?胡宗青

一

和大多數(shù)人一樣，洪霞覺得自己這大半輩子活得既有幸又不幸。五十六年來，她就像絕壁上一道狹深巖縫里的石頭子，嘗透了世間凄清孤苦，可也享受到絕對(duì)的現(xiàn)世安穩(wěn)。不管外面如何風(fēng)云激蕩，她始終在巖縫里安然度日。當(dāng)然難免有狼狽的時(shí)刻，雨水急急地滲透進(jìn)來，浸沒她，凝閉她，以致她以為也許永遠(yuǎn)就這么泡在水中，直至融成一粒沙。可每次用不了多久，外面就風(fēng)平浪靜，巖縫四周慢慢地瀝干，一切如往昔。

錢老太事件，經(jīng)過半年的沉淀，她得出了同樣的結(jié)論，幸又不幸，這恰同她的命運(yùn)軌跡相吻合，令她越發(fā)深信不疑。本來這事，她幾乎就要忘掉，不想昨晚在小區(qū)里散步，竟又碰到了之前想了百般法子制造偶遇都沒能遇到的錢老太。

都說三歲前孩子跟誰睡就是誰的孩子，這話一點(diǎn)沒錯(cuò)，哪怕所有的白天都是你陪她睡逗她玩，只要媽媽回來，她的眼里就再?zèng)]你了。外孫女芃芃就是這樣一只白眼狼，洪霞失落又無奈，不過這么一來，晚上的時(shí)間就空下來了，她通常收拾好碗筷就出門散步，回來洗個(gè)澡玩玩手機(jī)就準(zhǔn)備睡覺了。

昨晚飯后，蔣琳把芃芃帶出去，她則如往常一樣到小區(qū)里走一圈。這個(gè)小區(qū)建成有十多年了，由幾棟小高層，還有十來?xiàng)澻S層式花園洋房，外加幾十座聯(lián)排和獨(dú)棟別墅組成，整個(gè)小區(qū)占地八百多畝，容積率低，馬路寬敞，綠植茂密。蔣琳夫婦當(dāng)初買的是二手花園洋房，房主把躍式兩層隔成兩戶來出售，一套變兩套，單價(jià)自然上來，總價(jià)比整體出售的方式高出不少，這里許多戶主都是這么轉(zhuǎn)手。蔣琳買的是下面一層，也就是整棟樓的第三層，高度正好，戶型也好。唯一的缺陷，就是小區(qū)位置太偏僻，人住率低。但蔣琳小夫妻覺得挺賺，花洋房的錢，享受別墅區(qū)的資源。

洪霞和蔣建國(guó)這對(duì)老夫妻喜歡住在鬧市區(qū)，起碼得是人氣足的地方，出門幾步就是各種商鋪，再走幾步就是菜市場(chǎng)，買什么都方便，生活充滿煙火氣，真實(shí)得觸手可及。在大學(xué)當(dāng)老師的蔣琳則完全相反，鼻子像小狗一樣靈敏的她不喜歡煙火氣濃烈的地方，她喜歡清靜，最好遠(yuǎn)離人煙。若非生活所迫，她恨不得隱居山野去。

好在這兩年，周邊發(fā)展迅速，一撥一撥的人住進(jìn)來，還都是像蔣琳這樣的年輕人，嬰幼兒像雨后的春筍，一窩蜂地冒出來，與此同時(shí)，許多像洪霞這樣的中老年婦女，從四面八方全國(guó)各地匯集過來。如今小區(qū)的人住率據(jù)說達(dá)到了百分之八九十，每天晚上都有許多人沿著小區(qū)的主路散步、健跑。

已是春末夏初時(shí)節(jié)了，繁花開到最后一期，只等徹底謝幕，好好地休整一年。小區(qū)種植的多是四季常綠灌木，要是天氣晴好，夏、秋、冬三季并不如何分明，只有春季最是特別，滿枝滿枝的桃紅李白迎春黃，看著就讓人心情舒暢拋煩忘憂。

洪霞不會(huì)傷春悲秋，但她的確最喜歡春天，春天多好多美啊。對(duì)了，她特別愛美，愛俗艷的美，她可不覺得那些玫紅粉紫是俗艷的，在她看來，美就該是跳脫的奪目的，至少不該是暗淡沉悶的。一路看著沿途美妙的風(fēng)景，她很想抒發(fā)胸臆，卻發(fā)現(xiàn)腦子里胸懷里什么都沒有，她于是由衷地羨慕那些舞文弄墨的文化人，羨慕他們才思如泉涌，羨慕他們氣質(zhì)如松。蔣建國(guó)就喜歡讀書看報(bào)，但他是個(gè)偽文化人，他從來只是看，沒寫過一篇正經(jīng)文章，年輕時(shí)還能寫得一手好字，這許多年不碰，如今連拿筆的姿勢(shì)都顯得僵硬。至于她自己，則是一輩子沒認(rèn)真看過幾本書，三十年來牢騷滿腹，埋怨自己美好的青春年華被家務(wù)瑣事給作踐了。

蔣建國(guó)體諒她確實(shí)也不容易，多數(shù)時(shí)候保持沉默以表示贊同，但有時(shí)心情不好，就忍不住口出懟言：你那青春年華也算美好？

這句話真是夠惡毒了，直接拂了洪霞的逆鱗。

洪霞兄弟姐妹五個(gè)，她排行老三，本就是最容易被忽視的一個(gè)，偏偏長(zhǎng)相還最是不好看，全家都是高個(gè)頭、雙眼皮、高鼻梁、紅嘴唇，就她個(gè)子最矮，還單眼皮、塌鼻梁，唇色也是暗紫無光，像患了某種重疾，行將不久于世，于是更加不受重視。不是說女大十八變么，她不信自己會(huì)這么丑下去，暗下里鉚足了勁等著自己蛻變的那一天。

那一天？沒有那一天。丑小鴨變白天鵝的故事只能聽聽罷了，她沒有蛻變得像其他姊妹一樣漂亮，而是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地從小丑到了大。沒人疼沒人愛，卻擋不住她渴望父母的認(rèn)同和關(guān)注，所以就爭(zhēng)取做最聽話、最勤快、最善良的那個(gè)孩子。結(jié)婚一事上，她幾經(jīng)波折，最終嫁給家境不如她學(xué)習(xí)成績(jī)卻特別優(yōu)異的蔣建國(guó)。蔣建國(guó)是小叔的學(xué)生，雖然高考落榜，但小叔對(duì)自己這位得意門生仍是贊譽(yù)有加。讀完初中就念不下去的洪霞，早前就對(duì)蔣建國(guó)有所耳聞，相親時(shí)，她一眼就相中了。蔣建國(guó)因?yàn)楦呖际Ю庵疽欢认?，?dāng)洪老師提出要把侄女介紹給他時(shí)，他沒怎么猶豫就答應(yīng)了。

二人結(jié)婚后，她最聽不得蔣建國(guó)拿她的外貌說事，尤其聽不得他拿她同她的姊妹對(duì)比說事。他一說，她就生悶氣，生那種連綿不絕的氣。

如今真的是有閑了，蔣琳家里到處都是書，她偶爾會(huì)拿一本到自己的屋里翻看，可不管什么書，一人手，沒看一會(huì)兒就睡著了，書成了催眠神器，她這才恍然，當(dāng)年也許并非真的沒時(shí)間。當(dāng)意識(shí)到這一點(diǎn)后，她就不再為難自己，閑了就刷刷手機(jī)，如今沒有什么東西比時(shí)間更容易打發(fā)了。

