牛文楷 王麗蓉

牛河梁遺址，位于遼寧省西部大凌河上游的凌源、建平兩市縣交界處努魯兒虎山谷間綿延十余公里的三道黃土山梁上。 在這覆蓋50 平方公里的連綿起伏的山崗上，有規(guī)律地分布著女神廟、祭臺、積石冢群，組成一個獨立于居住區(qū)外、規(guī)模宏大的史前祭祀遺址群。 自20 世紀70 年代發(fā)現(xiàn)以來，前后經(jīng)過了30 余年的勘探、發(fā)掘，共發(fā)現(xiàn)16 處遺址，其中發(fā)掘了5 處，并出版了《牛河梁：紅山文化遺址發(fā)掘報告（1983—2003 年度）》[1]。 牛河梁紅山文化遺址發(fā)現(xiàn)以來，有關(guān)其社會性質(zhì)、文化屬性等問題在學(xué)術(shù)界展開了廣泛的討論， 但囿于發(fā)表資料的限制及其他原因，對其分期問題以及在整個紅山文化中的發(fā)展關(guān)系仍存在一些疑問。 《牛河梁：紅山文化遺址發(fā)掘報告（1983—2003 年度）》的出版，不僅是牛河梁紅山文化遺址30 年發(fā)掘的一次匯總，更有一些資料屬于首次公布，這些新資料讓我們對牛河梁紅山文化遺址產(chǎn)生了新的認識。 因此，本文擬在前人研究的基礎(chǔ)上做進一步的探討。

牛河梁紅山文化遺址已發(fā)掘的5 個遺址，有層位關(guān)系的較少，有代表性陶器器物組合關(guān)系的單位也少見。 因此，我們對其進行分期仍然有一定的困難。 本文將以牛河梁紅山文化遺址第五地點（下文以N5 代替）的地層關(guān)系為基礎(chǔ)，并對N1[1]17-53、N2[1]55-226、N3[1]227-261、N5[1]263-349、N16[1]350-461的常見器物進行排列，分析組合關(guān)系， 從而了解牛河梁紅山文化遺址在其發(fā)展過程中的階段性變化， 并就相關(guān)問題進行探討。

一、陶器器形的排列

目前，牛河梁遺址發(fā)掘的遺存有N1、N2、N3、N5、N16。 考察分析這些遺存可知，N5 有早、中、晚期三個地層，N2、N3 和N16 均可分為下層積石冢和上層積石冢，N1 只有一層。各遺存有層位關(guān)系的同類器物， 具有比較明確的演變關(guān)系。 以這種變化趨勢為線索，我們對牛河梁各遺存的陶器進行型式排列。

筒形罐： 依主體紋飾的不同， 可以分為A、B 型

A 型：之字紋，可分四式

Ⅰ式：圓唇，敞口，斜直腹，小平底，口沿下飾一周戳印堆紋，腹部飾之字紋，為豎壓橫帶，紋飾細密而規(guī)整，口徑大于通高。 如標本N5XCZ2D:1（圖1-1）。

Ⅱ式：尖圓唇，微敞口，腹弧直，通腹飾之字紋，腹部在接近器底處收束，口徑與通高大約相等。 如標本N5H41:4（圖1-2）。

Ⅲ式：圓唇，直口，小平底，口沿下飾三周之字紋，為豎壓橫帶，通高大于口徑。 如標本N2Z4H1:2（圖1-3）。

Ⅳ式：圓唇，微斂口，弧腹，下腹急收，口沿至腹部三分之一飾之字紋，通高大于口徑。如標本N1H1:1（圖1-4）。

A 型筒形罐各式的變化是：口部由敞口、直口到微斂口。 腹部由弧直腹、弧腹到下腹急收。 紋飾由通體飾之字紋到只有口沿下三分之一飾之字紋。 器形由口徑大于通高、通高與口徑相等，到通高大于口徑。

