剛撩開窗簾，一道耀眼的光團像只白狐迎面撲來，老臧慌忙低頭躲過。

光源來自門前青槐枝下的破鏡片，太陽光點照進(jìn)鏡片，又被鏡片以更強烈的亮度反射過來。鏡片是老臧從山下垃圾場撿的，不足兩個手掌大，呈鈍三角形，被他鉆個眼，用繩子松垮地吊在槐樹枝上，游來蕩去。山里風(fēng)大，幾次夜風(fēng)驟起，聽著鏡片“鐺鐺鐺”地撞擊樹身他都以為鏡子會碎掉，而每次卻都能安然無恙。他覺得這是件很詭異的事，從而更認(rèn)定這是塊福地。鏡子只用于他每四天剃一次胡須，每十天刮一次頭——盡管他光頭、身穿灰僧衣，但他無意成為長髯高僧，似乎身、心的意愿都是如此，就像本該懸掛佛珠的脖頸上，掛的卻是一把樵斧。

窗子沒鑲玻璃，一塊花床單權(quán)當(dāng)了窗簾。老臧推開窗子，窗外山巒疊嶂，隱匿在青翠叢林里的山溪叮咚作響，從山前順勢而下?？諝饫镲h浮著甜膩的草與花的清香。他不由微瞇著眼，陶醉地做了幾個深呼吸。一不小心，吸入了一股涼氣，引起一連串急驟的咳嗽，肺里發(fā)出“呼噠呼噠”拉動破風(fēng)箱一樣的聲音。劇烈的疼痛瞬間把他撕成了碎片，他忙摘下掛在脖子上的樵斧，弓著腰，用斧背狠狠地抵住腹部，身體像煮熟的基圍蝦，保持一張彎弓的姿勢一動不動。他知道，現(xiàn)在自己能做的就是等，等疼痛過去，等命運仁慈地裂開一道縫，好讓他從地獄里掙脫出來。

在遇到老臧之前，樵斧一直認(rèn)為自己存在的最佳姿態(tài)是在腰上，被麻繩或者布巾別著。失去木柄以后，它覺得自己墜進(jìn)了生命的谷底，失去了存在的全部意義。沒想到，老臧給了它新的存在方式——用粗糲的繩子穿過斧頭，套在脖子上，背在身后，和洗得發(fā)白的灰僧衣朝夕相處，承受著路人側(cè)目的眼神，就像發(fā)現(xiàn)禪房里藏有女人一樣。

樵斧對現(xiàn)狀很不滿意，這讓它時常想起自己第一位主人，一位頭戴布巾的短衫樵夫。他手掂著樵斧，欣喜地對妻子說，你看這斧子兩頭尖尖地翹起，像不像宮殿的檐牙，透著一股貴氣。妻子看著他，不置可否地笑。樵夫逞能似的，故意在妻子面前對著樹樁掄動樵斧，不消幾下，一堆整齊的木柴便碼在了石磨旁。不大一會兒，樵斧聞到了炊煙熱烘烘的味道。它覺得厄運是從遇到白衣男子開始的。當(dāng)時樵夫在山林里砍完柴，正坐在青石上歇息，沾滿松脂香的樵斧也躺在青草上，引得蝴蝶上下翻飛。這時，只聽一個洪亮聲音“山空樵斧響，隔嶺有人家”。話音剛落，一個長衫白衣男子從柏樹后面走了出來。陽光晴好，點碎陽光從樹木枝椏透過來灑落在他青白的臉上，細(xì)密的汗珠晶瑩剔透，像跳躍的螢火蟲。

白衣男子上前深施一禮，問道：“請問清漾澗如何去？”

樵夫忙起身點頭還禮，說道：“先生有所不知，清漾澗乃山中之謎，盛夏十日，可聽得滔滔水流傾瀉之轟鳴，卻只聞其聲不見其影，平日里則聲息全無。”

白衣男子頓時神情頹喪，一下跌坐在青石上。

樵夫不解，問道：“清漾澗有何妙處，煩先生如此勞神？”

白衣男子道，據(jù)言沿清漾澗行百步，可見桃林，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，宛若世外桃源，他喟然一嘆，繼續(xù)說道：“我行走天涯，只為尋此清流之地?！?/p>

樵夫沉吟片刻，問道：“天涯遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

白衣男子上下打量樵夫，短衫、短褲、蒲草鞋，便漠然回道：“人即是天涯，天涯又如何遠(yuǎn)？”

樵夫頓時釋然，笑稱：“人怎是天涯？心才是，引得你去尋那虛妄之地?！?/p>

白衣男子憤然道：“人皆求云蒸霞蔚之地，偏你甘居草廬柴門無所愿求？”

樵夫憨然一笑，道：“世人皆有愿求，我豈能例外。我一愿青山不老，二愿小兒常健，三愿妾如梁上燕，日日常相見。”

白衣男子聽罷，面露驚色，一揖到地，道：“白云撿青槐，深山鳥不猜，薪擔(dān)春日暮，燕送炊香來。果真山野隱賢人，一語撥云，一語撥云也。”

