馬曉惠

櫛水母：不是水母的“水母”

櫛水母和水母不僅名字相似，連外形也很相似，所以很多人就以為櫛水母也是一種水母。

隨著基因技術(shù)的發(fā)展，科學(xué)家對(duì)櫛水母的研究也日漸深入。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)：櫛水母體內(nèi)的DNA結(jié)構(gòu)，廣泛存在于地球上絕大部分生物的遺傳基因中。這意味著地球上最古老的多細(xì)胞動(dòng)物，也許并不是海綿而是櫛水母。此外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)：櫛水母與水母雖然外形相似，但神經(jīng)系統(tǒng)的構(gòu)成完全不一樣。事實(shí)上，櫛水母的神經(jīng)系統(tǒng)與地球上任何一種動(dòng)物的都不一樣，可稱之為“外星腦”。

鑒于櫛水母如此與眾不同，再加上它們實(shí)際上并沒(méi)有刺細(xì)胞，不符合刺胞動(dòng)物門的特征，于是科學(xué)家決定將它們從刺胞動(dòng)物門中“搬”出來(lái)，單獨(dú)組建了櫛水母動(dòng)物門。

會(huì)神秘消失的“肛門”

以水母為代表的刺胞動(dòng)物都屬于無(wú)肛族，也就是說(shuō)它們不管吃還是拉都用同一張口。一直以來(lái)，櫛水母也被歸入無(wú)肛族，直到一位科學(xué)家無(wú)意之間目擊了淡海櫛水母的排泄現(xiàn)場(chǎng)，才糾正了這個(gè)錯(cuò)誤。

原來(lái)，淡海櫛水母每次排泄時(shí)，身上就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)用于排泄的細(xì)孔，排泄結(jié)束后，這個(gè)細(xì)孔就會(huì)消失無(wú)蹤。更有趣的是，細(xì)孔出現(xiàn)的位置并不固定。食物消化后形成殘?jiān)?，?huì)先在淡海櫛水母的腸道中積聚，當(dāng)承載殘?jiān)哪c道靠近表皮后，會(huì)與表皮融合形成“肛門”。殘?jiān)判雇辏c道就會(huì)脫離表皮，“肛門”也隨之消失。

該過(guò)程在成年淡海櫛水母身上大約每一個(gè)小時(shí)發(fā)生一次，而幼蟲(chóng)則每十分鐘發(fā)生一次。這種特殊“肛門”的發(fā)現(xiàn)，有助于科學(xué)家破解生物進(jìn)化的秘密。

大多數(shù)櫛水母是無(wú)色的，只在夜里發(fā)出淺藍(lán)色或淺綠色的光。粉紅色的瓜水母和紫羅蘭色的愛(ài)神帶水母，是櫛水母家族中的少數(shù)另類。

櫛水母之所以能發(fā)光，是體內(nèi)的熒光素在光蛋白中氧化的結(jié)果。它們會(huì)通過(guò)改變鈣的濃度，來(lái)調(diào)節(jié)光的強(qiáng)度。

城市里的燈光秀雖然很漂亮，卻也很費(fèi)電，如果人類能夠?qū)⑦@個(gè)發(fā)光原理應(yīng)用到仿生科技中，城市里就能有環(huán)保節(jié)能的燈光秀啦！

明星小檔案櫛水母

中文學(xué)名：櫛水母

別名：海胡桃、海醋栗、貓眼

所屬科屬：櫛水母動(dòng)物門

櫛水母動(dòng)物門，也被稱為“有櫛動(dòng)物門”或“櫛板動(dòng)物門”?！皺薄钡谋玖x是梳子或篦子。水母的櫛板上覆蓋著短短的纖毛，看起來(lái)就像梳子似的，所以得名櫛水母，俗稱“梳狀水母”。

分布：大多在太平洋、印度洋和大西洋的熱帶和亞熱帶海區(qū)，其中又以太平洋的種類最多，少數(shù)生活在北冰洋

種類：已知約100種

據(jù)科學(xué)家推測(cè)，至少還有四五十種不為人知的櫛水母。

外貌：外形為球形、瓜形、卵圓形或扁平帶狀等，左右對(duì)稱或輻射對(duì)稱;有的品種有觸手，有的品種無(wú)觸手;身體透明，大多數(shù)能發(fā)光;體內(nèi)有八行櫛板，能發(fā)出彩虹樣的光澤

