李大光

阿拉伯科學(xué)在科學(xué)史上的地位難以忽略，但似乎又并不清晰。《尋路者：阿拉伯科學(xué)的黃金時(shí)代》在某種程度上彌補(bǔ)了這一空缺。

作者吉姆·哈利利在書中回顧與贊頌了那些幫助我們塑造了對(duì)世界的理解，但是卻被遺忘的先驅(qū)者們。在人類歷史長達(dá)700多年的時(shí)間內(nèi)，國際科學(xué)語言一直是阿拉伯語。在考察阿拉伯科學(xué)的黃金時(shí)代時(shí)，哈利利用詳細(xì)的史料介紹了在化學(xué)領(lǐng)域作出開創(chuàng)性貢獻(xiàn)的賈比爾、科學(xué)方法的首倡者伊本·海賽姆、在數(shù)學(xué)領(lǐng)域做出巨大貢獻(xiàn)的花剌子米，以及對(duì)西方世界產(chǎn)生巨大影響的伊本·西拿（阿維森納）等等。作者不僅熱衷于向讀者介紹科學(xué)事實(shí)，而且更熱衷于探討其產(chǎn)生的歷史。

吉姆·哈利利通曉阿拉伯歷史、文化和語言。他通過大量的史實(shí)提出了許多新的觀點(diǎn)，澄清了他認(rèn)為科學(xué)史界存在的誤解。

哈利利認(rèn)為，需要闡述清楚的也是最重要的是，在阿拉伯科學(xué)的黃金時(shí)代中，伊斯蘭帝國如何促進(jìn)了人類對(duì)科學(xué)的理解，并為幾個(gè)世紀(jì)后歐洲的文藝復(fù)興鋪平了道路。

追根溯源，中世紀(jì)的阿拉伯人在古希臘和印度思想的基礎(chǔ)上，擴(kuò)展了當(dāng)時(shí)已知的科學(xué)思想。同時(shí)，哈利利描述了伊斯蘭科學(xué)思維是如何在阿拔斯王朝成長起來的。有學(xué)術(shù)頭腦的阿拔斯王朝統(tǒng)治者阿爾·馬蒙，是一個(gè)對(duì)阿拉伯科學(xué)與文化具有重要影響的人物，他不僅自己啟蒙科學(xué)文化，而且鼓勵(lì)其他不同信仰的學(xué)者來伊斯蘭帝國進(jìn)一步傳播他們的知識(shí)。到了9世紀(jì)中葉，首都巴格達(dá)成為了科學(xué)進(jìn)步的中心，取得了數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)、天文學(xué)和化學(xué)以及其他科學(xué)領(lǐng)域的進(jìn)展。

本書一個(gè)有趣的方面是描述了阿拔斯王朝建造天文觀測臺(tái)和智慧宮?！爸腔蹖m”是阿拔斯王朝統(tǒng)治時(shí)期的主要知識(shí)中心，也是翻譯運(yùn)動(dòng)和阿拉伯科學(xué)黃金時(shí)代的主要組成部分。圖書館里裝滿了來自希臘、波斯和印度文明的不同作者和翻譯書籍。智慧宮里包含關(guān)于每一個(gè)可以想到的科學(xué)問題的大量文本，天文學(xué)為伊斯蘭祈禱模式提供了準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。這些建筑突出和強(qiáng)調(diào)了科學(xué)是如何在阿拉伯社會(huì)的真正進(jìn)步。

遺憾的是，后來的統(tǒng)治者并沒有看到它的科學(xué)研究優(yōu)勢。阿拉伯科學(xué)的黃金時(shí)代在后來的幾個(gè)世紀(jì)里衰落了。

作者在審視了阿拉伯國家的科學(xué)技術(shù)在世界上的落后程度后，對(duì)其落后的原因進(jìn)行了冷靜理性的審視。他認(rèn)為：“……單獨(dú)拎出宗教保守主義來解釋伊斯蘭世界缺乏科學(xué)進(jìn)步的原因是大錯(cuò)特錯(cuò)的。眾多伊斯蘭國家從殖民者手里繼承了過時(shí)的行政制度和官僚系統(tǒng)，而且相關(guān)國家缺乏改革、應(yīng)對(duì)腐敗的決心，也缺乏徹底整治失敗的教育系統(tǒng)、制度和社會(huì)觀念的政治意愿?！彼麑?duì)今日阿拉伯國家科學(xué)發(fā)展的認(rèn)識(shí)，也許對(duì)其他國家也具有借鑒意義。