二人重新施禮，相談甚歡，不覺天色漸晚，霞色染紅樹梢。樵夫挽留不住，白衣男子沿一條小徑下山。樵夫繼續(xù)捆扎砍下的柴，不等捆扎的草繩打結(jié)，只聽得一聲驚呼：“樵夫救我，樵夫救我?！遍苑蚵劼牐话炎テ鹎嗍系拈愿暻巴?。待走近一看不禁大吃一驚，一條茶碗粗細(xì)的蟒蛇緊緊纏住白衣男子的身子，正直著碗口大的頭吐著分叉的血紅舌頭對著白衣男子。白衣男子嚇得雙手抱頭，抖著聲音還在喊：“樵夫救我?！本驮隍邷?zhǔn)備張口吞噬的剎那，樵夫大喊一聲“孽畜”，舉著樵斧急跑幾步，沖著蟒蛇身狠狠劈了過來。銳利的斧頭在蟒蛇身上劃下一道白痕。樵夫沒想到蟒蛇皮會這么堅硬。受傷的蟒蛇嗖地轉(zhuǎn)過頭，瞪著冰冷的眼朝樵夫“嘶嘶”地吐著舌頭，蟒蛇身箍得更加得緊，白衣男子發(fā)出痛苦的哀嚎。樵夫顧不得多想，揮動樵斧瘋了一樣不停地砍向蟒蛇。蟒蛇忍痛不禁，松開白衣男子，冷冷地立在一邊一動不動，與樵夫?qū)χ胖?。忽然，只聽見一聲凄厲的呼嘯，蛇尾猛地在空中劃過，疾速向樵夫掃來。樵夫穩(wěn)氣靜神，一躍躲過，跳到蟒蛇圈外，繼續(xù)舞動樵斧，風(fēng)掃落葉一樣上下翻飛。漸漸的，樵斧沾滿了血跡。就在樵夫精疲力竭的時候，樵斧的尖猛地穿透蛇皮，刺進(jìn)蛇身。樵斧感覺蟒蛇頭用力向上一挺，身子一陣戰(zhàn)栗痙攣，隨后，它拖著幾近癱軟的身子沮喪地溜進(jìn)了樹林。

樵夫拖起跪伏在地上哭泣的白衣男子，把樵斧送給了他，以防不測。白衣男子嚇得臉色青白，并不多做推辭，拎著樵斧頭也不回地逃往山外，直到跑到山谷溪水旁才收住腳，心有余悸地蹲在溪邊清洗樵斧。樵斧望著白云深處的青山，想起草屋旁邊的那塊空地，不禁替樵夫妻子傷心——薪柴比往日多了一倍，她原想在空地再蓋一間茅屋，現(xiàn)在是沒指望了。

老臧搥著腹部大約一頓飯的工夫，疼痛感潮汐一樣退卻。他把樵斧重掛回脖子上，舀了一碗山泉水走到青槐下，準(zhǔn)備刮胡子，然后下山。鏡子里，一張憔悴灰青的臉。如果不是剃須，他都懶得看自己，他不相信那是自己，覺得那只是他曾經(jīng)罵過的人中的其中一個：人食五谷雜糧哪有不長病的，還塵肺病，采石場50多號人，咋就偏你得了這??？滾蛋！那人拖著呼噠呼噠的身體走了。畢竟是距家千里之外的外地人，走就走了。誰想到，人走了，卻把呼噠呼噠的喘息聲留了下來。村里接二連三的死人，干瞪著眼，等不到一點空氣，活活憋死。

青槐樹下就是懸崖。老臧對著群山長長深呼幾口氣，一股香甜味混雜在清晨薄涼的空氣里浸入身體。燥熱冷了下去，他感覺呼吸順暢了很多。原來怎么沒有發(fā)現(xiàn)樹、花的好呢？把蓊郁蔥蘢的一座青山變得千瘡百孔，被掏了心一樣羞恥地裸露著，他心里暗想。

習(xí)慣的，他轉(zhuǎn)頭打量身后的一排紅磚瓦房，黑洞洞的門窗像山頂水云寺一然法師因驚愕而微張的嘴。一然法師以為老臧蓋的是廟宇，特意送了幾件僧衣，沒想到幾個月后，一切與佛毫不相干。

老臧決定不煮白粥了，提前下山給手機充電，并找工人安裝門窗。他拿起手機，還有半格電，猶豫了一下，還是撥了出去。

“老叢怎么樣了，死了？哦，死了好，反正也沒法治，活著也受罪。

“今天我去找人裝門窗，弄好了，你就和孩子搬來，我的病過了這個秋天，怕是連山都下不去了。再勸勸四哥，讓他們一起來，人家是因咱的采石場才得的病啊。

“什么？采石場許超接手了？不是讓你關(guān)閉嗎，誰讓你賣了？我不缺錢，我缺德?！崩详凹嵉睾暗馈Ｔ捯粑绰?，胸腔里又一陣急促的咳嗽，很深、很用力，肺葉馬上要飛出來似的。一股鉆心的疼痛從心臟，沿著肋骨爬上肩胛，他身子一軟，忙扯過樵斧，又跪伏在九月初秋的大地上。