體形：大多較小

已知最小的櫛水母直徑僅3毫米，以寄生為生;已知最大的櫛水母是愛(ài)神帶水母，體長(zhǎng)1米左右。

壽命：不詳

性情：溫柔

特殊技能：就算被切成碎塊，也能再生成完整個(gè)體

食物：橈足類及其他浮游動(dòng)物，魚卵、仔魚和蟹類幼體等

天敵：某些魚類

生活方式：大多過(guò)著自由漂浮的生活，僅少數(shù)過(guò)著爬行或寄生的生活

雖然櫛水母的纖毛一直不停地運(yùn)動(dòng)，但實(shí)際上這點(diǎn)兒微末之力不足以抗衡水流，它們主要還是隨波逐流。因此，櫛水母通常被風(fēng)浪沖成一大群，匯集在海灣、潟湖等沿岸水域中。

5.3億年前，柔軟的櫛水母曾披甲而戰(zhàn)

記得在一本漫畫書中看到過(guò)這樣一段經(jīng)典對(duì)話，老子問(wèn)學(xué)生：“你身上什么最硬？什么最軟？”學(xué)生回答：“牙齒最硬，舌頭最軟?！崩献佑终f(shuō)：“你看，到了我這個(gè)年紀(jì)，牙齒全都脫落了，舌頭卻安然無(wú)恙?！崩献佑眠@個(gè)現(xiàn)象來(lái)解釋“剛強(qiáng)的容易折斷，柔弱的能夠保全”這一道理。而櫛水母的起源與進(jìn)化，也剛好印證了這個(gè)道理。

櫛水母動(dòng)物門的起源與演化，是研究多細(xì)胞動(dòng)物門類早期演化的重大科學(xué)問(wèn)題之一。我國(guó)科學(xué)家通過(guò)對(duì)澄江生物群疑難化石足杯蟲(chóng)類的系統(tǒng)研究，破解了櫛水母動(dòng)物門的起源之謎。原來(lái)早在寒武紀(jì)生命大爆發(fā)時(shí)期，櫛水母動(dòng)物的多樣性就達(dá)到了較高水平。那時(shí)候，固著型櫛水母和浮游型櫛水母同時(shí)存在。

這些來(lái)自5.3億年前的櫛水母化石，向人們展示了截然不同的櫛水母：現(xiàn)代櫛水母的軀體柔軟且脆弱，5.3億年前的櫛水母卻擁有硬化骨骼系統(tǒng);現(xiàn)代櫛水母的軀體是兩輻射對(duì)稱，5.3億年前的櫛水母卻是八輻射對(duì)稱;現(xiàn)代櫛水母的櫛帶是八條，5.3億年前的櫛水母卻……鑒于這些不同，科學(xué)家決定單獨(dú)為5.3億年前的櫛水母設(shè)立一個(gè)新綱——硬骨綱。

科學(xué)家認(rèn)為，寒武紀(jì)生命大爆發(fā)時(shí)期，海洋生態(tài)環(huán)境惡劣，這些櫛水母的骨骼不僅能支撐身體，還能抵抗天敵和自然災(zāi)害。它們之后的進(jìn)化之路，則印證了老子所說(shuō)的道理：那些身披“鎧甲”的櫛水母不是在進(jìn)化中滅絕了，就是被迫改變生存策略，“丟盔棄甲”進(jìn)化為柔弱無(wú)骨的現(xiàn)代櫛水母。

知識(shí)鏈接

澄江生物群位于云南澄江帽天山附近，是保存完整的寒武紀(jì)早期古生物化石群。它生動(dòng)地再現(xiàn)了5.3億年前海洋生命的壯麗景觀和現(xiàn)生動(dòng)物的原始特征，為研究地球早期的生命起源、演化、生態(tài)等理論提供了珍貴證據(jù)。

澄江生物群的發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)時(shí)引起了世界科學(xué)界的轟動(dòng)，被譽(yù)為“20世紀(jì)驚人發(fā)現(xiàn)之一”。2012年7月1日，澄江化石地被正式列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

乘船破浪的“史萊姆”

史萊姆是一只淡海櫛水母。它的祖祖輩輩生活在美國(guó)馬薩諸塞州到阿根廷的近海，從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門。當(dāng)史萊姆還不是史萊姆時(shí)，有一天它正漂浮在海面上享受著日光浴。忽然，它的身體被什么兜住了，然后就被迫離開(kāi)了溫暖的海水。

