朱斌峰

天生坐在江灘上，看著水浪排排疊疊往天邊堆去，覺得整個和悅洲就像一頭大魚的脊背，正顛簸著遠去。

從晌午始，天生就一直坐在那兒。日頭很大，曬得人懨懨的，這會兒卻涼了些，傍晚的西風就要來了。大片大片的蘆葦搖晃著，不時有鷺鷥叼著銀亮的小魚飛過。天生撿起石子扔過去，并不指望碰著鷺鷥的翅膀。他像是睡著了，睡在白茫茫的夢里，耳朵卻醒著，能聽見小伙伴的嬉笑聲從大關(guān)口碼頭傳來：那是鐵匠家的小三子在打陀螺，一只尖螺腳在青石板上蹦蹦跳跳打著旋兒;那是屠戶家的黃毛在下圍棋，一粒黑子正拍向石頭棋盤上;那是豆腐坊的阿蓮在跳皮筋，小白裙在風中飄得像蒲公英……可那些跟天生無關(guān)，天生兩條腿腫得像水桶，一碰就流出叫疼的水來。他只要顛著碎步蹣跚地走過街面，小伙伴們準會朝他背影喊：肥水鴨兒??叉腳丫兒/劃著槳兒??顛著船兒——天生有病，據(jù)說那是身體里有血吸蟲的緣故。洲上蘆葦蕩里有釘螺，釘螺里有血吸蟲蚴，那些小蟲子一見血就鉆，甩都甩不脫。可自打政府圍灘圍湖消滅釘螺后，洲上就少有人患血吸蟲病了，至少小伙伴們沒有一個沾上那種蟲子。天生覺得委屈，有時也想：莫非是江神看中了自己，要讓自己變成一個特別的人，就像豆腐阿婆大病一場后變成能治病的神婆那樣？如若真是那樣，他很想擁有一件法寶，能讓自己隱身，能讓自己飛起來，到那時看哪個還敢嘲笑自己是肥水鴨？天生望著天上的云呆呆地想，嘴角牽出淺淺的笑來。

天生有時想自己要是有父親，就不會受小伙伴的欺負了。洲人說他父親跟賣雞蛋的外鄉(xiāng)女人跑了，他們繪聲繪色地說：那個滿身魚腥味的男人跟外鄉(xiāng)女，在野鴨宕的舊船上，壓得雞蛋卟卟碎響，流出一灘蛋黃。他們神神叨叨地說：那個滿身魚腥味的男人在一個有霧的清晨，拎著一條白肚皮的大魚，失魂落魄地跟著外鄉(xiāng)女走上輪渡，去了對岸就再也沒回來了。可天生不信這些，他寧愿相信父親是騎著大魚游到下江去了。可不管怎樣，身子臃腫、動作遲緩、口吃膽小的天生都是小伙伴尋開心的對象。每每天生受了捉弄，母親就會站在碼頭上，敲著破臉盆破口大罵，罵有娘生沒娘養(yǎng)的伢子，罵著罵著，就咬牙切齒罵起那個鬼迷心竅、沒良心的男人，罵得眼里的水汛落了又漲。這成了洲上常演不衰的節(jié)目，天生不想看到母親跳腳罵街的樣兒，就算受了欺負，總憋屈著，走到灘上看天。他有些猶豫，如若自己真有個法寶，要不要變回父親？如若真把那個母親痛恨的男人變了回來，又會怎樣呢？

西風果然來了，嗚嗚地叫著，吹走了江面蒸騰的熱氣。葦桿揮舞得更亂了，碰撞出噼里啪啦的響聲。天生站了起來，他曉得江水又餓了。他踮著腳向蘆葦叢里探去，嘬著嘴吹了聲口哨，一群水鴨便拍打著翅膀鉆來。洲上人家的水鴨不需人放牧，可天生喜歡放鴨，喜歡跟在成群的水鴨后，搖搖擺擺走過青石板。天生剛想趕鴨回家，眼角被一片金黃的亮光閃了閃。他脧起眼細細看去，只見葦叢的泥沼里露出半張銅臉。洲上的屋前院后偶爾會露出古舊的銅器來，據(jù)說對岸的山上早年盛產(chǎn)銅，漢代吳王劉濞就在那兒鑄過銅幣，一些銅器免不了就流落民間了。天生慌慌地跳著腳走過去，費力地從泥沼里拔出銅臉，用水洗了洗，舉過頭頂看去。那是一張銅面具，鼓目突眼，齜牙裂嘴，透出幾分猙獰。天生笑了，將銅面具罩向自己的臉，正啄著褲管的水鴨們忽地嘎嘎亂叫著散開，江風仿佛被嚇得低了下去。天生戴著銅面具左顧右盼翹望了許久，才小心翼翼地藏入懷里，吹響口哨，攏回水鴨，穿過漁網(wǎng)拉拉扯扯的江畔向街上走去。

