加州大學(xué)戴維斯分校的科學(xué)家已經(jīng)成功培育出一頭名為Cosmo的小公牛，它在胚胎階段進(jìn)行了基因組編輯，以便產(chǎn)生更多的雄性后代。這項(xiàng)研究已在7月23日舉行的美國動物科學(xué)學(xué)會會議上以海報(bào)形式公布。

該項(xiàng)目由美國農(nóng)業(yè)部、加州大學(xué)戴維斯分校的加州農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)站和美國農(nóng)業(yè)部（USDA）國家食品與農(nóng)業(yè)研究院（NIFA）國家需求研究生獎學(xué)金資助。

首次在牛身上對大序列DNA進(jìn)行靶向基因敲入。利用CRISPR基因編輯技術(shù)，研究人員可以對基因組進(jìn)行有針對性的切割或插入有用的基因，這被稱為基因敲入。在這種情況下，科學(xué)家們成功地將引起雄性發(fā)育的SRY基因插入牛胚胎。這是第一次在牛身上通過胚胎介導(dǎo)的基因組編輯技術(shù)對大序列DNA進(jìn)行靶向基因敲入。

研發(fā)動機(jī)來自于對更高生產(chǎn)效率的需求。生產(chǎn)更多公牛的部分動機(jī)是，公牛將飼料轉(zhuǎn)化為增重的效率大約高出母牛15%。這對環(huán)境也有好處，因?yàn)樯a(chǎn)相同數(shù)量的牛肉需要的牛更少。研究人員預(yù)期，無論Cosmo的后代是否遺傳了Y染色體，繼承了SRY基因的后代都將長得像雄性。

基因編輯生產(chǎn)的牛及其后代不能進(jìn)入食品供應(yīng)。Cosmo將在一年后達(dá)到性成熟，它將被用來研究遺傳到17號染色體上的SRY基因是否足以在XX胚胎中觸發(fā)雄性發(fā)育路徑，并使后代長成雄性。由于美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）像對待藥物一樣對動物基因編輯進(jìn)行嚴(yán)格管理，目前，Cosmo及其后代未被允許進(jìn)入食物供應(yīng)系統(tǒng)。

來源：加州大學(xué)戴維斯分校