葉澄衷是寧波商團(tuán)的先驅(qū)和領(lǐng)袖。因其為處事誠(chéng)信寬厚，被稱(chēng)為“首善之人”，亦有“五金大王”之稱(chēng)。

葉澄衷出身貧寒，11歲時(shí)輟學(xué)進(jìn)入油坊做幫工。14歲時(shí)，有一位同鄉(xiāng)帶著他去上海謀生。初到上海，葉澄衷開(kāi)始在一家小雜貨鋪?zhàn)龅陠T。三年后，17歲的他決定自立門(mén)戶，獨(dú)自搖一條小舢板，來(lái)往于黃浦江，給外輪供應(yīng)所需物品，以此小生意謀生。

一日清晨，葉澄衷如往常一樣，一邊搖著他的舢板，一邊四處張望尋機(jī)做生意。岸邊一名外國(guó)人正著急地向他招手，葉澄衷迅速搖船來(lái)到他面前。原來(lái)這名英國(guó)商人要坐船到浦東辦事，因找不到擺渡船，只好搭乘葉澄衷的小舢板。葉澄衷載著客人，一櫓一櫓向?qū)Π稉u去。一路上風(fēng)平浪靜，不料船將靠岸時(shí)，天色突變，狂風(fēng)大作，一場(chǎng)暴風(fēng)雨即將來(lái)臨。葉澄衷更加用力搖向?qū)Π叮€未抵岸，年輕的英國(guó)商人便跳下船，飛奔而去。

大雨傾盆而下， 葉澄衷系好纜繩，準(zhǔn)備到岸邊避雨，卻發(fā)現(xiàn)甲板上有一只公文包，他猜想定是剛才那位英國(guó)商人走得急落下的。葉澄衷打開(kāi)公文包一看，不禁嚇了一大跳，包里不僅裝有數(shù)千美金，還有鉆石、戒指等貴重物品，以及一些重要的生意單據(jù)等。葉澄衷沒(méi)有將巨款占為己有，他想到遺失如此貴重物品的英國(guó)商人必會(huì)心急如焚，肯定會(huì)回來(lái)取包。他決定在原來(lái)的位置等候失主。

雨依舊時(shí)急時(shí)緩地下著，葉澄衷找來(lái)一件舊衣裳把公文包包好，自己卻在風(fēng)雨中靜靜地坐著。一直等到天色將暗，那位英國(guó)商人才急急忙忙趕來(lái)。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到葉澄衷會(huì)一直在舢板船上等他。英國(guó)商人很是感動(dòng)，立即抽出一疊鈔票塞到葉澄衷手里，但葉澄衷堅(jiān)持不收。英國(guó)商人不肯，干脆跳上船，讓葉澄衷把他搖到外灘?？堪逗?，英國(guó)商人又硬拉他上岸，誠(chéng)懇地請(qǐng)他幫自己的忙，邀請(qǐng)他一起做五金生意。葉澄衷從此結(jié)束了在黃浦江上搖著舢板漂泊叫賣(mài)的生涯。在英國(guó)商人的幫助下，葉澄衷在虹口美租界開(kāi)設(shè)了上海第一家專(zhuān)門(mén)售賣(mài)五金零件、廢舊銅鐵以及洋貨雜物的五金行號(hào)，取名為“順記”。

葉澄衷拾金不昧、誠(chéng)信寬厚的高尚品德使他在以后的經(jīng)營(yíng)過(guò)程中，贏得了人們的信任與尊重，一步步地登上“五金大王”的寶座，成為民族商業(yè)的巨子。（據(jù)信用中國(guó)）