晉宏逵

明代皇帝的平均壽命不長，活過60歲的只有太祖朱元璋（七十一歲）、太宗朱棣（六十五歲）、世宗朱厚熜（六十歲）3位。其余的平均年齡只有三十八歲。先皇帝給后代的，除了皇位，還有眾多的女眷。是新皇的母親輩、甚至祖母輩的長親，其中有名分的位尊代遠(yuǎn)。新皇帝即位以后，她們要把原來居住的宮室騰出來，給下一輩的第一家庭居住。而新皇帝也有責(zé)任妥善安排她們的新居。對逝世的前皇后，還有因為是皇帝生母而追封為前皇后的，要給予神主袝廟的崇高禮遇。

改建慈寧宮和慈慶宮

嘉靖皇帝朱厚熜從湖北進(jìn)京后，和他見面的前輩，有祖母輩的憲宗辰妃邵氏，她是興獻(xiàn)王的生母，當(dāng)年興王之國，她沒有得到隨行的機(jī)會，留在北京。這時她眼睛已經(jīng)瞎了，知道自己的親孫兒當(dāng)了皇帝，激動地從頭到腳撫摸他。另一位長輩是孝宗的皇后張氏，正德皇帝已經(jīng)追封她為皇太后，這次選擇嘉靖進(jìn)京，她是決策的批準(zhǔn)人。嘉靖皇帝先稱她圣母，后改伯母，尊為慈壽皇太后。還有一位正德皇帝的皇后夏氏，是嘉靖皇帝的堂嫂。不久，皇帝把自己的母親蔣太后從安陸接到北京，尊為圣母章圣皇太后。這些老人家都需要有自己的宮殿。所以嘉靖元年（1522）五月，就開始維修仁壽宮和清寧宮。邵氏沒有熬到新居建成就逝世了，另兩位就居住在一東一西兩個宮中。寡嫂沒地方安排，只能住到仁智殿去了。

嘉靖十五年（1536），皇帝開始張羅為自己預(yù)建壽陵。四月初九日，考察之后，就在行宮里召集武定侯郭勛及大學(xué)士李時討論近期的工程計劃。他說：除恭建郊廟上事天地、祖宗以外，我還想到，我的皇祖當(dāng)初沒有考慮設(shè)立太皇太后、皇太后兩宮。今天的清寧宮本來是太子青宮，現(xiàn)在雖然還沒有太子，但是不可以沒有這個宮，總之這里不是母后應(yīng)該居住的地方。仁壽宮本是從屬于乾清宮的，母后住在這里也不合適。所以我考慮，將清寧宮存儲居之地后半作太皇太后的宮殿。將仁壽宮故址和拆去大善殿的地盤，建一區(qū)皇太后的宮殿，以此來使皇祖所建宮殿制度更為完善。具體的開工日期，就讓欽天監(jiān)看看五月十五日以后好不好。至于大善殿的佛像器皿現(xiàn)在就可以撤除，日后討論一下怎么處理。

一個月后，皇帝特命侯爺郭勛和一位大學(xué)士、一位尚書進(jìn)入內(nèi)廷查看佛像的處理。大善殿應(yīng)是一座藏傳佛教寺院。永樂時有一位西域番僧板的達(dá)來北京，獻(xiàn)給皇帝金身諸佛之像，還有一座“金剛寶座之式”塔的模型?；实壅埶酱笊频钭摲鸱?，很得皇帝信任。所以皇帝命在北京西關(guān)外建金剛寶座塔和真覺寺供他修行。嘉靖皇帝信奉道教，決定將大善殿收藏的像設(shè)一律焚毀，包括金銀像169座，頭、牙等骨一萬三千余斤。嘉靖十七年（1538）七月，皇太后宮殿建成，命名為慈寧宮。與這次工程一起上馬的還有養(yǎng)心殿，它在嘉靖十六年（1537）六月二十九日先竣工了。養(yǎng)心殿南的小院里，還有供嘉靖皇帝燒煉丹藥的磚結(jié)構(gòu)無梁殿。推測很可能就在同時，還建造了玄極寶殿等道教場所，供嘉靖清修。這次工程，改變了內(nèi)廷西南部的建筑布局。

嘉靖朝的故事說明，宮城內(nèi)發(fā)生改動首先是功能的需要，增加的人口把原來的預(yù)留用地逐漸占滿。嘉靖皇帝恰恰又是一位喜歡自我作古的人物，所以嘉靖時期是宮城發(fā)生較大變化的時期。

增加太后宮

清順治十年（1653），慈寧宮經(jīng)歷了一次“落架大修”，以奉養(yǎng)皇帝的生母。老太太是清太宗的莊妃博爾濟(jì)吉特氏，清世祖尊為皇太后，清圣祖又尊為太皇太后。她對清初政治發(fā)揮了巨大影響，極具傳奇色彩。她在慈寧宮住到康熙二十六年（1687）去世，一共34年。死后，皇帝命將她居住的慈寧宮東宮的5間殿遷建到清孝陵，作“暫安奉殿”。她在世時，慈寧宮大殿和月臺、庭院成為清代太后宮的朝會之所，門外要陳設(shè)皇太后的儀駕。平日皇帝及親王也來問安。太皇太后去世后，這里長期沒有住人，但是皇太后朝會之所的性質(zhì)始終沒有改變。