B 型：刻劃紋，可分二式

Ⅰ式：斜方唇，微斂口，斜直腹，腹部滿飾成組短線劃紋，器底壓印有窩點紋，口徑小于通高。 如標本N5H14:1（圖1-5）。

Ⅱ式：尖圓唇，敞口，弧腹，下腹急收，上腹部飾鱗紋，間有劃紋，下腹部飾刻劃紋，口徑大于通高。 如標本N5ZCZ2:1（圖1-6）。

B 型筒形罐各式的變化是： 唇部由斜方唇到尖圓唇，口部由微斂口到敞口，腹部由斜直腹到弧腹。 腹部紋飾由滿飾成組短線劃紋到上腹部飾鱗紋，間有劃紋。

盆：依腹的深淺可分為A、B 型

A 型：深腹，依肩部的變化可分為三式

Ⅰ式：方唇，斂口微侈，鼓肩，斜弧腹。 如標本N5H16:2（圖2-1）。

Ⅱ式：尖圓唇，微斂口，折肩，沿下肩上有輪旋痕及甚淺的兩道凹弦紋，折肩處有兩道平行窄線紋黑彩。 如標本N16H99:2（圖2-2）。

Ⅲ式：圓唇，斂口，圓肩，弧腹。 如標本N1H3:3（圖2-3）。

A 型盆各式的變化是： 口部由方唇到圓唇，由斂口微侈到斂口。 肩部由鼓肩、折肩到圓肩。 腹部由斜直腹到弧腹。

B 型：淺腹，依腹部的變化可分兩式

Ⅰ式：方圓唇，敞口，中腹曲折，上腹斜直，下腹弧收，小底近平。 如標本N2Z4M8:2（圖2-4）。

Ⅱ式：尖圓唇，敞口，上腹部向內(nèi)折曲，形成內(nèi)窄沿，外圓棱，下腹急弧收，內(nèi)外繪彩，外圓棱面處繪平行線間菱形紋，余處繪同心圓細線弦紋，內(nèi)盤心處繪勾連渦紋。 如標本N2Z4BD:31（圖2-5）。

B 型盆各式的變化是： 唇由方圓唇到尖圓唇。 腹部逐漸變淺，上腹由斜直到向內(nèi)曲折。下腹由弧收到急收。器底由小平底到大平底，器物紋飾逐漸變復(fù)雜。

彩陶雙耳甕：依雙耳在腹部位置的變化，分三式

Ⅰ式：罐體呈長圓形，圓唇微外卷，折肩鼓腹，下腹部左右各有一個橋狀耳，主體紋飾為飾于中腹部的三條黑彩雙勾連渦紋， 口徑大于底徑。 如標本N5JK1:1（圖3-1）。

Ⅱ式：斂口，圓唇，圓肩，鼓腹，腹中部有對稱豎橋狀耳， 主體紋飾為在腹部飾繪勾連渦紋寬帶四周， 口徑略大于底徑。 如標本N2Z4M6:1（圖3-2）。

圖1 筒形罐型式劃分圖

圖2 盆型式劃分圖

Ⅲ式：直口略外侈，方圓唇，溜肩鼓腹，肩部飾對稱小橋狀耳， 主體紋飾為在肩腹部飾三條黑彩循環(huán)渦紋帶， 渦紋帶之間是平行直線紋，口徑略小于底徑。如標本N5Z2M2:4（圖3-3）。

彩陶雙耳甕各式的變化是： 口部由斂口到直口略外侈。肩部由折肩、圓肩到溜肩。腹部由弧腹到鼓腹。對稱雙耳由腹下部、腹中部到肩部。口徑由口徑大于底徑、口徑略大于底徑到口徑略小于底徑。主體紋飾由雙勾連渦紋到勾連渦紋加平行線組合紋。

