古邑連州，風(fēng)光旖旎，被譽(yù)為“路通西北八千里，景占東南第一州”。在鐘靈毓秀的連州境內(nèi)，有一座號(hào)稱“廣東省第三高峰”的名山——大東山。大東山屬南嶺山脈廣義莽山的一部分，在連州的部分主要位于龍坪鎮(zhèn)朝天村的原始森林中。陌上花開，時(shí)光清濯，走進(jìn)古村朝天，霧海、奇峰、古松、秀木、溪水、溫泉隨處可見，一片古樸寧?kù)o。

大暑時(shí)節(jié)過后，便到了立秋時(shí)節(jié)，立秋節(jié)氣是秋天的第一個(gè)節(jié)氣，它既是暑去涼來的過渡，也是禾谷成熟的時(shí)期，自古就為淳樸的朝天村民所重視，從而也一路流傳下來不少頗具古風(fēng)的民間習(xí)俗。

“秋，揪也，物于此而揪斂也！”立秋——農(nóng)歷二十四個(gè)節(jié)氣中的一個(gè)節(jié)氣名。在每年公歷8月8日前后，在鄉(xiāng)風(fēng)淳樸的朝天村，當(dāng)?shù)卮迕窳?xí)慣稱“立秋”為“過秋”。過秋這一天，是三伏天氣中的一個(gè)日子，是一年里最熱的時(shí)候。而在這天，村民們也不給耕牛下田勞作，稱其為“避秋”。因?yàn)榇藭r(shí)正值酷暑，可謂是：烈日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。室外高溫，連稻田里的泥鰍都被燙死。鄉(xiāng)親們稱這種現(xiàn)象叫“煎秋”。農(nóng)民是靠農(nóng)田耕作吃飯的，耕牛是犁田的主力，因此牛是農(nóng)民的寶貝疙瘩，所以農(nóng)民們都非常愛護(hù)耕牛。耕牛每到這個(gè)時(shí)節(jié)也非常疲勞，有的連“蹄殼”都脫落。故而，農(nóng)民們無論如何，也要讓牛休息一天，恢復(fù)元?dú)?。在過去較為迷信的年代，從“過秋”這一天起，村里大多數(shù)人都不敢下河游泳玩耍。這是因?yàn)?，在朝天村有句“秋水惡過鬼”的氣候諺語。這意思是說，隨著“立秋”時(shí)節(jié)的到來，標(biāo)志著我國(guó)寒熱季節(jié)的交替，而水的性情也變得不那么溫和。在這個(gè)時(shí)候，人們?nèi)羲翢o忌憚再下水游泳嬉戲，就容易因此生病。

“過秋”這天，當(dāng)太陽還沒升起，朝天村前那漫山遍野的綠茵草地撒滿冰涼的露珠，稀疏的晨星在天邊閃著淡淡的光。村后，是一座座連綿起伏的山巒，山上那郁郁蔥蔥的樹木被乳白色的云霧所繚繞，恍恍惚惚的，仿佛置身于仙界一般，讓原本幽靜的村子顯得愈加神秘而朦朧。

霧，漸漸淡了，像輕輕飄拂著的軟帶。這時(shí)，一聲接一聲的雞鳴劃破了天邊的夜幕，勤勞的朝天村民便開始起床洗漱，忙活起來了。待至日上東山，和煦的陽光奔瀉大地，郁郁蔥蔥的叢林本來被薄紗般的霧氣籠罩著，經(jīng)陽光照射，霧釋露消，環(huán)繞著朝天村四周的崇山峻嶺顯現(xiàn)出清新翠綠的顏色，這時(shí)，村里家家戶戶便有親朋好友陸續(xù)到來。麗日當(dāng)空，平時(shí)寧?kù)o的朝天村卻是人聲鼎沸，鞭炮齊鳴，顯得格外熱鬧，家家戶戶走了一撥又一撥的客人，主家還樂此不疲地“趕注”。這天，朝天村的每家每戶都要把早熟的糧食、蔬菜煮熟嘗新，和親朋好友們歡慶豐收，一是為了親朋好友相聚一堂，加強(qiáng)感情，共同慶祝五谷豐登、六畜興旺;二是為了紀(jì)念秋神，祈求神靈保佑朝天村民來年風(fēng)調(diào)雨順、安居樂業(yè)。

那位遠(yuǎn)古傳說中的秋神名叫蓐收，他的左耳上盤著一條蛇，右肩上扛著一柄巨斧。《山海經(jīng)》上記載他住在能看到日落的泑山，而蓐收耳朵上的蛇寓意著繁衍后代，生生不息。蓐收肩上的巨斧，表明他還是一位刑罰之神。古時(shí)處決犯人，都是在立秋之后，便是我們常說的“秋后問斬”。古云：“悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰”，說的是秋天充滿殺氣，故而淳樸的朝天村民根據(jù)立秋來時(shí)，氣溫的早晚溫差逐漸明顯，白天較為炎熱，而到夜晚卻很涼快，認(rèn)為是夜晚秋神蓐收巡游人間時(shí)身上攜帶的一股肅殺涼意。

