王小

“雜交水稻之父”，2021年5月22日逝世，享年91歲

幾次見(jiàn)到袁隆平先生，都是在會(huì)議上，來(lái)去匆匆。一大群人圍著想和他攀談幾句。這是在他2000年獲得國(guó)家最高科技獎(jiǎng)之后。之前，袁隆平先生的一位博士生告訴我，他總是在水稻田里。

也許是和田地打交道多，盡管在城市的舞臺(tái)上他激情四溢地表演過(guò)小提琴，但面對(duì)面和他對(duì)坐時(shí)，感覺(jué)他更喜歡沉默。

幾十年和水稻打交道，日曬雨淋，他身體干瘦，面部皮膚也是曬后的深棕。海南的荒野，湖南的水稻田，才是記錄袁先生最真實(shí)和豐滿的一生之地。

2021年5月22日，“雜交水稻之父”、中國(guó)工程院院士、“共和國(guó)勛章”獲得者袁隆平先生走了，享年91歲。

早在19世紀(jì)中期，達(dá)爾文就曾指出：兩個(gè)遺傳基礎(chǔ)不同的植物或動(dòng)物進(jìn)行雜交，雜交后代所表現(xiàn)出來(lái)的各種性狀均優(yōu)于雜交雙親，這種現(xiàn)象被稱為“雜交優(yōu)勢(shì)”。那么作為人類食物主要來(lái)源之一，特別是在人類糧食作物中占絕對(duì)比重的水稻能否通過(guò)雜交利用這一優(yōu)勢(shì)呢？

在經(jīng)典遺傳學(xué)看來(lái)，水稻是自花授粉植物，不具備雜交的條件，自然也就談不上利用雜交優(yōu)勢(shì)。但1960年，彼時(shí)尚為年輕農(nóng)學(xué)家的袁隆平，用他的發(fā)現(xiàn)改變了人們這一傳統(tǒng)看法。

1960年，袁隆平在大田里觀察到了一株“鶴立雞群”的特殊水稻，與其他水稻生長(zhǎng)、發(fā)育特征存在明顯不同。后經(jīng)自交分離實(shí)驗(yàn)證明，這就是一種天然的“雜交水稻”。這個(gè)發(fā)現(xiàn)有力地證明水稻是可以雜交的。

后來(lái)經(jīng)過(guò)人工雜交試驗(yàn)進(jìn)一步證明水稻具有“雜種優(yōu)勢(shì)”。這就是雜交水稻史上的第一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。從此，袁隆平踏上了研究雜交水稻的征程。

作為自花授粉植物，一朵水稻花中包含有雄蕊和雌蕊，如果要使水稻在開(kāi)花期內(nèi)雜交成功，最好的辦法就是使雄蕊處于不發(fā)育或敗育狀態(tài)，這樣才有可能使雌蕊在有限時(shí)間內(nèi)接收其他稻株的花粉。由于水稻花器小，人工授粉困難，在實(shí)際操作中根本不具有可行性。

于是，尋找雄性不育系即雄蕊退化但雌蕊正常的母水稻就成了袁隆平及其研究小組的首要攻關(guān)目標(biāo)。1966年，袁隆平在《科學(xué)通報(bào)》上發(fā)表論文《水稻的雄性不孕性》，在國(guó)內(nèi)首次論述水稻雄性不育性問(wèn)題，提出了水稻雜種優(yōu)勢(shì)利用的設(shè)想。

找到天然具有雄性不育遺傳特征的水稻實(shí)驗(yàn)材料以后，用什么與這些實(shí)驗(yàn)材料雜交呢？起初，袁隆平與他的研究小組采用了秈稻不育型與秈稻雜交，粳稻不育型與粳稻雜交，秈稻不育型與粳稻雜交，進(jìn)行了3000多次試驗(yàn)，但都沒(méi)有取得理想的結(jié)果。

1970年，袁隆平的助手李必湖和海南南紅農(nóng)場(chǎng)技術(shù)員馬克珊在南紅農(nóng)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)花粉敗育的野生稻株（“野敗”），為雜交水稻不育系培育打開(kāi)了突破口。1972年全國(guó)育成首批野敗型不育系及保持系，一年后又篩選出恢復(fù)系。

至此中國(guó)雜交水稻研究的三系配套終于成功實(shí)現(xiàn)，這標(biāo)志著中國(guó)在世界上率先掌握了雜交水稻育種技術(shù)。

1976年雜交水稻在全國(guó)推廣，畝產(chǎn)達(dá)到500多公斤，當(dāng)年全國(guó)糧食總產(chǎn)量達(dá)到28631萬(wàn)噸，比1965年增長(zhǎng)47.2%。從1976年到1987年，中國(guó)的雜交水稻累計(jì)增產(chǎn)1億噸以上，每年增產(chǎn)的稻谷可以養(yǎng)活6000多萬(wàn)人。

超級(jí)稻的研究是一項(xiàng)指標(biāo)很高、難度極大的工程。由于局限于形態(tài)改良，日本的研究一度陷入困境，不得不中途擱置。彼時(shí)，國(guó)際水稻研究所的超級(jí)水稻育種研究也未能達(dá)到預(yù)期目標(biāo)。

袁隆平和他率領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)，從1966年提出利用水稻雜種優(yōu)勢(shì)的設(shè)想，1973年成功實(shí)現(xiàn)雜交水稻的三系配套，1995年兩系雜交水稻研制成功，到2000年實(shí)現(xiàn)“中國(guó)超級(jí)稻”育種計(jì)劃第一期目標(biāo)，一個(gè)又一個(gè)的重磅科研成果，讓中國(guó)的雜交水稻在世界研究中保持領(lǐng)跑。

然而，雜交技術(shù)終有其極限。但袁隆平?jīng)]有固步自封，除開(kāi)雜交水稻的研究，他在80歲高齡后，將目光放到了轉(zhuǎn)基因技術(shù)，實(shí)驗(yàn)將玉米的碳四基因轉(zhuǎn)到水稻上來(lái)，因玉米的碳四基因比水稻的碳三基因，高出20%-30%的光合效率。

在十多年前他已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)這一技術(shù)的極大興趣，認(rèn)為轉(zhuǎn)基因今后是一個(gè)研究發(fā)展方向。

袁隆平從來(lái)沒(méi)有停下腳步。這次，他只是走出了我們的視線。

（編輯：臧博）