樵斧覺得，四不吉利，尤其是和女人有關(guān)聯(lián)的時候。白衣男子用一種定情信物的方式把樵斧掛在了花魁的鴛鴦帳上，雖然倆人對信物的共同解讀就是一種嫖資?；行纳先耍瑧?yīng)該算是童子新郎——她被吱扭扭的烏篷船帶走的前夜，他拉了她的手，有了肌膚之親就是夫妻。他們是鄉(xiāng)鄰，從玉水河左岸走了五年的光景，雖然沒說過只言片語，彼此心思早已春水蕩漾。她父母突遭變故，他是知道的。她被叔父賣掉，他也是知道的。她不怪他，窮嘛。船槳搖動的時候，他撩起袖子抹了抹眼睛，是風(fēng)吹起一粒沙落進(jìn)了眼睛，她卻當(dāng)做不舍的眼淚，日思夜想揪得心疼。她吝嗇的像只貔貅，把每枚銅板都積攢起來，然后托同鄉(xiāng)阿牛捎給他，盼著他攢夠了錢來贖自己。

她不知道，阿牛捎回的錢又原封不動地捎了回來，給了花魁旁邊閣樓的牡丹。阿牛知道為什么，但不肯告訴花魁，他喜歡她，不想她傷心。那是四月的一天，天氣好的像夢，花魁把20兩銀子交給阿牛，歡喜地說：“贖身的錢快夠了，讓童子新郎快來贖吧。”阿?？酀匦α诵?。剛走下樓梯，花魁追了出來，面露羞色地說：“你能找我20吊錢買脂粉嗎？不梳妝媽媽要罵的?！卑⑴Ｐ囊粍樱幻饪粗l(fā)起愣來。

不出所料，錢又被帶了回來。牡丹手捻起一塊碎銀子，瞇起眼，迎著陽光看了看，又乜斜著眼嫵媚地朝阿牛笑。阿牛羞窘地低著頭。牡丹手帕一揚，咯咯咯嬉笑著說：“花魁才攢這點銀子，難怪留不住人?！?/p>

阿牛猛地抬起頭，瞪視著她。

“呦，難不成你喜歡她了？你們沒……呵呵呵?！闭f著，兩根食指并在了一起。

阿牛鐵青著臉，扭頭便走。

在熙攘的街上，阿牛失了魂一樣在街巷游蕩，等他回過神來，已經(jīng)站到花魁的門前。

“跟我走吧，我贖你。”阿牛乞求花魁。

“不可能?！被@懼地躲閃。

“他不會來贖你的。”阿牛上前一步，伸手來扯花魁的衣袖?；B忙退后兩步，跌坐在鴛鴦床上。樵斧隨著幔帳左右搖晃。

花魁是等不到贖身的，一想到她絕望的樣子阿牛心針扎一樣疼。他抬手摘下樵斧，流著淚說：“跟我走吧?！?/p>

花魁神色反倒坦然了，正色地說：“我乃是生活所迫，身不由己，但心貞潔。而今既已情定終生，死也不會隨你?！?/p>

阿牛長嘆一聲，大喊：“好個貞潔。”舉起樵斧朝著花魁的頭狠狠砍了過去，頓時，血漿四濺。阿牛又揮斧朝自己脖頸砍來，一下、兩下，血剛溢出，已抵不過疼痛，不禁手力松軟。他看了一眼花魁的尸首，提著樵斧落荒而逃。

那天，正是四月十四日。

阿牛心慌步疾，一日一夜逃到祁山的腳下。在倚樹歇息的時候，才忽然發(fā)現(xiàn)自己身無分文，便持斧在山澗旁邊的林間小路等待。終于，在日暮時分等來了一個樵夫，擔(dān)著柴，悠哉游哉地走過來。他上前，大喊一聲，留下錢財。樵夫先是一愣，隨即神色和緩下來，慢慢放下柴擔(dān)，翻盡口袋才找出幾文錢。阿牛抓過錢，順山澗溪水往山另一面走。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，看見一片村落，他掂掂手里的樵斧，四處看了看，走到一棵老槐樹的樹洞前，揚手把樵斧扔了進(jìn)去。

樵斧躺在黑乎乎的樹洞里，還在為被劫的樵夫難過。它想起了自己第一個主人。

老臧走到山下的麻婆面館已近中午。他扶著桌沿，雙腿灌了鉛一樣，再也不想挪動一步，便一下癱坐在椅子上。面對服務(wù)員詢問，他甚至沒有了一點說話的力氣，只微微豎起一根食指。

服務(wù)員問：“一碗陽春面？”

他點了點頭。

最近幾天，他時常挑戰(zhàn)身體極限，甚至?xí)芟塍w驗瀕死的感覺。他有種不祥的預(yù)感，但具體是什么，他又說不清楚，除了死亡。他現(xiàn)在似乎除了死亡是明確的，掌控不了其他任何東西，他很明白，自己的生命正在沼澤里喘息，隨時會消失殆盡，不留一點痕跡。

