L.弗蘭克·鮑姆 林芝

辛格王子從小就酷愛(ài)放風(fēng)箏。和其他男孩不同的是，他放飛的風(fēng)箏總是一只比一只大，到最后，他做出一只比自己身高高出兩倍的巨型風(fēng)箏來(lái)。

辛格王子對(duì)這只巨型風(fēng)箏感到無(wú)比自豪，立刻把它帶到平地上。試飛現(xiàn)場(chǎng)有許多臣民陪伴著王子，大家向來(lái)對(duì)王子的娛樂(lè)活動(dòng)抱有極大的興趣。

正巧，一陣大風(fēng)從南邊吹來(lái)，王子擔(dān)心風(fēng)箏被風(fēng)刮走，于是將風(fēng)箏線纏繞在自己的腰間。起初，風(fēng)箏趁著風(fēng)勢(shì)扶搖直上，飛在空中煞是壯觀。可是風(fēng)箏線拉得太緊，王子幾乎無(wú)法控制住直往上躥的風(fēng)箏。

就在長(zhǎng)線被全部放開(kāi)的時(shí)候，又一陣狂風(fēng)呼呼吹來(lái)，一眨眼的工夫，辛格王子就被大風(fēng)輕而易舉地帶到了半空中，好似一只普通風(fēng)箏后面拖著一條尾巴。他飛呀飛呀，風(fēng)箏帶著他跨過(guò)了無(wú)數(shù)國(guó)家，直到大風(fēng)漸漸停止，王子降落在高高的樹(shù)冠上。

他將風(fēng)箏線從腰間解開(kāi)，把它系到一根樹(shù)枝上，然后爬向地面。剛爬到一處低矮的樹(shù)枝時(shí)，他被一幕前所未見(jiàn)的景象給吸引住了。

只見(jiàn)腳下聚集了十來(lái)只猴子，正站在地上目不轉(zhuǎn)睛地仰面圍觀他。他們穿戴得整潔體面，從表情上看，顯然對(duì)樹(shù)叢中突然現(xiàn)身的王子異常驚訝。

“這是個(gè)多么奇怪的動(dòng)物?。　币恢焕虾镒诱φ艉舻睾暗?。他頭戴一頂絲綢禮帽，手上戴著白色的羔皮手套，鼻子上架著一副金框眼鏡，手里的一根金頭拐杖指向王子。他身旁站著一只穿著粉色裙子、戴著藍(lán)色童帽的猴小妞。當(dāng)她看到辛格時(shí)，緊緊抓住了老猴子的手。

“啊，爺爺！”她喊道，“我要去找媽媽，這只奇怪的野獸會(huì)咬我的。”

就在這時(shí)，一只穿著帶有銅紐扣的藍(lán)色外套、手里搖晃著一根短棍的大塊頭猴子昂首闊步地走過(guò)來(lái)對(duì)猴小妞說(shuō)：“別害怕，小家伙。只要有我在，這只野獸休想傷害到你一根毫毛！”

然后，他將自己的大蓋帽斜扣到左耳朵上，沖辛格王子揮動(dòng)起短棍。

兩只穿著紅色夾克、手里端著火槍的猴子也飛快地跑了過(guò)來(lái)，一邊饒有興致地望著辛格，一邊拿出一根結(jié)實(shí)的繩子。

“我們要逮住這頭野獸，把他關(guān)進(jìn)動(dòng)物園?！逼渲幸幻镒邮勘f(shuō)道。

“他是什么動(dòng)物??？”另一名士兵好奇地問(wèn)。

“我不知道，或許大學(xué)教授能認(rèn)出來(lái)。即便不認(rèn)識(shí)，他們也會(huì)給他定義一個(gè)科學(xué)名字?！?/p>

在這期間，辛格王子一直緊緊地抱住樹(shù)干。猴子的語(yǔ)言他一個(gè)字也聽(tīng)不懂，不知道他們?cè)谌滦┦裁?。不過(guò)，從言行舉止來(lái)看，辛格斷定他們不友好。當(dāng)他們準(zhǔn)備將繩子套在辛格的腦袋上時(shí)，辛格怒氣沖沖地向猴子們喊道：“住手——我命令你們！我是辛格王子，莫國(guó)國(guó)王的長(zhǎng)子。只因一場(chǎng)意外我被風(fēng)帶到了你們的國(guó)家，我理應(yīng)得到善待！”

