自從智能手機(jī)領(lǐng)域進(jìn)入紅海廝殺時(shí)代，“信號(hào)”之于iPhone系列，儼然已經(jīng)成了如影隨形的標(biāo)簽：iPhone 4的“死亡之握”，iPhone 7、iPhone XS的“基帶門(mén)”，iPhone 12外掛X55慘遭吐槽......。誰(shuí)的鍋？每次都難免眾說(shuō)紛紜，有說(shuō)牙膏廠技術(shù)拉胯的，有說(shuō)蘋(píng)果自己設(shè)計(jì)缺陷的，也有說(shuō)高通不給力的。不過(guò)，根據(jù)最新消息，看來(lái)蘋(píng)果是不打算再放任基帶問(wèn)題繼續(xù)被吐槽下去了，它早就打造好了自研團(tuán)隊(duì)，總有一天要換掉高通。

芯片供貨二選一？

經(jīng)歷了去年的握手言和、今年的iPhone 12上市，蘋(píng)果和高通曾經(jīng)一度展現(xiàn)出相當(dāng)和諧的局面—據(jù)披露數(shù)據(jù)，由于iPhone 12上市大熱，強(qiáng)力推動(dòng)了市場(chǎng)需求，幫助高通在2020年Q3營(yíng)收同比增長(zhǎng)37.6%，超過(guò)了老對(duì)手博通。

然而就在這個(gè)節(jié)骨眼上蘋(píng)果卻又宣布，正在自研蜂窩調(diào)制調(diào)解器，計(jì)劃替代高通芯片，這顆基帶芯片預(yù)計(jì)支持毫米波5G，還會(huì)集成到A系列芯片上去。有心人也都還記得，去年初蘋(píng)果就砸錢(qián)挖走了英特爾首席5G芯片工程師，著手搭建自己的團(tuán)隊(duì)。消息一出，高通股價(jià)應(yīng)聲下跌6%，二者之間也是很塑料戰(zhàn)友情了。

因?yàn)榛鶐?，蘋(píng)果自從一手打造出“iPhone”這個(gè)產(chǎn)品開(kāi)始，便注定了與高通、英特爾之間糾纏不斷的“三角關(guān)系”。簡(jiǎn)單概括，手機(jī)里負(fù)責(zé)通信的模塊就是基帶，手機(jī)的電話(huà)、WI-F、I藍(lán)牙使用體驗(yàn)都很大程度依賴(lài)于此。每每人們吐槽“別人4G我3G”、“地下商場(chǎng)沒(méi)信號(hào)”、“搜信號(hào)搜到電量耗盡”，十有八九到最后都是基帶背鍋。

正因?yàn)榛鶐绱酥匾O(píng)果從未掉以輕心。坊間傳說(shuō)iPhone初代誕生之時(shí)，蘋(píng)果也曾向高通謀求合作，然而一個(gè)在蘋(píng)果看來(lái)普普通通的樣片申請(qǐng)，卻只換回高通措辭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)泥]件：先簽專(zhuān)利協(xié)議把專(zhuān)利費(fèi)交了，再考慮樣片的事，而且，蘋(píng)果還得把自己的專(zhuān)利反向授權(quán)給高通。一來(lái)二去這事也就黃了，高通“不好說(shuō)話(huà)”固然可能是原因之一，但更大可能則是初代iPhone并不太急需高通在CDMA領(lǐng)域的大量專(zhuān)利加持。

總之，iPhone的最初三代產(chǎn)品全部采用了英飛凌的基帶，與高通沒(méi)什么關(guān)系。順便說(shuō)一句，英飛凌后來(lái)被英特爾收購(gòu)走了，可以說(shuō)是英特爾基帶業(yè)務(wù)的前身。

到了iPhone 4那一代，蘋(píng)果又“真香”了—沒(méi)辦法，3G時(shí)代了，高通強(qiáng)大的CDMA專(zhuān)利布局也不是用來(lái)充門(mén)面好看的。高通憑借自己過(guò)硬的技術(shù)本錢(qián)強(qiáng)勢(shì)拿下了iPhone 4的一大塊基帶芯片訂單，從iPhone 4s開(kāi)始更是一度成為唯一供貨商。而英飛凌，則在iPhone 4發(fā)布一個(gè)月后被英特爾收購(gòu)了。

現(xiàn)在看來(lái)，英特爾雖然是芯片巨頭，但當(dāng)時(shí)才涉足移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)不久，實(shí)在看不出在這個(gè)全新領(lǐng)域有多大統(tǒng)治力的樣子—英特爾收購(gòu)英飛凌之后，蘋(píng)果連最后保留給英飛凌的訂單都放棄了，從iPhone 4s到iPhone 6/6s全程只用高通一家。那段時(shí)間可說(shuō)是蘋(píng)果與高通之間為期不長(zhǎng)的“蜜月期”，盡管誰(shuí)都不高調(diào)宣傳對(duì)方的優(yōu)勢(shì)，但卻形成了客觀上的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，iPhone手機(jī)巨大的出貨量讓雙方都賺了個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