雍正十三年（1735）八月二十三日，清世宗在圓明園逝世。當(dāng)天，弘歷宣布承遺命，尊他的生母、先帝的熹貴妃鈕鈷祿氏為皇太后，后來上徽號為崇慶。九月初改建慈寧宮的方案畫樣呈報上來，皇帝命擇吉于十二月初四日開工。崇慶皇太后暫居景仁宮。這次工程，拆了一些舊房，在慈寧宮的西側(cè)徽音右門外稍北，新建了一座壽康宮，表示對慈寧宮的從屬地位。中間有前后兩進(jìn)大殿，左右后3面是圍房。

在慈寧宮后建了并列的3座宮，命名為東、中、西三宮殿。在慈寧宮東側(cè)，南北串聯(lián)了3座宮殿。乾隆元年（1736）十月二十四日，一切就緒，乾隆皇帝為崇慶皇太后舉辦了隆重的儀式，請她從景仁宮入住壽康宮。后三宮和東三宮供其他太妃、太嬪等居住。

崇慶皇太后身體健康硬朗，乾隆六下江南，3次侍奉她同行。乾隆十六年（1751），是皇太后六十壽誕之年，皇帝又命將壽康宮北部的原明代舊宮咸安宮加以改建，命名為壽安宮，作為壽禮。同年，疏浚擴(kuò)大西湖的工程也告成了，乾隆皇帝將甕山西湖命名為萬壽山昆明湖，并在萬壽山之陽，建大報恩延壽寺，為皇太后祈壽。乾隆二十六年（1761），在壽安宮中建3層大戲樓，為皇太后祝七十大壽。從乾隆三十二年（1767）底開始，籌備對慈寧宮進(jìn)行一次徹底的修理，計劃把大殿從單檐增為重檐，后殿以及大門、左右門、轉(zhuǎn)角圍房等都要挪蓋。施工在三十四年完成。乾隆三十五年（1770），在太液池北岸，建極樂世界和萬佛樓。這些大工程都是準(zhǔn)備為崇慶皇太后祝賀八十大壽。乾隆時期這些工程雖然沒有改變宮城格局，但是外西路的建筑都見新了。

改建南三所

位于武英殿東北方向的清寧宮、慈慶宮，直到明晚期仍舊是皇太子、皇太后居住的地方。到乾隆初，把這個地方叫做擷芳殿。乾隆十一年（1746）三月開始進(jìn)行改建工程，次年完成，供皇子們居住。三所東西并列，布局完全相同，各有前、中、后三殿和左右?guī)浚瑩碛幸粋€共同的前廷。各所前殿，是禮儀空間，明間設(shè)“寶座地平”和四扇屏風(fēng)。中殿是廳堂，東間設(shè)萬字炕，明間靠后檐設(shè)大灶，是滿族祭祀習(xí)俗的需要。后殿和廂房是起居和居住的地方。南三所建筑還有一個突出的特點，就是屋頂和墻頂都覆蓋綠色琉璃瓦，表示皇子的地位，這也是有傳統(tǒng)的。本來文華殿是皇太子聽政的宮殿，也用綠色琉璃瓦。后來嘉靖皇帝占用了文華殿，才改成黃瓦了。

興建太上皇宮殿

乾隆非常崇拜他的祖父。即位之初暗暗祈禱上天，如果允許自己執(zhí)政60年，就當(dāng)傳位嗣子，絕不敢超過祖父紀(jì)元61年的數(shù)字，當(dāng)時也并未顧及自己的陽壽須達(dá)到八十有六。結(jié)果上天眷顧，60歲以后，他身體依舊健康，于是決定建造一座宮殿，作為自己“歸政”后的去處。他選擇了宮城的最東邊。初創(chuàng)時期這里是預(yù)留地塊，明中期逐漸成為太后太妃們的宮殿，叫一號殿，其中有仁壽等宮?？滴醵四辏?763）經(jīng)過修理，命名為寧壽宮，請皇太后即順治皇帝的孝惠章皇后御新宮。太上皇宮殿就康熙寧壽宮加以改建添加，工程從乾隆三十七年（1772）開始，直到四十一年才完成。

寧壽宮外圍宮墻，長127丈余，寬36丈余，除南側(cè)一部分以外，還都是明代舊基，連西墻中部的兩座便門，履順門和蹈和門，也是明代位置。寧壽宮制度也是前朝后寢。前朝有一門二殿，四周廊廡圍成院落。朝、寢之間有一條橫街。后寢建筑分三路，中路是殿堂，東路有大戲樓、四進(jìn)合院和景福宮。中、東兩路最北端建佛樓。西路是一座花園，叫做寧壽宮花園，俗稱乾隆花園。寧壽宮“其制九重”，即中軸線上安排9座門殿：皇極門、寧壽門、皇極殿、寧壽宮、養(yǎng)性門、養(yǎng)性殿、樂壽堂、頤和軒和景褀閣。

清代，還改建了奉先殿，在奉先殿西添加了毓慶宮和齋宮兩組建筑群，在文華殿后，建造了文淵閣，用來專門收藏四庫全書。清末，還將西六宮中的啟祥宮與長春宮、翊坤宮與儲秀宮兩宮連成一宮，六宮成四宮。在今天的故宮，我們看到的，總體上是明代的格局，與經(jīng)過清代不斷修理、改建和添加的建筑。

（摘自中華書局《故宮營建六百年》）