在小區(qū)里散步的時(shí)候，偶爾會(huì)遇到熟人，所謂熟人也多是芃芃小伙伴的外婆或奶奶，她們這群人建了一個(gè)微信群，群名“寶寶幫”，每天約好時(shí)間把孩子帶出來，這樣孩子有伙伴玩，大人有朋友交，一舉兩得。每到晚上，孩子的父母回來，她們就可以脫手，出門到外面溜達(dá)溜達(dá)，路上遇見了就一起說說聊聊，不知不覺一圈就走下來了。這一晚，走了快四分之三圈，洪霞一個(gè)熟人也沒碰上，倒是拍了一路的花花朵朵。

錢老太是她在剩下的四分之一路上碰到的。起初她沒認(rèn)出那人是錢老太，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一個(gè)老人坐在長(zhǎng)條凳上，佝僂著身子，一只手搭在膝頭，另一只手正從身旁的罐子里掏出一把糧食撒在盤子里，老人腳邊圍了四五只流浪貓。她的姿態(tài)很從容很熟稔，那些流浪貓也很坦然很享受，她和它們之間有著不容言說的默契。

因?yàn)檎嫉乜臻g大，小區(qū)灌木叢生，為流浪貓狗提供良好的偷柄之所，這些流浪的畜物交媾后，誕下幼崽。幼崽存活率很低，洪霞時(shí)常會(huì)在路上看到這些幼崽的尸體，為此，她曾和物業(yè)反映過幾次，讓好好管理一下，但物業(yè)一直沒有拿出有效的辦法來。這些野物白天蟄伏，一到晚上，就成群結(jié)伙地出來尋覓。路邊的垃圾桶，出沒著各種斑紋的野貓，它們通常神情警惕。而那些隱在灌木叢里的野狗，就顯得囂張?jiān)S多，它們注視著來往行人，堂而皇之地在路中央游蕩。洪霞每次經(jīng)過時(shí)都心驚膽戰(zhàn)，她從不敢與它們對(duì)視，特別是身邊還有芃芃的時(shí)候，行走間就更加小心翼翼。

洪霞是通過老人頭上戴的那頂漁夫帽認(rèn)出她來的，及至跟前時(shí)，她鬼使神差地喚出了聲“錢老太”，聲音很輕，像是怕把老人給驚跑了，錢老太扭頭朝她看了一眼，沒有理會(huì)。洪霞并不在意，提了嗓音又喊了一聲，錢老太像是聽到了，抬頭盯著她看了又看，眼睛里沒有什么情緒，一如第一次見她時(shí)那樣。

二

那天中午，蔣琳比平時(shí)回來得早了十分鐘，鐘點(diǎn)工小唐剛下電梯。蔣琳問怎么沒留下來一起吃飯。洪霞說，小唐下午一點(diǎn)鐘約了一家打掃，中午自己隨便對(duì)付了，趕時(shí)間。

洪霞也趕時(shí)間，想著冰箱里沒什么菜了，把芃芃交給蔣琳，自己就去超市囤些菜回來。蔣琳讓吃完飯?jiān)偃?，她擺擺手說，她隨時(shí)都可以吃，不急這會(huì)兒。下午芃芃一般要午睡到三點(diǎn)多才起。

等電梯的空當(dāng)，她點(diǎn)開微信，發(fā)現(xiàn)小區(qū)業(yè)主群已經(jīng)有三百多條留言未讀，這個(gè)五百多人組成的群，每天都有熱鬧可看。蔣琳本來是在這個(gè)群的，后來嫌煩，就把洪霞拉進(jìn)群，自己退出了。

一個(gè)社區(qū)微信群就是一個(gè)人生百態(tài)，群主要求群成員將家庭住址標(biāo)注一下，但大多數(shù)人沒有聽從。群里魚龍混雜，千奇百怪，什么個(gè)性的人都有，每天話題層出不窮，總有人拋出新的話題，也總有人接龍，將話題扯下去。

洪霞回翻了一下聊天記錄，跟往日沒多少區(qū)別，電梯里沒有信號(hào)，等出了單元門，發(fā)現(xiàn)又有不少留言彈出來。一個(gè)業(yè)主，頭像有些眼生，感覺應(yīng)該是個(gè)女的，相當(dāng)氣憤地曝光一張停在路牙上的紅色別克車的照片，藍(lán)地白字的車牌被紅色標(biāo)記筆給圈了出來。她毫不留情地譴責(zé)違停車主，說這樣的素質(zhì)修養(yǎng)，拉低了小區(qū)的整體檔次，強(qiáng)烈要求換物業(yè)，認(rèn)為這個(gè)小區(qū)的房?jī)r(jià)之所以漲不過周邊小區(qū)，就是因?yàn)槲飿I(yè)管理混亂，車輛違?，F(xiàn)象嚴(yán)重，綠植打理不到位。一提到換物業(yè)的事，好事者立馬跟風(fēng)，一條接一條，讓人看不過來了。

女兒女婿兩輛車都租了樓下的露天車位，蔣琳膽小，不敢獨(dú)自行走在陰森森的地庫，寧愿夏天曬一些，冬天冷一些，也不租地庫，她認(rèn)為這樣停放還更方便，免掉像這樣被人曝在微信群里的風(fēng)險(xiǎn)。蔣琳一向自尊心強(qiáng)，可受不了這樣被人抨擊。想到這個(gè)，洪霞的心為之稍安。

她一邊看著群里的熱鬧，一邊沿著樓棟前的一條小徑來到寬敞的馬路邊。在她看來，這個(gè)小區(qū)真的挺好的，宜居怡情，至于目前的物業(yè)公司，在她看來也是挺盡責(zé)的。

生于二十世紀(jì)六十年代初的她，常常覺得自己已經(jīng)遠(yuǎn)落于時(shí)代了，相比較過去那些年頭，現(xiàn)今的社會(huì)環(huán)境、生活條件那是好了不知多少倍，還有什么不知足的呢。她很珍惜現(xiàn)今的生活，在看到小區(qū)業(yè)主群里偶爾流溢出的那種戾氣，她忍不住回想自己的大半生，雖然一瞬間，寥寥的幾個(gè)畫面，但對(duì)于她就是憶苦思甜。

在她又一次短暫地陷入憶苦思甜的冥想中時(shí)，錢老太出現(xiàn)在她的視野里，一個(gè)戴著漁夫帽、長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲捂得嚴(yán)實(shí)的老太太遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖她揮手，一步一步蹣跚走來。

本就三伏天氣，又是正午時(shí)分，路上沒有幾個(gè)行人，經(jīng)過的車輛也少之又少，那老人只能是沖著她揮手的。

洪霞本能地生出幾分警惕。老人見她原地停下來，不由得加快了步子，同時(shí)不停地用手拉扯自己的一條褲腿，指著自己的腳，嘴巴里說著什么。想必是受傷了。洪霞心想。她趕緊往前迎去，扶住老太，將她引到樹蔭底下站好。老人不停地道謝，另一只手輕輕地將洪霞的手推開，自己站穩(wěn)了。

見老人識(shí)禮又舉止文雅，洪霞心下為之一寬。您這是受傷了？洪霞半蹲下身子，查看老人的左腳。老人把褲腿又往上提了提，腳踝處涂了一層土黃色藥膏，藥膏下的傷口看著觸目。洪霞吸了一口氣，說，您腳都這樣了，這么大熱天，怎么不在家歇著？

老人臉上覆了一層細(xì)密的汗，手仍提著褲腳，問，這附近哪里有派出所？走過去要多久？洪霞搖搖頭，不建議老人自己走過去。派出所離這里倒是不遠(yuǎn)，像我們這樣腿腳利索的，半小時(shí)能走到，要換了您，以您這速度，怕是要一個(gè)小時(shí)。老人像是不能理解，說，我是從利源路那邊走過來的，問了路人，讓我往這里走，我都走了一個(gè)小時(shí)了，還沒看到派出所。

