很多人在結束一天的學習和工作后，會選擇觀看視頻節(jié)目來放松。然而，網絡上多得數(shù)不清的視頻節(jié)目讓人無從選擇。這種現(xiàn)象是典型的選項過載例子，被稱為選擇悖論。選擇悖論可以被解釋為，當一個人面臨的選擇過多時，其最終做出的選擇將會受到“選項過多”的影響。比如，在2000年發(fā)表的一項研究中，研究者設計了包含6種和24種果醬的兩個版本的宣傳單，他們每次選一種宣傳單貼在當?shù)匾患译s貨店內，通過測試果醬宣傳單如何誘導顧客購買果醬（數(shù)量和種類），來評估選項數(shù)量對顧客最終購買選擇的影響。結果，有24種果醬的宣傳單吸引了更多顧客的注意，但其中只有3%的人購買了該宣傳單上的果醬;而查看了只有6種果醬的宣傳單的顧客中有1/3都購買了該宣傳單上的某種果醬。而不論查看的是哪種宣傳單，顧客都只會在其中的挑選1～2種果醬。研究者得出結論：雖然顧客會被數(shù)量更多的選項吸引，但選項數(shù)量過多卻會使他們拒絕從中做出選擇，這與主觀上不想做出選擇是不同的。

上述研究者還做了另一項研究，以確定使顧客最容易做出選擇的最合適的選項數(shù)量。具體做法是向三組大學生提供巧克力，第一組需要從6種巧克力中挑選1種，第二組從30種中挑選一種，而第三組沒有選擇，只能接受給定的一種巧克力。然后，研究者要求三組大學生都對自己挑選或給定的巧克力進行試吃并打分。結果，6選1小組平均對其選擇的滿意度最高，30選1小組次之，給定巧克力小組的滿意度最低。

以上兩項研究結果都表明，人在做決定時希望有選擇余地，但過多或過少的選項反而會降低其對做出的選擇的滿意度。

研究者認為這與兩方面有關。一是當我們有更多選項時，我們會有更高的期望。更多的選項意味著當中有更接近理想的選項，因此一旦選到其中最接近理想的選項，滿意度也就越高。二是選項越多，我們對沒有選中的選項的遺憾也越多，因為潛意識中我們總是想知道是否沒有被選中的才是更好的。

有些人會假設擁有更多選項會使他們更快樂，但事實并非如此。在另一項研究中，研究者統(tǒng)計了兩組人的選擇以及滿意度。第一組人步行至附近的冰淇淋店，在店內品種不多的冰淇淋中選擇一種，而第二組人為了有更多、更好的選擇，驅車至稍遠的冰淇淋店購買。結果，第一組人對自己選擇的滿意度明顯高于第二組。

然而，在生活中我們很難完全避免選項過多的問題。無論是購買雜貨或挑選明天要穿的衣服，我們總是在被選擇轟炸。但當我們被選擇淹沒時，我們才意識到，想方設法擁有更多的選擇并不總會讓我們更快樂。