肚子越大，腦子越小

腹部脂肪堆積不只讓你發(fā)胖，還可能給健康帶來“暴擊”。近日，發(fā)表在美國(guó)《神經(jīng)病學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究稱，腹型肥胖容易導(dǎo)致大腦萎縮，影響人的智力和認(rèn)知水平。

這項(xiàng)新研究由英國(guó)拉夫堡大學(xué)運(yùn)動(dòng)與健康研究專家馬克·哈默博士和倫敦大學(xué)學(xué)院的研究小組聯(lián)合完成。他們分析了9652名40～69歲之間，平均年齡為55歲的參試者的健康數(shù)據(jù)，包括：體重指數(shù)、腰臀比、身體總脂肪量，以及大腦核磁共振成像掃描測(cè)得的大腦灰質(zhì)體積等。

研究結(jié)果顯示，隨著腹部脂肪增多，大腦灰質(zhì)會(huì)減少。也就是說，體重指數(shù)和腰臀比都超標(biāo)的人群，大腦灰質(zhì)（包含神經(jīng)細(xì)胞的大腦組織）體積平均比健康體重人群少12立方厘米，腦容量相比正常人也較低，容易增加記憶力下降，腦萎縮和癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)。

除此之外，英國(guó)劍橋大學(xué)的一項(xiàng)研究也證實(shí)，體重超標(biāo)的人，大腦萎縮可能更嚴(yán)重，50歲肥胖者的大腦與60歲正常體重者的大腦水平差不多。

尿液檢測(cè)有望診斷前列腺癌

據(jù)美國(guó)約翰·霍普金斯金梅爾癌癥中心消息，該中心開發(fā)出了一種非侵入性液體活檢測(cè)試方法，可通過尿液中的核糖核酸（RNA）和其他特定代謝化學(xué)物質(zhì)來檢測(cè)前列腺癌。相關(guān)研究發(fā)表在最近的《自然·科學(xué)報(bào)告》雜志上。

研究人員利用RNA深度測(cè)序和質(zhì)譜分析技術(shù)對(duì)126名患者和健康人進(jìn)行檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)了一種先前未知的RNA副產(chǎn)物（即代謝產(chǎn)物）組合特征。檢測(cè)對(duì)象包括64名前列腺癌患者、31名良性前列腺增生和前列腺炎患者，以及31名兩種癥狀都沒有的健康個(gè)體。單靠RNA還不足以明確地鑒定出癌癥，但添加一組與疾病相關(guān)的代謝產(chǎn)物就可以將癌癥患者與其他疾病患者和健康個(gè)體明確區(qū)分開來。

但研究人員強(qiáng)調(diào)，這種非侵入性液體活檢測(cè)試方法還是針對(duì)尿液檢測(cè)的一項(xiàng)原理驗(yàn)證研究，在投入臨床應(yīng)用前，必須經(jīng)過更大規(guī)模的實(shí)體樣本研究驗(yàn)證。約翰·霍普金斯奧爾兒童醫(yī)院的核糖核酸生物學(xué)中心負(fù)責(zé)人拉簡(jiǎn)·皮埃拉表示：“非侵入性前列腺癌尿檢將成為癌癥診斷的重要步驟。之前的組織活檢屬于侵入性檢測(cè)，既對(duì)病人造成痛苦，而且往往效果不佳。”

“脂肪搬運(yùn)工”能運(yùn)走脂肪，幫肝臟“減肥”

人的肝臟中，有一種“脂肪搬運(yùn)工”——極低密度脂蛋白。它能夠把肝臟中的脂肪“運(yùn)走”并分泌到血液中去，減少脂肪在肝臟中的積累，從而降低脂肪肝的發(fā)生率。近日，南京醫(yī)科大學(xué)基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院李仲教授課題組的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，肝臟細(xì)胞中存在著一種承擔(dān)脂肪分泌“加速器”功能的蛋白——PNPLA7，它可以促進(jìn)肝臟極低密度脂蛋白的分泌，減少脂肪在肝臟的積累。該成果日前在國(guó)際期刊《肝臟病學(xué)》發(fā)表。

如今，營(yíng)養(yǎng)過剩引起的非酒精性脂肪肝病已經(jīng)成為一種全球流行性疾病。如何有效預(yù)防和治療該類疾病，已成為全球面臨的挑戰(zhàn)。李仲教授課題組在人群研究中發(fā)現(xiàn)，PNPLA7蛋白的表達(dá)水平和血脂水平呈正相關(guān)關(guān)系。他們以肝臟細(xì)胞中缺失“加速器”蛋白的小鼠為研究對(duì)象，給它們喂養(yǎng)高脂飼料，小鼠會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的脂肪肝，但有血脂水平明顯降低的特征。

研究人員證實(shí)，PNPLA7蛋白缺失后，小鼠肝臟極低密度脂蛋白的分泌受到顯著抑制，導(dǎo)致肝臟脂質(zhì)堆積，并降低血脂水平。更有意義的是，在肝臟細(xì)胞中過表達(dá)“加速器”蛋白后，能夠明顯促進(jìn)極低密度脂蛋白的分泌，減輕肝細(xì)胞脂肪積累。

