我插隊(duì)的村因土地貧瘠，糧食產(chǎn)量很低，每畝才幾十斤，雖國(guó)家會(huì)返銷(xiāo)一些糧食和麩糠，但是老鄉(xiāng)們?nèi)圆粔虺?。解決辦法之一就是多種些紅薯之類(lèi)產(chǎn)量高的作物，彌補(bǔ)種糧產(chǎn)量低的不足，其中種的最多的就是紅薯。

紅薯產(chǎn)量高，但種植比較麻煩，不能在田里直接下種，需先育秧，再將長(zhǎng)出的秧苗栽到地里。紅薯育秧采取“室內(nèi)火炕育秧法”，即將紅薯埋放在窯內(nèi)熱炕上，不斷澆水，靠高溫使紅薯長(zhǎng)出幼苗。

火炕培育是紅薯育秧的唯一方法，如果想省事，只有去買(mǎi)別人培育的現(xiàn)成薯秧。我們村薯秧一直是在李渠鎮(zhèn)上買(mǎi)，買(mǎi)來(lái)的薯秧一是價(jià)格貴;二是品種差;三是秧苗長(zhǎng)勢(shì)參差不齊，難以指望有好的收成。

1970年春，縣里開(kāi)始推廣“戶(hù)外薯秧培植方法”。隊(duì)里響應(yīng)號(hào)召，派了有文化的社員曹金友外出學(xué)習(xí)。我探親后剛回村，隊(duì)里就指派我協(xié)助曹金友做這件事。

三月的陜北，天寒地凍。為了讓秧苗早點(diǎn)培育成功，我們馬上動(dòng)手挖炕床。曹金友在村口找了一塊空地，大約有兩個(gè)炕的大小。我們先在四周挖了一道大約有半米寬、一米半深的溝，用來(lái)燒火和觀察秧苗。中間是育秧苗的炕床，在炕床上挖出一個(gè)口字形的煙道，在炕頭的正中央，為煙道留一個(gè)方口，是用來(lái)燒火的。煙道上面先用一些石板蓋上，再在炕床上蓋上厚厚的一層土，這樣育秧苗所用的炕床就做好了。雖說(shuō)工程不大，也用了七、八天時(shí)間。挖不好，有時(shí)還會(huì)塌方，要重挖。費(fèi)了好大的勁兒，好不容易才挖好了，我們大大松了一口氣。

第二步就是挑紅薯。紅薯經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天，有的凍了，有的皮上有傷，還有的帶霉斑病毒，這些都不能要。從好的里面再精選出品種優(yōu)良、形狀端正、大小適中的薯塊做種。為確保紅薯的出苗率，不能馬虎大意，得一個(gè)一個(gè)地精心挑選，盡量做到萬(wàn)無(wú)一失。

第三步育秧。將選出的薯種擺放在炕床上，一個(gè)挨一個(gè)，密密地鋪滿(mǎn)一層。然后上面撒上一層黃土，黃土上面再蓋上用麥草編的草簾子，達(dá)到保溫的效果。

下一步開(kāi)始燒火，使炕床的溫度升起來(lái)，達(dá)到26度左右開(kāi)始保溫，要一個(gè)小時(shí)測(cè)一次溫度?；顑翰恢?，但責(zé)任重，關(guān)系全村紅薯能否豐收，輕心不得。

當(dāng)育苗走上正軌后，曹金友就把育苗的事交給了我，并派了村里兩個(gè)女娃協(xié)助我一起管理。每天要負(fù)責(zé)測(cè)溫，溫度低了不出秧，溫度高了薯種就熟了。干這活兒，就像帶剛出生的小娃，一點(diǎn)兒都不敢大意。溫度不夠就要燒火;溫度到了就要壓火，使秧苗在恒溫下生長(zhǎng)。秧苗長(zhǎng)出后，天氣好的時(shí)候，要掀開(kāi)簾子，曬曬太陽(yáng)，有時(shí)候還要稍稍灑些水。干這活兒不分晝夜，晚上要起來(lái)兩三次，來(lái)查看溫度。我們就像照顧小孩一樣照顧著秧苗，看著它一天一天長(zhǎng)高，綠綠蔥蔥的一層，心里有說(shuō)不出來(lái)的喜悅。

晚上去查溫度時(shí)，我望向遼闊的天空，真是太美了，滿(mǎn)天的星星，不停地閃爍，有時(shí)候還能看到一顆流星從天空劃過(guò)，留下一道亮亮的軌跡。心情好起來(lái)后，恨不得高歌一曲。但半夜里，時(shí)而有陣陣犬吠聲，我們只好悄悄地出去，悄悄地回來(lái)。

村里派來(lái)的兩個(gè)女娃，住得遠(yuǎn)，半夜來(lái)回很不方便。我就讓她們同住到我們住的窯里，這樣半夜就可以一起出去，相互有個(gè)照應(yīng)。四個(gè)女孩兒擠在一個(gè)炕上，嘰嘰喳喳地好不熱鬧。我們給她們講學(xué)校里的事、北京的事，還有很多她們不知道的事。她們有時(shí)教我們納鞋底、做鞋墊。雖然我們沒(méi)學(xué)會(huì)，但也很感興趣。每天雖然忙忙碌碌的，倒也很開(kāi)心。

薯秧插種時(shí)，我們育出的秧苗下了地。那一年秋天，紅薯獲得大豐收，外皮紅紅的，內(nèi)瓤白白的，一撅兩段，里皮是一圈淡淡的紫色，嫩嫩的，味道甘甜。村里老鄉(xiāng)們仿佛從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好、這么多的紅薯，個(gè)個(gè)都喜氣洋洋地將分到的紅薯一擔(dān)接一擔(dān)地挑回了家?？吹竭@一切，我內(nèi)心充滿(mǎn)成就感。我們的辛苦沒(méi)有白費(fèi)，付出得到了豐厚的回報(bào)。

我親手把“薯秧室外培育新技術(shù)”付諸了實(shí)踐，獲得了成功，顯示了新技術(shù)的優(yōu)越性，從此結(jié)束了村里買(mǎi)秧種薯的歷史。

劉永靜，女，北京女八中1968屆高中畢業(yè)，1969年2月到延安縣李家渠公社溝門(mén)大隊(duì)插隊(duì)，1972年招工到延安卷煙廠工作。