宗立東

(常州工程職業(yè)技術學院 通識部,江蘇 常州 213000)

一、教化小說觀念形成的原因

《莊子》曰：“飾小說以干縣令”[1]3，這是小說一詞在詞源上的首次出現(xiàn)。莊子在這里所提出的“小說”是相對于“大達”而言的思想言論，雖然是貶低之意，但它同時也使“小說”在產(chǎn)生之初就具有了說理明道的性質?！墩撜Z·子章》曰：“雖小道，必有可觀者焉?！盵1]3同莊子一樣，孔子也是在貶低小說的大前提下，對小說的部分價值予以肯定，而就先秦諸子思想論辯的中心即強調各家學說對世道人心、江山社稷、重整乾坤的作用而言，孔子所肯定的“可觀者”，也是從其一定的匡世、勸懲的作用而言的。

隨著儒學被后世的大一統(tǒng)王朝定為官方意識形態(tài)，《論語》中關于小說的觀念也順其自然地被繼承并發(fā)揚光大。班固的《漢書·藝文志》對“小說”作出了官方文獻學的第一個定義，在《藝文志》中小說被歸入子部則充分說明了小說明理的性質，在言及小說的作用時則直接引用了《論語》中的原話，至此小說的勸懲教化觀念得到了完全的繼承和確認。此后歷朝歷代史書中的《經(jīng)籍志》《藝文志》對小說的立論和具體言辭，雖然偶有區(qū)別，但認為小說有談說道理、教化勸懲作用的觀念都得到了毫無例外的承襲。故胡應麟在談及小說時言：“小說，子書之流也?！盵1]27

深受儒家文化熏染的史官文化也凸顯著這一觀念，作為中國第一部史書《尚書》，其“核心是‘敬天’‘明德’‘慎罰’‘德民’”[2]14，強化道德意識的意圖已經(jīng)體現(xiàn)得非常強烈。《春秋》又強調在“春秋筆法”中見出“微言大義”，而所謂的“大義”就是“記事之中蘊含著深刻的褒貶勸懲意味”[2]15?！笆饭傥幕械穆《Y、崇善、重人的精神內(nèi)核，輻射到中國文化的各個領域。”“史傳文學的這種歷史文體意識表現(xiàn)在‘資治’‘勸懲’‘實錄’三個方面?！薄爸袊鴶⑹挛膶W強調‘教化’功能，主張諷諫，主張‘勸善懲惡’‘借古鑒今’‘大一統(tǒng)’等意識，無不浸染著史官文化的倫理色彩?！盵2]9-11小說作為敘事文學的重要組成部分，也就責無旁貸地承載著濃厚的教化意識。

《周易·坤·文言》言：“積善之家必有余慶，積不善之家必有余殃?！薄短浇?jīng)》曰：“善自命長，惡自命短?！蓖瑫r，又提出“承負”之說：“力行善反得惡者，是先人深有積蓄大功，來流及此人也。能行大功萬萬信之，先人雖有余殃，不能及此人也?！绷嘶圻h作《三世報》《明報應論》等文章(1)參考孫遜:《中國古代小說與宗教》相關章節(jié)的論述,復旦大學出版社2000年版。。如此看來，無論是道教還是佛教，都強調對世道人心進行勸善懲惡的教化，而中國古代小說在宗教的孕育下走向成熟，它的機體里也就很自然地注入了強烈的教化觀念(2)參考韓云波:《唐代小說觀念與小說興起》相關章節(jié)的論述,四川民族出版社2002年版。。這樣，小說承載著厚重的勸善懲惡、匡救世道、補救人心的教化使命，并在中國古代文學的長河中不斷發(fā)展壯大，小說命名也就自然而然地體現(xiàn)出這些教化觀念的影響。

二、教化觀念在小說命名中的體現(xiàn)