洪霞聽著吃驚，忙問，都走一個(gè)小時(shí)了？您兒女呢？去派出所怎么走到我們小區(qū)來了？保安就這么讓您進(jìn)來了？老人搖搖頭，說，保安沒有攔我，我就跟在人后面走進(jìn)來的。老人再次跟她確認(rèn)往派出所的距離，洪霞確定地告訴她，要是單靠她一雙腿，不要一個(gè)小時(shí)也得四五十分鐘，這會(huì)兒正是最熱的時(shí)候，中途要是中暑了怎么辦。

您要去派出所做什么？什么事非得這種時(shí)候去？怎么不等兒女來了，讓他們?nèi)マk？洪霞不知道怎么就操起心來，替老人著急，一連問了幾個(gè)問題。老人擺擺手，說，他們都忙，我沒告訴他們，我自己去就行了。洪霞覺得老人擅自做主，要是生個(gè)意外，反倒是給兒女添更大的麻煩。您怎么不打個(gè)車？剛才給您指路的人也真是的，也不看看什么人問的，就該阻止您自己走過來，要么就該提醒您打車過去。末了，她又詢問了一句，問老人究竟要去派出所做什么。

老人吞吞吐吐不愿說。洪霞看看周邊，半個(gè)人影沒有，幾只蟬伏在樹端競(jìng)相嗚叫，有點(diǎn)刺耳。她暗下里猶豫，老人住利源路，離這兒也有段距離，派出所離這里也不近，她其實(shí)也趕時(shí)間，蔣琳中午也就一個(gè)半小時(shí)的休息時(shí)間，她得在女兒上班前趕回家，可要是就這么走了，丟下老人不管，實(shí)在過意不去。

您今年貴庚？洪霞遲疑了片刻，決定不走了。七十八歲了，老了。老人抹抹汗，自己似乎也沒了主意。洪霞心一軟，您幾個(gè)孩子？要不要打個(gè)電話給他們？就算去派出所，您一個(gè)人過去也不一定能解決啊？老人仍是搖頭，不打，不找他們，他們都忙，我沒什么大事，就是去問問我腳上這傷怎么辦。洪霞問，您這傷要怎么辦？老人這才面現(xiàn)焦躁，她指著自己的腳，情緒有點(diǎn)激動(dòng)，我這腳是兩個(gè)月前在雇主家燙傷的，他家那熱水瓶炸掉了，滾燙的水全倒我腳上了。雇主的兒子把我送到鼓樓醫(yī)院治療，住了兩個(gè)星期的院，這回來都快兩個(gè)月了，傷口一直不愈合，沒人管我了，還有半個(gè)月的T錢，也不打算結(jié)給我了。

洪霞一聽這話，就有些驚呆。您這么大年紀(jì)，還給人當(dāng)保姆？老人見洪霞不愿相信的樣子，挺了挺脊背，說，我這身子骨原本挺好的，照顧人沒問題的，就是腳受傷了，行動(dòng)不方便，老頭子八十六歲了，脾氣不好，沒人愿意服侍，我過去，把他服侍得妥當(dāng)?shù)?。洪霞一聽這情況，雖覺得不可思議，但看老太太說得有鼻子有眼，又想也許老人能懂老人的苦衷，照顧起來更能貼心一些，只是這一大把年紀(jì)的，真是辛苦了。又想，老人不愿麻煩兒女，也許是因?yàn)閮号緵]法指望。

她們兩個(gè)立在樹蔭下，烈日的火焰白頭頂?shù)娜~片間隙射下來，落在皮膚上，燎燎的。四下里始終沒見旁人經(jīng)過。

經(jīng)過短暫的猶豫，洪霞決定送老人去派出所。出了小區(qū)門，她打了一輛H{租車。路上，她得知老人姓錢，南京溧水人。幾分鐘后，車子停到派出所門口，她攙著錢老太下了車。大中午的，值班民警見兩個(gè)老年人攙扶著進(jìn)來，立馬迎出來，請(qǐng)她們坐下。安排落座后，民警就跑到后面的院子里，沒一會(huì)兒，身后跟來兩個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的民警，居中的那位走路迅捷，雙眼炯炯地朝她們這邊看過來。洪霞不是第一次出入派出所，但以眼下這種情形進(jìn)派出所還是頭一次，她有些說不出的緊張，感覺自己像犯了什么事一樣。

三

三位民警進(jìn)來后，中間那位首先問話，兩位老人家，我姓劉，叫劉洋。天這么熱，你們有什么事嗎？

劉洋聲音溫和又不失威嚴(yán)，給人感覺很親切。洪霞不覺得意外，現(xiàn)在的政府機(jī)關(guān)都很重視為民服務(wù)，不管是態(tài)度還是效率都有很大提升，和過去完全不一樣。前一陣，蔣琳給她辦護(hù)照和港澳通行證，取證時(shí)限到了，蔣琳沒和她交代清楚，也沒把當(dāng)初辦業(yè)務(wù)的取證憑據(jù)留給她，只叮囑讓她帶個(gè)身份證去就行，結(jié)果到辦證大廳，好不容易排到跟前，辦事員說她少帶了一樣取證憑據(jù)。她原以為跑了趟空，不想來了個(gè)業(yè)務(wù)員，領(lǐng)著她跑上跑下，一本一本地取證，到后來都下班了，人家也不嫌棄，耐心地幫她把最后一本證給取了。雖說是人家的本職工作，但她還是感動(dòng)得一塌糊涂。

洪霞一五一十地把自己在小區(qū)里碰到錢老太和錢老太堅(jiān)持要來派出所求助的來龍去脈詳細(xì)說明，末了，她強(qiáng)調(diào)說，錢老太口音有些重，有些話她并沒聽明白，最好還是聽老人家自己說。

劉洋聽后，第一時(shí)間表揚(yáng)了洪霞，說如今像她這樣愿意并敢于幫助這么大年紀(jì)的老人的人很難得了，請(qǐng)她放心，有他們做證，不要有什么后顧之憂。

洪霞被他表揚(yáng)得臉上發(fā)熱心里發(fā)暖，就算被耽擱沒買上菜也沒什么了。她對(duì)身旁的錢老太說，你有什么問題現(xiàn)在就趕緊問吧，看看民警能否幫你調(diào)解。

錢老太立即就說開了，說了很多，語速又快，洪霞聽得似懂非懂，不時(shí)看看劉洋的表情。劉洋緊鎖著眉頭，耐心地聽她說完，但看他那神情，估計(jì)也是聽得云里霧里。

等錢老太說完，劉洋問她叫什么名字，腳上傷口還疼不疼，現(xiàn)在住哪里，兒女叫什么，怎么聯(lián)系。

錢老太只把自己的名字報(bào)了一下，洪霞只聽清楚姓，后面兩個(gè)字沒聽清。至于住址，兒女的信息她一直含糊其詞，總推說不想麻煩兒女，她自己能解決。劉洋面現(xiàn)為難，勸說錢老太道，我看您體體面面的一個(gè)老太太，一把年紀(jì)了在家歇著好了，干嗎還去做保姆呢？錢老太聞言，反應(yīng)同之前面對(duì)洪霞時(shí)如出一轍，你們別看我老，我自己什么事都能做，洗衣做飯都靠自己。劉洋點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯，看得出來，您是個(gè)麻利人，那您把雇主家的住址和姓名告訴我吧。錢老太又支支吾吾。洪霞路上問過同樣的問題，錢老太說她不記得雇主的門牌號(hào)，只說是座兩層舊式小樓，里面單住一個(gè)老頭，他們給她單獨(dú)一個(gè)房間住，一個(gè)月開她三千塊錢現(xiàn)金，她每個(gè)月拿到現(xiàn)金就藏到枕頭里，有空了就到銀行存起來，存折仍藏在枕頭里。有一次，老頭的大兒子一家過來玩，第二天她發(fā)現(xiàn)枕頭里的零錢和存折都不見了，就找老頭理論，老頭堅(jiān)持說跟他們家沒關(guān)系，也不還她錢。她說她的存折一直放那兒都沒事，他兒子一家來玩一趟，東西就沒了，難保跟他們沒關(guān)系。