立秋當(dāng)日，城里人買個(gè)西瓜回家，全家圍著啃，就是“啃秋”了。朝天村日照充足、晝夜溫差大，所產(chǎn)的朝天大西瓜含糖量高達(dá)16%（正常甜度西瓜含糖12%）。當(dāng)?shù)赜腥f畝瓜園的種植面積，加上瓜農(nóng)精耕細(xì)作，科學(xué)管理，通常施放有機(jī)肥（如花生枯等），故而朝天大西瓜經(jīng)過逐年熱銷珠三角和港澳甚至周邊的東南亞國(guó)家，已經(jīng)是馳名中外、供不應(yīng)求。所謂：“近水樓臺(tái)先得月，向陽花木易為春?！?，朝天民眾“啃秋”則豪放大氣得多，他們?cè)诠吓锢?，在樹蔭下，在涼亭內(nèi)，在河堤邊，三五成群，席地而坐，抱著甘甜多汁的紅瓤西瓜啃，抱著金燦燦的玉米棒子啃，啃秋抒發(fā)的，實(shí)際上是一種豐收的喜悅之情。

對(duì)于朝天“過秋”，不得不提當(dāng)?shù)氐囊坏烂恕搬勜i蹄”。釀豆腐、釀苦瓜、釀茄子、釀莙荙菜，是我國(guó)常見的農(nóng)家釀菜，但“釀豬蹄”，還是比較令人耳目一新的。“釀豬蹄”的材料有豬蹄、魷魚、墨魚、蝦米、淡菜、香菇、金針菇、馬蹄，其中豬蹄新鮮為佳，黏度較強(qiáng)。一切材料準(zhǔn)備就緒，首先，把魷魚、墨魚、蝦米、淡菜剁碎為泥狀，再把香菇、金針菇、馬蹄切成末后放入肉餡中，隨后攪拌混合在一起。接著，把豬蹄切塊，把餡釀入豬蹄中間，一一釀好后，鍋里倒油，放入豬蹄時(shí)餡面向下，上色后翻轉(zhuǎn)豬蹄再煎另一面，隨之撒上料酒后轉(zhuǎn)小火燜入味（料酒去腥）。最后，待其收干水分，放入少許花生油，調(diào)色至金黃色，便出鍋裝盤，撒上辣椒粉點(diǎn)綴，就可以開吃了。“釀豬蹄”不僅彌漫著海鮮的香氣，沁人心脾、色澤誘人，不禁令人大快朵頤一番，而且豬蹄含有大量的膠原蛋白質(zhì)，它在烹調(diào)過程中可轉(zhuǎn)化成明膠，能防治皮膚干癟起皺、增強(qiáng)皮膚彈性和韌性，對(duì)延緩衰老和促進(jìn)兒童生長(zhǎng)發(fā)育都具有特殊功效。

秋意濃濃，酒足飯飽，來到村前門樓，極目遠(yuǎn)眺，是連綿不斷的青山，像海浪一般奔涌而來，在驕陽的照射下，泛著綠色的光芒。近處細(xì)看，只見稻田片片，滿眼金黃，好像是上帝在地里鋪上一層厚厚的金子。一陣清風(fēng)吹來，搖晃著稻谷，使沉甸甸的稻穗有節(jié)奏地波動(dòng)著，嗅著稻香，聽著風(fēng)聲，好似聆聽一曲來自大自然的動(dòng)人樂章。再近看，便是一條清澈見底、形若白練的小河，滋潤(rùn)著朝天村的生靈。樹上鳥兒啁啾，花叢蜂蝶飛舞，河中鵝鴨嬉戲，宛若世外桃源，頗有種“一水護(hù)田將綠繞，兩山排闥送青來”的那份逸致。

“綠水青山就是金山銀山”，隨著大東山溫泉度假區(qū)的開發(fā)建立，朝天大西瓜、大東山香芋、鷹嘴桃、水晶梨的暢銷，朝天村的經(jīng)濟(jì)水平逐步提高，加之許多村民外遷連州市區(qū)或出外珠三角務(wù)工，不少民風(fēng)習(xí)俗逐漸被村民淡忘了，但“過秋”作為一種地方的傳統(tǒng)習(xí)俗，仍然留在朝天村老人們的記憶中，并代代相傳。

作者簡(jiǎn)介：譚燈材，1989年生，男，廣東韶關(guān)人，理學(xué)學(xué)士，中級(jí)統(tǒng)計(jì)師，系中國(guó)詩歌學(xué)會(huì)會(huì)員、清遠(yuǎn)市作家協(xié)會(huì)會(huì)員、清遠(yuǎn)市文藝評(píng)論家協(xié)會(huì)會(huì)員。

（責(zé)任編輯 葛星星）