劉安立

耳朵耷拉，身體顫動(dòng)，躲到浴缸里或蜷縮到床底下，這些都是狗害怕時(shí)的表現(xiàn)，尤其是鞭炮聲和雷聲更易使一些狗受到驚嚇。奇隆的是，有些狗害怕大的聲響，有些狗卻不怕。為查明其中的原因，科學(xué)家正在調(diào)查是什么讓狗害怕大的響動(dòng)。弄清這個(gè)原因，不僅有助于改善狗的生命質(zhì)量，而且可能有助于揭示人類對(duì)恐懼的反應(yīng)機(jī)制。

害怕響動(dòng)

狗的嗅覺(jué)能力很強(qiáng)，但聲音也決定著狗對(duì)世界的體驗(yàn)。狗能聽見的頻率范圍比人能聽見的寬得多，而且狗能聽見比人能聽見遠(yuǎn)4倍的聲音。如果對(duì)每種聲音都做出反應(yīng)，無(wú)疑需要消耗大量體力，因此狗的腦子必須確定哪些聲音重要和哪些不重要。對(duì)工作犬來(lái)說(shuō)，這種“聽覺(jué)靈活性”尤其重要。例如，好的軍犬和嗅探犬在聽到爆炸聲或其他巨大聲響的睛況下必須保持鎮(zhèn)定。

另一方面，進(jìn)化歷程教會(huì)了包括狗在內(nèi)的很多動(dòng)物這一點(diǎn)：在哪怕并不一定真的構(gòu)成威脅（例如附近有人放鞭炮）的情況下，避開意識(shí)到的威脅對(duì)于生存來(lái)說(shuō)也很重要。從生物學(xué)角度來(lái)看，在必要和并非必要的情況下都逃走（正所謂時(shí)刻警惕），對(duì)生物來(lái)說(shuō)更有好處。那么，為什么只是一部分狗在面對(duì)大響動(dòng)時(shí)有焦慮傾向，另一些狗卻沒(méi)有？

對(duì)一些狗來(lái)說(shuō)，早期生活環(huán)境可能會(huì)造成它們對(duì)聲音的敏感度不同。與人類嬰兒一樣，小狗也會(huì)經(jīng)歷重要的發(fā)育階段。在這樣的階段，它們腦中形成的聯(lián)想可能會(huì)影響它們以后一生的行為。例如，如果一條小狗獨(dú)自在家，而隔壁房間有建筑工捶打墻壁，那么小狗就可能把大的響聲與被棄的感覺(jué)聯(lián)系起來(lái)，而狗主人可能根本不知道這一點(diǎn)。這種聯(lián)系在狗每一次聽到重?fù)袈暤腏隋況下都會(huì)引起恐懼反應(yīng)。

科學(xué)家解釋說(shuō)，小狗會(huì)經(jīng)歷這樣的時(shí)期：在此期間它們的腦子學(xué)會(huì)瞳得什么是正常情況不用害怕和什么是該害怕的情況。在出生12周（大多數(shù)狗被領(lǐng)養(yǎng)的時(shí)間）后，小狗的恐懼反應(yīng)開始形成。因此，如果它們?cè)?2周后遇到嚇壞它們的新事物，就可能會(huì)在以后一直害怕這樣的事物。

壓力基因

就算是很少對(duì)大聲響有負(fù)面聯(lián)想的狗.也可能在打雷期間顯得很膽小。而那些在生命初期有恐懼經(jīng)歷的狗，則可能通過(guò)抗條件反射作用和靈敏度降低來(lái)克服恐懼。為什么會(huì)這樣？一種解釋是性情因素。與更多受情感狀態(tài)影響而漂浮不定的情緒不同，性情受基因和早期經(jīng)歷影響更多。性情還會(huì)受表觀遺傳（即動(dòng)物基因被外部因素影響的方式）影響，這可能在狗對(duì)壓力、焦慮和害怕的固有傾向中起重要作用。例如，對(duì)人體和對(duì)動(dòng)物的研究都已發(fā)現(xiàn)：在孕期經(jīng)歷更高壓力水平的母體會(huì)通過(guò)壓力激素——皮質(zhì)醇把焦慮傾向遺傳給后代。在一個(gè)個(gè)體的大腦接收到壓力誘導(dǎo)事件的信號(hào)后，大腦的下丘腦—垂體一腎上腺軸（簡(jiǎn)稱HPA）就會(huì)變得活躍并產(chǎn)生皮質(zhì)醇。接著，皮質(zhì)醇分布到全身，讓個(gè)體保持“高度警惕”。母體血液中皮質(zhì)醇的高水平對(duì)正在發(fā)育的后代（如小狗）有負(fù)面影響。

通過(guò)測(cè)量狗毛中的皮質(zhì)醇含量，科學(xué)家研究了狗的內(nèi)部壓力反應(yīng)與它們對(duì)大聲響的行為反應(yīng)（例如躲藏和發(fā)抖）之間的關(guān)系。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，聽到打雷錄音的狗的皮質(zhì)醇水平高于聽到普通狗叫聲的狗。當(dāng)聽到打雷聲時(shí)，毛中皮質(zhì)醇含量高的狗更容易躲藏起來(lái)、逃跑或?qū)で笕说年P(guān)注。

