大衛(wèi)·B·拉特 何琪

這是冷戰(zhàn)結(jié)束以來，美國海軍第一次在北極圈附近開展定期巡航。此次在巴倫支海的巡航行動(dòng)，由美國海軍第六艦隊(duì)牽頭，共有四艘艦艇參與其中：英國皇家海軍護(hù)衛(wèi)艦“肯特”號(hào)和三艘常駐西班牙羅塔海軍基地的驅(qū)逐艦。

哈德遜研究所高級(jí)成員、前美國潛艇官員布萊恩·克拉克說：“俄羅斯?jié)撏Ш芟矚g在巴倫支海附近作業(yè)。長期以來，我們忽視了這一區(qū)域，這導(dǎo)致俄羅斯將其視為部署防御工事的延伸地帶。巴倫支海位于俄羅斯近海，所以他們密切關(guān)注著這一區(qū)域?！?/p>

“他們好像覺得巴倫支海、喀拉海和白海是俄羅斯?jié)撏У淖杂珊叫袇^(qū)?！笨死搜a(bǔ)充道，“我們派艦隊(duì)在這一區(qū)域巡航就是為了告訴他們：不要讓你們的潛艇在這里隨意行動(dòng)，這是公海。”

| 冰封的熱點(diǎn)地區(qū) |

隨著海水升溫，海冰融化，出現(xiàn)了一些例如北極航道的新航運(yùn)路線，可以節(jié)約大量的運(yùn)輸時(shí)間，也能讓相關(guān)國家以更低的成本開發(fā)北極的自然資源。此次美國海軍重返北極就是對(duì)該地區(qū)擴(kuò)大戰(zhàn)略部署計(jì)劃中的一部分。

俄羅斯已向國際社會(huì)表明，其在北極地區(qū)有核心利益并會(huì)維護(hù)這些利益。為此，俄羅斯已經(jīng)建造了裝有巡航導(dǎo)彈和甲板槍的可在冰面上巡邏的破冰船。

美國海軍快速作戰(zhàn)支援艦為在北極圈執(zhí)行任務(wù)的驅(qū)逐艦“波特”號(hào)和“唐納德·庫克”號(hào)進(jìn)行補(bǔ)給。

在北極地區(qū)有7000英里長海岸線的俄羅斯，十分重視該地區(qū)所具有的重要安防意義，以及其在該國未來長期的經(jīng)濟(jì)布局中所能起到的關(guān)鍵作用。俄羅斯總統(tǒng)普京曾在2017年預(yù)估，北極地區(qū)的礦產(chǎn)價(jià)值高達(dá)30萬億美元。

在今年二月美國運(yùn)輸和海上安全小組委員會(huì)的一場聽證會(huì)上，美國國務(wù)院負(fù)責(zé)歐洲和歐亞事務(wù)的副部長助理邁克爾·墨菲聲稱，俄羅斯在北極地區(qū)軍事力量的增長威脅到了美國和北約北翼的安全。

雖然俄羅斯曾與美國一同解決過原油泄漏問題，并一起開展過搜救行動(dòng)，但美國仍然不太信任俄羅斯的一舉一動(dòng)。墨菲給出的理由是，俄羅斯建造了一個(gè)北極基地，并安裝了海邊導(dǎo)彈發(fā)射臺(tái)、預(yù)警雷達(dá)和防空系統(tǒng)。

“俄羅斯在北極地區(qū)部署軍事力量，其意圖遠(yuǎn)超過北極海域?！蹦普f，“從地緣政治的角度來看，北極和北冰洋兩者密不可分。俄羅斯的船只和潛艇可通過北極抵達(dá)海上咽喉GIUK缺口（格陵蘭島、冰島與英國之間的水道）。這個(gè)缺口在北約的防御及威懾戰(zhàn)略中扮演著非同尋常的角色。而且，跨大西洋海底光纜也從這一區(qū)域通過。”

