分心總是不好的，是不是？也許不是。

13歲的馬格納斯·卡爾森和傳奇象棋天才加里·卡斯帕羅夫在2004年的“雷克雅未克快棋錦標賽”中進行快棋對決?？ㄋ古亮_夫驚奇地發(fā)現(xiàn)馬格納斯走開了，去看其他選手比賽。加里·卡斯帕羅夫是世界上最偉大的棋手之一，而馬格納斯沒有專心比賽，所以他肯定不會贏，對嗎？

令人驚訝的是，這是一場平局。世界上最厲害的棋手居然無法打敗一位看上去漫不經(jīng)心到不可救藥的13歲棋手。

讓人意想不到的是，有時候我們需要分散注意力才能更明智地思考。在學習或者是解決問題的過程中，偶爾（并非總是）走神或許大有裨益。有時候需要分散一下注意力，才能夠成為更好的學習者?？蛇@又是為什么？

神經(jīng)科學家使用大腦掃描技術(shù)窺探大腦內(nèi)部發(fā)現(xiàn)，人的大腦有兩種不同的工作方式。我們將把這兩種方式分別稱為專注模式和發(fā)散模式。這兩種模式都很重要，都能幫助學習。

專注模式

當你在使用專注模式時，這意味著你正在集中注意力。例如，你可能正在試著解決一道數(shù)學題，或者正看著老師并聽老師說話。當你在玩視頻游戲、解謎或者是背外語單詞時，你會很專注。

當你集中注意力時，你會讓大腦的特定區(qū)域工作。究竟是哪些區(qū)域需要工作則取決于你正在做什么。例如，當你在做乘法運算時，集中注意力時所使用的大腦區(qū)域跟你說話時是不一樣的。當你嘗試學習新事物時，你首先必須專注于它，以便“打開”大腦的這些區(qū)域，啟動學習過程。

發(fā)散模式

發(fā)散模式是當你的大腦處在放松和自由狀態(tài)中時，你沒有在思考任何特定的事情。當你做白日夢或純粹是為了好玩而亂涂亂畫時，你就處在發(fā)散模式中。如果別人告訴你要集中注意力，那你就可能已經(jīng)陷入發(fā)散模式中了。

當你處于發(fā)散模式中時，你會溫和地使用大腦的一些區(qū)域，這些區(qū)域跟你在專心致志時使用的區(qū)域大不相同。發(fā)散模式幫助你在各種想法之間建立充滿想象力的聯(lián)系。創(chuàng)意似乎經(jīng)常都是在發(fā)散模式中冒出來的。

事實證明，大腦必須在專注模式和發(fā)散模式之間來回切換，這樣才能有效地學習。

來玩彈球游戲吧

為了更好地理解專注模式和發(fā)散模式，讓我們?nèi)タ纯磸椙蛴螒颉?/p>

這個游戲玩起來很簡單，只需要拉動一根撞針桿，當松手的時候，它就會把球撞到彈球臺上。當球在橡皮緩沖器之間彈來彈去時，就可以得分了，與此同時，游戲機會發(fā)出閃爍的燈光和古怪的聲音。你得用彈球臺下方的擋板讓球不掉下來，并盡可能長時間地彈來彈去。

彈球臺就有點像人的大腦。不同的臺子上，緩沖器之間的距離或近或遠。當緩沖器相互很靠近時，就像大腦正處于專注模式，彈球會在一個很小的區(qū)域內(nèi)迅速地彈來彈去，最后耗盡能量并墜落。想象一下思維彈球會在運動中留下一道軌跡。當你集中注意力的時候，當你第一次學習某樣東西并開始練習使用它時，就會產(chǎn)生這些軌跡。比如說，你已經(jīng)學會乘法了。如果要求你做一道乘法計算題，那么你的思維就會沿著你的大腦中已經(jīng)鋪設(shè)好的相同的“乘法軌跡”運行。但彈球按照這種非常緊湊的模式運動，你的思維根本不可能走得很遠！

發(fā)散模式則不一樣。在這種模式下，彈球臺上緩沖器之間的距離要遠得多。思維彈球在彈球臺上的運動空間要廣闊得多，撞到的緩沖器也較少。處于發(fā)散模式中的大腦彈球版本，思考范圍有多么廣闊！

我們的大腦運作起來同時具備這兩種彈球機的特點。如果我們想從細節(jié)思考轉(zhuǎn)向通觀全局的自由思考，我們就必須從專注模式轉(zhuǎn)向發(fā)散模式。你需要兩個彈球臺。但重要的是，你的大腦一次只能處于一種模式之中，不能同時玩兩部機器！

在專注模式和發(fā)散模式之間切換

既然模式之間的切換如此重要，那我們該怎么做呢？

如果我們想把注意力集中到某件事情上，這很容易。一旦我們把注意力轉(zhuǎn)向它，專注模式就啟動了，這時你的思維彈球就開始在彈球臺上彈來彈去了。然而遺憾的是，要將注意力長時間保持在某件事情上卻很困難。這就是為什么有時候我們會陷入發(fā)散模式中，開始做白日夢。