“媽媽，史萊姆，是史萊姆！”男孩兒發(fā)現(xiàn)了網(wǎng)兜里的淡海櫛水母，眼睛一亮。他將櫛水母緊緊攥在手里，朝船的另一頭兒跑去。

天哪，我快被捏碎了！櫛水母揮舞著兩條觸手，無(wú)聲地吶喊著。

感受到櫛水母的掙扎，男孩兒攥得更緊了。

救命！它的觸手揮舞得更激烈了。

“天哪，史蒂文，快扔掉那只水母！”媽媽看見(jiàn)這一幕，嚇得直沖男孩兒尖叫。

“媽媽，這是史萊姆呀！”男孩兒舉起了手中的獵物，不解地看著媽媽。

史蒂文剛看了關(guān)于史萊姆的動(dòng)畫片，正對(duì)這種有著果凍般外形、不僅能隨意變化形狀，還能隨意分裂和融合的小家伙充滿了好奇心。好不容易從海里抓了一只史萊姆，他哪兒舍得丟掉呀！

我才不是什么水母，我是淡、海、櫛、水……它更生氣了，觸手揮舞得更激烈。下一刻，它“嗖——”的一聲飛上了半空。

原來(lái)是媽媽情急之下，一把將它奪下，奮力地朝大海的方向扔去。

“史蒂文，你有沒(méi)有被水母蜇到？快讓媽媽檢查一下……”

我才不是什么水母，我是淡海櫛水母！“撲通”一聲，它掉進(jìn)了海里……身體再次被溫暖的海水包裹，那熟悉的感覺(jué)，讓它覺(jué)得很安心。

“史萊姆！我的史萊姆！嗚哇……”船上傳來(lái)了男孩兒撕心裂肺的哭聲。

淡水櫛水母都是小透明，而它更是小透明中的小透明。它從沒(méi)想過(guò)在自己的有生之年，還能被一個(gè)人類小孩兒如此惦記。忽然，這個(gè)叫史蒂文的男孩兒不再讓它討厭了。

史蒂文……史萊姆……好像也不是那么難聽(tīng)嘛，喊多了還挺押韻的。

它決定了，以后自己就叫“史萊姆”了！

海里有那么多淡海櫛水母，但叫史萊姆的卻只有它一只！

這只剛剛成為史萊姆的淡海櫛水母，內(nèi)心充滿了自豪感。

之后的日子里，史萊姆仍然每天曬日光浴，只是比以前謹(jǐn)慎了很多。男孩兒和媽媽仍然會(huì)一起乘船出海?；蛟S是被媽媽教育過(guò)了，史蒂文不再吵著要史萊姆了。媽媽每天會(huì)給他講故事，故事主角不僅有史萊姆，還有愷撒大帝、大科學(xué)家達(dá)爾文、航海冒險(xiǎn)家哥倫布……

每到這時(shí)，史萊姆也游過(guò)來(lái)一起聽(tīng)。它最喜歡史萊姆的故事，其次是愷撒大帝征服羅馬……有時(shí)候聽(tīng)得入神，史萊姆會(huì)不自覺(jué)地從海里探出身子。幸好那時(shí)史蒂文也正聽(tīng)得入神，完全沒(méi)注意到它的存在。

這天海面上風(fēng)平浪靜，母子倆沒(méi)有出現(xiàn)。史萊姆把身體攤平在海面上，享受著日光浴。沒(méi)有故事，這日子過(guò)得有點(diǎn)兒無(wú)聊。就在這時(shí)，一股強(qiáng)大的吸力從身下襲來(lái)，隨即它就被卷入了漩渦……

不，不是漩渦，而是一根黑漆漆的管道。一起被吸入的，還有許多淡海櫛水母同伴。

“這是怎么回事呀？”

“救命啊！”

…………

耳邊充滿了同伴的哀號(hào)，史萊姆也慌張得要命。

“我是獨(dú)一無(wú)二的史萊姆，我不能像其他淡海櫛水母一樣……”史萊姆努力給自己鼓勁兒，不讓自己驚慌失措。

那股詭異而又強(qiáng)大的吸力忽然消失了。史萊姆和其他的淡海櫛水母被關(guān)進(jìn)了一個(gè)黑咕隆咚的地方。這地方散發(fā)著一股讓它不舒服的氣味。

