我剛到美國(guó)時(shí)，為了提高英語(yǔ)水平，去社區(qū)大學(xué)讀了一些文學(xué)和戲劇方面的基礎(chǔ)課。去之前我心想：大概我是這個(gè)班上最老的同學(xué)了吧?？勺诮淌依镂野l(fā)現(xiàn)，這里固然多數(shù)是年輕人，但也有很多人比我還大，每個(gè)班里，都有幾個(gè)成年學(xué)生，甚至老年學(xué)生。

后來(lái)去UCLA讀編劇班時(shí)，成年學(xué)生就更多了，還有一些六七十歲的老大爺，我只算中間層。有個(gè)拉丁裔的大爺英文基礎(chǔ)很不好，經(jīng)常聽(tīng)不明白老師留的作業(yè)，需要我們一句句幫他慢慢講解。但即便如此，他也從不缺席，從不拖拉作業(yè)，每次都認(rèn)認(rèn)真真地寫了英文劇本交上去。

和在大學(xué)里當(dāng)老師的朋友們聊起，大家都說(shuō)，國(guó)外的大學(xué)校園里，成年甚至老年學(xué)生很常見(jiàn)，無(wú)論是碩士還是博士畢業(yè)典禮，總會(huì)看到幾個(gè)白發(fā)蒼蒼的老年學(xué)生。很多人會(huì)在退休以后重新讀一個(gè)學(xué)位，我表弟的博士生導(dǎo)師在業(yè)內(nèi)是泰斗級(jí)的人物，他40歲才開(kāi)始轉(zhuǎn)行讀博士進(jìn)入新的領(lǐng)域。

從學(xué)習(xí)的角度看，外國(guó)人的心態(tài)普遍年輕。這不僅因?yàn)樗麄兊挠^念，也因?yàn)楹芏鄧?guó)家有終身教育系統(tǒng)為他們提供極為有力的支持。比如我讀的社區(qū)大學(xué)，費(fèi)用接近零，而準(zhǔn)入條件低得令人難以想象——我申請(qǐng)入學(xué)時(shí)，只在網(wǎng)上填了一些表格，幾個(gè)小時(shí)之后就收到了一封郵件，通知我已經(jīng)被這所社區(qū)大學(xué)英語(yǔ)與文學(xué)系錄取，甚至給了我學(xué)號(hào)！

進(jìn)入社區(qū)大學(xué)之后會(huì)有一個(gè)校內(nèi)考試，根據(jù)成績(jī)給予課程安排上的指導(dǎo)。你可以選任何想學(xué)的專業(yè)課程，達(dá)到一定的分?jǐn)?shù)，就可以申請(qǐng)轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)繼續(xù)攻讀學(xué)位。如果成績(jī)足夠好，甚至可以轉(zhuǎn)入U(xiǎn)CLA、UC伯克利這樣的名校。這一切對(duì)于寒窗十二載經(jīng)歷高考的我來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直不可思議。

在國(guó)內(nèi)，也有不少老年大學(xué)，但這些大學(xué)感覺(jué)是特別為老年人設(shè)計(jì)的，課程的主要內(nèi)容就是陶冶情操，比如攝影、繪畫、音樂(lè)這些。而在國(guó)外，老年人并不需要特別的大學(xué)，他們隨時(shí)可以進(jìn)入真正的大學(xué)，和年輕人一起學(xué)習(xí)，節(jié)省教育資源的同時(shí)，也給了不同年齡段人群彼此溝通、學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。更好的是，政府對(duì)于成年人念書還有稅收鼓勵(lì)政策，我讀書的那幾年，減免的稅款幾乎比學(xué)費(fèi)還多。

很多國(guó)外的學(xué)校秉承寬進(jìn)嚴(yán)出的原則，歡迎任何人隨時(shí)進(jìn)入校園，為所有熱衷學(xué)習(xí)的人提供足夠通暢的渠道，在這樣的環(huán)境下，活到老學(xué)到老是一件自然而然的事。

在美國(guó)，不管你是十八歲還是八十歲，只要你愿意，隨時(shí)可以進(jìn)入一流學(xué)府。這種隨時(shí)可以重回校園追尋夢(mèng)想的環(huán)境，也是美國(guó)人在升學(xué)方面沒(méi)有那么焦慮的底氣之一。

神圣午睡

在中國(guó)，如果你錯(cuò)過(guò)了十八歲那年的高考，之后雖然還有機(jī)會(huì)，但困難較大。好在近年來(lái)網(wǎng)絡(luò)課程非常發(fā)達(dá)，據(jù)說(shuō)很多高校也在嘗試為成年人提供網(wǎng)上課程及資格考試認(rèn)證。可能你沒(méi)時(shí)間來(lái)學(xué)校上課，但在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，成年人的學(xué)習(xí)不一定局限在校園之中，它可以在世界的任何一個(gè)角落進(jìn)行，只要你葆有那顆永不停歇的好奇心。