杜仲

2020年，由于疫情的關(guān)系，在歐美國(guó)家興起了“自制面包”的潮流。在這股潮流中，不僅誕生了許多美味，也給研究人員靈感，產(chǎn)生了一個(gè)奇妙的點(diǎn)子：用面包作為動(dòng)物細(xì)胞生長(zhǎng)的支架。

很多國(guó)家都在研究通過(guò)體外培養(yǎng)活組織和器官來(lái)治療各種疾病。例如，2017年在我國(guó)上海，醫(yī)生成功地給5個(gè)耳廓發(fā)育不良的孩子做手術(shù)，用孩子自己的細(xì)胞培養(yǎng)出來(lái)的耳廓替代發(fā)育不良的耳廓。

要在體外培養(yǎng)器官，一種常見(jiàn)的方法是將細(xì)胞作為“種子”種植到一個(gè)支架上。生長(zhǎng)期間，不斷地給它添加營(yíng)養(yǎng)成分，等器官成形之后，支架材料自行降解。

支架通常由膠原蛋白制成。但是膠原蛋白支架價(jià)格昂貴，而且它們通常取自動(dòng)物或者死人，這在一定程度上會(huì)帶來(lái)問(wèn)題。

加拿大渥太華大學(xué)的研究人員一直在試驗(yàn)幾種基于植物的支架。2016年，他們用蘋果做支架種植人的耳朵。這些支架被雕刻成耳朵的形狀，所有蘋果的活細(xì)胞都被清除，只留下纖維素支架，然后把人耳細(xì)胞種植其中。

現(xiàn)在，他們又想到把面包作為支架。他們先烘焙，然后取下一小塊面包，用酒精浸泡消毒，最后將老鼠的各種細(xì)胞種到上面。經(jīng)過(guò)幾番嘗試，他們發(fā)現(xiàn)愛(ài)爾蘭蘇打面包的效果最好。

研究人員發(fā)現(xiàn)，包括皮膚、肌肉和骨細(xì)胞在內(nèi)的幾種老鼠細(xì)胞都可以滲透到蘇打面包支架中并繁殖。動(dòng)物細(xì)胞能在如此反常的人工環(huán)境中生長(zhǎng)，這真是出乎預(yù)料。現(xiàn)在他們正在進(jìn)一步研究，這些組織是否能安全地植入動(dòng)物體內(nèi)，以供醫(yī)學(xué)之用。

除了醫(yī)學(xué)用途，面包支架或許還能用于人造肉的培育。人造肉是指從牲畜上提取肌肉細(xì)胞，然后在體外培養(yǎng)，生成供我們食用的動(dòng)物肉。如果未來(lái)想要大規(guī)模生產(chǎn)人造肉，尋找一個(gè)廉價(jià)的、可食用的支架是至關(guān)重要的，面包支架正好符合這個(gè)條件。