忍者是日本特有的一種特殊職業(yè)，有著很多神話和傳奇故事。忍者給人一種神秘莫測、冷酷狠毒的印象，總是不經(jīng)意地出現(xiàn)，又能瞬間消失不見。在特殊時期，他們身著黑色服飾出沒于黑夜，執(zhí)行刺殺任務(wù)。

到了現(xiàn)代，日本真正的忍者已經(jīng)非常稀少了，因為在和平年代，忍者的作用被大大減弱，能做的僅僅是在景區(qū)為游客表演或提供忍者體驗項目來賺取金錢?，F(xiàn)在日本的年輕人對這個職業(yè)不感興趣，因為它并不像《火影忍者》里那樣“光鮮亮麗”，也沒有那些火遁、水遁等五行遁術(shù)，不但訓(xùn)練十分辛苦，而且收入很低。

日本的三重縣伊賀市被譽為“忍者的故鄉(xiāng)”，也是日本忍者文化的發(fā)源地之一。為了更好地保護逐漸消失的忍者文化，伊賀市經(jīng)常舉辦一些忍者體驗活動。2017年，日本三重大學(xué)創(chuàng)辦了全世界首個專門研究忍者的國際忍者研究中心，并在一年后開設(shè)了忍者及忍術(shù)學(xué)專業(yè)研究生課程。在三重大學(xué)的招生介紹里，忍者專業(yè)屬于人文社會科學(xué)系，這個專業(yè)并不是用來培養(yǎng)真正的忍者，而是致力于研究忍者文化。

現(xiàn)年45歲的三橋源一通過了為期兩年的忍者碩士課程，獲得了日本三重大學(xué)頒發(fā)的忍者專業(yè)學(xué)位，成為日本，也是世界首位忍者專業(yè)碩士生。三橋源一從高中開始就喜歡研究武術(shù)，加上有一次他在南美洲探險時遭遇了危險，從那以后，他便決定要學(xué)習(xí)一門保護自己的技術(shù)，再三思量后，他選擇了自己國家的傳統(tǒng)文化——忍術(shù)。

三橋源一對忍術(shù)的興趣來自于忍術(shù)的隱秘性和綜合生存能力，因為真正的忍者不僅要利用各種偽裝方式保護自己，還要學(xué)會在各種環(huán)境下想盡一切辦法生存下去。他在文獻中曾讀到：“忍者要早上當農(nóng)民，下午練武術(shù)?！币虼?，研究生在讀期間，三橋源一不僅研究歷史文獻，練習(xí)武術(shù)技巧，還在日常生活中種植蔬菜，做到了自耕自種、自給自足，仿佛過上了真正的忍者生活。

負責(zé)忍者課程的歷史教授山田裕二說：“每年大約有3名學(xué)生報名入學(xué)，很多外國學(xué)生聯(lián)系三重大學(xué)后，得知忍者及忍術(shù)學(xué)專業(yè)并不會教授真正的忍術(shù)，只是研究日本忍者歷史后，也就失去了興趣?！倍龢蛟匆皇悄悄陥竺娜麑W(xué)生中唯一被錄取的。山田裕二對于三橋源一的熱情感到非常驚訝：“從未想過學(xué)生會像真正的忍者一樣生活，看來他是真的很熱愛忍者文化！”

入讀三重大學(xué)后，三橋源一花了兩年時間完成忍者研究課程。他的碩士論文內(nèi)容涉及江戶時代忍者在伊賀地區(qū)的山林管理中如何發(fā)揮重要作用，這獲得了山田裕二教授的贊賞，他認為三橋源一已經(jīng)與當?shù)厣鐓^(qū)融為一體。

學(xué)習(xí)如此冷門的一個專業(yè)，很多人擔(dān)心三橋源一的就業(yè)方向。其實，在就讀忍者研究生課程期間，三橋源一就在伊賀開設(shè)了一間道場，教授忍術(shù)及搏斗技巧。而在2020年4月，他已經(jīng)開始準備攻讀博士學(xué)位。在入讀博士課程后，三橋源一想讓忍者成為“地方資源”，幫助振興當?shù)厣鐓^(qū)及忍者的相關(guān)遺址，發(fā)揚忍者文化。

或許，在我們看來忍者專業(yè)是神秘的，也是冷門的，但在山橋源一的眼中，忍者文化是他唯一感興趣，也是值得專注研究的文化。在孤獨的領(lǐng)域探索，山橋源一并不孤獨，因為興趣和熱愛是他最好的陪伴。