楊直
“暴雪強(qiáng)行做電競,毀了魔獸世界?!辈畈欢?008年開始,借助著新版本里的3V3競技場系統(tǒng),暴雪把電競帶到了魔獸世界。
然而,在玩家眼中,為了確保競技的公平性,暴雪逐漸抹殺了職業(yè)特性,而這對一款MMOPRG而言,無疑是致命的。同時,《魔獸世界》的觀賞性也沒能讓其借助著良好的玩家基礎(chǔ)成功成為一項(xiàng)大眾賽事。
2020年1月份,當(dāng)一群平均年齡可能超過35歲的老玩家們出現(xiàn)在在《決斗俱樂部》的舞臺上時,身為代理商的網(wǎng)易在PVE競速和PVP決斗之間再一次選擇了后者。
雖然我們不知道站在前人的肩膀上,網(wǎng)易能否避開過去暴雪走過的那些坑。但《決斗俱樂部》出現(xiàn)至今的過程卻值得我們觀察——電競依仗的是規(guī)則,游戲依仗的卻是好玩。
而下的把和好玩相沖突的規(guī)則套在玩家身上時,會發(fā)生什么?在眾多游戲?qū)ふ译姼偦慕裉?,《決斗俱樂部》和懷舊服無疑提供了一個良好的樣本。
《魔獸世界》和我們熟悉的電競游戲不同,它首先是一款MMOPRG游戲。這意味著《魔獸世界》一開始就不像《星際爭霸》、《英雄聯(lián)盟》一樣為競技而生。
舉個例子,《星際爭霸2》有三個種族,當(dāng)暴雪的平衡團(tuán)隊(duì)調(diào)整游戲平衡性時,他們希望在天梯上每個種族的勝率都向著50%靠近。除了不一樣的兵種、建筑、背景故事外,勝率上個位數(shù)的百分比波動也能算在其中。
換句話說,對競技游戲而言,平衡性的重要性站在第一梯隊(duì)。
但《魔獸世界》不一樣。
各職業(yè)鮮明的特點(diǎn)比平衡性的優(yōu)先級更高。但暴雪沒想到的是,在一小部分PVP玩家的開發(fā)下,職業(yè)間的相互克制竟然毫無平衡性可言。同時,MMORPG里面的各種設(shè)定也讓PVP這個競技的過程充滿了不一樣的變數(shù)。比如,在游戲中玩家可以學(xué)習(xí)“工程專業(yè)”,工程專業(yè)的一些產(chǎn)物往往能夠決定PVP的最終走向。
換句話說,當(dāng)網(wǎng)易帶著《決斗俱樂部》這樣一個1V1競技性的比賽來到懷舊服玩家面前時,他必須確定一個規(guī)則——一個盡可能讓競技變得平衡的規(guī)則。
用MOBA來類比,這個新建立的規(guī)則不僅僅包括了要有中路、ADC、輔助這樣的職能分配,更重要的是要有推塔、推倒基地這樣的宏觀機(jī)制。
從結(jié)果看,盡管《魔獸世界》是一款以PVE為主的游戲,PVP玩家占據(jù)非常小的比例。但毫無疑問,《決斗俱樂部》是成功的。
在《決斗俱樂部》之前,懷舊服的PVP處于沒有規(guī)則的狀態(tài)。要不要給某些職業(yè)先手的機(jī)會?能不能使用某些輔助性物品?當(dāng)這些因素嚴(yán)重影響到比賽的勝負(fù)時,強(qiáng)烈的求生欲望隨時都可能催生爭吵。
比如,在盜賊和獵人的對局中,盜賊玩家堅(jiān)持認(rèn)為自己擁有絕對的先手權(quán),但一部分獵人玩家卻不這么認(rèn)為。為了解決類似的情況,有的人照搬了70級的競技場規(guī)則,也有人堅(jiān)持15年前約定俗成的規(guī)矩。
但不管怎么說,對于PVP的玩家群體而言,沒有統(tǒng)一的規(guī)則總意味著隱藏的爭吵,而爭吵無疑會給這個本來就人數(shù)不多的群體帶來明顯的損耗。
第一屆《決斗俱樂部》結(jié)束后,可能因?yàn)閺S商在電競賽事上多年積累起來的權(quán)威性,關(guān)于規(guī)則的爭吵變少了,很多服務(wù)器里都出現(xiàn)了直接套用比賽規(guī)則的小型比賽。
剛開始的時候,這種比賽可能只有幾個人參與,這意味著共識并沒有大范圍形成。對于官方制定的規(guī)則是否合理的討論仍在進(jìn)行,但有好過沒有。清晰的規(guī)則獲得了一部分PVP愛好者的認(rèn)可,這些人逐漸形成了小圈子。
