馬貴明

農(nóng)歷的六月初六是羊湯節(jié)，老高早早地起來了。因?yàn)榻裉煊腥苏埶鯃觥?/p>

“請你捧場”是當(dāng)?shù)厝苏埲顺燥埖囊粋€(gè)禮貌性的用詞，有請求幫忙吃飯的意思。這樣說，被請的人一般都不好意思推脫。

老高原來是一個(gè)部門的領(lǐng)導(dǎo)，每到羊湯節(jié)都忙得不亦樂乎。六月初六喝羊湯就是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)習(xí)俗，當(dāng)?shù)貫榱烁懵糜?，把這一天定為了羊湯節(jié)。很多人也借羊湯節(jié)的契機(jī)，請客搞搞關(guān)系。老高的部門有實(shí)權(quán)，羊湯節(jié)的頭幾天就有人和他打招呼請他喝羊湯。老高明白，大部分請他喝羊湯是看中他手中的權(quán)力，所以，他一般也不答應(yīng)，只有一些靠得住的朋友請他才去。王五就是靠得住的朋友，這幾年老高沒少幫助王五，王五也經(jīng)常請老高喝羊湯。羊湯節(jié)喝，平時(shí)也喝。當(dāng)然，喝羊湯也不只是喝羊湯，山珍海味少不了。

一個(gè)月前。王五跟老高說，等羊湯節(jié)他從內(nèi)蒙古請一個(gè)烤羊高手，叫老高一定捧場。老高感嘆地說：我就不去了，因?yàn)槲疫€有一個(gè)禮拜就退休了。

王五愣了一下說：不會(huì)吧，不是還有好幾年嗎？

老高說：什么呀，下個(gè)禮拜就辦手續(xù)了。

王五說：退了也好，辛苦一輩子了，也該休息休息了。不過沒關(guān)系，你退了，也是我的領(lǐng)導(dǎo)，也是我的朋友，羊湯節(jié)一定請你捧場的。

老高笑呵呵地說：到時(shí)候再說吧。但老高相信王五的為人，絕不會(huì)因?yàn)樗诵萘司筒辉倮硭Ｈ说竭@個(gè)年齡可能都有這種感覺，奮斗了一輩子，即將退出罩著光環(huán)的舞臺(tái)，往往會(huì)有些失落。老高一年前就有這種感覺，單位值班也不安排他了，抗洪搶險(xiǎn)也不用他帶隊(duì)了。這些，老高都能理解，人都有這一天。老高沒什么愛好，有人約他打門球，他不去，總覺得沒什么意思，一個(gè)小球打來打去，有時(shí)候?yàn)榱艘粋€(gè)球還鬧個(gè)半紅臉。有人約老高參加戶外自行車騎行，他也拒絕了。老高從小就膽子小，騎自行車也沒學(xué)會(huì)。好在老高在單位的時(shí)候就喜歡喝茶看報(bào)。老高退休以后，每天老伴給他沏一壺茶，他拎著這個(gè)大號(hào)的保溫杯到圖書館看報(bào)。老高很準(zhǔn)時(shí)，圖書館開門第一個(gè)進(jìn)去，最后一個(gè)出來。一個(gè)月下來，老高覺得實(shí)在是沒有意思。老高在單位喝茶看報(bào)的時(shí)候，經(jīng)常有人進(jìn)來請示匯報(bào)，在圖書館連個(gè)說話的人都沒有。有兩次他和人剛說了兩句話，馬上就有人過來制止了。他看看四周每個(gè)人都在低頭看書看報(bào)。

老高的女兒已經(jīng)結(jié)婚好幾年了，但女兒孝順，每個(gè)禮拜都領(lǐng)著孩子回來看看他們。頭幾天，女兒說，羊湯節(jié)全家出去喝羊湯。老高馬上說：我去不了，我已經(jīng)答應(yīng)別人了。女兒說：老頭兒，你行啊，退休了還有人請啊。

老高說：你別把人都看得那么糟，你爸還不交幾個(gè)人啊。

羊湯節(jié)這天，已經(jīng)九點(diǎn)了，老高也沒拎著保溫杯去圖書館。老伴問他咋還沒走呢。老高說：今天是羊湯節(jié)，王五要請我捧場的，去圖書館再回來送杯子，怕不趕趟兒。

老伴說：你還當(dāng)真啊？

老高說：你別那么看王五，王五這些年對我怎么樣，你不知道?。?/p>

老伴說：那你就等著吧。

老高原來準(zhǔn)備穿那件自己喜歡的墨綠色休閑裝，但考慮到今天到場的一定都是有頭有臉的人，自己雖然退了，形象還是要保持的。最終決定還是穿過去經(jīng)常穿的正裝，一是顯得精神，二是對這個(gè)場合的重視。他叫老伴把那件衣服又熨燙了一遍。

已經(jīng)十點(diǎn)多了，老高也沒有接到王五的電話，老高就有些著急。往常，王五要是晚上請客，早晨就打電話告訴老高，怕老高沒有時(shí)間。羊湯節(jié)請客一般都是中午，早晨殺的羊，新鮮。當(dāng)然，也有晚上請的。老高這幾年出來吃飯都是晚上，因?yàn)槔细弋吘故穷I(lǐng)導(dǎo)，現(xiàn)在不僅限制公款消費(fèi)，嚴(yán)禁大吃大喝，就是對參加個(gè)人宴請也是有所限制的。當(dāng)十一點(diǎn)還沒有接到王五的電話的時(shí)候，老高相信王五一定是安排在晚上請他喝羊湯。

中午，老高和老伴煮了兩碗清水面。午飯后，老高有個(gè)睡午覺的習(xí)慣，他把電話放在床頭柜上，他怕王五來電話聽不見。一覺醒來已經(jīng)是下午兩點(diǎn)多了，老高趕忙拿起手機(jī)，并沒有未接電話。四點(diǎn)多老高還沒有接到王五的電話，老高有些急了，難道是把自己忘了？不至于??？沒有我老高哪有你王五的今天??？再一個(gè)，王五也是一個(gè)知恩圖報(bào)的人。這些年，老高雖然沒有收過王五的大額現(xiàn)金，這是老高的底線。但禮物還是收了一些。王五在很多場合表示，沒有老高就不會(huì)有他的今天。王五一定是忙昏了頭，把自己忘了，這要理解，自己畢竟不在位子上了。

老高在屋里轉(zhuǎn)了幾圈之后，他給王五打了電話：老劉啊，你忙啥呢？

王五說：老領(lǐng)導(dǎo)，我是王五。

老高說：哦，王五啊，我打錯(cuò)了，你忙啥呢？

王五說：托您的福，干工程呢。你還好吧？老領(lǐng)導(dǎo)。

老高說：還行，一天天也沒啥事兒。

王五說：您要是沒事我可掛了，我請一大幫客人喝羊湯呢。

沒等老高回答，王五的電話就掛了。

老高手里拿著電話半天沒回過神來。這時(shí)，老伴過來喊他：晚上女兒請我們喝羊湯，請你捧場，已經(jīng)在樓下的飯店等我們呢。老高沉默半天，忽然高聲說，好！好！

桌上，老高喝了一口羊湯說：這味兒咋和往常不一樣呢？

老伴笑著說：女兒請的，當(dāng)然不一樣。

老高說：再來一碗！

特約編輯? 袁炳發(fā)