按照中國歷史的慣例，古代改朝換代后很重要的一件事就是要鑄新幣，把新皇帝的年號鑄在錢幣上，讓人在不知不覺中接受新統(tǒng)治者已經(jīng)來臨的事實。所以，錢幣是政權(quán)更迭的一個重要紀念物，許多歷史的真實細節(jié)就隱藏在那里。

從政治正統(tǒng)上說，1912年南京臨時政府的成立是中華民國的開始。但這個財政窘困的中央政府只存在了兩個月，沒留下什么像樣的錢幣，反倒是把臨時政府霸為己有的袁世凱志得意滿，造出了中華民國歷史上最有名的錢幣之一——“袁大頭”。

此時的袁世凱已經(jīng)是真正的中華民國大總統(tǒng)，勢力如日中天，他本人那副老邁但剛硬倨傲的側(cè)像上了銀錢。要知道在那之前，中國人根本見不到國家最高領(lǐng)導人的真容，袁世凱出現(xiàn)在錢幣上，是個中國人就能見到大總統(tǒng)長啥樣了。只不過袁世凱的頭像確實顯得頭大了點，老百姓想不叫它“袁大頭”都不行了。

“袁大頭”壹元銀幣重量為七錢二分，含純銀六錢四分八厘，剩下的為銅。這種銀幣的銀含量是相當高的，而且因為當時政令統(tǒng)一，鑄造精良，“袁大頭”很快獲得了極高的聲譽，結(jié)束了清朝以來的錢幣大亂局面。到1928年，“袁大頭”的實際鑄造量已經(jīng)超過11億枚，遠遠壓倒了其他任何一種錢幣?！霸箢^”的成功，說明袁世凱政權(quán)的政治和經(jīng)濟實力是相當雄厚的——這也是他戰(zhàn)勝孫中山陣營的真正原因。一種貨幣如果成功了，會超越政治的藩籬，“袁大頭”最初鑄于1914年，可1916年袁世凱稱帝旋即病故之后，“袁大頭”并沒有隨著袁世凱的離去而離開，各地政府還在繼續(xù)鑄造。1917年，政府甚至規(guī)定以“袁大頭”為稅收本位幣，這就把“袁大頭”在市場上的主幣地位徹底定死了。即使到了軍閥混戰(zhàn)時期，“袁大頭”仍然很流行，因為各地軍閥都沒能力創(chuàng)造出一種信譽較高的貨幣。

在民國二十三年（1934年）發(fā)行的銀元上，孫中山的頭像被刻畫出來。與粗胖臃腫的袁世凱相比，孫中山顯得安詳文雅，讓民眾心生敬畏。不過，孫中山頭像銀元的政治地位雖然上升了，經(jīng)濟地位還是比不上“袁大頭”。畢竟，老百姓只會認那些實實在在的銀子，如果成色不好，頭像是誰也沒用。當然，孫中山有一點超過袁世凱，那就是他出現(xiàn)在了紙幣上。

1935年，南京國民政府發(fā)行“法幣”，此時的孫中山已經(jīng)被確認為“國父”。國父頭像上錢幣，這是天經(jīng)地義的事情?？上У氖?，這并沒有給孫中山帶來什么光榮，因為法幣實在是太不爭氣，自從它出世就開始不斷貶值，到了民國末年，法幣已經(jīng)貶值到可笑的地步。大量的法幣被丟棄，甚至被當作廢紙來點煙，這樣的遭遇恐怕是“國父”沒想到的吧？

（摘自《黑白民國》 傅林 著 九州出版社出版）