1926年秋，老舍到英國，在倫敦大學東方學院擔任講師，教英國人“中國官話和四書”。

一段時間后，老舍開始想家，思鄉(xiāng)、懷念、回憶都涌上心頭，有了創(chuàng)作的沖動。為學習英語，他讀一些西方文學。讀著讀著，記憶中的圖畫便浮現(xiàn)在了腦海，為何不把自己心中的圖畫也用文字寫出來呢？

這一時期，老舍先和作家許地山同住，后和翻譯家艾克頓同住。每次見面話談夠了，許地山便拿出本子開始寫作;艾克頓則是翻譯《金瓶梅》。他們寫個不停，老舍看著真正發(fā)饞。

受上述影響，老舍也開始寫小說。歸結起來，有五大因素。

第一是時代的因素。五四運動給了他反對封建主義和帝國主義的新思想，還給了新的文學語言——白話文。第二是生活的因素。其出身、經(jīng)歷和遭遇給他裝滿了一肚子苦汁，非吐出來不可。第三是技巧的因素。他很早就喜歡耍筆桿，還寫過舊詩，出國前，已經(jīng)發(fā)表過一些記事文、論文，還發(fā)表過白話文小說習作《小鈴兒》。第四是時間的因素。學校一年有3個假期，每周有兩天不上課，這樣一年有5個月假。還有一個安靜的圖書館可供寫作。第五是文化的因素。老舍一向喜好文學，受過10年正規(guī)學校教育，學過《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》，念過唐詩宋詞及《儒林外史》《水滸傳》《三國演義》等，又看過不少新文藝作品，既能唱京戲、昆曲，又愛聽評書、大鼓等，還掌握了英語。古今中外，雅俗洋土，兼而有之。

可是以什么樣的風格進行創(chuàng)作呢？老舍反復拿漢語和英語進行了比較，決定不用別人的現(xiàn)成模式，自創(chuàng)一種全新的文字表達方式，那就是活的、自然的、口語的。

老舍拿起筆來，開始寫作，一年后完成了長篇小說《老張的哲學》，寄回國內(nèi)，從1927年7月開始在《小說月報》上連載，從此踏上了文學創(chuàng)作道路。

（姜炳炎/文，摘自《人民政協(xié)報》）