圖窮匕見(jiàn)？基帶自研

到了iPhone 7時(shí)代，新的矛盾冒出來(lái)了。蘋(píng)果嫌高通收專(zhuān)利費(fèi)的抽成太高，以前自家iPhone價(jià)格上不去、銷(xiāo)量也平平無(wú)奇，現(xiàn)在實(shí)力漸強(qiáng)底氣足了，自然不愿意再繼續(xù)給供應(yīng)鏈打工。據(jù)當(dāng)時(shí)對(duì)iPhone 7的拆機(jī)測(cè)算，基帶模塊在整部手機(jī)的硬件成本中吃掉了15%，所占比重僅次于顯示屏。

蘋(píng)果又把英特爾拉了回來(lái)：iPhone 7系列的首批產(chǎn)品中，有大約30%使用了英特爾的基帶芯片。30%說(shuō)多不多，但當(dāng)時(shí)iPhone手機(jī)的出貨量已經(jīng)向億級(jí)進(jìn)發(fā)，這一手挖墻腳對(duì)高通造成的損失也真不少。

不但如此，那兩年雙方還干脆對(duì)簿公堂：蘋(píng)果認(rèn)為高通對(duì)無(wú)關(guān)技術(shù)也收專(zhuān)利費(fèi)，令創(chuàng)新成本被拉高;高通則矢口否認(rèn)蘋(píng)果所有指控，接著表示正是自己持有專(zhuān)利的技術(shù)促成了iPhone（及其他手機(jī)）的問(wèn)世，順便指責(zé)蘋(píng)果也侵犯了自家電源管理技術(shù)等專(zhuān)利。

雙方各執(zhí)一詞互撕頭花，這場(chǎng)訴訟洋洋灑灑持續(xù)了兩年之久。其實(shí)大家都心知肚明，金錢(qián)才是萬(wàn)惡之源，引入競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也好、訴諸法律也罷，蘋(píng)果的階段性目的還是壓低專(zhuān)利費(fèi)。

兩個(gè)大公司拿起法律武器干架，對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)不過(guò)吃瓜看戲的戲碼;但蘋(píng)果從iPhone 7開(kāi)始使用雙芯片的舉動(dòng)，卻實(shí)實(shí)在在給商品體驗(yàn)帶來(lái)了影響。第三方測(cè)試數(shù)據(jù)和消費(fèi)者直觀感受都指向同一個(gè)結(jié)果：同為iPhone 7手機(jī)，高通基帶芯片的性能比英特爾的要好。

對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，這就有以次充好、蒙混過(guò)關(guān)的嫌疑;蘋(píng)果很快發(fā)聲明，表示用什么芯片都是明確告知消費(fèi)者的;高通指責(zé)蘋(píng)果故意對(duì)高通芯片的性能進(jìn)行限制，以確保它的表現(xiàn)和英特爾芯片“同等”;網(wǎng)上各種“教你一招判斷蘋(píng)果手機(jī)啥基帶”的帖子瘋狂轉(zhuǎn)發(fā)。

對(duì)英特爾來(lái)說(shuō)，當(dāng)初收購(gòu)英飛凌獲得了初始技術(shù)積累，后來(lái)又通過(guò)威盛曲線(xiàn)收購(gòu)了出自高通的CDMA2000專(zhuān)利，從而補(bǔ)全了全網(wǎng)通的拼圖。這也是蘋(píng)果選擇再度和它牽手、主動(dòng)給高通添堵的重要原因。然而市場(chǎng)反饋顯示，這一波英特爾依然打不過(guò)高通，這背后也折射出基帶芯片的特殊之處。

在大眾印象當(dāng)中，手機(jī)基帶的大佬諸如高通、華為，都有多年累積的通信底子。而英特爾雖然是PC巨頭，芯片底蘊(yùn)也不是沒(méi)有，但在通信領(lǐng)域的積淀卻實(shí)在欠奉。這就是難點(diǎn)所在：全球用手機(jī)的國(guó)家上百，電信運(yùn)營(yíng)商一大堆，不同國(guó)家不同運(yùn)營(yíng)商參數(shù)各不相同，還有制式、頻段和終端的差異。一個(gè)新的基帶芯片要在全球范圍內(nèi)商用，進(jìn)行大量網(wǎng)絡(luò)外場(chǎng)測(cè)試是必經(jīng)的過(guò)程，這不但要求人力和金錢(qián)，還要求非常多的踩坑試錯(cuò)時(shí)間。對(duì)于開(kāi)發(fā)方來(lái)說(shuō)也許只是1%的兼容度不合格，換到使用者一方就是100%的失敗體驗(yàn)。

iPhone 7上的英特爾芯片之所以口碑不及高通，其實(shí)也就是輸在這一塊的“經(jīng)驗(yàn)”和“積累”上。偏偏這東西并不是靠你埋頭苦干玩命優(yōu)化就能解決的，它需要累積市場(chǎng)的反饋，已經(jīng)掌握得越多，做起來(lái)效率越高。如今英特爾已經(jīng)甩手不干，蘋(píng)果接下手來(lái)決心自研，但橫亙?cè)谟⑻貭柮媲暗膯?wèn)題，同樣也擺在蘋(píng)果的面前。這才有了去年底蘋(píng)果與高通的握手言和，蘋(píng)果付了具體數(shù)目未知的費(fèi)用，之后6年可以繼續(xù)用高通的芯片，這顯然就是蘋(píng)果給自研芯片留出的過(guò)渡期。