街上歪斜著魚檐的木樓，沿街店鋪散落在灰暗的光線里。天生跟在水鴨后，猶猶豫豫挺著肚子，走在小伙伴的視線里。小海軍衫被銅面具撐得鼓鼓的，那藍白條紋的汗衫下有一團金光燦燦的金屬響聲在回蕩，天生覺得和悅洲的日光有些不一樣了。

天生想試一試銅面具是不是真的有魔力。他躲在自家的閣樓里，把銅臉摩挲了一遍又一遍，越摸越口渴。他拿不準那個銅家伙是否真像洲人說得那么神奇。洲上老人說過，銅面具是神的臉，那個神叫饕餮，嗜吃，肚子大，能把長江里的水一口氣喝得干干凈凈。妖魔鬼怪畏它，人們敬它，早年洲上家家戶戶都把門環(huán)做成饕餮的銅嘴用來鎮(zhèn)邪，可那些銅器在前些年大煉鋼鐵時就被公社收去鑄成銅疙瘩了。天生雖然曉得洲人愛亂嚼舌頭，可他愿意相信這個銅臉的說法。天生坐在閣樓里，把銅面具抱在膝蓋上，看著屋梁上的蜘蛛網(wǎng)想了半晌，才想出個讓他激動的計劃，他要戴著銅面具去國營糖廠偷糖。洲上的伢子沒有不對糖廠覬覦的，天生咂吧嘴告訴自己，偷糖不是偷，只是試試銅面具能否能隱身兒。

偷東西得有同伙，就是常理。天生沒有多想，就搖搖擺擺走下閣樓去尋丫丫。丫丫是裁縫鋪的女兒，又瘦又小，頭發(fā)枯黃，洲上的伢子就她沒有取笑過天生。街上跟往常一樣熱鬧：穿著藍色工作服的鐵木社工人，騎著自行車叮叮當當從青石板上滑過;穿喇叭褲的半大小子，蹲在巷角抽煙，一臉壞笑地看著街面上走動的年輕女子;碼頭上，鐵匠的媳婦又在叉腰罵她的男人和女狐貍精的事兒……這種街景天生不知看過多少回，熟得瞇著眼都能想出來?？伤X得這天洲上有些異樣，就像每年汛期大水來臨前一樣，江風里有股鯉魚產(chǎn)卵的腥味兒從上江飄來，讓人莫名興奮。天生比往日走得快，一眨眼就到了裁縫鋪前。丫丫正站在鋪前，咬著手指看天。天生悄手悄腳走過去，低聲喊：丫丫，今晚咱倆去糖廠偷糖兒。丫丫轉(zhuǎn)過臉迷迷怔怔地看向天生，像是沒聽明白話兒。天生急切地又說了一遍。丫丫像是醒來，嘻嘻地笑了。天生被她的笑滋出一朵火，興奮地顛著肥胖的身子，像只陀螺歡快地向街頭滾去。

國營糖廠在夜色里愈發(fā)誘人了。那兒原本是生生庵，里面的木質(zhì)塑像燒掉后，就筑起了高高的圍墻。那兒，空曠的院內(nèi)擺著百十號大缸，缸里盛著濃濃的糖漿，總有一股紫色的甜味濃濃淡淡散發(fā)出來。那些糖漿經(jīng)過攪拌，落模，切塊，再裹上透明的糖紙，就成了稀罕物，得憑糖票才能買得三五顆，就跟解饞的藥丸似的。

