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中國是世界上最大的西瓜產(chǎn)地，但關(guān)于西瓜的身世，有著不同的版本。一種說法認為西瓜并非源于中國，而是產(chǎn)自于非洲，于西域傳來，故名西瓜。另一種說法源于神農(nóng)嘗百草的傳說，相傳西瓜在神農(nóng)嘗百草時被發(fā)現(xiàn)，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但后來傳著傳著就變成了西瓜。

西瓜的由來

較為流行的觀點認為，西瓜的原生地在非洲，它原是葫蘆科的野生植物，后經(jīng)人工培植成為食用西瓜。早在四千年前，埃及人就種植西瓜，后來逐漸北移，最初由地中海沿岸傳至北歐，而后南下進入中東、印度等地，再由西域傳入中國，所以稱之為“西瓜”。

據(jù)明代科學家徐光啟《農(nóng)政全書》記載：“西瓜，種出西域，故之名。”明代李時珍在《本草綱目》中記載：“按胡嶠于回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國；今南北皆有?！闭f明西瓜在中國的栽培已有悠久的歷史。過去，有人引宋代歐陽修《新五代史·四夷附錄》說：五代同州郃陽縣令胡嶠入契丹“始食西瓜”，“契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘”“周廣順三年（953）……嶠歸”。于是，西瓜從五代時由西域傳入中國的說法，似乎成了定論。

1981年，湖南人民出版社出版的中學生課外讀物《衣食住行史話》中就有“西瓜始于五代”一節(jié)。其實，這種說法并不確切。明代李時珍在《本草綱目》中指出：西瓜又名寒瓜?！疤蘸刖埃媳背瘯r人）注瓜蒂言永嘉（晉懷帝年號）有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。蓋五代之先瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國爾?！薄赌鲜贰る鴷夜鳌氛f，曇恭“年五歲，母楊氏患熱，思食寒瓜，土俗所不產(chǎn)。曇恭歷訪不能得，銜悲哀切。俄遇一桑門問其故，曇恭具以告。桑門曰：‘我有兩瓜，分一相遺。還以與母，舉室驚異，尋訪桑門，莫知所在”。唐代段成式的《酉陽雜俎》卷十九記載隱侯（沈約）的《行園》詩云：“寒瓜方臥垅，秋蒲正滿陂。紫茄紛爛熳，綠芋都參差。”從詩中談到寒瓜臥垅的時節(jié)看，正跟西瓜相符。另外，舊北京曾稱先上市的西瓜為“水瓜”，后上市的為“寒瓜”；今訪老農(nóng)，也說晚西瓜確有“寒瓜”一稱。看來，上述文獻資料可以和李時珍的說法相印證。然而，李時珍的說法幾百年來似乎并未引起人們的注意。1976年，廣西貴縣西漢墓槨室淤泥中曾發(fā)現(xiàn)西瓜籽；1980年，江蘇省揚州西郊邗江縣漢墓隨葬漆笥中出有西瓜籽，墓主卒于漢宣帝本始三年（公元前71年）。無可辯駁地證明了李時珍記載的可靠性。

西瓜的種類

西瓜，又叫水瓜，寒瓜，夏瓜。味道甘甜多汁，清爽解渴，是盛夏的佳果。西瓜種類可以分為鮮食西瓜和籽用西瓜。市面上售賣的西瓜品種多為鮮食西瓜，大小不一，人們能叫上名字的多為以下這些品種：

早春玉紅

這個西瓜屬于小果型，皮薄是其優(yōu)點。不過里面西瓜子數(shù)量也很多，且個頭較大，吃起來有點費事兒?？诟泻芴穑赓|(zhì)比較松散，像是熟過頭了。

甘美

在甜度上的表現(xiàn)，可以說是名副其實：甜，很甜，非常甜。肉質(zhì)厚實緊致，是“肌肉型”選手。不過西瓜籽又多又小，有點影響口感。

京欣

味甜爽口，不過西瓜籽較多且個頭大，肉質(zhì)較軟，吃起來有點綿。

和其他幾個品種相比，勝在價格便宜。

特小鳳

甜度與早春玉紅相比較低。但黃色的果肉肉質(zhì)細膩，吃起來脆脆的，沒有籽，可以放心大口地啃。

麒麟

瓜界粉絲最多的一個，每個西瓜攤都有它的身影。果肉比京欣要脆一點，不過也是軟軟的，并且分布了較多黃色的筋，對口感有些影響。西瓜籽少是最大的優(yōu)點。

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西瓜界另一位偶像選手，瓜皮厚度中等，甜度適中，汁水較多，果肉較脆，帶有一點點果皮的酸味。

寧夏硒砂瓜

被譽為“從石縫里長出來的西瓜”，所以瓜身上會有明顯的磕痕。個頭大，據(jù)說每個瓜都接近20斤。吃在嘴里可以聽到夸嚓夸嚓的聲音，每咬一口就感覺汁水在口中迸發(fā)出來，相當清甜可口。

