周鈞
摘要:2020年伊始,新冠肺炎疫情突然爆發(fā),給社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)帶來很多不利影響。各級(jí)政府和法院為合力降低疫情影響,及時(shí)化解工程糾紛發(fā)布各類指導(dǎo)意見,筆者依據(jù)各級(jí)法院對(duì)于疫情這一特殊時(shí)期法律法規(guī)和司法解釋的適用,及工程咨詢企業(yè)履行造價(jià)咨詢合同過程中對(duì)不可抗力和情勢變更原則的解讀和使用做出區(qū)分顯的尤為重要.
關(guān)鍵詞:工程造價(jià);法律政策;不可抗力
一、疫情作為不可抗力對(duì)合同履行有什么影響?應(yīng)當(dāng)滿足什么條件?
1.認(rèn)定本次疫情為不可抗力,在符合免責(zé)事由的前提下,依據(jù)《合同法》的規(guī)定可發(fā)生以下法律后果:
(1)《合同法》第一百一十七條規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。
(2)《合同法》第九十四條規(guī)定,因不可抗力致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的,可以解除合同。
2.就部分免除責(zé)任,包括以下情形:
(1)對(duì)于不能按約定時(shí)間履行合同義務(wù)的,可以免除逾期責(zé)任,順延履行期限;
(2)對(duì)于部分不能履行的合同,可以免除不能履行部分的責(zé)任,根據(jù)當(dāng)事人要求變更合同為部分履行。
二、適用不可抗力免責(zé)事由應(yīng)滿足的條件。
浙江省高級(jí)人民法院在《關(guān)于審理涉新冠肺炎疫情相關(guān)商事糾紛的若干問題解答》第二條中認(rèn)為,新冠肺炎疫情雖屬不可抗力,但并非對(duì)所有商事合同的履行都構(gòu)成阻礙。對(duì)于在疫情發(fā)生前簽訂的商事合同,當(dāng)事人一方以受新冠肺炎疫情影響,導(dǎo)致合同不能履行為由,要求解除合同的,需要結(jié)合合同簽訂時(shí)間、履行期限屆滿的時(shí)間節(jié)點(diǎn)、采取替代措施的可行性及履約成本等因素,綜合考量疫情對(duì)于商事合同履行的影響程度,區(qū)分具體情況,依法做出處理。
結(jié)合《合同法》的規(guī)定并參考部分法院的觀點(diǎn),疫情作為合同不能履行或者解除的免責(zé)事由,需要滿足如下條件:
1.疫情發(fā)生前,合同已成立且尚未履行完畢,不存在因延遲履行導(dǎo)致合同受不可抗力影響的情形;
2.疫情對(duì)于當(dāng)事人履行合同義務(wù)而言,具有“不可預(yù)見、不能避免、不能克服”的特征;
3.合同義務(wù)不能履行或者遲延履行由疫情所造成,與疫情有必然的因果關(guān)系。
三、什么情況下不能以不可抗力作為免責(zé)事由?
1.疫情對(duì)合同履行沒有影響或影響顯著輕微,不滿足當(dāng)事人所主張的免責(zé)范圍。
浙江省高級(jí)人民法院在《關(guān)于審理涉新冠肺炎疫情相關(guān)商事糾紛的若干問題解答》第2點(diǎn)中認(rèn)為,疫情對(duì)合同履行沒有影響的,應(yīng)當(dāng)按約繼續(xù)履行,當(dāng)事人一方以疫情屬不可抗力為由,要求解除合同的,不予支持;疫情對(duì)合同履行雖有一定影響,但未導(dǎo)致合同不能履行或未導(dǎo)致履行對(duì)一方當(dāng)事人明顯不公平、不能實(shí)現(xiàn)合同目的等情形的,應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)交易,可以引導(dǎo)當(dāng)事人通過變更履行期限、履行方式、部分合同內(nèi)容等方式,繼續(xù)履行合同。一方當(dāng)事人以疫情屬不可抗力為由要求解除合同的,原則上不予支持。
2.因遲延履行后發(fā)生不可抗力的。
寧波市中級(jí)人民法院在《關(guān)于加強(qiáng)疫情防控、援企穩(wěn)崗商事審判工作的實(shí)施意見(試行)》中認(rèn)為,疫情出現(xiàn)之前當(dāng)事人已經(jīng)違約或者預(yù)期違約的不宜認(rèn)定構(gòu)成不可抗力免責(zé)事由。
3.未采取合理措施導(dǎo)致?lián)p失擴(kuò)大的,對(duì)擴(kuò)大損失部分不能以不可抗力為由免責(zé)。
四、在不可抗力之外,是否可以依據(jù)情勢變更原則依法變更或者解除合同?