缽：依缽壁的曲直不同，分A、B 二型

A 型：曲腹缽，按照口沿部分的不同處理方式，分Aa、Ab 兩個亞型

Aa 型，薄唇，分三式。

Ⅰ式：圓唇，口微敞，斜直腹，口沿下有棱線，小平底。 如標本N5H22:2（圖4-1）。

Ⅱ式：方圓唇，微斂口，弧腹，唇部和口沿下，有突出的棱線。如標本N16T2③:2（圖4-2）。

Ⅲ式：圓唇，微侈口，曲腹，小平底或圜底。 如標本N16T3②:13（圖4-3）。

Aa 型曲腹缽各式的變化是：口部由微敞口到微侈口，口沿下有棱線到?jīng)]棱線。器口里收。 器壁由斜直腹、弧腹到曲腹。

Ab 型，疊唇，分兩式。

Ⅰ式：圓唇，敞口，弧腹，小平底，由于口部外壁加厚，形成外疊唇，與缽腹相交處形成一道棱線。 外壁繪黑彩平行斜線紋。如標本N5H14:4（圖4-4）。

Ⅱ式：圓唇，微斂口，深弧腹，小平底或圜底，口沿外壁加厚形成外疊唇，口沿外壁繪黑彩平行斜線組合紋。 如標本N5JK4:1（圖4-5）。

Ab 型曲腹缽各式的變化是：口部由敞口到微斂口。腹由淺腹到深腹。腹壁由斜直腹到弧。 口沿的彩繪紋飾變復(fù)雜。

B 型：折腹缽，依腹部的變化分三式

Ⅰ式：直口，上腹豎直，下腹斜直，因此腹部中間形成一道棱線， 上下腹深度相等，平底。 如標本N5H22:3（圖4-6）。

圖3 彩陶雙耳甕型式劃分圖

圖4 缽型式劃分圖

Ⅱ式：尖圓唇，敞口，折腹，上腹深，下腹淺，上下腹之間有一道棱線，小平底。 如標本N5JK1:2（圖4-7）。

Ⅲ式：圓唇，敞口，上腹弧直，下腹急收成圜底。 如標本N5H3:4（圖4-8）。

B 型折腹缽各式的變化是： 口部由直口變敞口。上腹由直腹到斜腹再到弧腹。上下腹由上下腹深度相等到上腹深、下腹淺，上下腹之間有一道棱線到棱線消失。 器底由小平底逐漸變到圜底。

器蓋：依器蓋肩部變化，可分為三式

Ⅰ式：尖圓唇，器蓋溜面，素面。如標本N5H16:22（圖5-1）。

Ⅱ式：尖圓唇，子母口，內(nèi)沿不顯。 如標本N2Z4H1:12（圖5-2）。

Ⅲ式：尖圓唇，唇邊外敞，壁較厚，蓋口沿斜寬，內(nèi)外起折棱，蓋面圓鼓。 如標本N2Z4BD:96（圖5-3）。

器蓋各式的變化是： 器蓋面由溜面到圓面， 器蓋口由無折棱到有折棱。

筒形器： 依腹部的長短， 分為A、B 兩型

A 型：長腹，通高是底徑的1.5倍以上， 依腹徑和器底的變化，分三式

Ⅰ式：器形下粗上細，尖圓唇，寬口沿外折，鼓腹，器底起沿，通體繪勾連渦紋。 如標本N2Z4M4:W2（圖6-1）。

Ⅱ式：圓唇，微卷沿，腹壁斜直，頸部凹弦紋寬而疏朗，內(nèi)底平直不起沿。如標本N1J3：21（圖6-2）。

Ⅲ式：厚圓唇，折沿或沿稍卷，中腹外凸，內(nèi)底緣加厚如起臺，上部飾壓印平行條紋，頸部凹弦紋細而密， 腹部菱形方格紋帶下接主紋，主紋為垂鱗紋。如標本N2Z4A:20（圖6-3）。

A 型筒形器各式的變化是： 口部由寬口沿外折到折沿或沿卷。 器形由下粗上細到斜直腹。 頸腹部由不明顯到頸腹分明，且頸部從無凹弦紋、凹弦紋寬而疏朗到凹弦紋細而密。器底由器底外起沿到器底內(nèi)壁加厚起臺。