國營糖廠就像養(yǎng)蜂人的蜂箱，洲上的伢子喜歡在那兒晃蕩，卻很討厭看門人孤老頭。一到晚上，那老頭就寸步不離地坐在糖廠門前值班室里，連一只耗子也甭想從他眼皮底下溜過去。有伢子跟老頭爺爺長爺爺短地熱乎了半天，剛想乘機往門里溜，卻被老頭板著臉兒往外轟，就像趕走一群喳喳叫的水鴨。有伢子朝老頭的小屋扔石頭，砸得鐵棚屋頂哐啷哐啷響，可老頭躲在屋里不哼一聲兒。伢子們無計可施，只好望洋興嘆，都說那個軟硬不吃的老頭不愧是又臭又硬的老右派。老頭就一缺點，就是愛看書。洲上文化站站長的兒子曾把他父親的書偷偷送到糖廠值班室，老頭一見就迷上了，伢子們這才鉆進了糖廠。可后來這招就不管用了，老頭看書揀肥挑瘦，有些書隨手翻翻就扔到一邊。為此，文化站站長的兒子發(fā)誓，長大后一定要成為寫書的人，要寫出一大摞能迷倒老頭的書，讓糖廠的大門永遠向伢子敞開。

天生很少去糖廠邊轉(zhuǎn)悠，一見老頭就遠遠躲開，他在伙伴們的嘴里早就知曉那個看門老頭是個兇神惡煞、油鹽不進的門神。但這回，他要跟門神唱唱對臺戲了。夜色蠢蠢而動時，天生來到糖廠前的小樹林里。他沒有踩點，只是遠望著值班室里老頭的影子忽大忽小，就像神秘的黑鷹。洲上流傳著黑鷹叼走小伢的說法，天生不想被黑鷹叼去，越想越怕，真想扭身就跑，可懷里的銅面具硬梆梆地在江風里發(fā)出金屬的哨響。他猶豫著，直到丫丫鉆進樹林時，才回過神來。

天生抖著嘴唇：丫丫，要不……算啦？咱們回吧。

丫丫黑溜溜的眼珠慢慢轉(zhuǎn)動，忽地一笑：你害怕了！膽小鬼！

天生臉紅了：我才不是膽小鬼呢。我……我……

丫丫咬起手指，嗤嗤地笑。

天生在笑聲中臉更紅了，一跺腳：你莫笑！你等著，我這就去偷糖！說著從懷里掏出銅面具戴上，動作熟練，在這之前他不知在自家的閣樓里戴過多少回了，那銅臉簡直就是為他打制的。

丫丫一見銅面具，驚得“哦”了聲，捂住自己的嘴，沒再說話。

天生在丫丫短促的叫聲中突然興奮起來，他想此時的自己一定跟往日不一樣，已經(jīng)是讓洲人驚訝的另一個人或者神了。江風吹起他的白襯衫袖管，就像長出了翅膀。他停了停，一步一步向著糖廠大門走去。他有些遲疑，越走越堅定。他并不東張西望，左躲右閃，走得小心而執(zhí)迷，腳板下的疼似乎在提醒什么。

看門老頭終于出來了，天生心里一慌，怯怯站住，一動不動，從銅面具后覷向老頭。

老頭直直地看過來，片刻用手抹抹眼睛，打了個哈欠又縮回值班室里。

哦！老頭果真沒有看見自己！銅面具果真能隱身！天生雀躍起來，快步上前，翻過鐵柵門潛進糖廠。

當天生從糖廠里翻出來后，一群蜜蜂嚶嚶嗡嗡地跟在身后飛了出來。他覺得腳下很輕，就像踩著一片云。他小心地捧著一袋糖，就像捧著一團就要融化的雪。他格外注意地看了看值班室里的老頭，老頭看著窗外就像在看一團白霧。天生覺得自己跟糖果一樣在白霧中融化了。

這次行動很順利，天生走回小樹林后，摘下銅面具，把一袋糖全給了丫丫。他很想跟丫丫說說自己戴上銅面具的感受，可丫丫拿起糖就跑了。天生看著丫丫的背影越來越小，又抬頭看向天上的月亮，無聲地笑了，銅面具的神奇魔力讓他的胸膛里有只青蛙呱呱地叫起來。