《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋(二)》(法釋〔2009〕5號(hào))第二十六條規(guī)定,合同成立以后客觀情況發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無法預(yù)見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,當(dāng)事人請(qǐng)求人民法院變更或者解除合同的,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實(shí)際情況確定是否變更或者解除。
依據(jù)上述規(guī)定,如果疫情對(duì)當(dāng)事人的影響不能被認(rèn)定為不可抗力,而是繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,此時(shí)可引用情勢變更原則主張變更或者解除合同。
五、情勢變更原則的構(gòu)成要件和認(rèn)定關(guān)鍵要素是什么?
1.寧波市中級(jí)人民法院在《關(guān)于加強(qiáng)疫情防控、援企穩(wěn)崗商事審判工作的實(shí)施意見(試行)》中認(rèn)為,當(dāng)事人基于情勢變更原則主張變更或者解除合同的,應(yīng)當(dāng)滿足以下條件:
(1)疫情是否使當(dāng)事人賴以存在的客觀情況發(fā)生變化;
(2)客觀情況的變化是否具有可預(yù)見性;
(3)客觀情況的變化是否發(fā)生在合同簽訂后、履行完畢前;
(4)客觀情況的變化是否屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn);
(5)繼續(xù)按原合同執(zhí)行是否存在顯失公平。
2.依據(jù)法律規(guī)定并參考各地方法院指導(dǎo)意見,合同當(dāng)事人如果主張情勢變更,需同時(shí)滿足以下幾個(gè)構(gòu)成要件:
(1)疫情發(fā)生前,合同已成立且尚未履行完畢;
(2)合同成立時(shí)可預(yù)見的基礎(chǔ)條件發(fā)生重大變化;
(3)該重大變化是因疫情導(dǎo)致的結(jié)果,與疫情有必然因果關(guān)系;
(4)該重大變化在訂立合同時(shí)無法預(yù)見、其發(fā)生不可歸責(zé)當(dāng)事人且不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)范疇的;
(5)該重大變化導(dǎo)致繼續(xù)履行原合同條款對(duì)一方當(dāng)事人明顯不公平或者權(quán)利義務(wù)嚴(yán)重失衡。
六、當(dāng)事人合同權(quán)利義務(wù)受疫情影響,如何正確選擇適用不可抗力、情勢變更來主張權(quán)利?
不可抗力和情勢變更存在相似之處容易混淆,在因疫情導(dǎo)致發(fā)生損失、價(jià)格發(fā)生重大變化、合同無法履行等情形時(shí),應(yīng)當(dāng)正確選擇適用不可抗力或者情勢變更。
廣州市中級(jí)人民法院《關(guān)于充分發(fā)揮司法職能作用服務(wù)打贏疫情防控阻擊戰(zhàn)的意見》第五條規(guī)定,疫情防控對(duì)當(dāng)事人履行交付貨物、提供勞務(wù)等合同義務(wù)而在生產(chǎn)、運(yùn)輸?shù)拳h(huán)節(jié)造成不能克服障礙的,適用不可抗力規(guī)定處理;疫情防控雖不成為當(dāng)事人履行義務(wù)的障礙,但義務(wù)的履行對(duì)一方當(dāng)事人明顯不公平或不能實(shí)現(xiàn)合同目的,當(dāng)事人請(qǐng)求變更或者解除合同的,適用情勢變更規(guī)定處理。
如果疫情導(dǎo)致合同實(shí)際上無法履行或者遲延履行,比如因政府停工命令、交通管制導(dǎo)致必備的材料無法進(jìn)場、員工無法上班等,則可適用不可抗力的規(guī)定處理。
如果疫情影響下合同仍然可以履行,但因合同據(jù)以定價(jià)的人工、材料設(shè)備、機(jī)械等價(jià)格發(fā)生重大變化,繼續(xù)履行合同將導(dǎo)致對(duì)其中一方嚴(yán)重不公平或不能實(shí)現(xiàn)合同目的,此時(shí)可適用情勢變更的規(guī)定處理。