面館門前，蹲踞著幾個等活的男人，黑紅著臉，憨實地笑著。老臧知道他們是窘迫的，出于對健康的羨慕和渴望，他決定一會兒由他們?nèi)グ惭b門窗玻璃。

樵斧見過窮人，窮人的心總像在一堆柴灰余燼里溫溫地煨著，掛著虛浮的笑，隨時準(zhǔn)備怯懦地去討好別人。

那是樵斧見過的最糟的年景。大旱，溝渠干涸，大地咧著焦渴的縫隙。福貴用每天兩碗稀白粥維持到了秋天，便和村里人一樣，守在地頭，眼巴巴地數(shù)著玉米抽穗、結(jié)籽的日子——那將是他未來一年的口糧。原應(yīng)枕著收獲的夢睡去的，一覺醒來，沒有陽光，眼前黑壓壓的一片。莫非天還沒亮？他想。嗡嗡嗡沉悶的雷聲驚醒了他。有雷就有雨。他赤著腳，歡喜地跑出門，頓時傻了，黑壓壓的蝗蟲遮天蔽日，從天邊飛來，耳邊傳來一片好像雨敲打樹葉的沙沙聲——蝗蟲在啃噬莊稼。他折身回屋，拿起銅盆邊往地里跑，邊哐哐哐地使勁敲起來。蝗蟲太多了，遮蔽了每一寸綠色，一波又一波，沙塵暴一樣撞到臉上、身上。他絕望了，扔下銅盆，稻草人一樣站在田埂，任蝗蟲恣意撕扯。忽然，他驚醒了，脫下汗衫小褂，迎著風(fēng)，往空中滿滿地一兜，大堆蝗蟲被裹在衣服里。他撿起盆，往地里邊跑邊罵：“狗日的，叫你吃，狗日的，我叫你吃。”蝗蟲的尸體紛紛落在盆里，他還不解氣，用雙手去抓，撈魚一樣，抓到一把，扔到盆里，又抓一把，塞進(jìn)嘴里。他的雙手、滿身、滿臉沾滿了綠色汁液，像一個殘暴的殺手。

幾個時辰的光景，蝗蟲飛走了，烈日赤裸裸地掛在當(dāng)頭。福貴叉著腿，汗津津地站在田里，他看看天，空蕩蕩的，別說找不到蝗蟲的痕跡，就連一片流云都沒有，一切像一場詭異的噩夢。他收回視線，眼前一片狼藉，寸草不剩，幾根僅存的玉米秸也只剩下了尺把長光禿禿的稈。盆里幾只受傷的蝗蟲掙扎著想振翅飛走，福貴抬腳想去蹍死它們，轉(zhuǎn)念，又收回了腳。他需要它們，來填充空蕩蕩的胃。

在接下來的一個月里，福貴烤蝗蟲，燒蝗蟲，干煎蝗蟲，他似乎忘記了蝗蟲曾對他造成的傷害，幾乎是含著淚，去咀嚼每一只蝗蟲。能吃的都吃光了，村里已經(jīng)有人餓死，甚至有餓死人不埋的。死的人太多了，已經(jīng)沒有力氣去埋，橫豎都是死，倒不如直接煮來吃。幾個模樣俊朗的少年，被家人用鐮刀把傳宗接代的物件簡單處理一下送進(jìn)了紫禁城。如果不是這些蝗蟲，福貴不敢想象自己是什么樣的結(jié)局。又一個多月過去了，福貴陷入了絕境，已經(jīng)三天沒進(jìn)食了，如果今天不趁僅有的一點力氣去尋找食物，他將會像村里的其他人一樣死在炕上，直至爛掉。

他掙扎著爬起來，扶著墻，軟著身子挪到門口，感覺自己飄忽得像個幽靈站在了地獄之門。村里一片死寂，除了風(fēng)打著呼哨穿過樹梢，沒有一點聲音。仿佛在一夜之間，把本該果實豐碩的秋天凍結(jié)在了嚴(yán)冬?；颐擅傻奶欤舛d禿的樹干，滿目瘡痍的大地，他看不到一點希望。他望了望遠(yuǎn)方，那里是岐山，山里總會有活人的辦法吧？他想。他找了一根木根做拐杖，向著山的方向踉踉蹌蹌地走去。

剛走出家門不足二里地，一只野狗從身后呼呼地追過來。福貴忙回身。野狗站住了。那是只狗嗎？福貴心里驚問。它瞪著猩紅的眼，毛發(fā)介于深棕和青灰之間，說不上是什么顏色，不僅臟，還像狗獾一樣直愣愣地豎立著。它顯然剛吃過肉，嘴角毛發(fā)沾染著血跡。福貴回身繼續(xù)走，野狗繼續(xù)跟。又踉蹌著走了大約50米，福貴停了下來，把棍子橫在胸前，他知道，自己必須堅持，野狗在等待著他倒下，然后迅速撲上來把他撕碎，用比狼更折磨人的殺人方式。

對峙了有半支煙的工夫，福貴的雙腿已像篩糠一樣在抖。他知道自己快支撐不住了。他強打起精神，上身前傾，用力大吼一聲，滾。野狗看透了福貴似的紋絲不動，毫無畏懼的意思。福貴已再沒有上前驅(qū)趕它的力氣，只好繼續(xù)對峙。又過了半支煙時間，野狗厭倦了，冷冷地看著福貴，回頭往村里跑去。