B 型：短腹，通高是底徑的1.5 倍或小于1.5 倍，依腹徑和器底的變化，分三式

Ⅰ式：口較小而內(nèi)收，底圈大而外敞，狀似覆盆，底部起沿，如標本N2Z4M4:W5（圖6-4）。

Ⅱ式：圓唇較短，口腹徑近等，器底內(nèi)壁加厚起臺， 繪連續(xù)菱形方格紋兩帶。 如標本N2Z4B:7（圖6-5）。

圖5 器蓋型式劃分圖

圖6 筒形器型式劃分圖

Ⅲ式：圓唇，微折領(lǐng)，頸部凹弦紋寬而疏朗，腹壁較直，器底加厚起臺。 如標本N1J3:6（圖6-6）。

B 型筒形器的變化是： 器形由底大口小到口徑與底徑幾近相等。 口部由尖圓唇到圓唇微卷。頸部從無凹弦紋到有凹弦紋。器底由起沿到內(nèi)壁加厚起臺。

扁缽式筒形器：依肩部的變化，可分為兩式

Ⅰ式：圓唇，折肩處圓棱，直腹，底緣平直不起臺， 腹繪連續(xù)菱格紋黑彩帶， 如標本N2Z1:96（圖7-1）。

Ⅱ式：薄圓唇，斂口，折肩近平，曲腹，有一道束腰，器底內(nèi)壁加厚起臺，腹繪平行線加斜方格紋黑彩。 如標本N16Z1①:15（圖7-2）。

扁缽式筒形器各式的變化是： 腹部由直腹到曲腹。 肩部由斜直到平直，器底由不起臺到起臺，紋飾由單一紋飾到組合紋飾。

圖7 扁缽式筒形器型式劃分圖

彩陶群

彩陶紋飾，是紅山文化最鮮明的標志。 彩陶紋飾的出現(xiàn)和發(fā)展， 亦經(jīng)歷了從簡單到復(fù)雜、從實物到象形紋飾的漸變過程。 因此，我們根據(jù)N5 的地層關(guān)系，結(jié)合各遺跡的彩陶紋飾， 依早晚將牛河梁遺址的彩陶紋飾分為三個群組。 （圖8）

Ⅰ群：紅彩和黑彩共存，主要為紅彩，少量黑彩，一般一件器物上只使用一種顏色。 圖案細條線為主，有平行線紋、平行弧線紋、斜向平行線紋。

圖8 彩陶分群圖

Ⅱ群： 彩陶較Ⅰ群有所增加， 以黑彩為主，紅彩罕見。 圖案以三角紋、單勾連渦紋、平行斜線組成的三角紋、重疊菱形紋為主。

Ⅲ群：彩陶數(shù)量較多，基本全為黑彩。 圖案主要有雙勾連渦紋、 垂環(huán)形帶紋、 平行線紋、寬帶紋、同心圓紋、人字形紋等。

二、陶器器物組合與分期

這里， 將上文分析過的各遺址中有組合關(guān)系的各單位陶器及彩陶群共存情況列表如表1。

從表中可以看出：N5H14、N5H16、N5H22、N5XC，均出土Aa 型Ⅰ式、Ab 型Ⅰ式曲腹缽和彩陶Ⅰ群，與它們共出的是A 型Ⅱ式、B型Ⅰ式筒形罐，A 型Ⅰ式盆，B 型Ⅰ式折腹缽，Ⅰ式器蓋。N5XCZ2D 與N5XC，均出土彩陶Ⅰ群。 而N5XCZ2D 出土A 型Ⅰ式筒形罐，N5XC 出土B 型Ⅰ式筒形罐。 因此，N5XCZ2D、H14、H16、H22 與N5XC各單位的陶器組合比較接近，應(yīng)屬于同一組，為第一組。