劉洋點(diǎn)點(diǎn)頭，略作沉吟，抬頭看了看墻上的鐘，又看了看洪霞，問洪霞一會(huì)兒是不是還有事。洪霞說有事，一會(huì)兒還得去買菜，一點(diǎn)半前得趕到家。劉洋點(diǎn)點(diǎn)頭，說，真是難為你了，老太太年紀(jì)大了，兩件事一件也沒說清楚，她這名字聽著耳生，不像是這個(gè)片區(qū)的常住居民，我們這里一時(shí)半會(huì)兒也沒法調(diào)解，回頭我們?cè)俅蚵犚幌?，最好先找到她的兒女?/p>

洪霞活這么大歲數(shù)從來沒有因?yàn)槭裁疵袷录m紛進(jìn)過派m所，這也是第一回，聽劉洋這么說，一時(shí)間也有點(diǎn)不好意思，感覺錢老太是她帶來的，她給人添麻煩了一樣，立即答應(yīng)，還很歉意地說，我這就帶她回去。劉洋說，我這邊申請(qǐng)輛車送她回去。他扭頭把這話對(duì)錢老太說了一遍，錢老太一開始沒聽明白，以為只是送她回去，不大愿意就這么走了。洪霞和她解釋，老太太，您看人家民警多好，派警車送您回去呢。一聽是警車，錢老太連連搖手，拒絕道，不要不要，我不要警察送，那多丟人哪，我自己回，我自己回就行。聞言，洪霞心想，這老太太的思維真是夠奇怪的，又想，既是自己把她帶來，總是要負(fù)責(zé)到底。她就對(duì)劉洋說，還是我?guī)厝グ桑褪且闊┠銈兘o我做個(gè)證，要是真有什么意外，還請(qǐng)你們幫我說說公道話。劉洋立即答應(yīng)，這是當(dāng)然，你也要多當(dāng)些心，自己年紀(jì)不小了，還帶個(gè)這么大年紀(jì)的，她腿腳不靈便，我這就幫你叫個(gè)快車，車費(fèi)我來付，這是我手機(jī)號(hào)，你加我微信打我電話都行，有什么困難，隨時(shí)聯(lián)系。洪霞見劉洋拿出警威來，就不好說什么了，把他微信加好，電話號(hào)碼存好，等車子一來就帶老人離開。

路上，司機(jī)問送到哪里，洪霞就問錢老太吃過飯沒有，錢老太說還沒吃。洪霞說，那到我們家先吃點(diǎn)飯?jiān)僮甙?。錢老太沒有推辭，洪霞就讓司機(jī)直接送到單元樓下。

你人真是太好了，為什么這樣對(duì)我？你為什么對(duì)我這么好？雖然這一趟派出所之行并沒有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，但錢老太似乎心情不錯(cuò)，她本就氣色不錯(cuò)，這會(huì)兒更是神采奕奕，在問這句話的時(shí)候，她幾乎就要挽上洪霞的胳膊了。

洪霞真是被她問愣住了，一時(shí)間不知道怎么回答才好，但她知道這種時(shí)候不能猶豫太久，這個(gè)老太太的戒備心比她這個(gè)多管閑事的還重，若回答不好，惹老太太起疑，局面就更復(fù)雜了。于是她腦子飛快一轉(zhuǎn)，答道：您跟我母親差不多年紀(jì)，看到您老人家，我就想到我自己的母親了。

這話倒也是實(shí)情，錢老太纖瘦的身形的確和她老母親差不多，說完，洪霞自己也覺得或許真是因?yàn)檫@樣。老母親今年也八十三歲了，不過二人氣質(zhì)上就是云泥之別了，老母親大字不識(shí)一個(gè)，嗓門又粗又響，不說話還好，憑著精致五官的底子，乍看之下，還算體面，一說話就露原形了，聒噪。反觀錢老太，自有一股溫雅的氣質(zhì)。

在電梯間，她們的聊天內(nèi)容更進(jìn)了一步，彼此交換了老家和兒女的一些信息，錢老太說她有三個(gè)兒女，大女兒在南京一所大學(xué)當(dāng)老師，二兒子在北京工作，三兒子是公務(wù)員，也在南京。洪霞聽了，頓覺親近，她的女兒也在大學(xué)當(dāng)老師，只是心里不禁起疑，這三個(gè)子女怎么也算是優(yōu)秀的了，為人師表，國(guó)家公職人員，不至于對(duì)老人不聞不問，怎么忍心讓老人去給人家當(dāng)保姆呢？這老太太莫不是騙人的吧？洪霞雖有所疑，但彼此本就萍水相逢，聽聽就罷，并沒有往心里去。

到家，蔣琳正準(zhǔn)備打電話找她，一見她帶個(gè)陌生老太太回來，神情有點(diǎn)蒙，當(dāng)著老太太的面又不好多問，只簡(jiǎn)單了解一下事情經(jīng)過。對(duì)老太太同情歸同情，但還是不忘悄悄提醒母親，注意適可而止，不要摻和太多。

洪霞進(jìn)屋看了一下芃芃，見小家伙還在熟睡，就招呼錢老太和她一起簡(jiǎn)單吃點(diǎn)飯。但不知道是飯菜不對(duì)口還是怎么，錢老太推說不餓，不想吃，坐下歇一歇就走，讓洪霞自己吃。洪霞有點(diǎn)不能理解，剛才請(qǐng)她上來吃飯時(shí)，她沒有推辭，這會(huì)兒又說不吃。勸說再三，錢老太還是執(zhí)意不吃，她只好自己麻利地扒了些飯菜，然后和蔣琳商量，請(qǐng)她上班前先送老太太回家。蔣琳自然不會(huì)拒絕。錢老太也沒有提出異議，跟著蔣琳出門了。洪霞站在陽臺(tái)，眼看著錢老太上了蔣琳的車，這才吁了一口氣。

晚上，她特意問蔣琳有沒有把老人送到家，蔣琳皺著眉說，那老太真是古怪，上了我車，非不讓送她到家，只讓送到小區(qū)門前那條主干道的紅綠燈路口，說坐我的車到家門口不好解釋，麻煩，她要自己走回家。我沒辦法，我只好放下她，自己先去上班，開下去沒兩分鐘，我有點(diǎn)不放心，就回頭找老太，結(jié)果老太太站在原地一步?jīng)]動(dòng)，我趕緊開過去，還沒到她面前，她認(rèn)出我的車，用力揮手，示意我別管她，趕緊上班去。我趕著開會(huì)，就只好不再管她，上班去了。

洪霞一聽這話，就有點(diǎn)急，責(zé)怪蔣琳不該聽信老人的話，應(yīng)該幫人幫到底，把老人送回家。

蔣琳不這么認(rèn)為，她不給我地址，我怎么送她，老人倔得很，堅(jiān)持不讓往家送，我想也許她有什么苦衷，既是有苦衷，那我干嗎不尊重她的選擇呢！

一旁的袁曉雷聽得云里霧里，蔣琳把中午的事說了一下，袁曉雷不幫岳母也不幫蔣琳，但是很嚴(yán)肅地對(duì)她二人說，你們今天是運(yùn)氣好，老人家沒出什么意外，要是真中暑了或者有個(gè)其他什么事，你們倆都說不清，像這種情況，最好找個(gè)第三人一起，既能搭把手，還能做個(gè)見證。

話是這么說，但洪霞還是難免暗下替老人擔(dān)心，晚上特地騎著白行車在周邊轉(zhuǎn)了一圈，在利源路一帶她留心觀察了一下。那一片是新區(qū)，全部都是現(xiàn)代的高層建筑，沒有錢老太所描述的那種老街區(qū)，好在一路上沒有聽說下午有什么事故發(fā)生。