看著野狗漸漸遠(yuǎn)去，福貴才發(fā)現(xiàn)冷汗已經(jīng)浸濕了棉衣。他見不遠(yuǎn)的地方有棵干枯的老榆樹，拖著軟綿綿的腿腳一點一點挪移過去，倚著樹干，哧溜一下滑到地上。他精疲力竭，初冬的岐山萬物肅殺，能食用的樹葉早被人擼了去，整座山只剩下干枯的枝干，籠罩在一層虛渺的煙霧里。他虛弱地喘息著，忍著干癟的胃帶來的刺痛，心想，自己可能要死在這棵樹下了，早知這樣，不如便宜了那只野狗，也算做件善事。

想到死，福貴反倒坦然了，索性瞇著眼，曬著太陽養(yǎng)起神來。忽然，他發(fā)現(xiàn)身旁樹洞里有一個光點在閃。他挪了挪身子，把手伸向樹洞，撥開腐爛的落葉和積垢，掏出一枚銹跡斑斑的樵斧，木柄已經(jīng)腐朽。他抱著樵斧，淚流滿面，哽咽著嘟囔：“爹娘，你們這是寧可讓我做太監(jiān)也不讓我死是嗎？”哭完，擦干眼淚，提著樵斧一步一步挪回了村。

他找到村保，說要入宮。當(dāng)天夜里，就有人給他送來了糧食。他借著月色，弓著身子在老槐樹下磨了半夜的樵斧。黎明時分，只聽得一聲凄厲慘叫，福貴成了太監(jiān)。幾天后，福貴跟著村保去京城，那把樵斧他原想帶在身上留作念想，村保說宮里不讓帶鐵器，他怔了一下，剛好路過一個橋，他沒有絲毫猶疑，果斷地把樵斧扔了下去，就像閹割自己時一樣決絕。

人心改變是件詭異的事，一念落，就冷得灰飛煙滅。他將會變成一個陰狠的人，樵斧想。樵斧一直記掛著福貴，雖然自己浸泡在橋下水里，被磨礪腐蝕沖刷得從一把氣宇軒昂的樵斧變成了手掌大小的飾品。其實它的記掛早已沒了意義，那是一百多年前的事兒，福貴早已化成塵土，不知散落在哪塊土地上了。

云水鎮(zhèn)是個古鎮(zhèn)，據(jù)說當(dāng)時清朝州判路過此地，見山巒上白云繚繞、滿山坡的水草肥美，大贊這是塊云蒸霞蔚的福澤之地，下令在此設(shè)立軍需草場，專門囤積軍馬草料。也許是小鎮(zhèn)太過偏僻，或是州判事務(wù)繁忙，軍需草場設(shè)立沒幾年就和外界斷了聯(lián)系。駐扎官兵也樂得太平，和當(dāng)?shù)卮迕裣嗷ソ蝗?，過起了居家小日子。

這個古鎮(zhèn)，有著交通不便所獨有的靜謐和淳樸。木制的舊房舍，圓潤的青石板路，路兩邊各有一條兩尺寬的水道，山上的泉水悄無聲息地在此流淌。清晨，吱呀一聲門樞推開，主婦們打水、淘米、洗菜，隨著氤氳的炊煙升起，陳舊的古鎮(zhèn)便活色生香起來。

老臧喜歡這個古鎮(zhèn)的拙樸，除了流動的水和呼吸，一切都是靜止的，連人見面的問好聲都是以恬淡的微笑代替。他坐在巷口的麻婆面館往巷子里望，逼仄悠長的小巷泛著一股歲月的潮霉味，連同倚門閑坐的老太都成了時間鏡像，濕漉漉的，落了一層厚厚的灰。一株凌霄花開得正盛，爬過深棕色的門樓怯生生地探出來，巷子因一抹紅色活了過來。老臧很想走進(jìn)巷子，去摘朵凌霄花，但他知道自己不能，肺受不了那個氣味。這讓他有些憂傷，胸口的壘石似乎更重了，每一口呼吸都感覺喉嚨在刮起一股龍卷颶風(fēng)，他收回目光，緊閉上眼，提前感知死亡后陷入一片黑寂的情形。

四個民工挑著門窗、玻璃、米面油等大宗物件健步如飛，老藏氣喘吁吁地跟在后面。民工為了解悶，唱起了山歌：

他與咱，咱與他，兩下里多牽掛。冤家，怎能夠成就了姻緣，而死在了閻王殿前，由他把那杵來，鋸來解，把磨來的換，放在油鍋里炸。唉呀由他！只見那活人受罪，哪曾見過死鬼帶枷？唉呀由他！

聽著山歌，老臧突然一陣驚心動魄的后怕，好像死亡牽著閻王、厲鬼已活生生站在面前。渾身的汗瞬間結(jié)成了冰碴，他置身在一片空茫的冰窟里——雖然知道自己的病無藥可治，但他從沒想到過死亡，他覺得塵肺病就像長在腳掌的黑痣，會如影隨形到很久，但至于很久是多久？他沒想過。