西瓜的功效

西瓜既能祛暑熱煩渴，又有很好的利尿作用，因此有“天然的白虎湯”之稱。西瓜除不含脂肪和膽固醇外，幾乎含有人體所需的各種營養(yǎng)成分，是一種富有營養(yǎng)、純凈、食用安全的食品。

降血壓

美國佛羅里達州立大學的科學家曾在《美國高血壓雜志》發(fā)表文章指出，吃西瓜可明顯降低肥胖及超重者在靜息狀態(tài)及低溫環(huán)境下的血壓。這是因為西瓜中含有抗高血壓成分的瓜氨酸，瓜氨酸在人體內(nèi)變?yōu)榫彼?，然后在血管?nèi)皮細胞一氧化氮合酶的催化下轉(zhuǎn)變?yōu)檠軘U張劑一氧化氮，促進全身血液循環(huán)暢通。

能防曬

西瓜中的番茄紅素含量僅次于西紅柿，而番茄紅素的抗氧化能力很強，是維生素E的100倍。夏季多吃富含番茄紅素的西瓜、西紅柿等水果，可保護皮膚不受紫外線傷害，還能改善皮膚過敏癥狀。同時，番茄紅素對男性前列腺也有一定保健作用。

如果皮膚輕微曬傷，可將西瓜皮切成小薄片，敷在曬傷的皮膚上，5—10分鐘左右即更換一次西瓜皮。如果曬傷情況較為嚴重，可以先將西瓜皮放進冰箱冷藏室凍一會兒，再冰敷，堅持一周左右，治療曬傷效果明顯。

緩解孕吐

婦產(chǎn)專家表示，孕婦在妊娠早期吃些西瓜，可以生津止渴，除膩消煩，對止吐有較好的效果；妊娠末期常吃些西瓜，可以利尿去腫，還有降低血壓的功能。需要注意的是，孕婦吃西瓜最好在兩餐之間或是運動前后食用，也不能吃太多，以免攝入糖分過多，導(dǎo)致血糖偏高。

緩解肌肉酸痛

發(fā)表在美國《農(nóng)業(yè)化學與食品化學雜志》上的一項研究稱，西瓜中含有的一種氨基酸有助于緩解運動后肌肉酸痛。因為，西瓜中含有一種叫做L-瓜氨酸的氨基酸，能與人體內(nèi)的酶產(chǎn)生化學反應(yīng)，轉(zhuǎn)變成對人體循環(huán)和免疫系統(tǒng)有益的精氨酸，幫助放松血管，從而達到緩解肌肉酸痛的作用。研究人員提示，酷暑中愛運動的人在運動前一個小時吃點西瓜更有效果。

預(yù)防中暑

夏日炎熱，好動的孩子或者出外游玩后容易中暑，家長們可以在外出前，將西瓜搗爛取汁，當飲料飲，消暑益氣。另外，孩子遭遇中暑，可用西瓜皮為孩子擦身，加速體溫下降。

去除痱子

如果汗多生痱子了，可將西瓜皮洗干凈，用西瓜的白色部分輕擦患處（浴后涂擦則效果最佳）。2分鐘左右，感覺到?jīng)鏊孢m即可。每天3次，一般兩天后即可見效。

緩解牙疼

中醫(yī)認為，西瓜皮能夠主治暑熱、煩渴等癥。西瓜皮經(jīng)過曬干后，加少許冰片，搽于牙痛處，能緩解疼痛。

治療口腔潰瘍

如果口腔長包或口腔潰瘍，可以將西瓜皮烤焦研末，含在口中，可治口舌生瘡。要是嫌西瓜皮烤焦太麻煩，可以將西瓜皮同綠豆一起熬，然后喝湯，吃西瓜皮、綠豆。也可作為平時預(yù)防上火的良飲。

治療便秘

將西瓜打成汁喝，通便效果很好。如果便秘時間過長，可以將西瓜那層硬皮打成汁喝，并加些蜂蜜，通便效果會更好。但是身體有陽虛、氣血虛病癥的人慎用，因為通便效果太好，可能會導(dǎo)致腹瀉。

治療咳嗽

如果反復(fù)咳嗽、咳黃痰，伴有口干、咽痛、便秘、尿赤、身熱或伴有喘息等癥狀，舌質(zhì)紅、苔薄黃或黃膩時，可以將西瓜切一個小口，放入冰糖50克蓋好，上籠蒸2小時，吃瓜飲汁，每日1次，可治肺熱咳嗽。需要注意的是糖尿病患者不可食用。

豐潤美白肌膚

西瓜汁里還含有多種重要的有益健康和美容的營養(yǎng)物質(zhì)。在吃西瓜時，用瓜汁擦擦臉，或把西瓜切去外面的綠皮，用里面的白皮切薄片貼敷15分鐘，整個夏天都可以使你的皮膚保持清新細膩、潔白、健康，煥發(fā)出迷人的光澤。