回家后，她的生活按部就班地行進(jìn)著，錢老太已成過去時(shí)，她壓根沒想過會(huì)同她再見。

四

見錢老太沒有認(rèn)出自己，繼續(xù)低頭喂貓，洪霞悄悄拿出手機(jī)，打開攝像頭，她沒好意思錄時(shí)間長(zhǎng)，只錄了十幾秒，通過微信，把視頻發(fā)給了劉洋。

發(fā)完她就收起手機(jī)，躡手躡腳地走到老太太的正對(duì)面，在距離貓尾巴一步之遙的位置立定。白色盤子里魚骨形狀的貓糧快被吃光了，錢老太從罐子里又抓了一把，瘦骨嶙峋的手將貓糧慢慢撒到盤子上，有兩只膽大的已經(jīng)迫不及待地勾頭舔食落在盤子邊緣處的貓糧了，咯吱咯吱地咀嚼起來。不遠(yuǎn)處坐著兩只個(gè)頭較小的貍花貓，遲遲不敢上前，想是等著幾只成年貓吃飽之后再過來吃。

錢老太是真沒有認(rèn)出她來，她在旁邊看了許久，她才抬起頭來再次把她打量，打量了一會(huì)兒后，就指了指腳邊的一只橘貓，說，喏，這只，你看這只，我一開始就喂它一個(gè)，喂了兩天后，每天晚上它就蹲在這椅子邊，等我過來。又喂了幾天后，就有第二只過來陪它一起守在這里，再一陣后，就變成四只了。那邊還有兩只小的，不敢過來，每次都等它們幾個(gè)大的吃完才敢過來。

你再這么喂下去，來的貓只會(huì)越來越多。

是啊，費(fèi)的貓糧也越來越多，一次得喂去半罐。

洪霞一向活得精打細(xì)算，聽了這話，不禁咂了咂舌，你就不怕它們跟定你?。?/p>

這些貓精著呢，比家貓警惕多了，不喂個(gè)一年半載，它們是不會(huì)信任你的。說這些話時(shí)，錢老太臉上神色放松，嘴邊流露出些微笑意。

聞言，洪霞就想到了隱在灌木叢中的那些流浪狗，相比之下，貓弱勢(shì)多了，弱勢(shì)如它，如果再不多些警惕之心，處境豈不更加艱難。獅子老虎從來都是氣定神閑，機(jī)警和驚疑是弱者的專屬。

大女兒回國(guó)啦？又輪到她們家照顧你了??？

也許是氛圍過于輕松，也許是性格使然，洪霞冒出這句話時(shí)幾乎沒過腦子，話一出口，她就后悔了。

果然，錢老太臉色唰地就冷下來，她極是謹(jǐn)慎地問道：“你是哪位?。磕阏J(rèn)識(shí)我啊，還認(rèn)識(shí)我大女兒？”

雖然之前領(lǐng)教過，但此時(shí)再次經(jīng)歷，洪霞還是很難接受，面上不由得生出不悅的神情來，她本想發(fā)作一下，轉(zhuǎn)而想到對(duì)面這人已是七十多歲高齡，同她一番計(jì)較，委實(shí)沒什么意義。于是改口道，老太太，你別介意哦，我好像認(rèn)錯(cuò)人了。

說完洪霞就準(zhǔn)備走人。但是老太太叫住了她，等一下，我怎么覺得你面熟，好像在哪里見過似的。

洪霞聽了，心道，我和你都見過三次了，能不面熟嗎？心里想歸想，臉上還是掬出一副抱歉的笑，我本來也覺得你面熟，好像在哪里見過，但現(xiàn)在，我確定，我們之前應(yīng)該沒有見過。

聽了她的話，錢老太像是陷入冥想，可從她的眼睛里看不到任何思慮的線索。老人的眼睛多數(shù)是難以分辨的，他們的眼睛，隨著機(jī)能一并消退的，還有情緒的表現(xiàn)力。他們喜，眼睛里也沒什么喜;他們悲，眼睛里也沒什么悲。他們見慣了世情世態(tài)，不需刻意，就能平定。

記得第一次見她時(shí)，即便腳傷成那樣，她的抱怨也是輕和的，全程沒有表現(xiàn)煩躁或者粗魯。正是她的這種風(fēng)度，讓洪霞對(duì)她信任有加，哪怕聽出她言談間有不少違背邏輯之處，她也沒有往深處想。只是第二次見的時(shí)候，情形就完全變了。

手機(jī)響了一下，劉洋回信息了：錢老太？你們又見面了？洪霞無奈一笑，回道：對(duì)于她來說，我們還是第一次見面。劉洋發(fā)了幾個(gè)憨笑的表情，后面跟了一句話：年紀(jì)大了，就是這樣，我們都有這一天。洪霞低嘆一聲，回道：是啊，我們都有這一天。

五

個(gè)人即世界，平凡如洪霞亦白成一個(gè)獨(dú)一無二的世界，這個(gè)世界帶著濃重的時(shí)代和原生家庭的印跡，有著最基本的知識(shí)結(jié)構(gòu)和最有限的自我主義，傾向于一種線性的單純。盡管已經(jīng)五十多歲了，但洪霞一直活得簡(jiǎn)單直接，這并非說她活得有多幸福，有多自在，也并非說她不夠隱忍，不夠克制，事實(shí)上，她一度活得窘迫而難堪。

初中畢業(yè)后，洪霞在家閑了兩年，十八歲進(jìn)一家工廠做焊工，一天做下來渾身臟污，心想這么干下去，一輩子穿不了干凈衣服了，于是一邊工作一邊自學(xué)，順利考上衛(wèi)校，畢業(yè)后在一家醫(yī)院做了夢(mèng)寐以求的白衣護(hù)士。

和在綠化廠當(dāng)工人的蔣建國(guó)結(jié)婚后，生活一度混亂了幾年。在這幾年里，他們先是生下大兒子，然后貸款買房定居，剛搬進(jìn)新房子，洪霞右邊眼睛莫名患疾，四處醫(yī)治，越治越糟，期間，意外帶環(huán)懷上小女兒，經(jīng)過各種抗?fàn)幖m結(jié)，加上她本身一只眼睛失明，沒法再從事醫(yī)護(hù)工作，最終以繳納罰款生下女兒、她全職在家?guī)Ш⒆訛榻Y(jié)。一切穩(wěn)定后，生活看似平靜，沒有大風(fēng)大浪，但他們一直在為更好的生活不敢懈怠地奮斗著。

兩個(gè)孩子還小的時(shí)候，洪霞全身心撲在撫養(yǎng)教育子女上，其中艱辛可想而知，等到孩子稍微大一些，能脫手了，她就開始找活兒做。幺妹洪露在技校學(xué)了兩年縫紉技術(shù)，當(dāng)了兩年學(xué)徒后，就自己開了一家裁縫店。三十年前，人們都還是裁布制衣，需求旺盛，加上門面租得好，生意頗為興隆，她跟在洪露后面做學(xué)徒、打下手，賺些零用錢，一年下來，她已攢得一手縫制手藝。不過裁縫店開幾年后漸漸就蕭條了，開不下去了。一關(guān)門，洪露就去開了服裝店，順帶接一些老顧客訂制衣服的業(yè)務(wù)，洪霞只好另謀出路，就著以前積下的人脈資源，接一些做枕套、抱枕、馬桶墊或者毛絨玩具的單子，每個(gè)月收入倒也可觀。但這一行不比別的，她的生意并沒有隨著她技術(shù)的增強(qiáng)而越來越好，幾年后，訂單越來越少，洪露那邊的生意也越來越慘淡，可家里的開銷卻在日益增長(zhǎng)，特別是兩個(gè)孩子相繼考進(jìn)大學(xué)，他們又不想委屈孩子，蔣建國(guó)所在的綠化廠瀕于倒閉，于是打兩份工維持家用。