老臧已無力說話，他虛弱地喘息著，木棍對著山石一通亂搗。民工回身看看，迎了回來。他一字一字艱難地說：“背……我，上……山?！?/p>

民工面面相覷，一個人說：“那你要加錢?！?/p>

老臧忙點頭。他最不缺的就是錢。

伏在民工的背上，老臧鼻子一陣酸楚，為曾經(jīng)那個掄著百十斤大鐵錘的自己難過，不過才十二年的光景，那個健壯的年輕人哪去了？發(fā)生了什么，讓自己身體變成了一具豆腐渣。他不禁羨慕起了老張，那個以車禍的方式驟然死去的司機。

樵斧明白老臧的心思，透過肌膚冰冷的汗珠它感受到了老臧對死亡的恐懼。但誰面對死亡又能無動于衷呢？哪怕是自我意愿強烈的自殺，當(dāng)意識到死亡真的到來，也會慌不迭地反悔并跪地求饒。它見過這樣的人。那時云水河早已枯涸多年，干裂河床升高1米，所謂的橋，也只剩幾座石礅立在那兒，完全沒有了橋的影子。云水河右邊是一個廢棄的磚窯，也早已破損不堪，像座空蕩蕩的土地廟。樵斧被挖掘機從河床里挖出后，又被磚窯工篩出來扔到一邊——他們只取磚土。此后，在相當(dāng)長的一段時間里，樵斧就這樣孤單地躺在那堆坍塌破損的青磚上，直到遇到柳林。

柳林原是奔著死來的，他左手提著盤成幾圈的粗麻繩，右胳膊是空蕩蕩的袖管。他態(tài)度很堅決，沒有一點悲戚，一副生無可戀的模樣。他早已哭夠了，胳膊被脫粒機碾碎，他痛不欲生地哭過；回到家，媳婦和寫生的畫家私奔，他哭過；而唯一的女兒被她媽媽偷偷接走，他哭不出來了。他曾想過家里的木梁，轉(zhuǎn)而一想，死后房子就是爹娘的，自己死里面會很難賣掉，因此，他來到了山腳下的這棵柏樹面前。

他先把繩子拋向空中，很順利，繩子一下就搭在了柏樹杈上。他試了試力道，足以承受他的重量。他踮起腳尖，想把繩子兩頭系在一起。一只手做活是不容易的，抓住這個繩頭，又跑了那個繩頭，就像他給妻子的擁抱，總是漏著氣，不那么圓滿。他高揚著臉，腳和胳膊已經(jīng)酸麻。山那邊傳來轟隆隆的雷聲，他想要趕在暴雨來臨之前死去。于是，他加快了速度。

終于，打好了一個松垮的繩結(jié)。他用手使勁一扽，形成一個完美的繩圈，只是太低，想要達(dá)到垂吊的效果只能坐到地上。這時，只聽頭上一聲炸雷，滂沱大雨應(yīng)聲傾瀉而落。他忙把頭伸進(jìn)繩圈，雙腿一曲，整個身子猛地往地上一坐，他只聽脖頸發(fā)出“咯”的一聲脆響，麻繩緊緊地卡住下頜骨。他頓時覺得呼吸困難，胸口憋悶，腦袋像脹發(fā)的面盆，血要從前額涌出來似的。我要死了嗎？他暗想。并下意識地去用腳蹬地。豆大的雨點沒頭沒腦狠狠地砸向他，他的意識在漸漸模糊，眼前白茫茫的一片，不知是雨，還是云。他慌亂起來，心想，為啥要死在雨里，等雨停了再死也不遲啊。這樣想著，腳下踢蹬的頻率快了起來。他想站起來，只要能站起來，一切痛苦感受將都結(jié)束，可地面泥濘，混雜著掉落的樹葉更是濕滑。柳林驚恐起來，罵自己，為啥死呢？有啥大不了的，活著總還有希望，死了可就全沒了。他伸手抓住繩索，手腳并用，像個陀螺一樣在泥水里翻滾。雨越下越大，仿佛不是一滴一滴落下，而是用盆傾倒下來，他愈恐懼，掙扎得愈發(fā)厲害，終于，他跪到了地上，雙腿向上一躍，脖頸用力后仰，他順利掙脫了繩索。他顧不得勒得生疼的脖子，左右巡視一下，迅速向廢棄的窯洞跑去。

