[釋義]古時(shí)候軍中發(fā)布命令時(shí)，用作憑據(jù)的東西，叫做“令箭”，形狀像箭。常用來比喻玩弄權(quán)術(shù)，以假充真，公開發(fā)號(hào)施令。

公元前1066年前后，商紂王調(diào)集全國的人馬與東方的夷人作戰(zhàn)，周武王趁機(jī)興兵攻打商紂王。

剛開始，商紂王不以為然。當(dāng)周武王的軍隊(duì)打到牧野一帶時(shí)，商紂王才感到事態(tài)嚴(yán)重?？芍髁Σ筷?duì)都在東方戰(zhàn)場(chǎng)上，一時(shí)間調(diào)不回來，于是他只好把戰(zhàn)俘和奴隸武裝起來，拼湊成了一支七十萬的軍隊(duì)。商紂王想，以七十萬之眾打垮周武王不足十萬的兵力，豈非輕而易舉。于是他又依舊享受玩樂，坐等勝利的消息。可是，戰(zhàn)俘和奴隸臨時(shí)拼湊的軍隊(duì)怎么敵得過訓(xùn)練有素的正規(guī)軍呢？

正當(dāng)牧野大戰(zhàn)之時(shí)，商紂王正在鹿臺(tái)帶領(lǐng)百官觀看斗雞，這時(shí)一場(chǎng)斗雞正好結(jié)束，按慣例，侍從去場(chǎng)上取下一支箭尾羽呈給商紂王，忽然聽到有人急報(bào)：“周兵已到牧野，殺奔都城而來！”

商紂王一聽，嚇得出了一身冷汗，忙高喊將軍辛庚，并把手中的那支箭尾羽向他一扔說：“命你領(lǐng)兵前去迎敵！”辛庚見狀，一刻都不敢怠慢，雖然紂王給他的是雞毛，但他也只能把這根雞毛當(dāng)成令牌去指揮軍隊(duì)。這就是俗語“拿著雞毛當(dāng)令箭”的由來。