N5ZCZ1、N5ZCZ2、N2Z4XC、N3XC、N16XC，均出土A 型Ⅰ式筒形器和彩陶Ⅱ群，與它們共出的是A 型Ⅲ式、B 型Ⅱ式筒形罐，A 型Ⅱ式、B型Ⅰ式盆，Ⅱ式彩陶雙耳甕，Aa 型Ⅰ式、Aa 型Ⅱ式、Ab 型Ⅰ式、Ab 型Ⅱ式曲腹缽，Ⅱ式器蓋，B型Ⅰ式筒形器。 而N5JK1、N5JK4 均屬于N5ZC。因此，Ⅰ式彩陶雙耳甕亦與上面各單位共出， 故而這些單位可歸入同一組，為第二組。

表1 牛河梁遺址紅山文化各遺存的單位陶器組合表

N2Z4B（屬于N2SCZ4）、N1、N2XCZ（1、2、3、5、6）、N3SC、N5SC、N16SC， 均出土A 型Ⅲ式、B 型Ⅱ式盆，B 型Ⅲ式折腹缽，A 型Ⅱ式、A 型Ⅲ式筒形器，Ⅰ式扁缽式筒形器、Ⅲ式彩陶群，與它們共出的是A 型Ⅳ式筒形罐，Ⅲ式彩陶雙耳甕，Aa 型Ⅱ式、Aa 型Ⅲ式、Ab 型Ⅱ式曲腹缽，Ⅲ式器蓋，B 型Ⅱ式、B 型Ⅲ式筒形器，Ⅱ式扁缽式筒形器。 因此，可將這些單位歸為同一組，為第三組。

每一組有以下器形：

第一組器形有：A 型Ⅰ式、A 型Ⅱ式、B 型Ⅰ式筒形罐，A 型Ⅰ式盆，Aa 型Ⅰ式、Ab 型Ⅰ式曲腹缽，B 型Ⅰ式折腹缽，Ⅰ式器蓋和彩陶Ⅰ群。

第二組器形主要有：A 型Ⅲ式、B 型Ⅱ式筒形罐，A 型Ⅱ式、B 型Ⅰ式盆，Ⅰ式、Ⅱ式彩陶雙耳甕，Aa 型Ⅰ式、Aa 型Ⅱ式、Ab 型Ⅰ式、Ab 型Ⅱ式曲腹缽，B 型Ⅱ式、B 型Ⅲ式折腹缽，Ⅱ式器蓋，A 型Ⅰ式、B 型Ⅰ式筒形器和彩陶Ⅱ群。

第三組器形主要有：A 型Ⅳ式筒形罐，A型Ⅲ式、B 型Ⅱ式盆， Ⅲ式彩陶雙耳甕，Aa 型Ⅱ式、Aa 型Ⅲ式、Ab 型Ⅱ式曲腹缽，B 型Ⅲ式折腹缽， Ⅲ式器蓋，A 型Ⅱ式、A 型Ⅲ式、B 型Ⅱ式、B 型Ⅲ式筒形器，Ⅰ式、Ⅱ式扁缽式筒形器和彩陶Ⅲ群。

根據(jù)陶器的分型分式、 共存情況， 結(jié)合N5 的地層疊壓打破關(guān)系，可知第三組陶器晚于第二組陶器，第二組陶器晚于第一組陶器。因此， 可將牛河梁遺址紅山文化的陶器劃分成早晚三個組合。 出土第一個組合的單位有：N5XCZ2D、N5H14、N5H16、N5H22、N5H41。出土第二個組合的單位有：N5ZCZ1、N5ZCZ2、N5ZCJK1、N5ZCJK4、N2Z4、N3XC、N16XC。 出土第三個組合的單位有：N1、N2SCZ4、N2Z(1、2、3、5、6）、N3SC、N5SC、N16SC。

