孟暉
過年期間,能吃到各種花樣的糖果零食,是很多人對兒時(shí)的快樂記憶。
在我小時(shí)候,老北京人家有個(gè)講究,除夕那天要準(zhǔn)備“雜拌兒”,也就是多種糖果零食混在一起,堆在一只大盤中,供一家人熬夜時(shí)一起開開心心地享用。在隨之而來的整個(gè)春節(jié)期間,客廳的主桌上也總是有一盤雜拌兒,周圍繞一圈小碟和果盤,堆滿各種瓜子花生水果等等,招待上門拜年的客人。
其實(shí),這個(gè)風(fēng)俗歷史悠久,至少上溯到宋代,在宋人那里,除夕當(dāng)晚的零食還得到了一個(gè)可愛的專稱——“消夜果子”。民間如此,宮廷也不例外,只不過宮中準(zhǔn)備的守歲零食踵事增華,很快變成展示排場、炫耀奢侈。
一只消夜果子盒,連吃帶玩全都備齊了。
在兩宋的皇宮內(nèi),專門負(fù)責(zé)提供后宮生活用品的“內(nèi)苑意思局”會(huì)精心準(zhǔn)備“消夜果子盒”,都是超大號的盒子,直徑在四尺以上(一米多),由兩三層甚至更多的套盒疊摞在一起形成,盒內(nèi)匯集的東西竟有上百種之多,包括干果、新鮮水果、蜜餞、炒豆、各種糖果以及豆沙餡、蜜酥、奶油的小花點(diǎn),這些東西會(huì)密密地排列在盒內(nèi),相錯(cuò)地拼成好看的圖案,五彩繽紛,花團(tuán)錦簇。
不過,消夜果子盒可并不僅僅盛吃食,而是穿插地在其中一些格子內(nèi)擺放玉杯寶器、珠翠花朵,又有象牙犀角制作的棋具骰子、貼金的紙牌供后妃宮女消磨時(shí)間,甚至還有逗皇子公主開心的小玩具。一只消夜果子盒,連吃帶玩全都備齊了。
然而宋代宮廷的奢侈到此并沒有止步,在果子盒的盒蓋之上,還會(huì)架設(shè)一座“玉輅”的模型。玉輅是天子出行專用的乘車,而立在盒蓋上的玉輅模型高達(dá)三四尺,貼金鑲玉,外面還罩著羅紗的罩子,罩面飾以金箔鏤成的龍鳳紋??傊?,每只盒子都以奢侈和出奇取勝,內(nèi)廷巧匠們借著這個(gè)機(jī)會(huì),展開技巧與才思的競賽,以致一只消夜果子盒的成本竟抵得上當(dāng)時(shí)十戶人家的資產(chǎn)總和!
宮廷在除夕夜專備奢華消夜果子盒的傳統(tǒng)一直流傳下來,明代宮廷稱為“百事大吉盒兒”,賦予了吉祥的寓意。到清代更有意思,干脆叫成“珠寶盒”。冬至過后,茶房的廚役們便要設(shè)計(jì)與拼裝珠寶盒,擺設(shè)在皇帝、太后以及后妃所住的各處宮殿內(nèi)。
據(jù)檔案記載,乾隆十四年臘月廿三日這一天,皇帝派太監(jiān)傳出圣旨:“茶房伺候擺消夜果盒。”這下,御茶房廚役們一年一次施展身手的時(shí)機(jī)來了!他們各顯本領(lǐng),很快在太后、皇帝、后妃的宮殿里都擺上了精美的消夜果盒。其中,皇帝起居所在的養(yǎng)心殿、皇太后起居所在的重華宮,添設(shè)的糖果珠寶盒最為講究。
沒想到,乾隆看了卻不滿意,覺得養(yǎng)心殿的珠寶盒趕不上重華宮的,于是廿七日那天讓太監(jiān)給御茶房傳諭旨:養(yǎng)心殿這里不如太后的重華宮那里的珠寶盒擺得好,明天就將這些盒子撤掉,照重華宮的樣子重?cái)[!
圣旨豈敢不尊,御茶房隨即殫心竭慮,用蜜餞蘋果、桂花京糕、青梅瓤海棠等多種色澤、形狀、大小的蜜餞,在一個(gè)個(gè)寶盒內(nèi)拼出帶有吉祥寓意的圖案,如五只蝙蝠圍著一個(gè)壽字為“五福捧壽”,梅花、松樹、翠竹組合在一起是“歲寒三友”,方天戟、磬與金魚諧音“吉慶有余”,等等,重新制作了一批讓乾隆滿意的珠寶盒。
此般滿盛五彩蜜餞的珠寶盒從臘月末一直陳列到正月里,營造節(jié)日氣氛,讓長年不變布置陳設(shè)的宮室里增添些輕快悅目的點(diǎn)綴,皇帝后妃們并不會(huì)真的從中拿一顆果子嘗嘗。這就是宮廷路數(shù)的“會(huì)玩兒”吧。