好在她那位比她小十二歲、從小就古靈精怪的幺妹一直緊隨潮流，服裝店開不下去了，就第一時(shí)間投入網(wǎng)絡(luò)經(jīng)商大潮，在網(wǎng)上開了一家兒童服裝制品店。當(dāng)初主要考慮新生事物，沒有經(jīng)驗(yàn)，而兒童服裝面料單一，進(jìn)貨方便，才瞅準(zhǔn)這么個(gè)市場(chǎng)，沒想到經(jīng)過短暫的陣痛期后，經(jīng)營(yíng)就步人正軌，至今營(yíng)收可觀。所有產(chǎn)品，洪露都堅(jiān)持自己裁制，人手短缺，自然想到親姐姐。

就這樣，夫妻二人順利供了兩個(gè)孩子上完大學(xué)，又給兒子買了婚房，給女兒配了轎車。兩個(gè)孩子不算出類拔萃，但性子和他們一樣，兢兢業(yè)業(yè)，規(guī)規(guī)矩矩。兒子畢業(yè)回家鄉(xiāng)，換了幾份工作，但都是越換越好，女兒研究生畢業(yè)留校任教，女婿也在同一所高校工作，小夫妻安居樂業(yè)。

這些過往洪霞少有閑暇去想，偶爾也會(huì)想想，但每次回頭看去，發(fā)現(xiàn)過去并非像裹腳布那般冗長(zhǎng)沉重，漫長(zhǎng)的時(shí)間濃縮成屈指可數(shù)的幾幅明麗的場(chǎng)景，至于其他的記憶，則像被曝光過度的底片，大多已失去原場(chǎng)中那些鮮活的顏色和底調(diào)，有的甚至變成一片空白。她曾試圖去還原那些空白，發(fā)現(xiàn)憑記憶能填的，不過是一些單薄無趣的框架。那些或明麗或迷蒙的場(chǎng)景連同這些虛無的框架構(gòu)成了她的大半生，勾勒出她的人生價(jià)值體系，而于她來說，所謂價(jià)值體系最直觀的表現(xiàn)無非待人接物和為人處世。

生活里除了在錢財(cái)上摳門，洪霞堅(jiān)持與人為善，凡事睜一只眼閉一只眼。她比知識(shí)分子，比專家學(xué)者更懂生活的藝術(shù)，這門藝術(shù)的精華便是知足，這種知足不是不求上進(jìn)，而是白知而足。

她曉得自己長(zhǎng)得不好，身材短臃，還膚淺沒內(nèi)涵，沒人有興趣去追究她的內(nèi)在。帶點(diǎn)書生氣的蔣建國(guó)就和她常常雞同鴨講，以致后來越講越少。曾經(jīng)，她為此懊惱羞怒過，可勞碌的生活讓她無暇在這上面消耗過多，總有新的一天在等著她去過，既成的事實(shí)拿它無可奈何，負(fù)面情緒又于事無補(bǔ)，不如心無旁騖于當(dāng)下，盡心盡力照顧家庭、專注手藝。大半輩子，她都沿著這條主線行進(jìn)不作偏離，中途沒開過一次小差。蔣建國(guó)有一回賭氣離家出走三天三夜，沒給她留下只言片語，她焦急害怕得打電話報(bào)警。三天后，蔣建國(guó)回來了，她心里其實(shí)氣爆了，可死死忍住沒發(fā)一言，買菜做飯接送孩子，權(quán)當(dāng)什么都沒發(fā)生。事實(shí)證明，沉默的力量遠(yuǎn)勝過言語上的歇斯底里。蔣建國(guó)白那之后，徹底改了，對(duì)妻子刮目相看，再不跟她賭氣，也再不跟她計(jì)較，兩人埋頭過日子。

洪霞有過短暫的職場(chǎng)經(jīng)歷，但未曾真正經(jīng)歷過職場(chǎng)的傾軋和競(jìng)爭(zhēng)，雖與洪露也常為利益分配的事發(fā)生紛爭(zhēng)，但畢竟是親姊妹，爭(zhēng)吵起來盡可以肆無忌憚、不計(jì)后果，用不著虛與委蛇、妥協(xié)忍讓，每一次爭(zhēng)完吵完，很快又和好如初，繼續(xù)愉快合作，本質(zhì)上不過是一種任性的發(fā)泄。

閑來洪霞會(huì)為自己總結(jié)一下人生，依舊是那句——既幸又不幸。曾經(jīng)那些生存求索帶來的窘迫煎熬，那些婚姻經(jīng)營(yíng)、孩子教育引發(fā)的苦澀難堪，都在蒸蒸日上的生活中逐漸消弭。她一直都知道很多事是急不來的，面包會(huì)有的，孩子會(huì)懂事的，日子會(huì)好的！而一切也如她所預(yù)料般依約而至。她不知道還要怎樣，她知道自己還可以更好，只是需要時(shí)間。這樣的個(gè)性令她活得平和，與世無爭(zhēng)。

當(dāng)她在小區(qū)門口的超市里發(fā)現(xiàn)錢老太明明看到她卻裝作不認(rèn)識(shí)的時(shí)候，她并沒有產(chǎn)生任何上前質(zhì)問或者做出其他什么行為的沖動(dòng)。她一直謹(jǐn)記社會(huì)和他人給予她的那份包容和擔(dān)待，也在力所能及之下回饋他人以包容和擔(dān)待，裝作不認(rèn)識(shí)就不認(rèn)識(shí)吧，每個(gè)人都有自己的秘密和難處，萍水相逢而已，自己也沒損失什么。

只是在親眼看到錢老太挎著藤編的菜籃子一步一瘸地拐進(jìn)翡翠華府的北大門時(shí)，她的那點(diǎn)力所能及無以為繼了，像是被什么東西重?fù)袅艘幌?，一種坍塌感迅疾籠罩下來，壓得她喘不過氣來。

六

人以類聚。“寶寶幫”最初只有三個(gè)寶寶，如今隊(duì)伍已經(jīng)壯大到二十多個(gè)，大多是兩到三歲的寶寶，群成員已達(dá)五十三人之多，除了有限的幾位爸爸媽媽，大多數(shù)是像洪霞這樣從外地來幫子女帶孩子的老人。芃芃的奶奶也在這個(gè)群里，她身體不大好，頸椎、腰椎和肩周都有慢性病，每隔三個(gè)月左右會(huì)過來替洪霞一陣。

這些老人來自全國(guó)各地，有著十分迥異的身份背景，可不管是農(nóng)民還是教授，他們的兒女幾乎都接受過高等教育，從事著體面正當(dāng)?shù)穆殬I(yè)，如果能及時(shí)抓住年紀(jì)和時(shí)代交錯(cuò)而出的機(jī)遇，不僅不用被房產(chǎn)拖累，還能享受少許紅利。蔣琳和袁曉雷就是如此，他們研究生期間戀愛，畢業(yè)后都留在南京工作，自然而然買房結(jié)婚，翡翠華府的房子是他們二O-O年出手買的，雖沒有趕上低谷期，但想到幾年后房?jī)r(jià)新一輪的飛漲，他們又覺得幸運(yùn)，更幸運(yùn)的是，他們?cè)谶€清為數(shù)不多的貸款后，趕在房?jī)r(jià)飛漲前又在附近投資了一套，一年多的時(shí)間市值就翻了倍。小區(qū)里，許多和他們差不多年紀(jì)的人都有著相同的經(jīng)歷。