蘋(píng)果的“造芯”之心

有人說(shuō)，這是蘋(píng)果搞軟件系統(tǒng)封閉生態(tài)吃到了紅利，所以打算把“成功經(jīng)驗(yàn)”也復(fù)制到硬件上來(lái)，而且，在硬件領(lǐng)域的行動(dòng)實(shí)際上早已開(kāi)始，只不過(guò)基帶芯片的故事一波三折、大戲連臺(tái)，吸引到了更多眼球罷了。

恰好卡在“雙11”那天，蘋(píng)果在WWDC2020上發(fā)布了搭載M1芯片的全新MacBook。此前，Mac已經(jīng)用IBM的PowerPC用了十年，直到3GHz處理器的跳票成了導(dǎo)火索導(dǎo)致兩家一拍兩散;再后來(lái)，蘋(píng)果又和牙膏廠并肩戰(zhàn)斗了十五年。當(dāng)英特爾在10nm處理器的問(wèn)題上一如既往擠牙膏、還伴隨著時(shí)不時(shí)發(fā)作的“產(chǎn)能不足”時(shí)，也許已經(jīng)促使蘋(píng)果下定了“一定要親手掌握M1”的決心。

早在2017年，蘋(píng)果已經(jīng)放出決定自研GPU以及PMIC（電源管理芯片）的消息，消息一出，與蘋(píng)果合作多年、負(fù)責(zé)兩者研發(fā)的Imagination和Dialog幾乎是立刻就感受到來(lái)自市場(chǎng)的惡意，股價(jià)雙雙腰斬。

算算A系列、W系列、H系列、S系列等等，不難從中看出蘋(píng)果將“造芯技術(shù)”完全控制的野心有多么強(qiáng)烈。至于基帶，或許恰恰是因?yàn)樗碾y度更大、涉及面更廣才被留到了后面。

世界進(jìn)入全球化時(shí)代，各行各業(yè)的分工日益精細(xì)，“打造閉環(huán)”的定義早就不是自己建廠自己生產(chǎn)所有配件。更何況蘋(píng)果目前的立身之本仍然是一家軟件公司，在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)也看不出多少轉(zhuǎn)型硬件的必要。

就以芯片相關(guān)為例，發(fā)展到今天行業(yè)分化已經(jīng)非常細(xì)致了。自己設(shè)計(jì)自己造的有英特爾有三星，只管設(shè)計(jì)別人造的有高通聯(lián)發(fā)科，專(zhuān)接版圖只管造的就是俗稱(chēng)的“代工廠”，代表就是臺(tái)積電。目前看來(lái)，蘋(píng)果理想中的基帶合作方應(yīng)該就是臺(tái)積電這樣的。在蘋(píng)果和高通撕得最狠的時(shí)候，網(wǎng)上流傳著一句調(diào)侃：蘋(píng)果純粹是花了整顆驍龍Soc的錢(qián)買(mǎi)了個(gè)基帶芯片。它之所以?xún)啥扰c英特爾分道揚(yáng)鑣、隨時(shí)都可能和高通掀桌，本質(zhì)原因難道是芯片不出自自家廠房嗎？顯然不是，真正的原因是對(duì)面作為合作方，既不夠聽(tīng)話(huà)又分錢(qián)太多啊！

結(jié)語(yǔ)

可能因?yàn)榻冗^(guò)太多坑，大部分中國(guó)人對(duì)“造不如買(mǎi)”這種邏輯其實(shí)不太感冒，對(duì)于蘋(píng)果一系列舉動(dòng)中流露出的“一切都想掌握”的心態(tài)，與其說(shuō)難以理解，倒不如說(shuō)看到了實(shí)際存在的困難。但是對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，不管最終結(jié)局如何，在芯片問(wèn)題上的話(huà)語(yǔ)權(quán)爭(zhēng)奪是不可能消停的，畢竟背后真金白銀全是利益。

此外，微軟也傳出風(fēng)聲，要為自家Surface設(shè)計(jì)芯片;而谷歌更是據(jù)說(shuō)早已萬(wàn)事俱備，只等明年P(guān)ixel手機(jī)實(shí)裝了?？磥?lái)，趁著芯片行業(yè)分工細(xì)化這陣風(fēng)潮，試圖從傳統(tǒng)制造商手中搶一杯羹的也并不僅蘋(píng)果一家，而是某種程度上的業(yè)內(nèi)共識(shí)了。