從嫦娥一號拍攝的全月球影像圖，到嫦娥二號首次實現(xiàn)我國對小行星的飛躍探測，再到嫦娥三號成功實現(xiàn)落月夢想、嫦娥四號實現(xiàn)人類探測器首次月背軟著陸揭開月球背面神秘面紗……以“嫦娥工程”為代表的月球探測工作是我國邁出航天深空探測的第一步，實現(xiàn)了我國航天深空探測零的突破。

征途起步：奔月

嫦娥一號

2007年10月24日，長征三號甲遙十四火箭成功將我國首顆繞月人造衛(wèi)星嫦娥一號送入預定軌道，拉開了中國人探索月球的大幕，首次實現(xiàn)零窗口發(fā)射。

進入環(huán)月軌道之后，嫦娥一號就開始將月球照片源源不斷地傳回地球。除了直接拍攝的月球平面圖，衛(wèi)星還利用激光高度計對月表的地形信息進行了探查。

2008年11月12日，嫦娥一號拍攝的全月球影像圖發(fā)布，是目前世界上已公布的月球影像圖中最清晰的。2009年3月1日，嫦娥一號衛(wèi)星按預定計劃受控撞月，為探月工程一期——“繞月探測”任務畫上了一個圓滿的句號，標志著我國已經(jīng)進入世界具有深空探測能力的國家行列。

我國首顆探月衛(wèi)星嫦娥一號發(fā)射。

嫦娥二號

作為探月二期工程的先導星，嫦娥二號于2010年10月1日在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空。

除了延續(xù)嫦娥一號的科研目標，對月球表面做出進一步的科學探測之外，嫦娥二號還承擔了更多新的科研任務，不僅升級了成像設備，還將衛(wèi)星的運行高度從200公里降低至100公里，圖像分辨率也從嫦娥一號的120米精確到了7米。

同時，嫦娥二號還對嫦娥三號預選著陸區(qū)——虹灣進行了拍照，為下一步的月球軟著陸做好了準備。

此后，嫦娥二號與地球間的距離突破6000萬公里，成為我國首個人造太陽系小衛(wèi)星，開啟了中國航天器飛行距離最遠的一次“太空長征”。

超越前人：落月

嫦娥三號平穩(wěn)落月。

嫦娥三號

按照我國探月工程“繞、落、回”三步走的任務計劃，在第一期“繞月”任務圓滿完成之后，2013年12月2日，攜帶中國第一輛月球車的嫦娥三號探測器，用長征三號乙遙二十三火箭成功發(fā)射升空，標志著探月工程第二步進入實施階段。

2013年12月14日，嫦娥三號探測器成功落月，實現(xiàn)我國航天器首次地外天體軟著陸，并開展巡視勘察和科學探測。

此外，我國還在這次任務中首次實現(xiàn)了對月面探測器的遠程操控。而“玉兔”號月球車在地面遠程操控的基礎上，又增加了自主完成局部規(guī)劃、避障和安全監(jiān)測、應急保護的能力。

嫦娥三號任務圓滿成功，為我國航天事業(yè)發(fā)展樹立了新的里程碑。

嫦娥四號

嫦娥四號著陸器彩色全景圖。（圖 | 國家航天局）

嫦娥四號又承擔起了更新的任務和挑戰(zhàn)——月球背面軟著陸。在此之前，世界上還沒有實地考察月球背面的先例。

嫦娥四號探測器在2019年的1月3日10時26分，成功軟著陸月球背面的馮·卡門撞擊坑，并為世界送上了第一張近距離拍攝的月背影像圖。

探月工程嫦娥四號任務的圓滿成功，首次實現(xiàn)了地球與月球背面的測控通信，也是人類歷史上首次實現(xiàn)航天器在月球背面的軟著陸和巡視探測。

再接再厲：返回

在成功實現(xiàn)了軟著陸和巡視探測之后，嫦娥四號工程正式轉(zhuǎn)入了科學探索階段。

而探月計劃的三期工程，“奔月落月—采樣—返回地球”的嫦娥五號計劃在2018年底正式開展。如果實施順利，嫦娥五號將為中國取回第一抔月壤，并突破“返回”方面的多項關鍵技術。

來源：新華社、人民日報等