“我們的研究首次發(fā)現(xiàn)PNPLA7蛋白可促進(jìn)肝臟極低密度脂蛋白的分泌，它在肝臟脂肪分泌過程中扮演著類似‘加速器的角色。雖然在日常狀態(tài)下默默無聞，但是當(dāng)機(jī)體處于脂肪肝或者饑餓狀態(tài)時(shí)，它就被高表達(dá)、促進(jìn)極低密度脂蛋白分泌，將脂質(zhì)從肝臟中運(yùn)輸出去，維持肝臟脂質(zhì)代謝平衡。”李仲說，該項(xiàng)研究為防治脂肪肝、血脂異常及相關(guān)代謝疾病提供了新的靶點(diǎn)和依據(jù)。

偽裝潛入人體細(xì)胞，新冠病毒像“披著羊皮的狼”

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，英美科學(xué)家攜手制作出首個(gè)新冠病毒刺突蛋白的模型，揭示了病毒如何偽裝自己，潛入人體細(xì)胞而不被發(fā)現(xiàn)。研究人員稱，刺突蛋白是抗體和疫苗研究的標(biāo)靶，這一最新發(fā)現(xiàn)為開發(fā)出新冠病毒疫苗提供了重要信息。

新冠病毒表面有很多凸起的刺突蛋白，病毒利用這些蛋白依附并進(jìn)入人體細(xì)胞。刺突蛋白被聚糖包裹，而這些聚糖就像“盾牌”，可以掩護(hù)病毒，幫助它們躲開人體免疫系統(tǒng)的攻擊。在研究中，由南安普頓大學(xué)馬克斯·克里斯平教授領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，研究了覆蓋于一個(gè)刺突蛋白模擬物表面的聚糖結(jié)構(gòu)，并繪制出了這些聚糖的結(jié)構(gòu)圖。

克里斯平說：“利用糖衣包裹自己，病毒就像披著羊皮的狼一樣。但我們的最新研究發(fā)現(xiàn)，盡管有很多糖衣包裹，這種冠狀病毒并沒有像其他一些病毒那樣被高度屏蔽起來。”克里斯平解釋說，類似艾滋病病毒這樣的病毒會(huì)在宿主周圍徘徊，它們必須不斷逃避免疫系統(tǒng)的攻擊，而且它們擁有致密的聚糖外衣作為“盾牌”應(yīng)對(duì)免疫系統(tǒng)的攻擊；但新型冠狀病毒不同，糖衣的密度較低，這可能反映出它是一種“打一槍就跑”的病毒，可以人傳人。但聚糖密度較低也意味著，免疫系統(tǒng)用抗體中和病毒遇到的障礙較少，對(duì)于疫苗研發(fā)來說，這是個(gè)令人鼓舞的信息。

美國(guó)得克薩斯大學(xué)杰森·麥克萊倫團(tuán)隊(duì)也參與了這項(xiàng)研究。今年2月，麥克萊倫團(tuán)隊(duì)等根據(jù)中國(guó)研究人員提供的病毒基因組序列，在原子尺度上重建了新冠病毒表面刺突蛋白的3D構(gòu)造，分辨率達(dá)到0.35納米。

該團(tuán)隊(duì)目前正與開發(fā)候選疫苗的團(tuán)隊(duì)合作。比如，荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)的羅吉爾·桑德斯教授團(tuán)隊(duì)正致力于分析刺突蛋白表面的聚糖含量。研究人員稱，評(píng)估免疫原上的聚糖含量有助于了解病毒對(duì)候選疫苗的免疫反應(yīng)。

高鹽飲食可能有損人體對(duì)細(xì)菌的抵抗力

據(jù)英國(guó)《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，研究人員對(duì)實(shí)驗(yàn)小鼠和10位人類志愿者開展研究后得出結(jié)論稱，高鹽飲食可能損害人體抵抗細(xì)菌感染的能力。

德國(guó)波恩大學(xué)醫(yī)院的克里斯蒂安·庫(kù)爾茨和他的團(tuán)隊(duì)首先證明，攝入高鹽飲食的小鼠對(duì)抗由大腸桿菌引起的腎臟感染和由李斯特細(xì)菌引發(fā)的全身感染的能力較弱。隨后，他們?cè)谡ｏ嬍郴A(chǔ)上，每天給10名20～50歲的健康男女額外增加6克鹽，以每天3片的形式服用。1周后，與服用額外食鹽之前的個(gè)體相比，這些人體內(nèi)一些免疫細(xì)胞（稱為中性粒細(xì)胞）吞噬和殺死細(xì)菌的能力大大受損。

該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，高鹽飲食降低人體對(duì)抗細(xì)菌感染能力與兩個(gè)原因有關(guān)。首先，當(dāng)我們攝入過量鹽分時(shí)，身體會(huì)釋放激素，使人體排泄更多鹽。這些激素包括糖皮質(zhì)激素，其具有抑制全身免疫系統(tǒng)的副作用。其次，當(dāng)鹽含量高時(shí)，尿素會(huì)積聚在腎臟內(nèi)，而尿素會(huì)抑制中性粒細(xì)胞。