鐘凱

絲瓜是一種常見蔬菜，清香而柔嫩，但偶爾也會吃到發(fā)苦的絲瓜。據(jù)說苦絲瓜有毒，不能吃，這是真的嗎？苦瓜也是苦的，怎么就能吃呢？

為什么絲瓜會變“苦瓜”

導致絲瓜變苦的原因有很多，比如某些品種本來就是苦的，尤其是有棱絲瓜。再比如某些不利環(huán)境因素也會導致絲瓜變苦，如高溫、干旱、光照不足等。肥料使用不當也是一種可能，比如氮肥過多，而磷肥、鉀肥不足。還有可能因為絲瓜遭遇蟲害和損傷，植株產(chǎn)生苦味物質(zhì)。

導致絲瓜變苦的是一種名為“葫蘆素”的生物堿，它可以產(chǎn)生強烈的消化道刺激作用。由于清洗、浸泡、燒熟煮透都不能破壞葫蘆素，因此苦絲瓜導致食用者中毒并非虛言。其實葫蘆素并不是苦絲瓜獨有，它存在于多種葫蘆科植物中，例如絲瓜、瓠子、葫蘆、黃瓜、冬瓜、西瓜、西葫蘆等。這些果實都可以在特定條件下變身“苦瓜”，比較常見的容易導致中毒的是苦絲瓜、苦瓠子。

苦味蔬菜未必“去火”

實際上，古人早就注意到苦瓠子會導致中毒，比如《本草綱木》記載，“苦瓠氣味苦、寒，有毒”以及“浙人食瓠瓜，多吐瀉”。近年來，國內(nèi)外均有相關(guān)食物中毒的報告，有一些還是集體食物中毒，尤其是學校食堂、工地食堂居多。

有些人以為絲瓜、瓠子發(fā)苦和苦瓜是一樣的，甚至認為苦味蔬菜能“去火”，所以買到苦絲瓜、苦瓠子也舍不得扔。實際上苦瓜的苦味并非葫蘆素，是另一種叫作苦瓜素的物質(zhì)，所以并不會導致食物中毒。

葫蘆素中毒的反應(yīng)很快，絕大多數(shù)人在半小時到數(shù)小時之內(nèi)發(fā)病，主要癥狀是惡心、嘔吐、腹瀉，偶爾有嘔血、便血、心慌氣短等癥狀。目前葫蘆素中毒還沒有特效藥，主要是采取支持療法，包括催吐、洗胃、補液等。但患者很快就可以康復，且沒有后遺癥，所以即使吃絲瓜中毒也不必驚慌，及時就醫(yī)就好。

當然也有例外，某些葫蘆科植物的藤蔓、葉子和瓜蒂中葫蘆素含量很高，可以導致嚴重中毒反應(yīng)。例如干燥的甜瓜蒂可入中藥，民間常用它來“涌吐痰食、除濕退黃”，偶有服用過多導致死亡的事件發(fā)生，煎服用量約為50克，偏方愛好者們一定注意用量。

對于消費者而言，預防苦絲瓜、苦瓠子中毒的方法其實很簡單，那就是嘗一下。無論生的還是熟的，如果發(fā)現(xiàn)味道發(fā)苦就不要再吃。另外，有些人鼓吹“葫蘆素有抗癌功效，所以苦絲瓜更健康”，實際上這個說法并不靠譜。關(guān)于葫蘆素的科學研究有很多，主要是體外細胞實驗為主，離臨床應(yīng)用還有很遠的距離。與其捕風捉影地追求抗癌效果，倒不如預防食物中毒來得更實在一些。