近日，《自然·通訊》發(fā)表了西北大學地質(zhì)系早期生命研究所張志飛課題組在地球早期動物生態(tài)系統(tǒng)研究中的新進展。他們對大量原位生活的舌形貝型腕足動物進行研究，首次揭示出地球生物演化史上最早的動物寄生現(xiàn)象，同時發(fā)現(xiàn)該種寄生現(xiàn)象屬于在當今自然界已經(jīng)消失的專性寄生現(xiàn)象。

張志飛課題組在滇東地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量的舌形貝型腕足動物（烏龍箐新圓貨貝），這些化石代表著5.12億年前原位生活的腕足動物群落。張志飛說，在腕足動物纖毛環(huán)濾食過程中，管狀生物通過截獲水流中攜帶的有限顆粒狀有機質(zhì)獲取營養(yǎng)，屬于偷竊寄生生物。

研究發(fā)現(xiàn)，這種管狀生物只附著在烏龍箐新圓貨貝這一種腕足動物殼體上，其他的同期腕足動物以及其他動物均未被寄生。張志飛說，當今自然界中并未發(fā)現(xiàn)這種專性寄生現(xiàn)象。