(一)布道證教

在先秦和兩漢時期，與其說出現(xiàn)了小說，還不如說出現(xiàn)了小說的諸多要素。中國古代小說的真正萌發(fā)是在魏晉南北朝時期。魏晉南北朝時期，社會政治動蕩，百姓朝不保夕，這都給予宗教以得天獨厚的發(fā)展條件。而宗教的想象和敘事都對小說的進一步發(fā)展產(chǎn)生了重要影響，此時也出現(xiàn)了大量的宗教小說。而“宗教小說實際上在小說文體的萌芽到自覺過程中，都扮演了重要的角色：在萌芽階段，宗教小說甚至是小說的主力軍”[3]190。如《光世音應驗記》《系光世音應驗記》《宣驗記》《冥祥記》《報應記》《感通記》《冤魂志》《幽冥錄》《搜神記》《旌異記》等。這些小說也多是魯迅先生在《中國小說史略》中所稱的“釋氏輔教之書”，魯迅先生一方面表達了對此類小說的貶斥之意，而另一方面也恰好說明了此類小說的教化意圖。《光世音應驗記》《系光世音應驗記》都是記載光世音(觀世音)顯靈宣驗的故事，信奉佛法則得福祿,不信佛法則遭報應，“無論遇到什么遭難，心念《觀世音經(jīng)》，便能逢兇化吉”[4]586。小說的敘事結構也十分簡單，僅僅是按照這些簡單的宣驗因果觀念而展開，是否信奉成為情節(jié)的關鍵，用小說來大談因果、勸善懲惡、教化民眾、宣揚佛法。小說的命名也開宗明義地指出神祗普度的意思，以感召人們信仰宗教。魏晉南北朝的宗教小說亦多是此路徑，“古今善惡禍福征祥，廣如《宣驗》《冥祥》《報應》《感通》《冤魂》《幽冥》《搜神》《旌異》《法苑》《弘明》……”[4]579唐王朝佛教盛行，宗教小說的作者都是佛教信徒，“篤信大法，精勤不倦”“素信佛法”“持戒甚精”。小說的命名一方面帶有濃厚的宗教氣氛，另一方面也說明了小說與宗教的淵源關系。

“佛教思想的傳入，與傳統(tǒng)儒道思想產(chǎn)生了互動的關系，逐漸形成兼括三教的同源思想?！盵3]199因此，宗教所提倡的勸善懲惡、清規(guī)戒律，與崇尚儒家文化的上層社會所提倡的道德規(guī)范和世俗社會普遍遵循的行為準則，形成內(nèi)涵上的契合。這樣，綜合著宗教勸誡、道德說服的小說開始出現(xiàn)。唐臨的《冥報記》成為較早例證，其書強調“冥界報應”。首先，唐臨不是教徒，在其小說中他也只是借用“布道證教”的幌子，而實際進行的是“世俗說教”。這只需拿宗教小說的《冥祥記》與唐臨的《冥報記》中的故事進行對比便一目了然?！囤は橛洝贰绑梅x”條記，竺法義是佛門弟子，“疾病積時”，日益加重，其“唯誠歸觀世音”，晚間夢見一道人為其治病，而病愈。這個故事中“誠歸觀世音”是情節(jié)轉折的關鍵，也是作者通過小說所要表達的中心意思。而在《冥報記》“兗州人”條中，張生僅僅說了句廟中四郎神“儀容俊美”，天神就不惜下凡，攜其上天入冥與之同游，并且在張生妻子亡故后，令其還陽。在這里沒有對神靈的誠心信仰，沒有反復的誦經(jīng)祈禱，神靈也根本不在意這些宗教儀式和虔誠的考驗，整個小說的宣教氣氛十分淡薄?！?小說)到了自覺階段，雖然宗教小說的形式技巧甚至故事原型都仍然在繼續(xù)發(fā)揮作用，但其根本立意卻全面改觀了?！盵3]190宗教的“因果”“冥報”“吉兇”等觀念，不再是衡量對佛祖、道仙信奉程度的標尺，而是成為小說的一種敘事元素，情節(jié)鏈條的一個部分。這樣，小說及其命名，從單純的宣講教義轉到了普世觀念的表達，從宗教的神殿走向平民的市井。

