張珂

從1851年英國倫敦的萬國工業(yè)博覽會發(fā)展至今，世博會已經(jīng)走過了170年的風(fēng)雨歷程。一個多世紀(jì)以來，世博會匯聚展現(xiàn)了人類物質(zhì)文明與精神文明的豐碩成果，見證了人類社會的發(fā)展與進(jìn)步，成為全世界人民相互理解、溝通、歡聚、合作的大舞臺。許多流傳后世的工業(yè)產(chǎn)品、膾炙人口的精彩傳奇，都曾在世博會上一一呈現(xiàn)。今天我們就為同學(xué)們介紹幾項曾在各屆世博會上亮相，并對世界產(chǎn)生了重大影響的工業(yè)發(fā)明。

吹響近代工業(yè)化號角的蒸汽機(jī)

早期的工業(yè)蒸汽機(jī)是由英國人托馬斯·塞維利、托馬斯·紐科門制造的，后來詹姆斯·瓦特又對蒸汽機(jī)進(jìn)行了重大改造，使它的效能得到了極大提高。

英國是世界上最早掌握蒸汽機(jī)技術(shù)的國家，因此，1851年的倫敦世博會對英國來說具有重大意義——終于可以驕傲地向全世界公開展示蒸汽機(jī)和蒸汽機(jī)車，正式揭開工業(yè)化時代的新篇章！

不過，有趣的是，在倫敦世博會上，除了英國，還有很多國家也都展出了他們精心設(shè)計制造的蒸汽機(jī)，大家都在暗自比拼，同時揣摩、學(xué)習(xí)別國的創(chuàng)意和制造技術(shù)，世博會成了蒸汽機(jī)的“秀場”。

這是怎么一回事呢？原來，在世博會之前的40年左右，也就是1810年前后，蒸汽機(jī)的制造技術(shù)可是英國的最高國家機(jī)密！英國政府嚴(yán)格禁止出口蒸汽機(jī)，違反者會受到相當(dāng)嚴(yán)厲的處罰。那么，蒸汽機(jī)的制造技術(shù)是如何從一國機(jī)密變?yōu)槎鄧紦碛械臇|西呢？

這是因為政府雖然可以禁止出口機(jī)器，但技術(shù)的傳播是無法禁止的。德國人請了一位叫威爾金森的英國工程師來德國辦工廠，威爾金森就把蒸汽機(jī)的核心技術(shù)帶出了英國。后來法律約束也慢慢“松弛”下來，越來越多的國家掌握了蒸汽機(jī)的制造技術(shù)，這才有了世博會上各國蒸汽機(jī)的“爭奇斗艷”。

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英國發(fā)明家、企業(yè)家詹姆斯·瓦特是第一次工業(yè)革命中的重要人物。18世紀(jì)70年代，他制造出一臺有實用價值的蒸汽機(jī)，之后又進(jìn)行了一系列重大改進(jìn)，使蒸汽機(jī)在工業(yè)上得到廣泛應(yīng)用，使人類進(jìn)入“蒸汽時代”。因此，后人為了紀(jì)念這位偉大的發(fā)明家，就把功率的單位定為“瓦特”。

蒸汽機(jī)的應(yīng)用具有劃時代的意義， 它對人類社會的各個方面都產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響。蒸汽機(jī)促進(jìn)了交通運輸技術(shù)的革新，從根本上改變了交通運輸業(yè)的面貌， 推動了蒸汽機(jī)車、輪船等的發(fā)明， 帶動了鐵路的出現(xiàn)。它還被推廣到冶金、紡織、化工等一系列工業(yè)部門， 加快了工業(yè)革命的步伐，全面推動了生產(chǎn)力和生產(chǎn)方式的進(jìn)步。