由此可以看出， 以上器物有明顯的早晚演變序列， 三個組合之間有較明顯的差異與界限。 這種差異，基本反映了以牛河梁遺址為代表的各遺存的紅山文化發(fā)展過程中的階段性差異，雖然大多數(shù)遺址缺乏地層關(guān)系，但是我們?nèi)匀豢梢杂肗5 的地層及器物型式表現(xiàn)出的差異， 將牛河梁遺址為代表的各遺存的紅山文化分為三期。

列舉的各類器物基本代表了各期中的典型器物， 因此對牛河梁遺址各遺存的紅山文化的陶器分期列表如表2。

三、陶器的特征與演變

通過對牛河梁紅山文化各遺存進行研究，我們依據(jù)N5 的地層關(guān)系，運用類型學(xué)原理將這些遺址的陶器進行了分期，下面將根據(jù)分期結(jié)果來探討諸遺存在不同時期的陶器特征與演變。

第一期單位，有N5 下層諸單位。 基本器物組合，為筒形罐、曲腹缽、折腹缽、甕。 另外，與之共出的還有碗、器蓋、卷沿盆、豆形器。 筒形罐幾乎全為夾砂陶。 飾紋，分壓印之字紋和幾何紋兩種， 腹部主體紋飾為橫壓豎排之字紋，幾何紋為刻劃斜線組成的三角紋。 口部多斂口。 弧腹，腹與底接近處內(nèi)收。 通高多大于或等于口徑，器形多為瘦長形。 曲腹缽，亦有疊唇和薄唇兩種，為泥質(zhì)陶，口部多直口或斂口，深腹缽較多，口沿外飾紅彩、黑彩平行線紋或平行線組成的三角形紋。 折腹缽， 泥質(zhì)陶，多敞口，上腹斜直，下腹較淺。 甕，為泥質(zhì)陶，圓唇，多溜肩。 本期彩陶紋飾較為豐富，主要有紅彩、黑彩、平行線紋、蝌蚪紋、長條形弧線三角紋、垂環(huán)紋。

第二期的單位，有N5 中層、N2 四號冢下層、N16 下層。 陶器的基本組合，有筒形罐、曲腹缽、折腹缽、彩陶雙耳甕、筒形器。 另外，與之共出的還有雙耳罐、斜口器、斜領(lǐng)罐、盆、器蓋。 筒形罐，為夾砂陶，之字紋由上一期的通體飾紋， 到本期的多只飾上腹三分之二，斂口，圓唇，弧腹，下腹急收。曲腹缽，有疊唇和薄唇兩種，泥質(zhì)陶，絕大多數(shù)為素面，口部多斂口或直口。 折腹缽，泥質(zhì)陶，敞口，上下腹之間有棱，上腹較深。 彩陶雙耳甕，泥質(zhì)陶，弧腹或鼓腹，雙耳位于下腹或中腹，通體飾勾連渦紋、平行線紋等。 筒形器，泥質(zhì)陶，折沿，鼓腹，多上腹細下腹粗，底部凸出。 本期的彩陶紋飾，以黑彩為主，紅彩罕見，圖案為三角紋、單勾連渦紋、平行斜線組成的三角紋、重疊菱形紋。

表2 牛河梁遺址各遺存的紅山文化各期典型器物組合表

第三期的單位， 有N5 上層、N1、N2 四號冢上層、N16 上層。 陶器的基本組合，有筒形罐、曲腹缽、折腹缽、彩陶雙耳甕、筒形器。 另外，與之共出的還有盆、塔形器、小口壺、小口雙耳罐、豆。 本期的筒形罐較少，為瘦長形，通高大于口徑，弧腹，斂口，之字紋多僅飾上腹三分之一。 曲腹缽，泥質(zhì)陶，薄唇，斂口微侈，多素面，有黑陶缽出現(xiàn)。 折腹缽，泥質(zhì)陶，上下腹已經(jīng)不太明顯，發(fā)展成深腹圜底或小平底。彩陶雙耳甕，泥質(zhì)陶，輪制，數(shù)量較多，雙耳位于肩部，通腹飾雙勾連渦紋、平行線紋、寬帶紋等。 筒形器，泥質(zhì)陶，口沿經(jīng)輪修，折沿或沿稍卷，器形直筒狀，頸部刻劃弦紋，腹部飾勾連渦紋、 寬帶紋等。 本期的彩陶紋飾最為繁縟，基本全為黑彩，圖案主要有雙勾連渦紋、垂環(huán)形帶紋、平行線紋、寬帶紋、同心圓紋、人字形紋。