(二)道德說教

“隨著小說的進一步發(fā)展，小說的道德教化功能也日益突出。”[5]27而且，隨著宗教教化觀的世俗化，宗教、儒學的教化形成混合的趨勢，越來越面向普通人的生活，走向世俗的道德層面。同時，中國文人士大夫一直以“文以載道”為己任，在士大夫著書之時，教化勸懲也就成為他們著意表達之所在，道德規(guī)誡也就成為小說命名常見的觀念?！叭绻f在原始形態(tài)的小說中，道德的教育意義還是通過題材直接流露出來的，唐宋以后的小說則開始將其作為小說的思想價值，在小說的功能上，不斷加以強化，并最終形成中國古代小說的一個特點。不過，小說作為道德教化的手段，與一般的道德教化有所不同，實際上通過道德問題的思考，小說的世俗精神也有所加強，而這對小說的正面意義是不可估量的。”[5]27就小說的具體情況而言，教化的對象主要是市民階層，故此觀念在與市民階層接觸密切的話本小說中較為常見。又因話本多是以小說集的方式存在，故“勸懲教化”成為話本小說集的主要命名觀念，小說題目多“喻世”“醒世”“警世”之語，“是甲是乙非為喜怒，以前因后果為勸懲，以道聽途說為學問，而通俗演義一種，遂足以佐經(jīng)書史傳之窮”。[6]901《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》所載的故事多是貫穿著一定的道德理念。《蔣興哥重會珍珠衫》中，陳大朗淫人妻子，不僅自己客死他鄉(xiāng)，而且妻子也嫁給所淫女子的丈夫，王三巧也由妻而降為妾；《施潤澤灘闕遇友》中，對施潤澤拾金不昧的優(yōu)秀品格進行著力刻畫，通過對初拾金子的興奮情緒和微妙心理的描寫，贊揚其高尚的人格情操。本著“以《明言》《通言》《恒言》為六經(jīng)國史之輔”[6]902的創(chuàng)作精神，來達到“天下不醉人醉之，則天不醒人醒之。以醒天之權與人，而以醒人之權與言”[6]902的目的。勸善懲惡、褒揚道義、匡救世道人心的意圖，在小說的故事內(nèi)容和命名上體現(xiàn)得尤為充分。隨之而起的是以此種觀念為宗旨的話本小說的創(chuàng)作浪潮愈來愈洶涌，而且在小說命名上體現(xiàn)得愈加顯豁?！缎褪姥浴返念}目言之“為世立型”，小說集中共40篇故事，單篇題目采用對偶的形式，共80條，每個對偶句都有明顯的說教意味，如“千金不易父仇 一死曲伸國法”“靈臺山老仆守義 合溪縣敗子回頭”“貪花郎累及慈親 利財奴禍貽至戚”“秒智淫色殺身 徐行貪財受報”，而且不乏直接標目“貞女”“烈婦”“孝子”“忠臣”等強調封建禮教的詞匯，如“烈士不背君 貞女不辱父”“烈婦忍死殉夫”“淫婦背夫造誅”，甚至對道德禮教的強調都已經(jīng)達到了泯滅人性的地步。而《醒風流》《警悟鐘》《醒世駢言》等，題目中的醒世意味更是一目了然。

隨著文人士大夫成為話本小說的撰寫主體，小說命名中亦多用典故、比喻的手法，如《石點頭》：“石點頭者，生公在虎丘說法故事也。小說家推因及果，勸人作善，開清凈方便法門，能使頑夫倀子，積迷頓悟，此與高僧石何異”[6]918，題目典出佛教典籍，教化勸懲意味明顯；《鴛鴦針》：“世人黑海狂瀾，滔天障目”“痛下頂門毒針”“針針見血”[6]920，將自己所作小說比喻“頂門毒針”，且小說的作者又自號獨醒道人，取名源于屈原的“天下皆罪，唯我獨醒”，“醒世”而喚醒教化眾人的用途與動機，從作者字號的寓意注入小說的命名之中；《清夜鐘》：“余偶有撰著，蓋借諧譚說法，將以鳴忠孝之鐸，喚省奸回；振賢哲之鈴，驚回頑薄。名之曰《清夜鐘》，著覺人意也”[7]809，欲令閱其小說者有警鐘長鳴的感覺；《醉醒石》：書名用“李贊黃之平泉莊，有醉醒石焉，醉甚而倚其上，其醉態(tài)立失去”之典故，“演說果報，決斷是非，挽幾希之仁心，斷無聊之妄念；場前巷底，婦孺皆知，不較九流為有益乎？”[6]919題目中都有讓人幡然悔悟之意；《照世杯》：典出“撒馬兒罕在西邊，其國有照世杯，光明洞達，照之可知世事”；《五色石》：“何為而作也？學女媧氏之補天而作也……吾今日以文代石而欲補之，亦未知其能補焉否也？”[6]940而《八洞天》亦為同一作者所做，則題旨亦然；《雨花香》《生綃剪》《躋春臺》小說的題目也承續(xù)了教化的觀念(3)《雨花香》化佛教普度眾生之典,勸世之意自明。谷口生《生綃剪·弁言》云:“茲剪之者將以為衣,將習服勿忍遺。且剪有聲韻,尤瑣瑣可聽。比之坐屋梁,打細腰鼓,不既多乎善乎?”《躋春臺》典出于《老子》“眾人熙熙,如享太牢,如登春臺”。。

