本書(shū)講述了一個(gè)銀河宇宙中的探險(xiǎn)故事。群星密集，銀河璀璨。達(dá)爾文號(hào)宇宙飛船載著人類和機(jī)器人宇航員沿獵戶座旋臂跳躍飛行，環(huán)游考察銀河系，他們將尋找和接觸外星文明，研究外星生命進(jìn)化，為人類星際聯(lián)盟開(kāi)發(fā)宇宙積累原始資料。

永遠(yuǎn)燃燒的地獄之火。

巖漿閃亮，溢滿縱橫交錯(cuò)的溝壑。它們微微流動(dòng)著，以微弱的紅光照亮這個(gè)黑暗的世界。

大地震動(dòng)，永不停息，就像一面擂響的戰(zhàn)鼓，又像地心隱藏著的一頭怪獸，在夢(mèng)魘里醞釀著怒氣，仿佛當(dāng)它醒來(lái)就會(huì)一躍而出撕碎整顆星球。

在這高溫高壓的深海之底，一座座黑煙囪從大地上騰空而起，向上無(wú)限地伸展，巍峨壯觀，它們帶出星球內(nèi)部的熱量，更帶出硫化物與各種礦物質(zhì)。

在海水中，飛舞著一些閃光的生物，它們亮麗如燈，色彩繽紛，懸懸停停。而在海底的淤泥中，有無(wú)數(shù)的生命在蠕動(dòng)，不時(shí)翻滾出巨大的尾巴。

這并非僅是星球的一隅。

由于處于復(fù)雜的天體系統(tǒng)中，這顆星球承受反復(fù)交變的潮汐牽引，在巨大力量的蹂躪下幾欲碎裂，形成的地殼大裂縫有幾千條，綿延數(shù)萬(wàn)公里，在深深的海洋之底分分合合。

就在這樣的地獄之中，不僅有生命，也存在著靈魂，因?yàn)樯系凼枪降?，同樣給予了它們數(shù)十億年的進(jìn)化時(shí)間。

六觸才驚險(xiǎn)逃生，它受到了驚嚇，快速而局促地鼓動(dòng)腹囊，向后噴著水，一邊焦急地向四周發(fā)出哀叫，同時(shí)撐開(kāi)耳孔，傾聽(tīng)回聲，來(lái)尋找它被沖散的同伴們。

它們是不是都死了？為何聽(tīng)不到一點(diǎn)回音？想到這一點(diǎn)，它全身一陣抽搐，極度的悲痛，頭頂伸出的那盞小燈，一亮一滅劇烈地顫動(dòng)。

“你們都在哪里？你們都在哪里？”六觸發(fā)出聲波，一遍遍焦急地呼喚。

不久前它的家族才遷徙到這片新棲息地。

這里地火溫柔，在深深的地河里流淌，無(wú)數(shù)的氣泡從大地的深處升起，向上飛掠，為這片水域帶來(lái)新鮮的能量物質(zhì)。

地河的兩岸，有無(wú)數(shù)的?？?，姹紫嫣紅。它們安靜平和，一端向下深深扎入淤泥里，一端向上伸出綻放的觸手，搖曳招展，就像跳舞的花朵。

六觸的新家就建立在這條火河旁，幾百個(gè)兄弟姐妹，勤快地來(lái)來(lái)去去，用靈巧的觸手抓來(lái)淤泥和石塊，很快就搭建起一座新的堡壘。

然而在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的蠻荒世界，危險(xiǎn)無(wú)處不在。不管它們遷移到何處，蒼鰩都會(huì)循蹤而來(lái)，或許這個(gè)時(shí)代，本來(lái)就該由這些長(zhǎng)蟲(chóng)猛獸主宰。

它們自衛(wèi)的工具只有磨得鋒利的石頭。

當(dāng)面對(duì)龐大如山的蒼鰩，它們就像勇敢的戰(zhàn)士，毫不退縮，拼命投擲石刀石槍，一件件武器打在蒼鰩堅(jiān)硬的鱗甲上，它卻毫發(fā)無(wú)傷，只是更加激發(fā)出它的暴躁與狂怒。

等它們的武器耗盡，蒼鰩低下巨大的頭顱，蜷起雙翼卷住它們的堡壘，堡壘在一瞬間就壓斷為幾截，一邊張開(kāi)血盆大口，等著六觸的兄弟姐妹們從堡壘的廢墟里奔逃出來(lái)……

“你們都在哪里？你們都在哪里？”