在發(fā)散模式中，我們沒有專注于任何特定的事物。你只要放松下來，不把注意力集中到任何事情上面，就可以進入發(fā)散模式。散步，或者是在公交車上看著窗外，或者是沖個澡，都能幫助我們進入發(fā)散模式。睡覺也一樣。許多名人都是在日有所思夜有所夢的過程中實現(xiàn)偉大頓悟的。

而且，專注于其他事物似乎也能讓我們暫時進入發(fā)散模式，這是與我們所不關(guān)注的事物相對而言。這就是為什么當你在數(shù)學題上遇到困難時，你可以暫時先把注意力轉(zhuǎn)移到地理學習上。然后，當你重新回到數(shù)學上時，你就可能取得突破。但是，要想讓你的發(fā)散模式有機會解決一道難題，最好的辦法似乎是通過睡覺、運動或者是乘車，諸如此類的活動。

患有注意缺陷多動障礙（ADHD）的兒童有時候喜歡想象他們的專注彈球臺上有幾個額外的“洞”。這些洞提供了一種隱藏的優(yōu)勢——它們能夠提高創(chuàng)造力?！邦~外的洞”也意味著他們需要比其他孩子更勤快地練習使用思維擋板，以便讓思維彈球待在專注彈球臺上而不掉入發(fā)散彈球臺上去。

困境與發(fā)散模式激活法

當你想學習某樣新東西時，比如學習在吉他上彈奏和弦或者是學習踢足球的某個特定動作，可能會以兩種方式陷入困境。第一種導致你陷入困境的原因是，你從一開始就沒能弄懂說明文字。遺憾的是，如果是以這種方式陷入“困境”，進入發(fā)散模式不會有太大用處。因為你還沒有將任何東西“加載”到你的專注模式中。這時候你最好回頭去看一下你的筆記或書中的例子和解釋，或者是請老師再解釋一遍，或者是到網(wǎng)上去尋找額外的解釋。

第二種陷入困境的方式是，你已經(jīng)認真學習或是在專注處理問題了——你已經(jīng)將解釋加載到你的專注模式中了?？墒钱斈汩_始解題、彈奏和弦，或者是練習某個動作時，你仍然發(fā)現(xiàn)自己陷入困境了。于是你變得越來越沮喪。為什么就是學不會呢？

你陷入困境的原因是，你沒有給大腦的發(fā)散模式提供任何幫助的機會！發(fā)散模式無法啟動，除非你把注意力從關(guān)注的焦點上移開。就像棋手馬格納斯·卡爾森一樣，有時候你需要休息一下，才能誘使大腦的發(fā)散模式前來救急。讓你的思維暫時脫離目前的狀況，這可以打開通向大腦發(fā)散模式的途徑。

或者，你可以將注意力放在別的事物上。例如，如果你正在學習代數(shù)，你可以轉(zhuǎn)而學習地理。但是要記住，你的大腦有時也需要休息一下。

如果你很容易在某個科目上陷入困境，那么在溫習功課時就從這個科目開始，這樣，在下午和晚上的學習中，當你發(fā)現(xiàn)自己陷入困境時，就可以不斷切換到別的功課上，然后再回來。千萬不要把你覺得最困難的功課留到最后去做，因為那個時候你已經(jīng)很累了，而且也沒有時間進行發(fā)散式學習了。

當你處于發(fā)散模式中時，你的大腦正在后臺安靜地處理這個問題，雖然你往往意識不到這一點。你頭腦中的思維彈球正在你的發(fā)散彈球臺上飛速運動，它可能撞到你需要用來解決問題的靈感。

當你休息時，應該休息多久？這取決于你自己，以及你當天需要處理多少功課。5～10分鐘是很不錯的休息時長。盡量不要把休息時間拉得太長，因為你得完成工作，這樣晚上才能有一些放松的時間！

學習的時候，不要只在專注模式和發(fā)散模式之間切換一次就得出結(jié)論，認為它不起作用。有時候，必須在專注模式和發(fā)散模式之間切換好幾次，才能找到答案。在休息之前，你需要做出足夠的努力去試著理解學習內(nèi)容。

發(fā)散模式激活法最適合作為獎勵來短暫地使用，但是這些活動可能使你進入比做先前活動時更為專注的模式，所以有時候你不妨設(shè)置一個定時器，不然它們可能會消耗太多的時間。

要成為一名成功的問題解決者，首先要能夠?qū)Ｗ?。我們得先把注意力集中在基本知識點上，以便讓大腦做好準備，不然我們就會在解決問題時陷入困境。不要在還沒有好好研究說明文字的情況下貿(mào)然開始解決問題。你得先在專注彈球臺上鋪設(shè)一些基本的軌道。

即使已經(jīng)做了恰當?shù)臏蕚?，我們也可能被一道難題卡住。在這種情況下，就要向下棋時的馬格納斯學習。離開一會兒，看看別處的情況怎么樣。休息一下以獲得解決問題的新視角，但最終還是要回到比賽中，不然你肯定會輸！

（摘自機械工業(yè)出版社《學會如何學習》 ? ?作者：[美]芭芭拉·奧克利 ? ?[美]特倫斯·謝諾夫斯基 ? ?[英]阿利斯泰爾·麥康維爾 ? ?譯者：汪幼楓）