樵斧覺得他的選擇是錯誤的，它親歷了窯洞從完好、廢棄到一點點坍塌的整個過程，而下雨天是最危險的。但它無力阻止，眼看著柳林從狹窄的破窯口鉆了進(jìn)去。

驚魂未定的柳林剛爬進(jìn)窯洞就后悔了，窯洞里面比洞口低半米多，滿是積水，雨正沿著破損的窯頂裂縫嘩嘩地往窯里灌。他緊貼著墻壁偎在洞口，暗自慶幸自己及時醒悟沒有死去，他忽然發(fā)現(xiàn)，自己的遭遇遠(yuǎn)沒有想象中那么慘重——活著多好啊，世界是多彩的，有聲音，有味道，而死亡呢，就只剩下黑暗，漫步邊際的黑暗和死寂。嘩啦，窯頂?shù)粝铝艘淮髩K。他慌忙躲閃。他隱約聽到頭頂有坍塌的聲音，連忙扒著窯口想往外爬。但已經(jīng)晚了，只聽轟隆一聲，窯口塌了，他半截身子被埋在了窯洞里，只剩下頭和一只胳膊露在外面。他啊地一聲，想用力掙脫出來，但失敗了。他開始用手瘋狂地扒拉著壓在身上的磚土，瘋狂得像只困獸，手指磨出了血，他還在繼續(xù)。坍塌的磚土壓得很嚴(yán)實，好不容易扒拉出半截磚，新的磚土又壓下來。他覺得這樣不行，四處尋找著，突然，他看見了樵斧，在一堆亂磚里黑黝黝的泛著鐵質(zhì)特有的光澤。他使勁探著身子，妄圖去拿到它。僅僅不足一米的距離，但他始終無法夠到。他的左胳膊緊繃成一條直線，倔強地向樵斧伸著，伸著……直到死。

在老臧撿起樵斧的時候，樵斧曾無比留戀地一再回望——整個窯洞已經(jīng)坍塌成一片廢墟，只有它知道，柳林被埋葬在里面。它很詫異，這么多年過去，居然沒有人來這兒尋找過他，腐朽的麻繩還垂吊在柏樹枝上，不時有路人經(jīng)過，驚愕地看看，但也就是看看而已，沒人想到那繩子和一條性命有關(guān)聯(lián)，或者想到了，也只一忽之間，就不愿繼續(xù)再想下去，轉(zhuǎn)身，跑到殘磚斷瓦的廢墟上撒泡尿，急慌慌地走了。

多年后，廢墟下的白骨會和磚土一起被當(dāng)作垃圾挖掉，還是會重見天日成為一樁謎案？該不會陰差陽錯鑄成一樁冤案吧？樵斧想。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，老臧看到有人站在青槐樹下。一然法師？不會，從知道蓋的是民居，法師就不曾來過，幾次送菜，也是選在凌晨悄悄放在門口。拐過山坳口，老臧看清了，是李超。

老臧的變化顯然超出李超的想象，他驚愕地看著眼前這個佝僂著腰、目光呆滯、臉像一只失去水分的干癟紫茄子的男人。

老臧對李超這個曾經(jīng)的同行沒有一點好感。當(dāng)初，幾個小采石場相繼開發(fā)，除了早晚不絕于耳的打炮聲，就是灰蒙蒙的天上不見了太陽，到處都是巖石粉，深吸一口氣，嘴里都牙磣，村里不再有打開的窗，即便是盛夏。出門人人頭頂一方白手巾，像出喪的孝子，晚上一洗，水白漿漿的，像撒了面粉。

李超的磨石車間是露天的，離村里最近，那時村里已經(jīng)有人因塵肺病死去，老臧便找到他，建議他給車間加蓋個鋼架棚或者用紗網(wǎng)罩上。李超瞪著灰眼珠，玩味地說：“臧哥，人都說窮生詭計富長良心，我可比不上你，賺夠了錢去想防護(hù)這塊兒，我這兒還吃不飽飯呢，沒閑錢啊。再說了，你當(dāng)初不也和我們一樣簡陋嘛，咋地，你干沒事，我們干就得病了？”

一番話，把老臧噎得瞠目結(jié)舌，只感覺胸口發(fā)悶，喉嚨發(fā)癢，打雷似的咳嗽了好一陣。那是他第一次咳嗽。

此時，老臧不理李超錯愕的神情，強打精神，指著屋里屋外給工人派活，有意把李超的目光甩在身后。

“我真服你啊臧哥，都說你找了個神仙似的地方居住，沒想到你是掩人耳目，來開辟新商機啊?！崩畛G羨地說。

老臧回頭看看他，見他不像開玩笑的樣子，剛好也累了，一屁股坐在槐蔭下一塊青石上歇息。

“你不用瞞我，我看見清漾澗了，我的天，從山腰到山腳足有幾十米，一色油滑光亮的結(jié)晶質(zhì)基地巖，還夾雜著幾道黃玉的亮光，太美了?！崩畛秸f越興奮。

“清漾澗？”老臧驚問。他只聽法師說過山里有個干涸的清漾澗，但一直沒見過。

“是啊，就在山埡口那邊的林子里。我從山路上走，隱約感覺有道白光，我盯著光點找，才發(fā)現(xiàn)是太陽照到基地巖上反射過來的。你真不知道？”李超見老臧一臉茫然，追問道。

