張宏杰

本刊特約專欄作者

知名歷史學(xué)者，著有《中國國民性演變歷程》《大明王朝的七張面孔》《曾國藩的正面與側(cè)面》《坐天下很累》《饑餓的盛世：乾隆時代的得與失》等

“霸”字的本義，就是諸侯聯(lián)盟的盟主。所謂“爭霸”，最初的意義是大國在天下有難時爭著挺身而出，來維護(hù)地區(qū)的秩序。

說起春秋戰(zhàn)國時代，我們頭腦中想到的第一個詞，往往是“爭霸”。

《現(xiàn)代漢語詞典》中，對“霸”這個字的解釋，是“指依仗權(quán)勢或武力欺壓他人的人或集團”。這也是大多數(shù)現(xiàn)代人頭腦中的概念。因此，大部分人對那段春秋爭霸的歷史，往往理解為那幾個強有力的大國爭奪霸權(quán)，依仗武力欺壓弱小國家。

這是我們對春秋時代諸多誤讀中最典型的一個。這個誤讀，說明了現(xiàn)代人與春秋那段歷史已經(jīng)多么遙遠(yuǎn)。

其實，“霸”字在先秦通“伯”字，而伯字的本義是“長”?！栋谆⑼ā氛f：“霸者，伯也，行方伯之職?！薄睹献印るx婁·丁音》則說：“霸者，長也。言為諸侯之長。”所謂方伯，是指某個地區(qū)之內(nèi)諸侯的首領(lǐng)，一般由當(dāng)?shù)剌^大的諸侯來擔(dān)任，他的任務(wù)是調(diào)節(jié)地區(qū)內(nèi)諸侯之間的矛盾和糾紛。如果打個比方，周天子是天下諸侯之父，那么“霸”就是諸侯們中的大哥兄長，受父親的委托，管理自己的弟兄們。

因此，“霸”字的本義，就是諸侯聯(lián)盟的盟主。所謂“爭霸”，最初的意義是大國在天下有難時爭著挺身而出，來維護(hù)地區(qū)的秩序。

持續(xù)數(shù)百年的威武雄壯的“春秋爭霸史”，最初是因為楚國而拉升序幕。正是楚國等“蠻夷”對中原文明構(gòu)成的巨大威脅，使中原國家發(fā)起了爭霸運動。

在公元前七世紀(jì)前后，中原文明遭遇了一次空前嚴(yán)重的威脅。先秦的史學(xué)家們說，其嚴(yán)重程度，已經(jīng)達(dá)到了文明毀滅的邊緣?！洞呵锕騻鳌返淖髡唧@呼：“夷狄也亟病中國，南夷與北狄交，中國不絕若線?！币簿褪钦f，“夷”和“狄”嚴(yán)重危害中國，北邊的狄人與南邊的夷人相呼應(yīng)，輪番入侵中原，兩股勢力的擠壓下，中原國家的疆域一度像一根線那樣細(xì)，中原文明也幾乎斷絕。

這個南夷，就是指楚國。

從第四代天子周昭王開始，西周就由盛轉(zhuǎn)衰。各大諸侯國逐漸尾大不掉，越來越習(xí)慣各行其是。終于，到了周幽王時代，周王朝衰弱不堪，周王不能有效地召集他的諸侯們幫助他抵抗異族入侵，以至于在公元前771年，周王領(lǐng)地被犬戎攻滅，周平王不得不將都城從鎬京遷往東都洛陽，宣告了西周滅亡，中國進(jìn)入春秋戰(zhàn)國時代。

周王室喪失了威信，不再有協(xié)調(diào)天下諸侯的能力。沒有了“共主”，天下立刻一片混亂。各個諸侯國之間不斷發(fā)生沖突和戰(zhàn)爭，中原國家抵抗外敵的能力顯著下降。北方的戎、狄等少數(shù)民族抓住這個機會，不斷向中原挺進(jìn)?！凹爸林苁沂Ыy(tǒng)，諸侯專征，以大兼小。戎狄乘間，得入中國。當(dāng)春秋時，義渠、大荔居秦、晉之域，陸渾、陰戎處伊、洛之間，鄋瞞之屬害及濟東，侵入齊、宋，陵虐邢、衛(wèi)，南夷與北狄交侵中國?！?/p>

據(jù)史書記載，自公元前716年至公元前650年，中原各國輪番受到異族的侵犯。比如公元前716年北戎侵鄭;公元前714年北戎伐齊;公元前670年北戎侵曹;公元前664年，山戎禍患燕國;公元前650年揚拒、泉皋、伊洛之戎同伐京師……狄人恃其強大武力，遍侵華夏邢、衛(wèi)、齊、晉、鄭、魯諸國，所過之地，城市無不殘滅，許多小國甚至被滅國。比如公元前660年攻滅衛(wèi)國。公元前650年，又滅溫。甚至連老牌強國晉國都不能免。公元前644年，“狄侵晉，取狐、廚、受鐸，涉汾，及昆都（今山西臨汾縣南）”。

大約與此同時，楚國也趁中原無主的機會突然在南方崛起，不斷北上。楚國沿武當(dāng)山東側(cè)平原北上，于公元前687年進(jìn)攻南陽盆地北端的申。申被征服之后，中原已經(jīng)近在咫尺了。公元前684年，楚國攻打了蔡國，并俘虜了蔡哀侯。

楚國與北方少數(shù)民族雖然并沒有戰(zhàn)略約定，卻客觀上形成了南北夾擊。這兩股強大勢力遙相呼應(yīng)，一時間中原文明呈現(xiàn)搖搖欲墜之勢。

