潘春華

花生，又叫“落花生”“長(zhǎng)生果”“長(zhǎng)壽果”，為一年生草本豆科植物的種子，因地上開花，地下結(jié)果，花謝落地，子房落于土中生長(zhǎng)結(jié)實(shí)而得名?；ㄉ矚g松軟透氣的沙質(zhì)土壤。種子經(jīng)雨水滋潤(rùn)，不到一周便會(huì)生根發(fā)芽，并很快冒出綠色小葉。過(guò)不了多久，它們便會(huì)開出叢叢小花。

花生的花很漂亮，杏黃色，似輕巧的蛺蝶，總是羞澀地隱于簇葉之中。可惜的是，花生的花期很短，朝放夕萎。花兒授粉后，便從花莖子房基部長(zhǎng)出一枚紫色的針絲來(lái)。這是一枚頂端帶著花生仁胚胎的針絲，它稚嫩而頑強(qiáng)，不斷生長(zhǎng)，見縫便鉆，隨著子房柄伸向大地母親的懷抱。為了使果仁不受細(xì)菌的侵害，它那膨脹的針尖逐漸發(fā)育成帶殼的長(zhǎng)形果實(shí)。待到秋風(fēng)起，花生果實(shí)便成熟了。十六世紀(jì)初的蘇州學(xué)者黃省曾在他的著作《種芋法》中提到：“引蔓開花，花落即生，名之日落花生?！痹谄渌墨I(xiàn)中，花生也叫做地豆、番豆、泥豆、白果、長(zhǎng)生果、萬(wàn)壽果、人生果等。

與地下作物家族中的其他成員不同，收獲花生是無(wú)需采挖的。您只要掘開根部表面的泥，連根扯起一埯兒，再輕輕抖掉沙土，便可見一串串長(zhǎng)得圓滾滾、胖乎乎的花生了。翻曬花生的過(guò)程中，粘在殼上面的沙土?xí)匀坏袈?，無(wú)需特意用水沖洗。

花生起源于南美洲的巴西，明末從東南沿海傳入我國(guó)。據(jù)《明史》記載，花生的輸入，是我國(guó)這一時(shí)期油料作物種植領(lǐng)域的一件大事。不過(guò)，江西的原始社會(huì)遺址中曾出土過(guò)炭化花生種子，說(shuō)明我國(guó)也是花生的原產(chǎn)地?，F(xiàn)今，在我國(guó)作為主要油料作物廣泛種植的花生，是明代從南美洲引進(jìn)的品種。目前，我國(guó)是世界優(yōu)質(zhì)花生產(chǎn)量和出口量最多的國(guó)家，兩者均約占世界總量的1/3。

花生的主要用途是榨取食用油。不過(guò)，花生果仁也是頗受人們喜愛的小食。油炸花生米、煮花生、芹菜涼拌花生米，皆是絕佳的下酒小菜。尤其家庭餐桌上，焦香四溢的油炸花生米最為常見。用素油小火慢慢地將花生米炸得紅光滿面，冷卻后細(xì)細(xì)撒上一層精鹽裝盤，好吃得讓人停不下筷子。

此外，香炒花生、鹽煽花生、奶油花生米、椒鹽花生米、魚皮花生米皆是美味的休閑零食。但就本人而言，兒時(shí)最喜歡的零食莫過(guò)于清新芬芳的香炒花生了。當(dāng)然，炒花生務(wù)必掌握好火候，否則花生會(huì)變糊或不熟。還記得小時(shí)候，花生十分金貴，我平時(shí)很少見到。只有過(guò)年時(shí)，各家各戶才能憑票定量購(gòu)買有限的花生米。所以，炒花生必須十分小心。我母親通常會(huì)先將細(xì)沙炒熱，然后再將花生與細(xì)沙同炒，以保證花生外殼不會(huì)被炒焦。

捧著一把花生，不緊不慢地剝殼，細(xì)細(xì)咀嚼，慢慢品味，那是一種過(guò)口不忘的香和美。我從童年起將它吃到了老年，現(xiàn)今仍感回味無(wú)窮，百吃不厭。