通過以上對牛河梁遺址的分期， 可以得知：牛河梁遺址一期為居住址，其陶器全為生活用器，主要出自灰坑；二期為早期積石冢，主要遺跡有墓葬和早期祭祀坑， 遺物中出現(xiàn)了筒形器等祭祀用的陶器； 三期為晚期積石冢、女神廟和大型圓形土丘，主要遺跡為積石冢上的墓葬和祭壇，遺物中除筒形器外，還出現(xiàn)了鏤空塔形器的祭祀陶器。

四、年代

目前， 關(guān)于牛河梁紅山文化遺址進行過年代測定的數(shù)據(jù)較少，尤其是早期。 因此，在探討其各階段相對年代時， 主要是通過與周邊相關(guān)遺存的比較來進行。

一期彩陶，有紅彩和黑彩，紋樣為平行線紋和渦紋，以及由此組合成的圖案，而這些彩陶紋飾與廟底溝文化晚期的彩陶相似[2]。 因此，其年代應(yīng)當(dāng)與廟底溝文化晚期相近。

二、三期彩陶，幾乎全為黑彩，圖案主要有雙勾連渦紋、垂環(huán)形帶紋、平行線紋、寬帶紋、同心圓紋、人字形紋等，與廟子溝文化相似[3]，兩者年代相近。 而廟子溝文化距今5800—5000 年，與半坡四期相當(dāng)。

綜上所述， 牛河梁紅山文化遺址一期與廟底溝文化晚期相當(dāng)，二、三期與半坡四期相當(dāng)。 牛河梁一期沒有碳-14 測量數(shù)據(jù)，而廟底溝文化年代在距今6000—5600 年[4]628。 牛河梁二、三期有年代測定數(shù)據(jù)的有4 個：牛河梁遺址二地點Z1，封土木炭標本測定結(jié)果為距今4995±110 年， 樹輪校正年代為公元前3779—3517 年[4]821；N1F1，邊緣木炭標本測定結(jié)果為距今4975±85 年，樹輪校正年代為公元前3771—3519 年[4]822；N1F1，木炭標本測定結(jié)果為距今4970±80 年， 樹輪校正年代為公元前3700—3521 年[4]822；N2Z1M8，木炭標本測定結(jié)果為距今4605±125 年，樹輪校正年代為公元前3360—前2920 年[4]822。

由此大概可以估計， 牛河梁遺址從一期開始使用，即距今5600 年，經(jīng)過二、三期發(fā)展，下限不晚于距今5000 年，歷時600 年。

牛河梁紅山文化遺址， 屬于紅山文化的晚期階段[5]，是紅山文化發(fā)展的最高峰。 在這一階段，出現(xiàn)了象征權(quán)力、等級的廟壇冢及與之配套的玉器群， 這一現(xiàn)象反映原始社會氏族部落制的發(fā)展已達到產(chǎn)生基于公社又凌駕于公社之上的高一級的組織形式[6]。蘇秉琦先生認為， 這時早期城邦式的原始國家已經(jīng)產(chǎn)生。 而牛河梁紅山文化遺址正處于新石器時代晚期的社會大變革中， 這一時期社會發(fā)生著劇烈的變革，是古國形成的階段。 因此，對牛河梁紅山文化遺址進行分期梳理， 將有助于我們研究紅山文化的譜系、 流向以及文明起源。