可惜這番話對(duì)猴子來(lái)說(shuō)沒(méi)有絲毫意義。他們互相咬著耳朵說(shuō)：“聽(tīng)聽(tīng)他的嚎叫吧！他嘴里嘰里咕嚕，好像會(huì)說(shuō)話似的！”

這時(shí)，一大群猴子將這棵樹(shù)團(tuán)團(tuán)包圍，有光腳的猴小子，有穿著絲質(zhì)長(zhǎng)裙的猴子女士，其余的則是各行各業(yè)的猴子男士。這其中，既有著裝體面的時(shí)尚猴子，也有嚴(yán)肅低調(diào)的商業(yè)猴子，還有幾位看起來(lái)像是政府職員的公務(wù)猴子。

“退后，大家都退后！”一名士兵喊道，“我們要把這只不同尋常的野獸捉到皇家動(dòng)物園去?！?/p>

猴群紛紛退到安全地帶，猴子士兵則準(zhǔn)備拋出繩索。

“住手！”辛格又急得吼叫起來(lái)，“難道你們把我當(dāng)成是賊，想要把我綁起來(lái)嗎？我可是流淌著皇室血脈的王子??！你們?nèi)舨蛔鹁次?，等我回去一定要讓我的父親莫國(guó)國(guó)王率領(lǐng)軍隊(duì)來(lái)攻打你們，摧毀你們整個(gè)國(guó)家！”

“他叫得更大聲了，”士兵發(fā)出警告，“大家要小心，他可能很危險(xiǎn)?！?/p>

接著，士兵穩(wěn)穩(wěn)地拋出繩子，套住了可憐的辛格，繩子將他的身體緊緊束縛，讓他徹底陷入了無(wú)助和絕望。就這樣，猴子士兵將繩子使勁一拉，辛格立刻從樹(shù)上摔落在地。

起初，猴子們似乎驚恐萬(wàn)分，紛紛向后避讓，只聽(tīng)士兵高聲喝道：“我們抓住他了！他現(xiàn)在不會(huì)亂咬了?！?/p>

然后，一名士兵走近王子，揮起木棍打在他身上，叫道：“站起來(lái)！”

辛格聽(tīng)不懂他的話，卻為挨了一棍子而憤憤不平。他怒不可遏地跳起來(lái)，沖到這個(gè)打人的士兵面前，一腳將他手上的短棍踢飛。

猴子們頓時(shí)高聲尖叫著向四面八方亂跑。另一名士兵急忙跑到王子身后，用槍托把他擊倒在地，隨即用另一根粗繩麻溜地將王子的雙腿也捆起來(lái)?？吹剿晃寤ù蠼?，先前爭(zhēng)先恐后逃散的一群猴子又躡手躡腳地聚攏過(guò)來(lái)，渾身哆嗦、滿臉驚恐地瞪著他。

“我們終于把他給制伏了，”被踢飛短棍的那名士兵大聲宣布，“他是一種非常兇猛的動(dòng)物，我要立刻將他帶去動(dòng)物園，把他關(guān)進(jìn)最堅(jiān)固的籠子里?！?/p>

他們把可憐的辛格抓走，帶到了皇家動(dòng)物園所在地，把他關(guān)進(jìn)一個(gè)四面都是鐵柵欄的大籠子里，再用兩把大鎖給牢牢鎖住。

不久，全國(guó)的每一只猴子都聽(tīng)說(shuō)了有一只奇怪的野獸被關(guān)在動(dòng)物園里的消息。很快，一大群猴子聚集在辛格的籠子前圍觀他。

“他長(zhǎng)得真可愛(ài)呀！”一位撐著綠色遮陽(yáng)傘、臉上罩著紫色面紗的猴子女士?jī)裳鄯殴獾刭潎@道。

“還可愛(ài)？”她身旁的一位猴子男士不屑地哼哼，“他是我見(jiàn)過(guò)的長(zhǎng)得最丑的畜生！瞧他那寒磣樣，渾身上下幾乎沒(méi)長(zhǎng)毛發(fā)，沒(méi)有尾巴，而且下巴還小得可憐。我在想，這個(gè)生物到底是從哪兒冒出來(lái)的？”

“他極有可能曾經(jīng)是我們種族的祖先?！绷硪晃慌杂^者插嘴道，“教授們說(shuō)，我們是從這種原始生物進(jìn)化而來(lái)的。”