和悅洲是藏不住秘密的。丫丫拿著一疊好看的透明糖紙，再次確證天生有個銅面具時，小伙伴們不得不信了。他們覺得屈辱：那個一直可笑地活在他們眼里的肥水鴨，竟然有張神奇的銅面具，竟然能自如出入國營糖廠，豈非比公社書記的兒子大頭還威風？大頭的父親是洲上最大的官兒，他可以令人羨慕地出入和悅洲許多地方，比如一說話洲上人全能聽見的公社廣播站，卻總被那個冷面的看門老頭擋在糖廠門外，而天生——一個沒有父親的伢子憑啥能出入糖廠？他們憤憤不平地對著天生的背影指指點點，又有些恐慌地胡亂猜測起銅面具的古怪來。

大頭更是生氣，覺得天生冒犯了自己。大頭整日像個生澀發(fā)亮的小獸走在洲上，巡視著自己小小的城邑。他除了是洲上最大官的兒子外，還是個釣魚好手，隨便找一根竹竿，拴上系著釣針的棉線，在釣針上粘上面筋，蹲在江邊，要不多久棉線上就會掛起一串游鯧魚來。在小伙伴眼里，他個頭瘦高，就是一根魚竿兒;他眼睛細長，就是閃著銀光的釣針兒。

大頭針樣的眼神開始追逐起天生了。

大頭去找丫丫，想讓丫丫約天生再偷一回糖，然后乘機抓住天生，奪回那個傳聞中的銅面具。如若那銅器真的神異，就應(yīng)該屬于他大頭。如若那銅器只是一堆破銅，他就把它踩在腳下，讓它永世不能翻身。大頭對這個計劃毫無把握，他一直覺得丫丫有些傻。那個黃毛丫頭總站在裁縫鋪前，跟做夢似的。來來往往的洲人問她話，她不答腔，只一個勁地嘻嘻笑。有時，她又會擋住洲人，古古怪怪說出哪戶人家的秘密，比方說小癩子毒死了豆腐阿婆家的大黑狗啥的，讓人氣惱。于是，洲人不敢輕易再逗她說話了，見著她就遠遠地繞開。

大頭特意戴上爺爺?shù)呐f軍帽，遮住光禿禿的頭，踱著步去找丫丫。

裁縫鋪前，丫丫正把透明的糖紙蒙在眼睛上，轉(zhuǎn)著細脖子看天，嘴角的笑粘粘甜甜的。

大頭把雙手背在屁股上挺挺身子，咳嗽了一聲。

丫丫摘下糖紙，歪著頭盯著他，像是在看陌生人。

大頭瞥了眼四周，清清嗓子，低下聲兒：丫丫，你今晚約肥水鴨……天生偷糖，聽見沒？

丫丫眼珠一動不動，一臉傻氣。

大頭不耐煩了，但還是又說了一遍。

丫丫臉上霧氣散開，嘻嘻笑了。

大頭心中欣喜，嘴角一點點地牽出笑來。

可丫丫卻指著他的舊軍帽，笑得直不起腰，打著嗝連聲說：蛋……蛋……蛋……

大頭飛快地把笑收了回去，臉灰了，罵了句“你個傻子”，慌慌地捂著頭跑去。他的頭是他美中不足的羞恥。

大頭跑到江邊，還能聽見丫丫的笑聲，氣得把頭扎進江水里，臉被擠扁了，吐出一串串水泡。

這天晚上，大頭召集小伙伴商量毀掉天生銅面具的大事兒。他站在破敗的天主教堂鐘樓下，掃視著數(shù)張青黃不接的小臉。那些臉兒沉默著，被霜一樣的月光鍍著冷色。

大頭不得不提高嗓音：你們干不干？

可是……聽說銅面具很神的，咱們能斗過肥水鴨么？

你們莫要害怕！我爸說過，這世上沒有神仙，咱們自己是自己的救世主。大頭不屑地吐了口痰，覺得不能解恨，又補上一句：現(xiàn)在是啥年月了，你們還封建迷信，就不怕開你們的批斗會？

小伙伴們從不相信大頭父親在廣播里說的話，從那話匣子里傳出的聲兒就跟唱戲似的。但他們聽聞過批斗會的厲害，當年裁縫阿婆就因為是國民黨軍官的二姨太被批斗瘋了。小伙伴們不想變瘋，卻又想天生的銅面具著實可恨，就認真地點了點頭。