在西周時代，一切都由周王室規(guī)定和裁決，各國橫向間缺乏有效聯(lián)系和溝通方式。原來靠周王室的中央權(quán)威維系的大一統(tǒng)政治秩序已經(jīng)失效。“南夷與北狄交侵中國”的嚴(yán)重局勢，呼喚著一個新的核心站出來，為中原國家建立一個新的政治秩序，以團結(jié)起來，共同抵抗外部危機。打個比方，當(dāng)父親年老體衰，家庭內(nèi)亂之時，就需要大哥主動站出來，協(xié)調(diào)兄弟們的關(guān)系，這就是“霸主”出現(xiàn)的歷史背景。

春秋時代的第一個霸主是齊國。

公元前680年，在齊國的鄄城，舉行了一次會盟大會。齊桓公與周天子的代表單伯，和衛(wèi)、鄭、宋三國國君一同齊集此地。贊禮官割下一只牛耳，接滿一盤牛血，捧到五位君主面前，五人輪流各飲一口，這就是所謂“歃血”，然后宣讀盟書。在盟書中，與會諸國約定，要尊重周天子，扶助王室;要聯(lián)合起來，抵御外族入侵中原;要幫助弱小和有困難的諸侯?？偨Y(jié)成一句話，就是“尊王攘夷”。周天子的代表單伯宣布，因為齊桓公有效地處理了宋國的內(nèi)亂，因此任命他為東部國家的方伯，也就是諸侯之長。這是齊國稱霸的開始。

齊國是一個老牌的諸侯國，開國者乃是周王朝的第一功臣姜太公，因此在諸侯中地位很高。齊桓公是姜太公的后代，在中原文明遭遇嚴(yán)重危機，而各國又內(nèi)亂重重的情況下，他憂心忡忡，一直在思考怎么樣才能使諸侯們團結(jié)起來，一致對外，保證中原文明的生存。

齊桓公即位的四年，鄰國宋國發(fā)生了嚴(yán)重的內(nèi)亂。宋國的一位貴族殺掉了國君，幾位公子爭奪君位，成功者追殺政敵，失敗者則逃往周圍的曹國和陳國。一時之間，宋國與鄰國都動蕩不安，一場戰(zhàn)爭隨時都要開始。

齊桓公審時度勢，決定出面處理這次危機，以避免中原國家在內(nèi)耗中消耗力量。他按照周禮，首先派使臣去朝拜周天子，說宋國不尊周禮，隨便廢立國君，請周天子授權(quán)他去興師問罪。已經(jīng)被諸侯們冷落了很久的周天子頭一次受到這樣的尊重，自然滿口答應(yīng)。于是齊國以周天子之命為旗號，聯(lián)合陳、蔡兩國，組成三國聯(lián)軍，前去伐宋。在大兵壓境之下，宋國不得不與諸侯約定，以后在國君廢立之事上，一定要按周禮處理。同時也要遵守周禮來處理好與鄰國的關(guān)系。

齊國首開以諸侯身份主持天下會盟的記錄，調(diào)節(jié)宋國內(nèi)亂一事表現(xiàn)了齊桓公強烈的責(zé)任感，也確立了他的威信?！妒酚洝氛f：“唯桓公能宣其德，故諸侯賓會?！?/p>

齊魯兩國本是多年的宿敵，為了團結(jié)魯國，齊桓公表現(xiàn)出極大的善意和大度。魯莊公十六年（公元前678年），齊桓公決定，把過去三次戰(zhàn)爭中從魯國手中奪取的棠、譖等地，歸還給魯國，以表現(xiàn)他的誠意。此舉進(jìn)一步奠定了齊桓公霸業(yè)的基礎(chǔ)。史稱：“諸侯聞之，皆信齊而欲附焉?！饼R桓公達(dá)到了團結(jié)諸侯的目的，也成了中原國家抵抗外敵的領(lǐng)導(dǎo)核心，開始了他“尊王攘夷”的大業(yè)。

齊桓公二十二年（前664年），山戎大規(guī)模進(jìn)攻北方燕國，齊桓公親率大軍去救燕國，經(jīng)過六個月的艱苦征戰(zhàn)，趕走山戎，并且把將新開辟的五百里土地全部交給燕國管理。離開燕國前，齊桓公對燕莊公說：“你應(yīng)該執(zhí)行燕國開國之君召公時的國政，像周成王和周座王時那樣，按時向周天子納貢?！毖嗲f公感激涕零，諾諾稱是。

齊桓公二十七年（前659年），狄人部落又侵犯邢國。齊桓公聯(lián)合宋、曹兩國，組成三國聯(lián)軍，擊敗了狄人。不過邢國的國都已經(jīng)被狄人摧毀，殘破不堪。又考慮到其地理位置偏北，一直處于狄人的威脅之下，因此，齊桓公決定，將邢國首都遷到靠近齊國較為安全的夷儀（今聊城西南），在那里為邢人重新建國。

公元前658年，在幫助衛(wèi)敗擊國狄人之后，齊國也將衛(wèi)國南遷到黃河邊上，在楚丘幫助衛(wèi)國筑新城。衛(wèi)懿公被狄人殺死，齊桓公按周禮為他們立了新的國君衛(wèi)文公。

在齊桓公的領(lǐng)導(dǎo)下，中原國家終于在北方異族的侵略下站穩(wěn)了腳跟。中原各國紛紛稱贊“桓公嘗有存亡繼絕之功”。