晨風

“二戰(zhàn)”結束后，美國公眾對太空主題的科幻作品產生了極大的興趣。在許多電影和文學作品中，勇敢的英雄為人類抗擊著各種奇形怪狀的外星人。為什么會出現這樣的情況？很多人猜測或許是因為“二戰(zhàn)”的痛苦已經過去，人們對未來重拾了希望和想象，而且“二戰(zhàn)”時期V2 火箭和原子彈的出現，也讓人們感覺到沒有什么是不可能發(fā)生的。

著名火箭專家馮·布勞恩年輕時就喜歡法國著名科幻作家儒勒·凡爾納的作品。在凡爾納太空題材作品的啟發(fā)下，馮·布勞恩癡迷鉆研火箭設計，在“二戰(zhàn)”時設計出了世界上第一枚大型火箭。不過，這枚赫赫有名的V2火箭被當時的德國納粹黨人當作了導彈武器。

馮·布勞恩并非戰(zhàn)爭狂人，他希望利用火箭去探索宇宙，而非發(fā)動戰(zhàn)爭。事實上，因為他的這種想法，馮·布勞恩還被德國臭名昭著的“蓋世太?！弊プ?，在監(jiān)獄里度過了兩個星期。德國戰(zhàn)敗后，馮·布勞恩帶著德國火箭技術工程師團隊向美軍投降，并被安排前往美國。到達美國后，他和技術團隊很快就在1958年1月31日幫助美國發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星“探險家1號”，并研制出迄今為止世界上推力最大的“土星5號”火箭。1969年，這枚超級火箭載著航天員首度登上月球。

幫助人類登上月球的馮·布勞恩，終于實現了自己兒時的夢想。不過，功成名就的馮·布勞恩對于美國社會乃至全人類的貢獻遠非技術層面，而是他對于想象力的尊重，以及在啟發(fā)社會公眾航天意識方面所做的貢獻。

早在剛剛抵達美國后不久，馮·布勞恩便注意到“二戰(zhàn)”后美國社會中出現的太空科幻熱潮，他認為如果能借著美國公眾對于太空科幻的狂熱進行航天科學普及，就能推動整個社會對于發(fā)展航天技術的關注和支持。

20世紀50年代，馮·布勞恩開始為迪斯尼公司制作的三部太空題材電視節(jié)目擔任技術顧問。節(jié)目將專業(yè)的太空知識與迪斯尼的藝術加工完美結合，一經推出便受到公眾的喜愛，最為出名的就是三部曲中的第一部——《人在太空》。

迪斯尼輕松幽默的風格很好地化解了航天技術給普通觀眾帶來的枯燥和距離感，拉近了人們與太空的距離。比如，影片中會用“一只小狗打了個噴嚏，然后它發(fā)現自己后退了一大段”這樣的情節(jié)來解釋作用力與反作用力的物理學原理，嚴肅的知識很容易就能被觀眾理解了。而馮·布勞恩本人也會直接出鏡，向美國公眾講述他的航天設想和雄心壯志：“如果我們今天就要開啟一個極好的航天項目，那么我相信我們應該在10年之內研制出一種實用的載人火箭?！闭f著，他拿出一個火箭模型，繼續(xù)說道：“大家看，這就是我設計的一種四級火箭……”

馮·布勞恩為節(jié)目提供了很多技術細節(jié)上的信息，從軌道燃料加注到在失重環(huán)境下該如何烹飪和吃東西……可以說事無巨細。在同樣制作于1955年的第二部作品《人與月球》中，馮·布勞恩又和迪斯尼的藝術家們共同幻想了人類登上月球的旅程。

在這部作品中，馮·布勞恩擔任了一部分解說工作，并向觀眾們描述了他設想的兩階段月球旅行方案。他說：“第一階段，我們將建設一座空間站，它將作為我們第二階段前往月球的出發(fā)站。這座空間站的外形將是輪子形狀的，直徑76米，可以容納50人在其中生活，還有一座核反應堆將為空間站提供電力。”

第三部作品《火星和更遙遠的地方》于1957年12月播出。影片中，馮·布勞恩和來自洛威爾天文臺的天文學家們暢想了一場歷時13 個月的火星之旅，在這場火星之旅中，他們使用了一種原子能火箭。

大約有4200萬人觀看了迪斯尼制作的這幾部作品。挑剔的影評人也對這些作品表達了贊賞之情。一位影評人在看完《火星和更遙遠的地方》之后說：“它展現了當今航天領域最優(yōu)秀頭腦的思想，所以這些作品更接近現實記錄，而非幻想?！笔聦嵰沧C明，這些太空幻想很快就一步步變?yōu)楝F實。

后來，人們評價馮·布勞恩所做的這些工作，認為他不僅為人類探索宇宙創(chuàng)造了無限的可能性，同時還啟發(fā)大批年輕人投身太空科學與技術的研究，引領了人類向上的步伐。