1951年11月，毛主席在懷仁堂舉行國(guó)宴時(shí)，指著同席的一位老人向別人介紹說(shuō)：“這是陳垣，讀過(guò)很多書(shū)，是我們國(guó)家的國(guó)寶。”

這位國(guó)寶級(jí)的人物全靠勤奮自學(xué)，成績(jī)卓著，著作等身。上世紀(jì)20年代，陳垣就被中外學(xué)者公認(rèn)為世界級(jí)學(xué)者。他沒(méi)有受過(guò)正規(guī)教育，卻非常重視正規(guī)教育。從教70多年，其中任大學(xué)校長(zhǎng)46年，對(duì)廣大青年學(xué)者熱心傳授，影響深遠(yuǎn)，培養(yǎng)了眾多的人才。

陳垣年輕時(shí)抱著“唯有科學(xué)發(fā)達(dá)方能使中國(guó)擺脫落后”的想法，于1908年聯(lián)合友人創(chuàng)辦了廣州光華醫(yī)學(xué)專(zhuān)門(mén)學(xué)校。取名“光華”，寓意“光我華夏”，這是中國(guó)第一所民辦西醫(yī)高等學(xué)校。陳垣擔(dān)任董事長(zhǎng)，但是他不懂醫(yī)學(xué)，就到自己辦的這所學(xué)校讀書(shū)，是第一班的學(xué)生，1910年以?xún)?yōu)異的成績(jī)畢業(yè)。在畢業(yè)證書(shū)上，他以董事“陳援庵”的名字，簽發(fā)了給“陳垣”的畢業(yè)證書(shū)。舉行畢業(yè)典禮那天，他給畢業(yè)生發(fā)文憑，也給自己發(fā)文憑。當(dāng)他念到“陳垣”時(shí)，臺(tái)下響起了熱烈的掌聲。