“老天爺不會(huì)這么不開(kāi)眼吧！”一位時(shí)髦的猴紳士驚呼道，他的衣領(lǐng)高高豎起，帽子酷酷地遮蓋住他的雙眼，“如果這樣的生物是我的祖宗，我立刻就去自殺?！?/p>

辛格一直默默地坐在籠子里的地板上，尋思在這個(gè)奇怪的猴子國(guó)里他會(huì)落得個(gè)什么下場(chǎng)。胡思亂想之際，一名看守為了炫耀身份，握著一根長(zhǎng)棍子在王子身上敲打，叫他站起來(lái)。

“你住手！”氣憤的囚徒一邊喊，一邊順勢(shì)從看守手中奪過(guò)棍子，并朝他腦袋上狠狠地還擊了一棍。

在場(chǎng)的猴子女士們嚇得驚聲尖叫，而猴子男士們則高聲喊道：“這只野獸亂發(fā)脾氣的樣子真丑陋！”

一群小猴子開(kāi)始朝籠子的鐵柵欄間亂扔花生，而辛格現(xiàn)在已經(jīng)非常饑餓，他毫無(wú)顧忌地把它們撿起來(lái)狼吞虎咽。這一舉動(dòng)讓小猴子們格外開(kāi)心，他們又笑又歡呼。

最后，兩只不茍言笑的老猴子來(lái)到籠子跟前。他們毛發(fā)灰白，穿一身長(zhǎng)長(zhǎng)的黑袍，系著白色領(lǐng)帶，一出現(xiàn)便受到其他猴子的尊敬和歡迎。

“這就是那只奇怪的動(dòng)物?！逼渲幸晃徽f(shuō)著，戴上眼鏡，目光銳利地看著囚徒，“您認(rèn)識(shí)這種動(dòng)物嗎，教授？”

另一只年邁的猴子也以審視的目光瞅了瞅王子，然后幽幽地回答說(shuō)：“我不能說(shuō)我以前見(jiàn)過(guò)這種動(dòng)物的標(biāo)本。但是，我們的一本教科書(shū)上提到過(guò)一種鮮為人知的名叫‘靈長(zhǎng)怪人的動(dòng)物，我毫不懷疑地認(rèn)為，他就是那個(gè)物種的一員。我要寫(xiě)一篇關(guān)于這類物種的文章，宣布他是一個(gè)靈長(zhǎng)怪人。毫無(wú)疑問(wèn)，這篇論文將在科學(xué)界引發(fā)極大的轟動(dòng)?！?/p>

“好好瞧瞧這兒，”辛格王子突然激動(dòng)地站起來(lái)，搖晃著籠子的鐵柵欄質(zhì)問(wèn)道，“你們打算給我些吃的嗎？還是指望我永遠(yuǎn)靠花生存活下去？”

因?yàn)殡p方語(yǔ)言不通，沒(méi)有一只猴子注意到王子的飲食投訴問(wèn)題。不過(guò)，其中一位猴子教授顯得十分專注地傾聽(tīng)王子說(shuō)話，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)他的朋友說(shuō)：“他的聲音流暢而多變，顯示出他具有某種語(yǔ)言能力。如果我有時(shí)間對(duì)這只野獸進(jìn)行研究的話，我可能會(huì)掌握他跟他的同伴們溝通的方法。事實(shí)上，他極有可能補(bǔ)上進(jìn)化科研理論中重要的進(jìn)化缺環(huán)?！?/p>

然而，由于教授還不了解他的語(yǔ)言，辛格王子不得不處于饑餓之中。這時(shí)，猴子們把幾個(gè)椰子扔進(jìn)了籠中，但是囚徒不知道這些是什么水果。經(jīng)過(guò)幾次啃咬硬殼的嘗試之后，他認(rèn)為這些是難吃的東西。

日子一天又一天過(guò)去，雖然成群結(jié)隊(duì)的猴子來(lái)到辛格的籠子前參觀他，但可憐的王子卻因缺乏像樣的食物而變得非常蒼白和瘦弱。與此同時(shí)，漫長(zhǎng)的牢獄之災(zāi)也使他感到異常的悲傷與憂郁。

“我若是能夠逃出去，回到我父親所管轄的山谷里，”他疲倦地呻吟著，“從此以后，即使永遠(yuǎn)放小風(fēng)箏我也心滿意足了。”