大頭滿意地笑了，他熟練而老成地布置起任務(wù)，一團黑影就圍著天生漫開了。

夜晚的和悅洲又多了幾雙閃爍的眼睛，大頭和伙伴們蝸在天生家對面的閣樓里，輪班換崗地將臉湊在窗前，眺向一街之隔的另一個閣樓。他們透過被江風撕破的薄膜窗紙，依稀可見天生搖來晃去的影子。這是件枯燥乏味的事兒，小伙伴們拿出卷角的撲克，低聲而熱烈地打起牌來。大頭坐在竹藤椅上，翻看著早已爛熟的小人書《三打白骨精》，不時打著呵欠，這才發(fā)現(xiàn)做地下工作真是無聊。他真想領(lǐng)著小伙伴直接沖進天生家，把銅面具奪過來?？蛇@樣不成，天生媽那個瘋婆子是個愛罵街的潑兒，敢撕破洲上任何男人的臉。大頭愛惜父親的臉，他希望父親永遠紅光滿面地踱在街上，踱在洲人仰視的眼光里。他也想過等對面閣樓的燈火滅去時，就派人去把銅面具偷來?？蛇@也不成，天生媽那個沒有男人的女人，天一擦黑就會把自家的院門拴得緊緊的，連半只螞蟻都爬不進去。大頭越想頭皮越癢，就把手伸進舊軍帽里抓撓起來，撓得很舒坦，撓著撓著就睡著了。

漸漸，大頭發(fā)現(xiàn)對面閣樓燈火通明起來，就像洲上電影院里唱大戲似的。他看見天生嘴里呼著“儺儺儺”，在閣樓里跳來跳去，好像在驅(qū)趕什么。大頭睜大眼睛，去尋天生的臉。天生的臉上果真有銅面具，那張銅面鐵青著臉，齜著獠牙倏地撲面沖來。大頭驚得大叫一聲醒來，發(fā)現(xiàn)自己仰坐在竹藤椅上，而對面閣樓的燈火已經(jīng)熄了。叫聲嚇住了小伙伴，他們?nèi)拥羰种械膿淇?，驚愕地看著大頭。大頭悠乎了半晌清醒過來，脧了眼小伙伴，說了聲“散了吧”，站起軟軟的身子，踢踢腳下的《三打白骨精》，穩(wěn)穩(wěn)地向閣樓下走去。樓梯一陣顫動后，一雙雙窺視的眼睛滅了。而街上，江風追趕著夜色，嗚嗚地奔跑著。

大頭不想再默默偷窺了，他不習(xí)慣蟄伏在幽暗的閣樓里，不愿做那種眼看著骨頭而不能訇叫的狗。他聽老輩人說過，隔窗偷看久了，會讓眼睛變成通紅的兔子眼的。他有一百個理由要跟天生大干一場。

這天，江風很大，大頭躺在洲尾的灘上，嘴里嚼著蘆葦桿，半瞇著眼兒。他能感覺到身下有股暗流在淘著江沙，讓灘面微微地發(fā)顫。這個沙洲總在江水里盈縮，這沒啥稀奇的，可那悶悶的水嘯聲讓他有些暈眩。他想今日就該跟天生有個了結(jié)了。

當大頭在刺眼的日光里搖搖晃晃站起身時，小伙伴們已逮了一堆螃蟹。大頭把螃蟹成群結(jié)隊地拴在柳枝上，提溜起張牙舞爪的家伙，吆喝了聲：走！咱們?nèi)フ姨焐』锇閭冦读算?，哦哦地歡叫著尾隨而去。他們曉得一場熱鬧的好戲就要開場了。

天生竟然沒在碼頭邊的江灘上，這讓小伙伴們意外。他們早就認定那是天生應(yīng)該呆的地兒。大頭將那片蘆葦叢搜索了一遍，沒有看見天生家的水鴨，轉(zhuǎn)身領(lǐng)著小伙伴向街上走去。