蔣琳的學(xué)校離家不遠(yuǎn)，路上不堵的話，開車十五分鐘就能到，一般中午沒什么事情她都回來吃，吃完帶芃芃睡午覺。母女連心，吃飯時(shí)，蔣琳就發(fā)現(xiàn)母親情緒不對(duì)。她給芃芃剝完幾只蝦，放到她的小碗里，芃芃拿著小筷子，晃晃悠悠地夾起一只送進(jìn)小嘴里，津津有味地吃起來。蔣琳嘴邊難掩笑意，但看到媽媽一副心不在焉的樣子，就收了笑，關(guān)心地問，媽，昨晚沒睡好？洪霞搖搖頭，沒事，昨晚睡得還行，現(xiàn)在年紀(jì)大了，五個(gè)多小時(shí)就足夠了。話不是這樣說，你現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)，至少也該有七個(gè)小時(shí)睡眠。一聽“科學(xué)”兩字，洪霞不免撇了撇嘴，七個(gè)小時(shí)？睡不到，任我睡我也睡不到。蔣琳低頭扒了口飯，邊嚼邊扭頭看著正坐在自己小餐車上吃飯的芃芃，同齡孩子都還在喂飯，小家伙已經(jīng)把筷子用得有模有樣。蔣琳心里暗暗欣慰，重新轉(zhuǎn)過臉，看著母親，說，媽我還不了解你，最藏不住事的人。

洪霞無奈一笑，對(duì)女兒實(shí)話實(shí)說了，你還記得上周一我領(lǐng)回來的那個(gè)老太婆嗎？蔣琳點(diǎn)點(diǎn)頭，錢老太？記得，怎么了？洪霞一聲冷笑，你能猜到啊，原來她就住我們小區(qū)。蔣琳聽了也頗感意外，眉頭皺起，你怎么知道的？洪霞冷哼，我今天在小區(qū)門口的超市看到她了，挎?zhèn)€籃子在那兒買菜呢，看到我當(dāng)沒看到一樣，買完菜就從北門進(jìn)了小區(qū)。

蔣琳心想，難怪母親心情不悅，好心好意頂著壓力做了件好事，當(dāng)事人卻這么不近人情，沒說實(shí)話也就罷了，當(dāng)面碰著了連招呼都不打，換了誰都會(huì)有些郁悶吧。她一向了解母親的性子，要是不幫她把這件沒頭沒尾的事情捋直了，她一定會(huì)在心頭盤慮好久，吃不香睡不好，那又何必。蔣琳就趕緊寬慰說，老人年紀(jì)大了，眼睛不好使，人家可能根本就沒看到你，或者沒看清你。

這個(gè)可能性，洪霞一開始當(dāng)然想到了。在錢老太漠視她幾乎可以算得上興高采烈的招手時(shí)，她想老人家一定是沒看清楚，她趕緊牽著芃芃特意從零食區(qū)轉(zhuǎn)往蔬果區(qū)，行進(jìn)中，她一邊阻止芃芃亂摸亂碰貨架上的東西，一邊還留心著錢老太那邊的動(dòng)靜。錢老太還是上次見時(shí)的那身裝扮，一件墨綠地白印花的棉質(zhì)長(zhǎng)袖襯衫，配一條淺咖色的棉質(zhì)休閑褲，左邊褲腳卷到腳踝上面，那片敷著土黃色藥膏的皮膚仍然顯眼，看她走路的狀態(tài)，傷口還沒有好。她的頭上還戴著那頂小帽檐漁夫帽，帽下一張臉雖已盡現(xiàn)老態(tài)但膚色素凈白皙，秀氣的鼻梁上架著一副老花鏡，一雙眼睛透過鏡片仔細(xì)甄別貨架上的蔬菜。

洪霞手里牽著芃芃，準(zhǔn)備在錢老太看過來時(shí)，再?zèng)_她打個(gè)招呼。這么近的距離，就算眼神不好使，也不至于還認(rèn)不出她來。不過二人目光是對(duì)上了，她的手也揮起來了，但是錢老太卻是將頭一低，臉一轉(zhuǎn)，身子一側(cè)，面無表情地伸手抓起一把菊花葉，放到鼻下聞嗅。

洪霞顴骨上堆起的笑容一下子就滑了下來，到嘴角時(shí)打了個(gè)轉(zhuǎn)，繼續(xù)往下掉，眼睛里的暖意也在那一刻冷卻。即便如此，她也沒有動(dòng)氣，帶著芃芃從錢老太身側(cè)徑直走過。芃芃好奇，拿小手指戳了一下錢老太的菜籃子，錢老太感覺到，將籃子往胸前摟了摟，始終沒有回頭。

不過十來日的工夫，人家迎面都沒認(rèn)出她來，洪霞心里有些失落，自己的臉真有那么不容易記？好歹彼此也待了半天，說了許多話。

在超市門口，耳聽著錢老太在收銀臺(tái)結(jié)完賬，眼見她挎著裝得滿滿的菜籃子一瘸一拐地走出來，她走得很慢，當(dāng)看到她晃悠悠地進(jìn)了小區(qū)北大門時(shí)，洪霞的心里就像憑空卡了一根刺，想拔之后快，又夠之不著。

蔣琳一時(shí)間也判斷不出錢老太究竟是有意還是無意，可這會(huì)兒，肯定要奔著“她本無意”這一條來勸引母親。她說，那天我聽那老太太說話前言不搭后語的，感覺思維有些亂，許是老得糊涂了，患了什么健忘癥。豈知聽了她這話，洪霞當(dāng)即就表示不認(rèn)同，說，你外公都八十四歲了，腦子比我還好用，我看她那樣子，多半是裝的，再說，要是真老糊涂了，她還能去買菜？眼看局面將死，蔣琳趕緊補(bǔ)氣，媽，這種病確實(shí)和年紀(jì)有關(guān)，但不是絕對(duì)相關(guān)。洪霞想想也覺得自己剛才那話說得過滿，可就算女兒開導(dǎo)再三，她心頭的結(jié)一時(shí)半會(huì)兒也難解開。

晚上吃飯的時(shí)候，蔣琳同袁曉雷說起上午母親碰到錢老太的事，沒想到袁曉雷這回沒有和稀泥，他覺得老太太很可能是裝的，上次一直不愿意透露自己的真實(shí)地址，就是因?yàn)橄氡Ｗo(hù)自己的隱私，年紀(jì)大了，防備心重，那老太太多半住在別墅區(qū)里，這個(gè)高低配的小區(qū)，表面上一派和諧穩(wěn)定，但其實(shí)有一條涇渭分明的分割線。

蔣琳聽著，沒好氣地咬了咬嘴唇，用手肘重重抵了抵袁曉雷。袁曉雷抬眼瞥了一下岳母，知道蔣琳的用意，只好和起稀泥，順著她的意思，改口說，也并不全是，那個(gè)陽陽家不是剛買的別墅，正在裝修嘛，不也和我們打成一片，我們要是把兩套房子賣掉，在這小區(qū)換一套聯(lián)排也問題不大。我看那老太太也可能是，他指了指自己的腦袋.說，這地方有問題。

說者無心，聽者有意。洪霞把袁曉雷說出來的和沒說出來的話都放心里了，晚上臨睡前，她猶豫著給劉洋發(fā)了一條微信：我今天見到錢老太了。她原本就抱著隨便對(duì)方回不回的想法，不回的話，她就直接熄燈睡覺，沒想到對(duì)方很快就回了：在哪里？

我們小區(qū)的超市里。

她一個(gè)人？

是的，她一個(gè)人在買菜，還裝作不認(rèn)識(shí)我。

這個(gè)，也許不一定是裝。

她應(yīng)該就住在我們小區(qū)里。

這個(gè)，倒是可能性比較大。

你說，她為什么要騙我？我現(xiàn)在特別懷疑她對(duì)我對(duì)你們說的那些話，那些話能有幾句是真的？

不管是真是假，您已經(jīng)盡了自己的一份力了，很不容易，這年頭，像您這樣的人不多了。

洪霞知道劉洋是想切斷對(duì)話了，他說不定不想再管這件事了，在他看來，他的職責(zé)早在一周前那個(gè)下午就盡完了，如果每個(gè)到派出所求援的人事后他都要繼續(xù)管下去，他的生活也不要過了，所以她理解他對(duì)于這件事的冷淡。