“你想干什么？”李超狼一樣賊亮的眼神讓老臧不安。

“不干什么，不干什么?！崩畛B連擺手，從包里掏出一沓紙，說：“這是采石場的購買合同，錢、設(shè)備、物資都清點完了，就等著你簽字了?！闭f著，遞過一支筆。

“采石場我不賣?！崩详皼]理他。

“我看你還是賣了吧，領(lǐng)著嫂子、孩子找個海邊城市買套房，環(huán)境好，也利于你養(yǎng)病，這兒荒山野嶺的，嫂子是不能跟你來的。”李超勸道。

“她不來我也不賣。我們有錢能搬，那些打工的咋辦？山都要塌了，咱村的人都要死絕了，死后誰還有臉去見祖宗?！崩详昂軞鈶?。

“祖宗？”李超不屑地瞥了一下嘴，說：“我不是吹，全村老少最多記得爺爺這輩兒人，有幾個記得老爺爺?shù)模磕氵€扯什么祖宗，管好自己活著的親人就夠了，誰還顧得了死了的。我勸你臧哥，還是簽了吧，過了今天，你想賣，我都不買了?！彼{似的有意往山埡口那邊眺望?！安缓灐！崩详暗痛怪^，聲音輕飄得比不上一縷風(fēng)的重量。

此后，他再沒抬過頭，像青槐樹一樣沉默著，不再多說一句話。李超走了。不知過了多久，工人過來結(jié)算工錢，他從兜里掏出一把錢扔在地上，任工人自己拿。

今晚的月色很美，連綿的山巒像波濤在夜色奔騰。沒有電，也沒點蠟燭，青槐的枝椏依然清晰可辨，老臧坐在樹下，弓著腰在青石上磨那把樵斧。一定會發(fā)生點什么，樵斧想。它想起一百多年前那個饑腸轆轆的夜。但老臧有刀哇，完全沒必要去費力磨一把已不像斧頭的斧頭。

午夜的時候，老臧接到妻子的電話，電話接通的瞬間火氣達(dá)到了爆點：“你憑什么不簽字？就是離婚也有我一半財產(chǎn)。你不干采石場就沒人干了？告訴你，李超又談妥了一座山，你現(xiàn)在就是想賣，他也不買了，真是豬腦子……”不等妻子說完，老臧掛斷了電話。

第二天，老臧繼續(xù)弓著腰磨樵斧。

第三天，他還是磨。

一周以后，走過山埡口的人多了起來。他還磨，磨得樵斧的刃有了幾分銳利。樵斧覺得，老臧不是在磨樵斧，是在磨時間——手機早沒電了，他失去了和外界的所有聯(lián)系，磨樵斧是他唯一能做的事。

這天傍晚，法師來給他送菜，正在弓身磨斧的老臧放下樵斧，噗通一下跪在了地上，頭蜷伏在膝蓋上嚎啕大哭。法師看看樵斧，拍拍老臧的頭，什么話也沒說，頭也不回地走了。此后，老臧不再磨樵斧，他病了，感冒，除了躺在床上咳嗽和喘息，連一頓像樣的飯都做不了了。

又一周過去了，這天天剛亮，只聽一聲炸雷一樣的炮響，整座山隨之猛烈晃動，隨后聽到一陣嘩啦啦山石滾落的聲音。老臧趴在被窩里，先是無聲地流淚，后來嗚嗚咽咽地大哭起來?？蘩哿?，就盯著房梁發(fā)呆。聽到又一陣打炮聲，他開始爬起來，穿戴齊整，對著青槐樹上的鏡子仔細(xì)地洗臉刮胡子。身后，山埡口那邊升騰起一團團白色的塵煙。

才躺了幾天，山上的楓葉就染了幾分紅暈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，漫山姹紫嫣紅，煞是好看。老臧站在青槐樹下，深呼出幾口積蓄一夜的濁氣，然后摘下樵斧，對著手腕開始劃。樵斧雖然磨過，終究還是鈍，要幾下才能劃破皮膚，一道道傷口小嘴一樣翻著血肉。老臧似乎并不覺得疼，眼睛一直望著前方，那里有山，有樹，但他似乎又什么都沒看到，只是一下一下用力地劃著，劃著，血一滴一滴落在磨樵斧的青石上，飛濺起來，像一朵朵盛開的梅花。

過了一會兒，他似乎厭倦了這單一重復(fù)的機械動作，緩緩站起身，往前疾走幾步，把樵斧往懸崖下一扔，隨后，縱身一躍，把自己也扔了出去——身體像一塊被炸裂的石頭，從山頂轟隆隆往山下滾去。

樵斧感覺風(fēng)呼呼地吹，穿過松枝、柏林、灌木叢……它撞到半山腰一塊突起的巖石上，彈起，又繼續(xù)墜落。它無比恐懼，不是恐懼死亡，而是恐懼等待自己的無法預(yù)知的未來是什么，是溪水？灌木？還是泥潭？雖然它不懼怕其中任何一種結(jié)果，但這個過程讓它恐懼。終于，嘩啦啦，穿過灌木枝，它砍向一朵剛剛綻放的朝覲花的花莖，落到了草地上，剎那間，久違的記憶蘇醒了，它又聞到了松脂的香味，聽到了水流的聲音。真奇怪，深山里怎么會有朝槿花呢？來不及細(xì)想，又一陣急驟的炮響，山猛地裂開一道縫隙，樵斧嘭地一下掉了進(jìn)去，它感覺到一陣灼熱，這是哪兒？疑問的念頭剛剛萌生，它已瞬間被溶解，和巖漿緊緊融合在了一起。