在一項(xiàng)針對(duì)邊境牧羊犬的新實(shí)驗(yàn)中，對(duì)大聲響顯示出更多焦慮的狗，其毛中皮質(zhì)醇含量更低。這聽起來(lái)很矛盾。為此，一個(gè)科學(xué)團(tuán)隊(duì)猜測(cè)：在經(jīng)過(guò)慢性接觸后，這些狗的激素調(diào)節(jié)可能會(huì)變得異常，因而HPA活動(dòng)減退。換句話說(shuō)，這些狗之前經(jīng)歷過(guò)太頻繁的焦慮，以至于內(nèi)部機(jī)制后來(lái)變得不再有反應(yīng)。這有些像慢性壓力感受者會(huì)感到自己不再能應(yīng)付壓力，因而放棄應(yīng)付。

不過(guò)，狗是否害怕大聲響并不一定是由性情決定的。在多項(xiàng)對(duì)噪聲恐懼反應(yīng)的研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)狗的品種、年齡、性別、繁殖能力、與主人在一起的時(shí)間長(zhǎng)短和早期對(duì)某些大聲響的遭遇等因素都在影響狗對(duì)鞭炮聲等大聲響的反應(yīng)。例如：一生都和主人在一起的狗與被領(lǐng)養(yǎng)的狗相比，前者的恐懼風(fēng)險(xiǎn)更低;某些純種狗與雜交狗相比，前者更可能出現(xiàn)恐懼行為。

狗的恐懼風(fēng)險(xiǎn)隨年齡增加，這可能與健康水平有關(guān)，但與狗認(rèn)識(shí)的聲音也有關(guān)。老狗首先喪失對(duì)高頻聲音的聽力，而高頻聲音對(duì)確定聲音位置來(lái)說(shuō)很重要。不能確定聲音方位，可能會(huì)加劇狗的焦慮?？茖W(xué)家認(rèn)為，聽見聲音卻不知聲音的方向很可能會(huì)讓狗這種動(dòng)物更害怕，這也能解釋為什么狗相比其他動(dòng)物（例如貓）而言更害怕鞭炮聲。人在自家陽(yáng)臺(tái)上看焰火表演，知道焰火不會(huì)跑到自家陽(yáng)臺(tái)上。但聽見大聲響的狗只知道有大聲響，并不能從聲響來(lái)源知道這種大聲響不會(huì)傷及自己。

最佳防御

如何克服對(duì)鞭炮聲和雷聲的恐懼？一項(xiàng)新的研究表明，預(yù)防恐懼的產(chǎn)生是最佳策略之一。在該研究中，科學(xué)家分析了受調(diào)查的1225名狗主人對(duì)狗兒恐懼所采用的管理和治療辦法，并且把這些辦法與恐懼傾向的分?jǐn)?shù)對(duì)應(yīng)起來(lái)?？茖W(xué)家請(qǐng)寵物狗對(duì)焰火表演有明顯恐瞑的主人從一系列干預(yù)、治療狗兒恐懼的方法中選擇一種，并且報(bào)告干預(yù)結(jié)果。這些方法包括通過(guò)噪聲CD識(shí)別聲音、信息素?cái)U(kuò)散器、草藥、自然療法、精油、處方藥、放松訓(xùn)練、反條件反射訓(xùn)練（讓狗學(xué)會(huì)不害怕）以及穿戴有鎮(zhèn)靜效果的可穿戴壓力背心。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在家中進(jìn)行的抗條件反射訓(xùn)練是減輕狗兒壓力的最有效方法之一，甚至有可能是第一有效的方法。當(dāng)鞭炮聲響起，主人和狗兒一起玩耍，給狗兒美食，向狗兒表達(dá)正面情緒。接受如此訓(xùn)練的狗與未接受該訓(xùn)練的狗相比，前者在鞭炮震響期間表現(xiàn)出害怕的情況少了70%。就算小狗未顯示出對(duì)噪聲的任何恐瞑，對(duì)小狗進(jìn)行反條件反射訓(xùn)練也有益無(wú)害。曾有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，如此訓(xùn)練是行為訓(xùn)練，反而會(huì)增加恐懼，因?yàn)榭謶质且环N情緒而非一種行為。但實(shí)驗(yàn)表明這種觀點(diǎn)是錯(cuò)的。

不過(guò)，并非所有的狗都能接受或愿意接受這樣的訓(xùn)練，因此有科學(xué)家為狗主人設(shè)計(jì)了聲音敏感度表來(lái)評(píng)估狗兒的焦慮水平高低。例如，當(dāng)狗兒對(duì)焰火恐懼時(shí)就意味著狗兒對(duì)焰火噪聲有強(qiáng)烈反應(yīng)，但科學(xué)家感興趣的是反應(yīng)程度究竟有多強(qiáng)烈。一旦主人得以準(zhǔn)確判定自家狗兒的恐懼程度，下一步就是與獸醫(yī)一起選擇最有效的療法，其中包括藥物及非藥物輔助療法?？茖W(xué)家希望盡快推出聲音敏感度表的手機(jī)應(yīng)用軟件。

人們已經(jīng)普遍開始接受狗和人一樣有情感的觀點(diǎn)。對(duì)狗的關(guān)愛(ài)也包括關(guān)注狗的情感健康。我們對(duì)狗的復(fù)雜情感狀態(tài)了解越多，就越能讓狗一直歡快地對(duì)我們搖尾巴，而且有助于對(duì)我們自己的了解，畢竟我們和狗不僅是朋友，而且都是哺乳動(dòng)物。