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說(shuō)起蒲瓜，有人知道，有人一頭霧水；說(shuō)起瓠子，大多數(shù)人都知道；說(shuō)起葫蘆，幾乎人人都知道。其實(shí)它們是一家，或干脆就是一個(gè)物種的不同叫法。

蒲瓜，即瓠，或叫葫蘆，屬于葫蘆科葫蘆屬，可以看成是所有瓜的名譽(yù)老大！因此瓜類的果實(shí)在生物學(xué)上就稱“瓠果”。

葫蘆原產(chǎn)于熱帶亞洲、北非。在中國(guó)也有7000 年的栽培歷史，早期葫蘆曾用壺字，可能與其經(jīng)常用做容器使用有關(guān)。三國(guó)時(shí)期壺演變?yōu)榀B韻詞壺盧，近代又更換成葫蘆二字，壺字另作它用了。

瓠或匏

葫蘆通常分為大葫蘆與小葫蘆，前者可做食用，后者純?yōu)橛^賞和制作工藝品，帶腰身的一般叫作丫丫葫蘆。

葫蘆是晚上開(kāi)花的，所以也叫“夜開(kāi)花”，不太容易拍到開(kāi)好的花。

古代最早用瓠（hù ）或匏（pá o）分別表示兩種形狀的葫蘆。形狀呈長(zhǎng)圓柱狀的稱瓠，形狀呈球體的稱匏?，F(xiàn)代生物學(xué)視匏與瓠為大葫蘆的兩個(gè)變種。

瓠又叫蒲仔、瓠子、瓠瓜、匏仔、陳蒲瓜、付瓜等，蘇州人稱為扁蒲。全國(guó)各地有栽培，長(zhǎng)江流域一帶最廣泛。

匏因?yàn)閾碛芯薮蟮娜萘浚曳N籽繁多，酷似孕育胎兒的子宮形（胞），適合剖開(kāi)做瓢。中國(guó)古代樂(lè)器按制作材料分“八音”——匏土革木石金絲竹，其中的匏就是用長(zhǎng)老后木質(zhì)化的大葫蘆制作的。笙和竽就屬于匏類樂(lè)器。不過(guò)，現(xiàn)代的笙斗改用金屬制作了。

葫蘆之所以稱蒲瓜，與匏、瓠二字切音有關(guān)。匏（pá o）取聲母，瓠（hù ）取韻母，相拼即為蒲（pú ），而與一種水生植物蒲（香蒲）無(wú)關(guān)。也就是說(shuō)，蒲瓜實(shí)際上是球形和長(zhǎng)形兩種大葫蘆的合稱。但因食用長(zhǎng)形的瓠較多，通常專指瓠子。

蒲瓜按照形狀有水壺蒲、杓子蒲、長(zhǎng)扁蒲、葫蘆蒲、海豚蒲、球形蒲、疣廮蒲等多種果型。南京有個(gè)地方品種叫香瓠子，農(nóng)產(chǎn)品目錄上叫面條瓠子，果實(shí)長(zhǎng)70～100厘米，一個(gè)重3～4 斤。

吃瓜

瓠和匏嫩時(shí)都可做菜肴，葫蘆籽老了也可以炒食。嫩蒲瓜大量上市是進(jìn)入夏天后的6 月份。家常做法是清炒、炒肉、炒西紅柿、燴海產(chǎn)品、燒湯，切片切條均可，也可入餡包餃子，只要做熟了都行，本身比較寡淡，配什么都無(wú)所謂。

因其果肉結(jié)實(shí)耐煮不散，比較適合燉燒，如燉排骨、燉海帶等。江南一帶喜歡將其挖洞去籽塞肉燉燒。

元代曾有人用它來(lái)做蜜餞果脯的，后來(lái)逐漸被冬瓜取代。

與其他蔬菜相比，蒲瓜營(yíng)養(yǎng)價(jià)值并不高，不過(guò)它們都含有幾種葫蘆素，屬于萜類。

葫蘆素類為干擾素的誘生劑，可刺激機(jī)體產(chǎn)生干擾素，提高機(jī)體的免疫能力，有利于抗病毒和腫瘤。

苦有毒

蒲瓜又有味甜及味苦兩種，外表相同。能食用的正常蒲瓜是味微甜的，味苦的則有毒不能食用。

苦蒲瓜的苦味為糖苷類毒素，這種毒素受熱后不易破壞分解，食用后可能導(dǎo)致食物中毒?？嗥压吓c正常蒲瓜在外形上不好區(qū)別，主要還是靠用舌尖舔識(shí)別。

每年各地均有吃苦蒲瓜中毒事件。浙江臺(tái)州曾有人買到了苦蒲瓜，心想苦瓜不也是苦的嗎，因此自我安慰說(shuō)夏天吃苦有好處，舍不得扔硬著頭皮吃下，結(jié)果上吐下瀉，一星期才好。

揚(yáng)州也曾有姜女士一家，用苦蒲瓜燉雞湯，吃后一家三口全部被撂倒。

石家莊市有張大爺一家，因吃了苦瓠子餡包的餃子而中毒。

更為甚者，廣東某地幼兒園曾因午餐誤吃苦瓠造成19 名兒童中毒。

……

其實(shí)所有的蒲瓜本身在生長(zhǎng)過(guò)程中都帶有苦味。在氣候、土壤等外界因素正常情況下，成熟后苦味消失。但若出現(xiàn)持續(xù)陰雨或低溫等特殊天氣，就會(huì)產(chǎn)出苦蒲瓜。如果蒲瓜采用催熟方法，更容易出現(xiàn)苦味了。

另一個(gè)原因就是不同品種蒲瓜間雜交，也容易引起苦味。不僅蒲瓜，味苦的絲瓜、黃瓜、甜瓜等，都是有毒性的，越靠近瓜蒂處苦味越重。千萬(wàn)不要將“苦”附會(huì)為清熱解毒！