話本小說的教化觀念，興起于以馮夢龍、凌濛初為代表的文人短篇話本集創(chuàng)作的明代中后期。明代中后期正是王陽明心學盛行，商品經(jīng)濟繁榮，人性、人欲萌發(fā)且大行其道的時期，而且馮夢龍又是深入其中，并且起到推波助瀾作用的代表人物，故馮氏的小說雖寄予教化，但小說之中不乏張揚人性和個性的精彩故事以及細膩傳神的敘述。而延至明末清初，社會動蕩，政權鼎革，一時間民族、階級、思想等多方面的矛盾層出不窮、復雜交織，如火山一樣轟然爆發(fā)，心學也淪落到被批判唾棄的地步，話本小說的教化功能也被極端化，這一趨勢一直延續(xù)到內(nèi)憂外患更為嚴重的清中后期，直到末流的“勸誡連篇”，喪失了話本本身的特性。教化觀的單方面強化與社會混亂、政治動蕩的歷史環(huán)境分不開，一方面文人希望通過小說來挽救世道人心，而就他們所接受的教育和整體環(huán)境來講，他們當時所能利用的武器和理論也就是傳統(tǒng)的封建倫理道德，并且由于心情的迫切性也促使他們把這種愿望表達得極端化；另一方面文人的關注點在于社會政治，當然也就無瑕顧忌小說的藝術方面。這些林林總總的原因，一方面使得教化觀在明清話本小說的題目中成為主流；另一方面也造成了話本小說藝術的江河日下、思想的陳腐枯燥，滿篇充斥著“烈士”“忠臣”“貞女”“孝子”，連篇累牘的說教取代了藝術的探索和思想的提升，導致了話本小說最終的沒落。

章回小說的命名中亦有此類觀念的體現(xiàn)，如《歧路燈》《善惡圖》，亦多用比喻手法。如《歧路燈》喻指“歧路之明燈”，小說中講述譚紹文少年亡父、母親溺愛、不聽規(guī)勸，因受紈绔子弟的影響，誤入歧途。而后，其受家族敗落、合家飄零等慘痛經(jīng)歷的洗禮，開始發(fā)憤讀書，最終金榜題名、光耀門庭。李綠園正是希望通過小說達到教化勸懲、道德救世的目的。而這種道德救世的愿望在明末清初大的歷史背景下，也形成了一股潮流，在戲曲領域有以李玉《清忠譜》為代表的創(chuàng)作。這些小說的說教多集中在社會道德、人倫世俗的領域，通過懲惡勸善、褒揚忠義、貶斥邪惡，以圖達到提醒、警示、勸誡的作用。在具體敘事中，“善有善報，惡有惡報”的因果報應、宿命迷信等思想也是他們常常利用的觀念和思維模式，如《醒世姻緣傳》所演“原來人世間如狼如虎的女娘，誰知都是前世里被人攔腰射殺剝皮剔骨的妖狐，如韋如脂如涎如涕的男子，盡都是那世里彎弓擎鷹紲狗的獵徒；輳攏一堆，睡成一處；白日折磨，備極丑行，不減披碼勘獄。原來如此如此，這般這般”[6]885；《三世報》(《三續(xù)金瓶梅》的別名)演繹“從古以來，福善禍淫之理，天故不爽毫厘。即或作善之人未嘗獲慶，作惡之人未見遭殃，亦皆不無可疑。然天道無私，不報與其時，必報于其后。不報與其身，必報與其子孫，從未有善人永不獲福，惡人世享豪華者。報應之機，遲速不同，人特未之深觀而默察耳”[7]1120。這兩部書都是講述民間夫妻倫理的故事，在前世里丈夫貪淫兇暴、女子淫蕩亂倫，轉世以后淫人者或坐視妻子被人淫，或無條件地接受原來妻子的懲罰折磨，淫婦或被上蒸下煮,或受精神和肉體上的折磨。時事小說亦是如此，如《警示陰陽夢》，其主要敘述魏忠賢的故事，魏忠賢在人間作威作福、魚肉百姓、淫威橫行、不可一世，到了陰間其所做的一切都得到了應有的報應，他也被上蒸下煮、受盡酷刑。總體來看，上述這三部小說都與當時的時事聯(lián)系緊密，人們都有切身的感觸，小說都直接指向了當時某些達官顯宦、土豪劣紳。這三部小說所反映的教化勸懲、因果報應的觀念，與其說受宗教勸懲觀和儒家教化觀的影響，不如說更多地反映了普通百姓因不滿現(xiàn)實而寄托來世“善有善報，惡有惡報”的樸素觀念。因此，“教化”常是官方的意圖和文人的寓意，而“報應”多是市民的呼聲。

