梧桐

作為一種歷史悠久的中國本土植物，梅花已經(jīng)融入我們?nèi)粘Ｉ詈臀幕竦拿總€角落，幾千年來活躍于人們的餐桌、庭院，以及詩詞、繪畫、小說、影視、漫畫作品中。

在江淮地區(qū)，梅花是每年第一批開花的園林木本花卉，也是最早開放的薔薇科花卉。它從2月初就開始綻放，比1月初開放的蠟梅和迎春晚一個月，又比2月中旬開放的皺皮木瓜稍早些。如果有幸碰上2月份下雪，人們便可觀賞到紅梅傲雪的美景。

3月上旬，天氣稍暖，早櫻才零星開放，隨后桃、李、杏、海棠也慢慢醒來。這是薔薇科花卉在一年中最熱鬧的時期，是真正的萬花爭春，而此時的梅花已經(jīng)完成了報春的使命，正在花叢中靜靜微笑。

梅為薔薇科李屬，是一種小喬木，高度大約為4—10米，樹皮多為淺灰色或帶綠色，而且十分平滑。葉片不如銀杏或鵝掌楸（qiū）有特色，一般是卵形或橢圓形，只是葉邊常具小銳鋸齒?；ǘ湎阄稘庥?，并且是先開花，后長葉。果實近球形，呈黃色或綠白色。

梅是中國特有的著名傳統(tǒng)植物，既是佳果又是名花。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)和歷史記載，證實梅已有7000多年的應(yīng)用史和3000多年的引種栽培史。

食用功能是人類對植物的原始需求。人與梅樹結(jié)緣，就是因為其果實。

在河南裴李崗出土的梅核（距今7500—7000年）證明，在至少7000年前，中國人已經(jīng)開始食用梅子了。他們把梅子作為一種調(diào)味品，作用相當(dāng)于現(xiàn)在的醋。

春秋時期，釀醋工藝已經(jīng)很發(fā)達(dá)了，梅子便退出了調(diào)料界，但仍活躍于飲食界，一般是作為鮮果或蜜餞食用。半黃的梅子可以熏制成烏梅入藥;青梅子可以用鹽腌漬后食用;熟透的梅子可以做成果醬，夏天沖水喝。如今，人們還以梅子泡酒，制成美味的梅子酒。

梅樹，既能給一家人提供食物，又能帶來審美的享受。

《詠紅梅花得“紅”字》

桃未芳菲杏未紅，

沖寒先已笑東風(fēng)。

魂飛庾嶺春難辨，

霞隔羅浮夢未通。

綠萼添妝融寶炬，

縞仙扶醉跨殘虹。

看來豈是尋常色，

濃淡由他冰雪中。

摘自《紅樓夢》第五十回

梅花含苞欲放時，是最佳的賞梅時期。在這期間賞梅，叫作“探梅”。一般來說，驚蟄前后十天為探梅的最佳時機。

梅花花色繁多，有紫紅、粉紅、淡黃、純白等顏色。紅的熱烈，黃的高雅，白的清潔，花開清香四溢，花色美不勝收。

在各色梅花中，古人對白梅情有獨鐘。白梅花開似雪，于雪中怒放，更顯得冰清玉潔，超凡脫俗。紅梅艷而不俗，嫵媚可人，亦為人們所喜愛。

在詩人、畫家筆下，梅花的形態(tài)總離不開“橫、斜、疏、瘦”四個字，所以賞梅有“四貴”之說，“貴稀不貴密，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴含不貴開”，這“四貴”說的就是梅的韻味。

梅花的香味清雅有格，沁人心脾，歷來是文人墨客所吟詠的對象。

梅樹的枝干有一種飽經(jīng)滄桑、威武不屈的陽剛之美。賞花的同時，也別忘了仔細(xì)欣賞梅樹的形態(tài)之美。

根據(jù)典籍記載，早在漢代，皇家園林里就已經(jīng)開始栽種梅樹了。宋朝詩人林逋（bū）也曾寫下詠梅名句：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏?！?/p>

古人對梅花的審美很講究方式與環(huán)境，據(jù)《梅品》記載，賞梅最好在淡云、曉日、薄寒、細(xì)雨、輕煙、夕陽、微雪、晚霞、清溪、小橋、竹邊、松下、明窗、疏籬的環(huán)境下欣賞，而在林間吹笛、膝下橫琴等情況下賞梅則更有詩情畫意。

那么，具體來說，應(yīng)如何賞梅呢？

漫長的冬季即將結(jié)束，冰雪尚未融化，梅花卻已做好了準(zhǔn)備。寒冷不能阻擋它的腳步，當(dāng)百花還在沉睡，梅花已悄然蘇醒。

梅花文化和梅花精神在我們的民族文化中有著重要的地位。

在歷史上，梅花文化主要表現(xiàn)在文人士子弘揚梅花的觀賞價值與贊頌梅花凌寒傲雪、敢為天下先的品格方面，并逐步形成了民族文化符號——梅花精神。梅花精神所產(chǎn)生的民族凝聚力和文化影響力十分深遠(yuǎn)。

進(jìn)入現(xiàn)代社會后，人們對梅花精神又有了新的升華，國人對梅花精神的認(rèn)識也表現(xiàn)出一些新特征，出現(xiàn)了一批表現(xiàn)民族意志而非個人情志、立意高遠(yuǎn)宏大的詩詞作品，更加強調(diào)梅花精神在“民族團結(jié)”等方面的重要意義，提出梅花精神對國家形象以及現(xiàn)代經(jīng)濟和文化建設(shè)的重要價值。

梅花，象征著一種威武不屈、凌寒傲雪、敢為天下先的品格;梅花，代表著自強不息、謙虛自信、為而不爭、樂群共生的精神。小小的梅花，凝聚著深厚的民族文化和民族精神，不論古今，梅花都在社會歷史發(fā)展的長河中產(chǎn)生著深遠(yuǎn)的影響。

中國是梅的原產(chǎn)地，梅資源豐富。經(jīng)過不斷的精心培育，梅花品種越發(fā)多樣。據(jù)統(tǒng)計，我國現(xiàn)有12個野生梅種質(zhì)資源（即遺傳資源），323個花梅品種（一般情況下，人們常說的“梅花”特指“花梅”）和189個果梅品種，是野生品種和栽培品種最多的國家，同時也是世界上果梅品質(zhì)一流的國家。

在國外，栽培、種植梅花的國家并不多，僅日本、韓國、朝鮮、新西蘭等國有一定的梅花栽培。

近年來，中國在梅花的品種分類以及國際登錄等方面取得了豐碩成果。此外，中國梅花對外交流活動也日益加強，中國擁有豐富的梅花種植經(jīng)驗，這讓中國梅花可以更好地走向世界。

梅既是觀賞花卉、食用果品，又是民族象征、精神寄托，幾千年來，人們賞梅、品梅、詠梅、畫梅，對之喜愛有加。很少有一種植物能夠像梅一樣，以虬結(jié)的枝干與怒放的花朵貫穿于時間長河，并透出厚重的歷史氣息與濃郁的文化馨香。