何叔衡幼年時過著邊務(wù)農(nóng)邊讀書的生活，1902年，他26歲，遵父命參加晚清科舉考試得中秀才。這年11月，因深感“世局之洶洶，人情之饋饋”，他寧愿教書種地也不愿擔(dān)任縣衙委任的管理錢糧的職務(wù)，被鄉(xiāng)親們稱為“反封建的窮秀才”。1911年辛亥革命爆發(fā)后，他率先剪去辮子，并把家里的裹腳布和尖膠鞋全部搜出砍爛，以示強(qiáng)烈的反封建決心。

在長沙求學(xué)期間，何叔衡結(jié)識了毛澤東、蔡和森等一批志在改造社會的青年知識分子，并逐漸轉(zhuǎn)變成一名馬克思主義者。在長沙讀書和任教期間，他開始閱讀陳獨(dú)秀主編的《新青年》和《每周評論》等傳播馬克思主義的雜志，并經(jīng)常同毛澤東、蔡和森、羅學(xué)瓚等進(jìn)步青年研討社會問題，交流改造中國的看法。1918年4月，何叔衡和毛澤東等人發(fā)起成立革命團(tuán)體——新民學(xué)會，42歲的他成為年紀(jì)最大的骨干會員。五四運(yùn)動中，新民學(xué)會成為“湖南反帝反封建的領(lǐng)導(dǎo)核心”，并為新文化宣傳和建黨準(zhǔn)備做了大量前期工作。1921年7月，何叔衡作為13名代表中的最年長者出席了中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會。由于留著八字胡，會上他被代表們尊稱為“何胡子”。

（摘自中國共產(chǎn)黨新聞網(wǎng)）