〔奧地利〕卡夫卡

不完善甚至幼稚的方法能使人得救，這個(gè)故事是個(gè)證明。

為了保護(hù)自己不受塞壬的誘惑，奧德賽用蠟塞住耳朵，還讓人把他牢牢地銬在桅桿上。如果這么做有用的話，從一開始，所有旅人也都會(huì)這么做，除了那些老遠(yuǎn)就被引誘去的人。但是，世人都知道，這樣做根本沒有用。塞壬的歌聲能穿透一切，蠟丸更不在話下，受誘惑者的激情足以使他們掙斷比鐵鏈和桅桿更牢固的東西。這一點(diǎn)奧德賽或許也聽說過，不過他并未多加考慮。他完全信任那一小團(tuán)蠟和那些鐵鏈，并為找到如此絕妙的計(jì)策而興奮不已。他朝著塞壬迎面駛?cè)ァ?/p>

然而，塞壬有比歌唱更為可怕的武器，那就是沉默。雖說這樣的事從未發(fā)生過，但可以想象得出，或許有人曾經(jīng)躲過塞壬的歌聲，但絕沒有人能夠躲過她們的沉默，用自己的力量戰(zhàn)勝她們。那種由此產(chǎn)生的橫掃一切的高傲的感覺，世上沒有任何東西抵擋得住。

當(dāng)奧德賽到來的時(shí)候，這群法力無邊的歌唱家果真沒有唱歌?；蛟S她們以為，只有沉默才能勝過這個(gè)對手;或許因?yàn)閵W德賽一心只想著蠟和鐵鏈而喜形于色，她們見了就忘記了唱歌。

但是奧德賽，讓我們這么說吧，并沒有意識到她們的沉默。他以為她們正在唱歌，只有他一個(gè)人聽不見。他瞟了她們一眼，看見她們轉(zhuǎn)動(dòng)粉頸，深呼淺吸，眼里含淚，朱唇半啟，他以為她們正囀喉高歌，而歌聲在他周圍消失。他眼望遠(yuǎn)方，一切很快就遠(yuǎn)離他的視線。塞壬們簡直就是在他眼皮底下消失的。當(dāng)他離她們最近的時(shí)候，他一點(diǎn)兒都不知道她們在哪兒了。

比任何時(shí)候都更加美麗的塞壬，卻伸展、轉(zhuǎn)動(dòng)著身體，任海風(fēng)吹著她們令人生畏的松散的長發(fā)，將伸開的利爪擱在巖石上。她們不再想誘惑人，只想盡可能多地捕捉一些從奧德賽的雙目中射出的光芒。

如果塞壬們有意識的話，她們當(dāng)時(shí)就會(huì)遭滅門之禍。而因?yàn)榍闆r不是那樣，她們存留了下來，只不過奧德賽逃離了她們的魔掌。

關(guān)于這個(gè)故事，還有一段補(bǔ)遺。傳說奧德賽詭計(jì)多端，是只老狐貍。他的內(nèi)心深處就連命運(yùn)女神也侵入不了。雖說正常人無法理解他的這種做法，但說不定他真的覺察到塞壬們沉默著，而他將計(jì)就計(jì)，演出上面說的那一幕，以之作為盾牌，抵擋塞壬和諸神。

（若 子摘自人民文學(xué)出版社《卡夫卡小說全集》一書，袁粒銘圖）