街上，日光在青石板路上兔起鶻落彈跳著，照得好幾只螞蟻暈頭轉(zhuǎn)向地亂轉(zhuǎn)。大頭把濕濕的腳丫踏在石板上，空空的巷子里頓時傳出噼噼啪啪的腳步聲。當小伙伴們走到巷尾時，隊伍又壯大了幾許，幾條黑狗像是嗅到躁動的氣息，搖著尾巴跟在后面，那讓大頭把頭仰得更高了。終于，他們看到了天生。那個虛胖的家伙正坐在石舂上，傻傻地想著什么。他竟然在偷偷地笑，蒼白的臉上漾著淡淡的紅暈，仿佛在獨享著一個幸福的秘密。大頭越走越近，臉色越來越黑，直直地盯著天生，眼睛快成釘螺了。小伙伴們吆五喝六地跟著，早就做好了圍觀的準備。

大頭立住身時，天生才恍若從夢里醒來，怔怔地抬起眼。

大頭嘎嘎地笑了，猛地將柳條抽向石舂，螃蟹嘩地炸開，濺在天生的腳下。大頭曉得天生害怕水里帶硬殼的活物，比如釘螺、烏龜、螃蟹，他在笑聲中想象出天生拖著虛腫的腿，在爬動的螃蟹中間驚惶跳動的樣兒，那個身影多么臃腫可笑，簡直就是尋窩下蛋的母雞。

大頭笑了好一會兒，并沒聽見相似的笑聲從小伙伴們嘴里傳出，巷里顯得格外安靜，仿佛他的笑是虛假的。他詫異地低下頭，看見小伙伴們正靜靜望著自己咧開的嘴，而天生出乎意料地穩(wěn)穩(wěn)坐在石舂上，悠然地晃著兩條粗腿。

大頭羞惱了，大喊一聲：天生，你個肥水鴨！

天生慢慢抬起頭，臉上沒有大頭早已習(xí)慣的討?zhàn)堄懞玫纳裆?，卻似笑非笑著，藏著綿綿的針。

大頭氣焰消了消，又提起氣叉腳罵：你個肥水鴨，笑啥笑？信不信老子揍你！

天生伸手摸了摸自己的臉，仿佛臉上長了花瓣，既而一字一頓地說：你揍??！我現(xiàn)在……不怕你了！我誰也不怕了！

大頭晃起拳頭，卻沒有砸出去，心底納悶難道有了銅面具的天生變成另外一個人了？他不敢貿(mào)然出手，揚揚拳頭：老子曉得你得了銅面具，那不過是塊銅疙瘩，沒啥神奇的。老子一樣揍你！

你咋曉得我得了銅面具？天生一慌，又繃起臉：我就有銅面具，怎么著？難道你不曉得銅面具能隱身能飛起來，還有好多法力么？

大頭上前一步：老子不信！

天生昂起頭：不信，那你試試？

大頭眼前閃出一張齜著白牙的鬼臉，那張臉忽地張大嘴巴咬向自己的拳頭。他慌慌收起拳：哼！老子能橫掃一切牛鬼蛇神！揍你……你還不夠格呢！

天生笑了，滑下石舂，一抬腳啪啪跺碎幾只螃蟹，揚著頭踱去。

小伙伴們朝著天生的背影吐起舌頭：

嘖嘖，天生果然有銅面具，有了銅面具果然跟以前不一樣了。

就是！那個銅面具真神奇呢。

大頭怔忡地看著天生的身影消失在巷子深處，氣惱地瞪了眼地上四處爬動的螃蟹，憋著一肚子氣，犟著頭兀自走去。他走了好多步，回過頭發(fā)現(xiàn)伙伴們沒有跟上來，只有自家的黑狗耷拉著耳朵拖著尾巴跟在身后。他抬頭看了看前面日光泛黃的巷口，覺得有些委屈，一粒淚落了下來。他咬著嘴唇，發(fā)誓一定要毀了天生的銅面具，就算那個銅面具長在天生的臉上，也要把它剝下來。可是，如若那個銅面具真的很神奇，怎樣才能把它毀掉呢？大頭有生以來第一次茫然了。

和悅洲國營糖廠的看門老頭，在月光下看見街上寡婦家的伢子戴著銅面具走過來時，愣了好一會兒。他知道那個銅面具就是洲上傳說的儺神面具，據(jù)說跳儺舞時戴上它，尋常的人就會變成神，就能驅(qū)邪逐魔。他并不信這種說法，但想想那是個可憐的有病伢子，還是裝作沒有看見，任由那伢子跳進糖廠偷了糖去。當那個虛胖的身子笨拙地翻越鐵柵門時，他還在心里暗暗為那胖伢子用過力。