不早了，早些休息吧，晚安。雖然她心里憋悶得難受，但還是給他發(fā)了三個(gè)大笑的表情。

她可能腦子有點(diǎn)毛病，您老別往心里去，也早點(diǎn)休息吧，晚安。

她撂下手機(jī)。劉洋的意思和蔣琳小夫妻的一樣，那個(gè)錢老太也許真的精神方面不大好，她仔仔細(xì)細(xì)回想了一下，仿佛也的確如此。

七

老人家想起來了嗎？洪霞問道。見錢老太盯著她的臉不放，她不覺有些想笑，一時(shí)沒忍心掉頭離開。

錢老太搖搖頭，似是想得累了，低下頭抓了一把貓糧撒到盤子里。幾只大貓吃得差不多飽了，其中兩只轉(zhuǎn)身走到旁邊的路牙上，趴臥著開始整理儀容。不遠(yuǎn)處那兩只小貍貓這時(shí)畏首畏尾地湊近，見另兩只大貓沒有驅(qū)逐它們的意思，便放心大膽地埋頭吃起來。

貓向來是愛干凈的，而貍貓和橘貓又是特別愛干凈的，即便流浪無主，它們的毛發(fā)也從來都是干凈柔順，鮮有不潔雜亂的。芃芃每次看到這些流浪貓都忍不住要親近，想撫摸，洪霞當(dāng)然會(huì)喝止，芃芃就問為什么，說它們看起來脾氣很好啊，不會(huì)咬人的。洪霞只好苦口婆心地說它們沒有家，沒有人給它們洗澡，它們看起來干凈整潔，但是毛發(fā)里藏匿著攜帶病菌的虱子和跳蚤。芃芃接著就問，什么是虱子和跳蚤？洪霞找不到現(xiàn)成的虱子和跳蚤，只能用言語描述。芃芃大概是聽懂了，也就乖乖地站在旁邊看。

沒一會(huì)兒，余下的兩只大貓也吃飽了，兩只小貍貓這下吃得就更歡實(shí)安心了。突然，其中一只忽地從盤子上抬起頭來，隨即很警覺地往后撤了一撤。洪霞扭頭，發(fā)現(xiàn)一個(gè)身形微豐的高個(gè)子女人正快步往這里走來，在看到這邊的情形后，腳下加速，很快就到跟前，兩只小貍貓嚇得躲進(jìn)了灌木叢里，幾只或伏或臥的成年貓也都站直了，隨時(shí)準(zhǔn)備跑開。

女人看了洪霞一眼，嘴角動(dòng)了一下，像是笑了，又像是沒笑，她伸手把長(zhǎng)凳上的老人拉起來，嘴里念叨，我的娘，什么時(shí)候跑出來的，太晚了太晚了，該回家了回家了，要喂，下次我?guī)阍琰c(diǎn)出來喂！說著，她抱起凳上的貓糧罐，看到地上的盤子，又放下罐子，彎腰拿起盤子，想把盤子里剩下的糧食倒在地上，結(jié)果手頓住沒有往地上倒，看樣子是準(zhǔn)備倒回罐子里，想是又嫌臟，最后干脆倒在了長(zhǎng)凳上，沖著灌木叢捏著嗓子喵喵喵地學(xué)了幾聲貓叫，但是兩只小貍貓沒敢出來。

女人來時(shí)就行色匆匆，這會(huì)兒沒有耐心等下去，臨走前，對(duì)洪霞招呼了一聲，便挽起老太太一路絮絮叨叨地走遠(yuǎn)了，她顯然沒有認(rèn)出洪霞，但洪霞認(rèn)出了她的聲音。

自從聽了劉洋和蔣琳夫婦的話后，對(duì)于錢老太，她雖心里把她當(dāng)作個(gè)病人，可之后再帶芃芃去超市的時(shí)候，就多留了心。半個(gè)月后，她在超市又碰見錢老太，這次她特意上前同她買一樣的菜，挑揀時(shí)，主動(dòng)找她寒喧，但錢老太幾乎是沒吱聲。這激起了洪霞的好奇心，等錢老太結(jié)完賬出了超市，她就悄悄尾隨其后。那日是周末，芃芃正好被蔣琳小夫妻帶出去玩，她只身一人，行動(dòng)十分方便。錢老太一路都沒有發(fā)現(xiàn)她，從北大門進(jìn)了小區(qū)后，就朝聯(lián)排別墅區(qū)的方位蹣跚而行，最終進(jìn)了二十三棟的中間戶。

洪霞原地立了一會(huì)兒，編了條微信發(fā)給劉洋，告訴他今天又見到錢老太了，她果然就住在翡翠華府，然后把門牌信息編好發(fā)了過去。

一個(gè)月后，洪霞接到一個(gè)陌生女人的電話，對(duì)方先是自我介紹了一下，然后就說自己正在美國(guó)波士頓訪學(xué)，三個(gè)月后才能回國(guó)。洪霞一聽什么頓不頓的，又是什么回不回國(guó)的，以為打錯(cuò)了，就要掛電話。對(duì)方趕忙提到劉洋，您的電話號(hào)碼是劉洋警官提供給我的，他找到我，說了我媽的事，也說了那天您帶她去派出所求助的事。真是特別感謝您，我媽她患有間歇性失憶癥，還帶點(diǎn)妄想癥，經(jīng)常記憶錯(cuò)亂，說話顛三倒四，行事也不按常理。她腳上那個(gè)燙傷啊，不是在別處燙的，就是在家自己不小心燙的，她年輕時(shí)候給人家當(dāng)過保姆，三十多歲就守寡，一個(gè)人把我們姐弟三個(gè)撫養(yǎng)成人，吃了許多苦，兩年前發(fā)現(xiàn)她有點(diǎn)不對(duì)勁，但生活自理沒問題，我們姐弟三個(gè)不放心，就商量每家輪流把她接回家里住四個(gè)月。我呢因?yàn)槌鰢?guó)不在家，就請(qǐng)了保姆在家里專門看著她，那天中午保姆睡著了，我媽媽跑出去咯！幸虧遇到您啊，素不相識(shí)，還那么好心，真是感謝咯！聽說您也是住翡翠華府，回頭我們一定登門道謝，登門道謝！

耳邊和記憶里的聲音漸漸重合，但是越來越模糊，洪霞將剩下的四分之一圈走完，回到家，蔣琳的屋里傳來她和芃芃嬉鬧的聲音，她覺得腳下有些乏，進(jìn)到自己的房間，合上門，倚到床頭，拿出手機(jī)，翻朋友圈看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老朋友分享的一篇文章不錯(cuò)，就把文章分享到“寶寶幫”里，沒一會(huì)兒，就有人獻(xiàn)花點(diǎn)贊。

錢老太的女兒并沒有真的登門來道謝，她從美國(guó)回來該是三個(gè)月后了吧，如今這個(gè)時(shí)代，三個(gè)月，眨眼間的工夫，但也可以說很長(zhǎng)，在瞬息萬變的情形下，三個(gè)月得承載多么龐大的信息量，看到的聽到的，國(guó)內(nèi)的國(guó)外的，娛樂的政治的，種種種種，她忘掉一個(gè)小小的承諾，真是太正常不過了。可那又怎樣，洪霞早已無所謂了。

責(zé)任編輯 張爍 饒霽琳

【作者簡(jiǎn)介】胡宗青，1986年出生，江蘇連云港人，江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，中國(guó)電力作家協(xié)會(huì)會(huì)員。2012年起在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)、《青春》等雜志發(fā)表作品兩百余萬字，現(xiàn)居南京。