在既有的規(guī)則下,這些人頻繁地交流、切磋,并開始有意識地磨煉自己的技術(shù)。也正因?yàn)橛辛私y(tǒng)一的規(guī)則,在這些人看來,他們的決斗不是亂打一氣,而是一種競技。
不管如何,這些人的技術(shù)確實(shí)變好了,而且逐漸脫穎而出。甚至當(dāng)他們在另一種不適應(yīng)的規(guī)則下同樣能取得勝利時,對于強(qiáng)弱的追逐讓他們開始吸引志同道合的玩家加入。
圈子開始擴(kuò)充了。
這些人甚至專門建了微信群,把這種互相之間的認(rèn)可進(jìn)一步推廣到游戲的不同場景里,比如完全沒有規(guī)則的野外PVP,還有《魔獸世界》出名的戰(zhàn)場里。當(dāng)然,《決斗俱樂部》也成了群里面重點(diǎn)討論的內(nèi)容之一。
借助著野外PVP和戰(zhàn)場兩個途徑逐漸灌輸自己的理念。不管是認(rèn)可這種理念,還是為了找尋同類的玩家,一個明顯的變化是,為了讓更多人融入到硬核的PVP里,玩家開始修改曾經(jīng)挪用過來的規(guī)則。
結(jié)果即是越來越多的人開始參加前面提到的小型比賽。甚至有的人為了參加不同服務(wù)器的比賽選擇轉(zhuǎn)服或是建立新的角色。
就這樣,在奧格瑞瑪?shù)拈T口,或是鐵爐堡外的涌冰湖上,越來越多的人開始參加前面提到的小型比賽。從幾個人到幾十個人,從單陣營到聯(lián)盟、部落一起參加。
斗魚的主播蘇菲回憶,10多年前,喜歡1V1的玩家會在兩個相隔不遠(yuǎn)的場地里面練習(xí)。水平高一點(diǎn)的他們戲稱為甲A,而水平差一點(diǎn)的戲稱為甲B。
如今,在懷舊服里,潛移默化的,玩家們也開始有了這種共識。
每天晚上,這些人都約好聚集在甲A的場地里,他們把這種切磋稱之為“軍訓(xùn)”。參加的人越多,軍訓(xùn)的樂趣就越明顯,比賽也辦得越勤。甚至對于一些人而言,PVP帶來的樂趣已經(jīng)超過了PVE。
為了維系這種樂趣,也為了讓更多人能參與進(jìn)來,玩家也在一點(diǎn)一點(diǎn)地、不斷地調(diào)整規(guī)則。企圖維持住一種更廣泛的平衡。
無聊的時候,甲A級別的玩家會跑到甲B的場地上打兩盤。而等到熟悉的對手上線時,他們會第一時間發(fā)出邀請:“來XXX,軍訓(xùn)?!?/p>
接著就是熟悉的場面:“我等個技能,1m”;“我換個飾品,30S”……遵循著默認(rèn)的規(guī)則,可能一場真正公平的對決往往需要等待10分鐘甚至更久,但參與進(jìn)來的人都選擇了維系這種儀式。
最近,第二屆《決斗俱樂部》開賽了。和第一屆邀請知名主播相比,這一次,網(wǎng)易選擇了海選。并隨之調(diào)整了比賽規(guī)則。由于比賽還沒結(jié)束,我們不知道這一次規(guī)則的調(diào)整需要多久才能被玩家們接受。但路徑也許是類似的。
一定程度上看,《決斗俱樂部》的賽事規(guī)則像一個被扣下的扳機(jī)。因?yàn)樗Y(jié)束了一部分玩家之間的爭吵,初步構(gòu)建了關(guān)于“競技”的共識。而對這種共識的堅(jiān)持又把最核心的競技愛好者聚集在一起,并成了小團(tuán)隊(duì)內(nèi)部的聯(lián)系。
然而,當(dāng)更多人參與進(jìn)來的時候,為了爭取更廣泛的共識,規(guī)則必須被修改,實(shí)際上就是硬核向著好玩做出適當(dāng)?shù)赝讌f(xié)。
這就是到目前為止發(fā)生的所有事。之所以這么說,是因?yàn)槲覀冞€不知道如今的賽事制作手段能否解決《魔獸世界》在觀賞性的頑疾,1v1決斗最終能不能成為一款“大眾項(xiàng)目”。
但在最終的答案到之前,有兩件事是值得關(guān)注的:
在當(dāng)下,新的賽事規(guī)則多久才能被玩家接受?
在可能的未來,新的共識和玩家之間又會有怎樣的互動?
對于一款15年前的游戲而言,這恐怕是它帶給我們諸多的驚喜之一。