看門老頭原本是銀城學(xué)校的歷史老師，一夜之間成為右派后，被下放到和悅洲做碼頭工人。碼頭工人要干大體力的活兒，要馱著百把公斤的麻包，走過窄窄的跳板?？撮T老頭長得太瘦弱，被麻包壓得栽進水里三次后，才被免了那份苦差事，派到國營糖廠看門了。當拖頭拉響汽笛，駁船連成一串緩緩靠岸后，坐在江灘上玩撲克的碼頭工人就會像水鴨撲進江里，從跳板上魚貫而過，唱起熱烈的號子。就在那號子里，看門老頭自慚形穢，心像虧灘一下子就被江水淘空了。

有時，坐在國營糖廠值班室里，看門老頭會想起銀城教書的日子，仿佛那是個遙遠的夢。那時，他還年輕，戴著眼鏡，頭發(fā)梳得一絲不亂，皮鞋擦得油亮發(fā)光，站在教室里為一群孩子數(shù)秦皇漢武、唐宗宋祖。他的手勢優(yōu)雅地起伏著，就像水鳥的翅膀?？梢魂囷L吹來，那個翅膀就折斷了。他沒想到那些剛剛長出毛茸茸胡須的學(xué)生，忽地像浪頭一樣涌起。他們造反了，貼起他的大字報，把他揪了出來，因為他的父親是個資本家。他一下子就懵了，在把“老子英雄兒好漢，老子反動兒混蛋”抄了一百遍后，才明白自己不識歷史長河的水性，只是個在岸邊觀望的旱鴨子。他就這樣被打回原形，下放到陌生的土地和悅洲。后來，他平反了，摘掉了右派的帽子，卻不想再回城里的學(xué)校，就留在國營糖廠繼續(xù)看門。他對歷史早沒了熱情，卻對洲上的掌故來了興趣。當年，洲人反封建反迷信并不徹底，常有人偷偷請豆腐阿婆做神婆為他們消災(zāi)治病?？撮T老頭從此也迷上了鄉(xiāng)間的野狐禪。他在《和悅洲志》上讀到一個叫儺舞的民俗，這才明白過來：其實人、魔、神的區(qū)別往往只是個面具而已。

看門老頭知道自己已經(jīng)是正常人了，但對毛頭孩子仍心有余悸。洲上滿是想變成鳥、變成魚、變成花的伢子，那些莽莽撞撞的小家伙興許也能學(xué)會剃陰陽頭、糊高帽子、用腳踢人的屁股?？赡莻€寡婦家的肥伢子膽小畏葸，著實可憐?？粗⌒囊硪眭谥_走路的樣兒，看門老頭覺得那肥伢子的確需要個堅硬的面具，就像柔軟的蝸牛需要硬殼一樣。他為那個伢子擁有銅面具而高興，甚至希望那個銅器能治好肥伢子的病，有時民間的偏方是很靈的。

看門老頭整日枯坐在國營糖廠的值班室里，翻翻線裝書，打打盹兒，看看窗外的水鳥。他仍不認識鷺鷥、斑鳩、白頭翁，但不遠處的江水還是認識的。他知道那是一條叫長江的河，從雪山流到和悅洲就臟了。而前面的江灘上常走動著浣衣洗菜的婦人、撒網(wǎng)扳罾的男人，那是一道不變的風景。可這些日子，他常看到銅面具的主人，那個肥伢子行影單只地走在灘上，有時會低頭喃喃著什么，像是在跟腳下的沙子說話;有時忽地仰起頭喊：我要飛進來嘍！我要變成鳥嘍——看得出那伢子心里揣著銅面具的秘密，就像暗藏著不善使用的匕首，在躑躅前行。那伢子失魂落魄，發(fā)高燒似的，臉上有著青紫的勒痕，顯然是睡覺時戴著銅面具留下的?？词乩项^有些擔心那伢子會發(fā)癲。這個洲上常有人癲狂，有整日不說話的男人一頭栽進自家的水缸淹死了，有婦人光著身子咯咯笑著跑向江里，他們的臉上仿佛爬滿黑色的苔蘚，現(xiàn)在那個肥伢子臉上也有了相似的神情了?？撮T老頭越想越心驚，恍惚在長長的夢里忐忑地等待著醒來?？撮T老頭也?？匆娭奚系呢笞觽?，像一群麻蜂追逐著肥伢子。他們朝著肥伢子的背影吐舌頭，扔石子，神情熱烈而隱秘，有著小獸發(fā)青般的征兆。