綜上，“布道證教”與“道德說教”是以教化勸懲為主旨的小說的兩種命名傾向，前者有濃重的宗教意味，后者有醒目的說教色彩。由于兩者在創(chuàng)作意圖方面的差別，致使其作品有著不同的況味。前者通過教化勸懲來宣佛揚道、布施恩澤、“明神道之不誣”，讓人信仰和皈依；后者則是通過教化勸懲來警醒世人、規(guī)范道德、修身齊家，讓人清醒和通達。在小說命名上，前者具有濃郁的宗教氛圍，而后者隨著文體和讀者的世俗化也愈加通俗化，常見的用典和比喻也只是文人的習氣和書坊主的伎倆。同時，兩者之間又有著緊密的聯(lián)系，“布道證教”為古代小說的敘事提供了聯(lián)系情節(jié)的必要鏈條，這些敘事因素也被“道德說教”的小說所繼承。而且，隨著小說自覺期的到來，“布道證教”逐漸走向世俗化、走向“道德說教”的層次，并且最后與之合流。而小說及其命名的“道德說教”趨勢，也隨著時代的發(fā)展，走向了更深層次的“針砭時弊”。

(三)針砭時弊

隨著世風的江河日下，封建統(tǒng)治的日薄西山，各種危機頻頻爆發(fā)，各種丑惡現(xiàn)象大行于世。小說的教化也由旁敲側擊到了直刺時弊、淋漓批判，諷刺小說、譴責小說、時事小說的出現(xiàn)正是基于此種原因。故而在小說的命名上，也隨之突出暴露、諷刺、斥責的用意，如《魏忠賢小說斥奸書》《梼杌閑評》《官場現(xiàn)形記》《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等?！段褐屹t小說斥奸書》和《梼杌閑評》是魏忠賢倒臺后，在短期內(nèi)出現(xiàn)的反映魏忠賢發(fā)跡變態(tài)、倒行逆施、作威作福、魚肉百姓的小說。小說命名中“斥奸”突顯了憤恨噴薄的感情、痛斥淋漓的激情、大快人心的豪情；“梼杌”是古代的一種兇惡的猛獸，人們將曾經(jīng)不可一世、一手遮天的魏忠賢比作兇神惡煞，進行猛烈的抨擊。小說指斥時弊、批判現(xiàn)實的用意，在小說命名上就已表現(xiàn)得十分清楚?！豆賵霈F(xiàn)形記》和《二十年目睹之怪形狀》都是晚清著名的諷刺小說，兩者在藝術上是承《儒林外史》之余續(xù)，痛心現(xiàn)實、觸目傷情、指責時弊、披露惡行的程度更是較之前者有過之而無不及?！叭珙a上之添毫，纖悉畢露，如地獄之變相丑態(tài)百出，每出一紙，見者拍案叫絕?！盵6]814“政治之紊亂，社會之腐敗，至清季而極矣。先生惄焉憂之，一一筆之于書，為董狐之史，魑魅魍魎，難逃犀燭。上自朝廷士大夫，下至販夫走卒倡優(yōu)，無不收羅：此其取材之廣而持論之精者二也。先生文章爾雅，是書敘事尤淋漓痛快，有嬉笑怒罵無不成文之觀：此其文之佳而興之至者三也?！盵6]827兩部小說對社會的揭露觸及到社會的方方面面，官場政治、社會風俗、人情世故、官員貴族、販夫走卒等，無不在作者的筆觸下丑態(tài)畢現(xiàn)、惡跡昭然。雖然兩部小說在藝術上有“辭氣浮躁，筆無藏鋒，甚且過甚其辭”[8]189的瑕疵，但其廣泛地“揭發(fā)伏藏，顯其弊惡”[8]189的創(chuàng)作宗旨和批判力度得到了人們的首肯，并且模仿其創(chuàng)作宗旨和藝術手法蔚然成風，形成“現(xiàn)形記”體和“怪現(xiàn)狀”體。如《海上風流現(xiàn)形記》《和尚現(xiàn)形記》《滑頭現(xiàn)形記》《商界現(xiàn)形記》《社會現(xiàn)形記》《警察怪現(xiàn)狀》等，作家們把揭露批判的筆觸廣泛地深入到生活的方方面面，如政界、商界、警界、妓院、教育界，且觸及社會上各種類型的人，如官員、商人、妓女、和尚、警察，整個社會的各個組成部分都在作者關注的范圍之內(nèi)。據(jù)筆者對石昌渝主編的《中國古代小說總目提要》(白話卷)的統(tǒng)計，“現(xiàn)形記”和“怪現(xiàn)狀”體共有17種之多，可見涉及范圍之廣。

