天坑專指一種在碳酸鹽地層中，四周巖壁峭立，直徑和深度達(dá)到百米級別的特大型坑洞。截至2010年，世界上發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)的天坑約有78個，其中三分之二分布在中國。世界第一大天坑為小寨天坑，最大深度和口部直徑有600多米。

自然界的鬼斧神工、天外來客的“親吻”、人類的各種活動，都能讓地球變得坑坑洼洼。一些超級深淵，甚至讓人不敢凝望。

地下坑洞

在挖坑的各種手段中，自然界的巖溶作用當(dāng)屬主力軍。當(dāng)石灰?guī)r、白云巖、石膏類可溶性巖石，遭遇上溶解二氧化碳的水流，往往會逐漸變成裂縫或空洞。日積月累，地表水順著地面的裂縫向地下溶蝕，或是地下水對地下溶洞不斷地改造，地面便可能因溶蝕或塌陷形成坑洞。

位于澳大利亞南部甘比爾山的安佛斯通坑洞，就是由于石灰?guī)r地層溶蝕坍塌形成。經(jīng)人工綠化后，成為一個生機(jī)盎然的洞穴花園。

巨型天坑

天坑則是由地下暗河長期沖擊碳酸鹽巖巖層，引起巖層塌陷而形成的地質(zhì)奇觀。專指一種在碳酸鹽地層中，四周巖壁峭立，直徑和深度達(dá)到百米級別的特大型坑洞。截至2010年，世界上發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)的天坑約有78個，其中三分之二分布在中國，主要分布在西南。直徑和深度均大于500米的3個特大型天坑，全部位于中國。世界第一大天坑為小寨天坑，最大深度和口部直徑有600多米。

“藍(lán)洞”

當(dāng)碳酸鹽巖形成的坑洞，遇上湛藍(lán)的海水，就別有一番魅力。這些點綴在伯利茲、巴哈馬、關(guān)島等地附近海域的“藍(lán)洞”，大多形成在海平面較低的冰河時代。巖溶作用讓這些地方形成了眾多空洞。此后海平面上升，海水灌入洞中，便形成鑲嵌在淺藍(lán)色海洋上的深色“藍(lán)洞”。

位于中美洲伯利茲、聞名遐邇的大“藍(lán)洞”，直徑超過300米，深度達(dá)到100多米，珊瑚礁圍繞在它周圍。

破火山口

廣泛分布的火山，也能產(chǎn)生千姿百態(tài)的坑洞。火山噴發(fā)大量巖漿，導(dǎo)致火山體下方失去支撐，地表發(fā)生塌陷，便會形成“破火山口”。破火山口通常被陡壁包圍，規(guī)模比一般火山口大得多，可達(dá)數(shù)百米至數(shù)十公里。

位于蘇丹達(dá)富爾的德里巴破火山口，它的奇特之處在于有內(nèi)外兩圈火山口。

另一種“低平火山口”的形成過程則比較溫和。當(dāng)熾熱的巖漿遇到地下水產(chǎn)生大量水蒸氣，由于不能完全排放就會發(fā)生爆炸，在地表產(chǎn)生這種圓形的小火山口。海南省的雙池嶺就是兩個孿生的小火口，原本蓄積的湖水已經(jīng)干涸，火山巖圍墻高程為90至100米，直徑300米左右。

撞擊坑

墜落地球的隕石，也是挖坑的中堅力量。目前，在地球上可識別出170多個撞擊坑，其中有5個直徑大于100公里。

美國亞利桑那州北部沙漠中的巴林杰隕石坑，是地球上保存最好的撞擊坑之一。它直徑1200多米，深達(dá)180米。研究認(rèn)為，它是由一顆直徑約45米的隕石在5萬年前撞擊形成。

位于撒哈拉沙漠西部毛里塔尼亞境內(nèi)的“撒哈拉之眼”，是一個近乎完美的環(huán)形結(jié)構(gòu)，它也曾被懷疑由隕石撞擊形成。其直徑超50公里，大部分地層因侵蝕而凹陷。

“地獄之門”

目睹了自然的鬼斧神工，再來看看人類的“作品”。位于土庫曼斯坦小鎮(zhèn)達(dá)瓦札的“地獄之門”，有一段戲劇化的形成過程。1971年，地質(zhì)學(xué)家在這片地區(qū)鉆探時，發(fā)現(xiàn)一個蘊含豐富天然氣的洞穴。哪知鉆探下方突然坍塌，一個直徑70米的坑洞由此誕生。為了防止有毒氣泄漏，人們決定點燃坑洞中的天然氣。沒想到這一燒就燒到了現(xiàn)在，無論白晝黑夜從不熄滅，這或許是地球上最像地獄入口的地方了。

不要以為坑洞只會出現(xiàn)在荒郊野外，城市腳下深不可測的地下空間，也有潛在的陷阱。地下水管滲漏、水流侵蝕土層或是鋪設(shè)管道回填不善，形成容易被侵蝕的松散土層，都可能埋下未知的隱患。

2010年5月，熱帶風(fēng)暴“阿加莎”肆虐后，中美洲危地馬拉城橫空出現(xiàn)了一個直徑18米、深100米的地陷洞。人們懷疑是城中的下水道和排水管泄漏，侵蝕這里由火山噴發(fā)物沉積的松散土層，再加上驟降的暴雨影響，地表發(fā)生塌陷便形成了這個巨大的空洞。早在2007年，危地馬拉城也上演過類似的情景。

（《北京日報》、中國新聞網(wǎng)等）