氣候變化或致蚊子全年活躍

在熱帶地區(qū)，人們常年受到蚊子的滋擾；在熱帶以外其他地區(qū)，冬季的低氣溫會限制蚊子的活動，導(dǎo)致其進入一種名為“滯育”的冬眠狀態(tài)。不過，美國一項研究指出，在氣候變化較為顯著的地方，蚊子今后有可能全年活躍。研究人員對在佛羅里達州蓋恩斯維爾——一座位于亞熱帶和溫帶氣候分界線上的小城及其周圍地區(qū)收集的蚊子進行了實驗。通過比較一年中不同時間收集的蚊子對溫度變化的反應(yīng)后發(fā)現(xiàn)，這些蚊子可以適應(yīng)環(huán)境的變化，忍受一定彈性的溫度范圍。這意味著，隨著氣候變化使秋季和冬季變得更溫暖，更溫暖地區(qū)的蚊子已經(jīng)做好了在這段時間內(nèi)活躍起來的準備。目前，研究人員還在研究是什么原因讓蚊子能夠適應(yīng)溫度的快速變化。氣候變化影響蚊子活動，而蚊子又會傳播影響人類和動物的疾病。這項研究可幫助人們更好地應(yīng)對氣候變化帶來的影響。

可檢測病毒的智能口罩

中國科學家研發(fā)了一款帶有集成傳感器的智能口罩，可以直接檢測人體呼出氣是否含有病毒病原體。該智能口罩可用于機場、海關(guān)、醫(yī)院等人流密集場所的快速篩查。無線通信系統(tǒng)使口罩佩戴者或管理員能夠通過手機、平板電腦等智能終端安全地獲取信息，從而快速做出決策。傳感器由排列精密的納米線陣列構(gòu)成，納米線的線寬和間距與病毒顆粒物的尺寸相匹配，納米線陣列就像一張“網(wǎng)”，可以精準捕獲呼出氣中的病毒顆粒。同時，納米線陣列上還添加了可以與帶有抗原的病毒發(fā)生免疫反應(yīng)的抗體，一旦發(fā)生反應(yīng)，便會使整個傳感器的阻抗值變大。通過監(jiān)測傳感器阻抗值的變化，可以初步檢測出氣體中是否含有病毒。針對人體呼出氣的復(fù)雜性和口罩結(jié)構(gòu)的特殊性，研究人員將傳感器設(shè)計成了多孔膜-傳感器-柔性基底的“三明治”結(jié)構(gòu)。納米級多孔膜將人體呼出的其他微米級顆粒阻擋在外，只有同樣是納米級的病毒才能穿過。柔性基底的設(shè)計則使傳感器與人體面部更貼合。

參宿四“大變暗事件”真相查明

參宿四是距離地球第二近的紅超巨星（一種瀕臨死亡的大質(zhì)量恒星，溫度很低，半徑為太陽的上百倍到上千倍）。2019年11月至2020年3月，觀測顯示整個參宿四的可見亮度前所未有地變暗，引發(fā)了人們對其變暗原因的推測。有觀點認為，這次“大變暗事件”預(yù)示著參宿四將很快以超新星的方式爆發(fā)，但后來并未觀測到任何狀況。法國研究人員借助智利甚大望遠鏡研究了“大變暗事件”發(fā)生前和發(fā)生時的參宿四表面，發(fā)現(xiàn)參宿四南半球在此期間比平時暗了10倍，且暗區(qū)的形狀和強度在觀測的3個月里迅速演化。觀測和建模結(jié)果顯示，塵埃團和冷斑的形成導(dǎo)致參宿四南半球出現(xiàn)了局域溫度下降。研究人員認為，這種多樣化、快速演化的局域表面行為與獨特的非均勻質(zhì)量損失事件有關(guān)，這也是首次在紅超巨星上實時觀測到這類事件。