俄羅斯斥重金打造破冰船來延長北方海路可以通航的時(shí)間，并且由于該線路穿過俄專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，俄羅斯要求貨物托運(yùn)人必須雇傭俄羅斯領(lǐng)航員，且要求過往船只支付通行費(fèi)。但美國對(duì)此頗有異議。

“俄羅斯的理由是，如果俄對(duì)破冰船的投資可以讓托運(yùn)人因貨運(yùn)時(shí)間縮短而獲利，那他們就應(yīng)該支付相應(yīng)的通行費(fèi)?！钡死艘渤姓J(rèn)說，“當(dāng)然，北方海路途經(jīng)的區(qū)域確實(shí)是在俄羅斯專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)，沒人質(zhì)疑這一點(diǎn)。這也是為什么俄羅斯能理直氣壯地說那是他們的地盤，他們完全可以收費(fèi)?！?p>

2013年9月10日，中國貨輪“永盛”號(hào)成功首航北極航線。

| 破冰船該何去何從？|

但就算美國想要在北方海路挑戰(zhàn)俄羅斯，沒有靠譜的破冰船也是難以為繼的。

美國如果想這么做，就需要在長期結(jié)冰的水面上航行。在2018年威爾遜中心舉行的一場活動(dòng)上，前美國海岸警衛(wèi)隊(duì)司令保羅·楚孔夫特曾提到過一個(gè)想象中的尷尬場景：如果美國的船只在執(zhí)行航行任務(wù)時(shí)出現(xiàn)故障或卡在了冰里，美國甚至都沒有能用的破冰船去救援。

楚孔夫特回憶稱，在他當(dāng)司令的時(shí)候，國家安全委員會(huì)曾對(duì)他說：“我們應(yīng)該派重型破冰船‘北極星號(hào)去北方海路開展一次自由航行演習(xí)。”他當(dāng)時(shí)回答：“大錯(cuò)特錯(cuò)，這艘破冰船已經(jīng)服役40年了。我們一直在拆東墻補(bǔ)西墻，用它的姊妹艦‘北極海號(hào)的零件來維持‘北極星號(hào)的運(yùn)轉(zhuǎn)。我也不知道它在進(jìn)行自由航行演習(xí)時(shí)會(huì)不會(huì)發(fā)生重大故障，到時(shí)候還得向俄羅斯求助，那就太尷尬了。所以現(xiàn)在還不是時(shí)候?！?/p>

不過，轉(zhuǎn)機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)。

“北極星”號(hào)更換螺旋槳。

經(jīng)過海岸警衛(wèi)隊(duì)多年來的不停呼吁，美國軍方啟動(dòng)了一個(gè)資本重組項(xiàng)目，準(zhǔn)備打造三艘重型破冰船和三艘中型破冰船。

2019年4月，海岸警衛(wèi)隊(duì)宣布與密西西比州帕斯卡古拉的哈爾特海事船廠簽署了一份金額為7.46億美元的協(xié)議，委托其設(shè)計(jì)和建造一艘極地安全防衛(wèi)艦——三艘重型破冰船中的第一艘。目前，2021年的財(cái)政預(yù)算已提交至國會(huì)，海岸警衛(wèi)隊(duì)表示，根據(jù)國會(huì)研究服務(wù)的報(bào)告顯示，他們將有充足的資金來打造第二艘極地安全防衛(wèi)艦。

| 建立自己的北極基地 |

在北極地區(qū)作業(yè)的另一個(gè)問題是缺乏相應(yīng)的基礎(chǔ)設(shè)施。

如果美國能在北極地區(qū)建立一個(gè)港口，就能制衡俄羅斯在該地區(qū)的一些活動(dòng)，比如俄羅斯“北極三葉草”基地的修建，該基地配備有導(dǎo)彈、雷達(dá)和部隊(duì)。