西瓜花樣吃法

沒有西瓜的夏天是不完整的?？釔畚鞴系娜藗?，將西瓜吃出了不同的花樣。

西瓜果凍

這是夏日派對中不可缺少的美食，制作方法比較簡單。將西瓜切半，肉挖掉榨汁；榨好的西瓜汁里加入適量的果凍粉，再加一點任何自己喜歡的伏特加、朗姆、金酒等，然后重新導(dǎo)入挖空的瓜皮中，放進冰箱冷凍4個小時即可。

藍莓西瓜小冰串

單吃西瓜縱然有些單調(diào)，若是和藍莓、羊奶芝士一起吃，立刻感覺豐富有趣多了。將西瓜肉和羊奶芝士挖成方塊，和藍莓一起用竹簽串起來，放進冰箱略微冷凍即可食用，粉粉嫩嫩的特別適合作為餐前小點。

格蘭尼它西瓜冰糕

格蘭尼它冰糕（Granita）是一種半冰凍狀態(tài)的飲品，由意大利人發(fā)明，不算精細，是一種粗制的冰糕。吃起來口感介于冰淇淋和冰沙之間，十分特別。制作方法是：把水和糖放在微波爐里加熱至沸騰，攪拌使糖全部溶解；用手將西瓜瓤和檸檬汁一起攪勻（將瓜肉壓得略碎）；將之前準備好的糖水倒入攪拌，然后倒進盒子內(nèi)冷凍8個小時即可食用。

三瓜沙律

是用牛油果、西瓜和黃瓜一起組合做的沙律，牛油果的潤滑、黃瓜的爽脆和西瓜的香甜多汁，混合在一起最適合在不想吃飯的悶熱夏夜來一碗。制作方法是：牛油果切片，黃瓜、西瓜切塊；淋上橄欖油，撒少許香菜末即可食用。也可加一點自己喜歡的沙律醬，比如千島醬、日式和風醬之類的醬汁調(diào)味。

水果Taco

Taco作為作為墨西哥傳統(tǒng)美食，通常是指包著肉、蔬菜和辣醬的墨西哥玉米薄餅卷。試試以西瓜為主的水果餡料，定會得到更多驚喜。將墨西哥玉米薄餅略烤至微黃；西瓜、甜瓜、紅椒、黃椒、羊奶芝士切塊，牛油果切片，攪拌在一起，放入烤好的玉米薄餅中，撒上少許香菜末即可

西瓜桶酒

直接把西瓜當做酒桶做雞尾酒，這樣的吃法是不是腦洞大開呢？和朋友們一邊玩牌聊天講八卦，一邊隨手就能打開龍頭放西瓜酒出來喝的感覺是不是很酷炫。將西瓜切掉兩頭，能立在桌上不倒就行；將西瓜頂部打開，挖空果肉榨汁；在西瓜靠近底部的地方挖一個圓形小洞，裝上事先準備好的水龍頭；將西瓜汁混合自己喜歡的任何一種基酒，重新倒回挖空的瓜殼中即可。

不用烤的西瓜蛋糕

將西瓜一切兩半，取西瓜瓤切成自己喜歡的蛋糕形狀；在西瓜外層抹上厚厚的一層生奶油，奶油背面以杏仁、核桃仁鋪滿裝飾，奶油頂部以藍莓、草莓、奇異果鋪滿裝飾即可食用。

瓜皮也是寶

西瓜皮中含有豐富的氨基酸，大約是西瓜瓤的3倍，而含糖量卻只有瓤的一半。而且夏天出汗多，容易丟失鉀，西瓜皮可以為身體補充鉀、鋅等礦物質(zhì)及維生素C等微量營養(yǎng)素。

傳統(tǒng)中醫(yī)學認為，西瓜翠衣味甘、性涼，是清熱解暑、止渴利尿的良藥，而且，其利尿祛濕作用優(yōu)于瓜瓤，可用于治療暑熱煩渴、小便短赤、口舌生瘡等。

西瓜皮的吃法也有很多種：

將新鮮的西瓜皮切成片，配以青紅椒，放入鹽、醋、雞精、香油等拌勻，即是一盤開胃的涼菜。

將新鮮的西瓜皮切成丁或絲，放入水中煮10分鐘左右，煮出來的水可以直接喝或者泡茶喝。

西瓜皮還可以與冬瓜外皮、荷葉等一起煎水喝，消渴利尿、瘦身消脂的效果不錯。

將西瓜皮切成長條，浸泡在橙汁中，冷藏過夜，可作為消暑小菜。煲好的排骨湯中也可以加入西瓜皮塊，清補又營養(yǎng)。

慈禧太后最愛的小吃叫作“西瓜盅”，先將西瓜瓤兒挖出，然后把切好的肉丁、堅果等盛入，重新蓋好，隔水文火慢燉，出爐即是一道兼具果香肉香的點心。