他時(shí)常請(qǐng)求動(dòng)物管理員將自己放走，但猴子們只是粗暴地命令他“停止吵鬧”，并用帶著尖頭的木棍對(duì)著他戳戳點(diǎn)點(diǎn)，這也給王子的囚禁生活帶來(lái)了極大的痛苦。

凡事都有轉(zhuǎn)機(jī)。大約兩周之后，一個(gè)愉快的安慰來(lái)到了辛格身旁。有一只河馬寶寶被捕獲并帶到了皇家動(dòng)物園里，猴子們離開(kāi)了王子的鐵籠，紛紛前去圍觀新來(lái)的動(dòng)物。

辛格王子馬上開(kāi)始尋找一條逃離禁閉的途徑。他的第一次嘗試是想砸斷鐵柵欄，但很快發(fā)現(xiàn)它們太粗大太堅(jiān)固。他拼盡全力搖晃籠門，但是大掛鎖牢牢地鎖著。幾番折騰下來(lái)，這位囚徒徹底絕望了，癱倒在地上嚎啕大哭。

突然間，他聽(tīng)到關(guān)押河馬寶寶的籠子那邊傳來(lái)一陣巨大的喧鬧聲。王子站起來(lái)，百無(wú)聊賴地走到鐵柵欄跟前，想向外探看是什么引起了如此強(qiáng)烈的興奮。令他吃驚的是，他竟然發(fā)現(xiàn)自己能夠把頭伸進(jìn)兩根鐵柵欄之間。哦，自從身陷牢籠，受盡了饑餓和虐待，他已經(jīng)變得如此消瘦。于是他勇敢地掙扎著，終于成功地將身體擠過(guò)鐵柵欄，安全地跳到了籠子外面的地上。

王子爭(zhēng)分奪秒地朝系著風(fēng)箏的大樹(shù)跑去。在逃跑的路上，一些小猴子發(fā)現(xiàn)了他，發(fā)出了嘰嘰哇哇的喊叫，很快就引來(lái)了數(shù)百只猴子在他身后窮追不舍。

還好，辛格王子領(lǐng)先起跑，為自己贏得了良好的開(kāi)局，很快就跑到了大樹(shù)旁。他敏捷地爬上樹(shù)干，終于伸手夠到了那根系著風(fēng)箏線的樹(shù)枝。他迅速解開(kāi)繩子，將它在腰間纏繞了幾圈，然后等待著一股強(qiáng)勁的北風(fēng)呼呼刮起，他趁機(jī)將風(fēng)箏拋向空中。風(fēng)箏立刻被大風(fēng)高高地吹起，逐漸攀上天空，將辛格帶離樹(shù)梢，讓他在空中悠然地翱翔。

真是萬(wàn)幸，他恰巧早一步離開(kāi)。幾只猴子緊跟在他身后爬上了大樹(shù)，差點(diǎn)抱住他的腿往下拽。不過(guò)，讓猴子們驚愕的是，這只動(dòng)物居然能騰空飛行。的確，他們的囚徒上演了這么一出精彩非凡的牢籠逃跑，實(shí)在讓猴子們感到不可思議，以至于他們一直傻盯著天空，直到辛格王子在他們頭頂變成了一個(gè)小點(diǎn)，然后從視線中徹底消失。

再次見(jiàn)到莫名失蹤的兒子，國(guó)王又驚又喜，高興地將他緊緊抱在懷中。舉國(guó)上下對(duì)王子的歸來(lái)感到歡欣鼓舞。當(dāng)然，辛格要求的頭一件事便是好好美餐一頓。很快，他就坐到桌旁，桌上堆滿了從樹(shù)上剛摘下來(lái)的各種鮮美果實(shí)。

人們簇?fù)碓谛粮裢踝又車瑧┱?qǐng)他講述自己的冒險(xiǎn)故事。當(dāng)他們得知王子曾經(jīng)被一群猴子捉住，猴子們以為他是一只危險(xiǎn)的野獸而將他關(guān)進(jìn)籠子里時(shí)，大家在吃驚之余又感到不寒而栗。

辛格王子現(xiàn)在已經(jīng)看夠了異域的風(fēng)景，而對(duì)自己美麗的國(guó)家心滿意足。雖然又過(guò)了許多年，他才再次想起放風(fēng)箏，但是人們注意到，辛格王子最終又沉溺于那項(xiàng)運(yùn)動(dòng)時(shí)，他總是在天空中放飛一只很小很小的風(fēng)箏。

發(fā)稿/莊眉舒