這天江風很熱，日頭毒花花地照在青石板上。街上涌來一群伢子，他們的兩片小腳丫被灼熱的青石板燙得左蹦右跳，燙得快活地叫著，顯然是來江邊游水的。這是些吃江水長大的伢子，貪水戀水，總愛在夏日大人們午睡時去江里戲水——在酷熱的天氣里，泡在江水里的確是個納涼的好法兒?？撮T老頭迷迷怔怔的目光從伢子們的身上撫過，他看見一對雙胞胎的男伢抬著紅漆木腳盆走來，后面跟著裁縫鋪家的黃毛丫頭。女伢嘻嘻地笑著，身上的紅布衫就像春日留下來的褪色桃花。他知道那女伢有些傻，在四面江水都在說謊的洲上，那女伢總用紅頭繩束著枯黃的頭發(fā)。她曾悄悄告訴看門老頭，她不能不系紅頭繩，否則許愿就不靈了。那女伢平日聲音很細很小，今個笑聲有些夸張，就像街上的染坊。片刻，伢子們水鴨般撲入江里，紅衫女伢坐在紅漆木腳盆里，被雙胞胎哥倆推著，發(fā)出脆生生的笑聲。她那么小，那么愛笑，笑聲把看門老人打濕了。看門老頭覺得那些伢子似乎哪兒有些不妥，但沒有細想，漫無目的地移開了目光。即便發(fā)現(xiàn)什么，他也不會說出來的，他只會發(fā)呆冥想，舌頭早就被江風吹僵了。

看門老頭閉上眼打起盹來，半晌聽見青銅器物的響聲隱隱傳來。他緩緩睜開眼，果然看見那個肥伢子走來了，他腆著肚子，就像懷胎十月的婦人，海軍衫罩著肥胖的身子，顯然銅面具就藏在他的小腹處。他走得很慢，移著碎步，離江邊越來越近。他的到來引起了伢子們的注意，那個公社書記的兒子像條梭魚從水里立住身子，抹抹臉上的水珠，直直地看向岸上的胖影兒。看門老頭有那么一瞬似乎看見梭魚尖尖地笑了，可他沒在意，只是覺得江灘一下子被日光照得通亮了。空氣里有種果實熟透的味兒，對岸的云朵成了蓬松的棉花糖，江水蛻皮了，把天空的臉映在水里，一波一波地蕩漾著薄片般的粼光。看門老頭懶洋洋地瞇眼笑了，心想這真是個美好的夏日午后。他似睡非睡，鼻子下縈繞著糖廠經(jīng)久不散的氣息。他心里閃出個念頭：哪天自己也像那個戴銅面目的伢子那樣偷塊糖吃吃，也許一小塊糖能吃出另一番味兒。

看門老頭覺得自己一定是睡著了，一定是做夢了。他夢見：江水里，一條大青魚忽地躍起，浪頭直撲紅漆木腳盆。在雙胞胎哥倆的驚叫聲里，木盆翻了，像只小船倒扣下來。紅衫女伢明亮的笑聲被木盆扣住，仿佛裝進了陶甕，頓時嗚嗚成小漩渦。水里的伢子們像魚群般炸開窩，他們喊叫著，撲騰著，一大塊飽蘊雨水的云一下子遮住了日光?？撮T老頭掙扎著想站起身，可腿腳被夢魘拴住了，怎么也抬不起來。就在這時，肥伢子飛快地掏出銅面具戴在臉上，他在銅面具后發(fā)出遏制不住的吼聲，他在喊：丫丫，莫怕！我有銅臉，我會飛，我來救你！說著一頭扎進江里，濺起一片水花。肥伢子沒能游向紅衫女伢，也許那個銅面具太重了，也許那個銅器物被江水銹住了?？撮T老頭驚呼，卻沒聽見自己的喊聲。片刻，銅臉像是碎了，一片一片不見了?？撮T老頭聽到了滿江小魚的哭聲。

看門老頭愿意相信那只是一個夢，他看見和悅洲的天空鍍上了斑斕的銅色。