◎王永璽

老周，鰥夫，頭大，是區(qū)政府炊事員。

區(qū)政府只有二十幾名干部，不像現(xiàn)在的鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府動輒百十號人。常在伙房吃飯的也就十幾人，小伙房有點兜裹不住。又逢三年國災，真是粒米寸金。

區(qū)上有個趙副區(qū)長，愛踱進伙房蹭吃。他按按剛出籠的窩頭說，老周，這窩頭熟嗎？說著就掰了一塊吃，自語：嗯，不欠火。說著又掰了一塊嚼著走了。時間長了，老周就受不了。定量是論斤兩來的，虧了就得自個墊上。他老實不好當面講，只好忍著吃虧。別人看不過，告訴了張書記。張書記是部隊轉業(yè)干部，打過仗，脾氣暴，就劈頭蓋臉熊趙副區(qū)長：老趙，你他媽別來伙房蹭吃，你少吃一口就餓死了哇！趙副區(qū)長低著頭通紅著臉一聲沒吭，暗把仇記在了老周頭上。

也巧，這天趙副區(qū)長在粥里喝出了一粒老鼠屎，他啪地把粥碗摜到老周腳下，殘粥濺了老周一棉褲腿，罵：周大頭，你算啥東西？你叫大伙吃老鼠屎呀？怪道都吃不飽，敢情你把大家的口糧都喂老鼠了！這伙房再有老鼠就撤了你！

老周當然知道醋酸在哪里，自知理短也只有忍?？蔀幕哪甑睦鲜筇亟苹?，鼠藥鼠夾均奈何不了。老周就裹條破棉被夜夜趴面袋旁蹲守。也是天不滅曹，一只老鼠行竊時被老周抓個正著，為此還被老鼠咬了手指頭。為留活證給趙副區(qū)長看，老周找來一截細鐵絲，擰住老鼠后腿，拴在門檻上，在老鼠凄慘的叫聲中坦然入夢。

深夜，老周被咔喳咔喳的聲音驚醒。區(qū)大院原是地主的宅院，土改時黃大肚子在東廂房自殺，莫非那老家伙陰魂不散又來鬧鬼？老周壯壯膽問了聲：誰？沒人應，仍是吱吱的怪叫聲。老周顫抖抖拿手電隔門玻璃向外一照——傻了：門外黑壓壓一群老鼠正擁擠著啃門板，那綠瑩瑩的鼠光像鬼火一樣閃爍。為首的一只老鼠竟有小貓那么大，長一身紅毛。眼見門板快要啃透了。無疑這是一場有組織的大營救。瞅那陣勢，若進了屋，非把老周啃了不可。老周摸黑找到鉗子，從門里鉸斷細鐵絲放了老鼠，可是群鼠仍繼續(xù)啃門。老周嚇得大喊大叫。區(qū)干部以為伙房招了賊聞聲趕來，看到黑壓壓的老鼠也都驚呆了，大家揮舞著掃帚鐵锨打跑了老鼠。

趙副區(qū)長又熊老周：笨蛋，捉住不敲死還他媽放了。張書記趕來說，老趙，你他媽要再給老周出難題我非處理你不可！

自此，老周得了恐鼠癥。

雖是鬧饑荒，區(qū)上工作仍不馬虎，區(qū)干部一律吃住機關。趙副區(qū)長二婚娶了個中學生，比他小十八歲，嫩得一兜水。趙副區(qū)長愛回家。老請假理由也不好找了，還落了個沒出息，于是就趁區(qū)干部睡下后偷溜，第二天再起早趕回來。這事瞞過了別人，瞞不了早起晚睡的老周。張書記問老周，聽說老趙夜里偷回家？老周說，沒見。張書記說，莫怕，你說實話。老周說真沒看見過。有知情人遞話給趙副區(qū)長：說，老趙，你別責怪老周了，張書記調查你回家，人家老周可是給你打了掩護。趙副區(qū)長有些感動。

一天夜里，劉秘書很晚才來伙房吃飯，說是和趙副區(qū)長下鄉(xiāng)了，說趙副區(qū)長路上餓得心慌，吃了幾把野菜才挺到村上，他把口糧都省給媳婦和四個娃兒吃了。老周聽了沒言語，摳摳索索從破棉襖里掏出了五斤糧票遞給劉秘書說，你給趙副區(qū)長吧，別說是我的。又過了些時，老周把半兜玉米面送給趙副區(qū)長，說，這是我省下的，給孩子熬粥喝吧，我一人一口好混。隔天，趙副區(qū)長就給老周捎來一件棉襖，說是孩子媽連夜縫的。接棉襖時老周流了淚。

老周得病大家都不知道，直到那天區(qū)干部去吃飯，見伙房門緊閉，喊沒人應，大家才覺得不對勁，撬開門見老周躺在床上臉色臘黃。大家把他送去衛(wèi)生院，醫(yī)生李大鼻子檢查了一通，嘆口氣說，看，全身水腫，低血糖還重度貧血，全是餓的。趙副區(qū)長攥著老周的手說，老周，都是我害了你呀！張書記說：守著窩頭餓成這樣，老周真是好同志！把我定量的二斤糠麩面全給老周吃！在場的干部也都紛紛表示把自己的送給老周。

上世紀八十年代，老周退休侄子頂班去了鎮(zhèn)政府伙房。這年他去鎮(zhèn)政府，見侄子正將半盤半盤的雞鴨魚肉倒進垃圾桶，老周驚問：“這么好的東西怎么倒掉?”侄子說：“這年頭剩菜剩飯誰還吃?”老周登時氣得臉色發(fā)紫渾身顫抖，指著侄子罵：“狗雜種，敗家子！恁好的日子不知珍惜，鐵打的江山也經(jīng)不住你們這樣禍害呀！”罵著竟氣昏過去。

干部們笑他說，這人真怪，又不關他事這是何苦呢?