但克拉克認(rèn)為：“在阿拉斯加北坡地區(qū)，比如普拉德霍灣建造基地就不太合適。因?yàn)閮鐾寥诨螅抢飼?huì)變成一片沼澤。我覺得在極北地區(qū)建造基地不是個(gè)好主意，花費(fèi)太高，而且基地在一年中的大部分時(shí)間里都沒辦法使用。簡直就是個(gè)燒錢的擺設(shè)。”

對(duì)于美國來說，除了對(duì)北方海路問題的擔(dān)憂外，還需要定期巡視自己本國在北極的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。

“美國必須得在自己的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)保有足夠多的存在感，這樣別人才不會(huì)未經(jīng)許可就過來采礦、捕魚之類的?！笨死苏f，“所以，我們需要為此部署情報(bào)、監(jiān)控和偵察設(shè)施，也就是極地軌道衛(wèi)星和更多的無人機(jī)。我們還應(yīng)該建立相關(guān)的機(jī)制來維護(hù)專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。比如，當(dāng)有人在區(qū)域內(nèi)采集資源時(shí)，我們必須要有足夠的海岸警衛(wèi)船去制止他們。這意味著，在氣候條件較好的夏季，我們需要派出幾艘安全防衛(wèi)艦。但現(xiàn)在，安全防衛(wèi)艦都是從阿拉斯加南部出發(fā)，需要行駛800英里才能抵達(dá)目的地。”

克拉克給出了自己的建議：“我們可以再建一個(gè)機(jī)動(dòng)型遠(yuǎn)征基地。在夏季，新基地可以停駐在那里，作為除阿拉斯加諾姆市之外，另一個(gè)為前沿部署的支援站?；蛘撸ㄒ粋€(gè)能夠在海上進(jìn)行維護(hù)的基地。”

| 沒抓住重點(diǎn)？|

隨著美國海軍重返北極，他們的行動(dòng)似乎更加暴露出了其在該地區(qū)的實(shí)力缺陷。

2017年9月5日，美國海軍阿利·伯克級(jí)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“奧斯卡·奧斯汀”號(hào)穿越北極圈。

特里莫斯集團(tuán)分析家、前美國海軍上尉杰里·亨德里克斯認(rèn)為，美軍在巴倫支海開展定期巡航是個(gè)不錯(cuò)的信號(hào)，但軍隊(duì)?wèi)?yīng)該把重點(diǎn)更多地放在北方海路的航行任務(wù)上。

“其實(shí)，我覺得現(xiàn)在傳遞出的信號(hào)，有點(diǎn)不清楚。”亨德里克斯說，“巴倫支海區(qū)域并不存在重大爭議或領(lǐng)土爭端。如今的表現(xiàn)好像是在說，我們并沒有合適的艦隊(duì)能在北方海路執(zhí)行自由航行任務(wù)。”

亨德里克斯提到，就算北方海路經(jīng)過俄羅斯的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，美國想要的仍是免費(fèi)通航——這是美國海軍一直堅(jiān)持的原則，因?yàn)槊绹械乃娲欢疾痪邆淦票δ?，其過路費(fèi)可不是一筆小數(shù)目。

亨德里克斯又強(qiáng)調(diào)說：“俄羅斯要求過往的油輪必須配備他們的領(lǐng)航員，并由俄羅斯的破冰船護(hù)送。想從那里過，就得付錢，因?yàn)槟抢锊皇枪?。北方海路在俄羅斯人眼里就像是自家的內(nèi)河。”

“看吧，這條航線能讓亞洲至歐洲的貨運(yùn)時(shí)間縮短兩周?！焙嗟吕锟怂垢袊@道，“氣候變化會(huì)讓這條線路的可通航時(shí)間變得更長……但二戰(zhàn)結(jié)束都這么久了，美國海軍還沒能建成一艘破冰船?！?/p>

[編譯自美國《防務(wù)新聞》]

編輯：馬果娜