針砭時弊的小說，一方面是傳統(tǒng)士大夫“匡道救世”社會責任心、使命感的體現(xiàn)，另一方面此類小說及其命名的出現(xiàn)也是當時社會世風日下、風雨飄搖的表現(xiàn)。在明末清初鼎革之際，人們著重對晚明腐朽統(tǒng)治進行揭露；在清末內(nèi)憂外患的背景下，人們開始了對整個封建制度進行全面的反思和批判。小說的現(xiàn)實作用凸顯，小說命名的趨勢也隨之進一步發(fā)展為控斥時政時弊,貶斥奸惡腐朽,揭露黑暗病態(tài)，不再局限于道德說教領域，而是觸及社會生活的方方面面?！皭悍蚴送局眚獍俪鲆玻珵椤豆賵霈F(xiàn)形記》；慨夫社會之同流合污不知進化也，撰為《中國現(xiàn)在記》，及《文明小史》《活地獄》等書。”[6]820在此類譴責小說中，一部分小說的命名較直露顯明，體現(xiàn)出整個社會的丑情怪態(tài)，如上所舉“現(xiàn)形記”體和“怪現(xiàn)狀”體。而另一部分小說的命名，多采用比喻反諷的手法，如《文明小史》中的“文明”是作者著意揭露的社會丑惡現(xiàn)象，《活地獄》則是把存在著種種惡行劣跡的現(xiàn)實人間比作地獄，《何典》則是“今過路人務以街談巷語，記其道聽途說，名之曰《何典》。其言則鬼話也，其人則鬼名也，其事實則不離乎開心鬼，扮臉鬼，懷鬼胎，釣鬼火，搶鬼飯，釘鬼門，做鬼戲，搭鬼棚，上鬼堂，等鬼箓，真可稱一步一個鬼矣。此不典而典者也。吾只恐讀是編者疑心生鬼，或入于鬼窠路云”[6]813，將人比作鬼。此一類的“寓鬼批世”之書，還有《斬鬼傳》《平鬼傳》等。此類題材的小說在命名時又都凸顯出作者滿腔憤慨、痛心疾首之情。劉鶚在《老殘游記·自序》中言：“棋局已殘，吾人將老，欲不哭泣也得乎？吾知海內(nèi)千芳，人間萬艷，必有與吾同哭同悲者焉?！薄拔崛松裰畷r，有身世之感情，有國家之感情，有社會之感情，有種教之感情，其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鴻都百煉生所以有《老殘游記》之作也?！贝丝煽醋魇谴祟愋≌f共同的情感指向，只是有的表現(xiàn)得激憤噴薄，有的則低沉沉悶，但感情都十分強烈洶涌。

從儒道兩家文化對小說勸善懲惡觀念的確立，到官方文化與史傳文化對此觀念的繼承，以及佛教觀念的推波助瀾，終使教化觀念成為中國文學一種重要的思想觀念。小說則是此觀念一種具體且較為明顯的體現(xiàn)，而作為小說顯著標志的小說題目(命名)更是彰顯了這一點。雖因社會環(huán)境、作家動機不同，或為宗教式(布道證教),或為道德式(道德教化),或為政治式(針砭時弊)，形成三種側重有殊的命名形式，然其教化的目的和宗旨則是相同的。所以，重視教化觀對小說創(chuàng)作的影響是十分必要的，其亦是我們研究古代小說存在形態(tài)的重要視角和組成部分。