不不不，它不想待在這里！史萊姆揮動(dòng)全身的纖毛，試圖找到一條出路。可是單靠纖毛的運(yùn)動(dòng)，移動(dòng)得太慢了。它努力了半天，也沒(méi)能游出多遠(yuǎn)。史萊姆有些沮喪，不過(guò)很快便又振作起來(lái)。

“史蒂文的媽媽說(shuō)過(guò)，愷撒大帝還吃過(guò)敗仗呢，航海家哥倫布也不是一帆風(fēng)順……”

“不放棄努力，就有可能成功！”

“加油，史萊姆！”

史萊姆不光自己這么想，還將這想法傳遞給它的同伴們，希望大家和它一起探尋出路。一開(kāi)始只有一兩只響應(yīng)它的號(hào)召，漸漸地，越來(lái)越多的淡海櫛水母加入了它們的隊(duì)伍。

同伴越多，力量就越大。它們很快就探明，自己被關(guān)在一個(gè)巨大且密閉的鐵盒子里。這讓大家感到沮喪，有的甚至哭了起來(lái)。

“出路肯定存在，只是現(xiàn)在暫時(shí)消失了，否則我們也不可能被抓進(jìn)這里！”史萊姆揮舞著觸手給大伙兒打氣。

媽媽給史蒂文講的故事里就說(shuō)過(guò)“信心能夠創(chuàng)造奇跡”?，F(xiàn)在它們就需要奇跡！

史萊姆和同伴們?nèi)甜嚢ゐI，不知在黑暗中被關(guān)了多久。忽然有一天，奇怪的“漩渦”再次出現(xiàn)了，將史萊姆它們拉了出去。

史萊姆又一次置身于大海中，周圍的一切還是那么熟悉……不，不太一樣！史萊姆努力辨別著周圍的環(huán)境。

同樣是海水，但是咸度、溫度……似乎都不太一樣呢。

“史萊姆，這里有好多食物！”

“這里的魚子好好——唔——好好吃喲！”

“史萊姆，莫非這就是你說(shuō)的天堂嗎？”

…………

忽然，史萊姆的耳邊響起了愷撒大帝的名言：“我來(lái)，我見(jiàn)，我征服！”恍然間，它似乎看見(jiàn)海面上漂滿了大大小小的史萊姆。

延伸閱讀

淡海櫛水母憑一己之力摧毀黑海漁業(yè)

20世紀(jì)80年代以前，淡海櫛水母一直老老實(shí)實(shí)地生活在美國(guó)馬薩諸塞州到阿根廷一帶的近海海域。20世紀(jì)80年代，隨著國(guó)際貨運(yùn)的興起，它們混入船舶的壓艙水中，乘風(fēng)破浪來(lái)到黑海。

淡海櫛水母在黑海沒(méi)有天敵。于是這種柔弱無(wú)骨的“史萊姆”就反客為主，與黑海的本地物種爭(zhēng)奪起地盤來(lái)。淡海櫛水母實(shí)在是太厲害了，不僅會(huì)搶奪魚類的食物，還會(huì)吞噬魚卵和仔魚等。它們不但能吃掉超過(guò)自身體重10倍的食物，而且一天內(nèi)身體大小就能翻倍。

黑海盛產(chǎn)鳳尾魚和鱘魚。繁榮的漁業(yè)是保加利亞、羅馬尼亞和格魯吉亞這三個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)支柱。鳳尾魚首先被淡海櫛水母打得落花流水。隨即，其他魚類也成為受害者。黑海的漁業(yè)受到了毀滅性的打擊。

淡海櫛水母不需要找伴侶就能繁殖，每天可產(chǎn)卵大約10 000顆。新生兒孵化后，長(zhǎng)到13天時(shí)就能產(chǎn)卵。更糟糕的是，即使把淡海櫛水母切成碎塊，這些碎塊仍然會(huì)再生，只需2～3天時(shí)間就能長(zhǎng)成完整個(gè)體。總之，淡海櫛水母簡(jiǎn)直就是噩夢(mèng)中的生物“史萊姆”。

到了2002年，三個(gè)國(guó)家的漁業(yè)被摧毀，黑海也變成了凝膠狀。獨(dú)霸黑海的淡海櫛水母，總量達(dá)到了全世界漁業(yè)年產(chǎn)量的10倍。

注：壓艙水是為了保持船舶平衡而專門注入的水。適量壓艙水可保證船舶的螺旋槳吃水充分，將船舶尾波引發(fā)的船體震動(dòng)降到最低，并維持推進(jìn)效率。因此它是船舶安全航行的重要保證。