12年一輪回，又到了老鼠“當(dāng)家”的年份了。老鼠雖然占據(jù)著十二生肖之首，可是人們卻不喜歡它，把它列為“四害”之首，人人共誅之。既然如此，又為什么讓它坐了生肖的第一把交椅呢？這恐怕與老鼠生命力強(qiáng)，總是與人“相伴”，而又揮之不去有關(guān)吧！

從廣義上講，凡是嚙齒動物都可稱為鼠，適應(yīng)多種多樣的生活方式，有地棲的、樹棲的、半水棲和地下生活的，有善于跳躍的、奔跑的、攀援的、滑翔的、游泳的、挖掘的，以及有刺等多種不同的成員。盡管如此，但其基本特征是一致的，就是都具有二上二下四個齒形門齒，無犬齒。門齒能一直生長，為抑制門齒生長，鼠就要經(jīng)常啃咬硬物，結(jié)果給人類造成極大危害。從狹義上講，鼠屬共同特征是體型小，被毛鼠灰色，吻光，眼小，尾裸而具鱗片，種類超過180種。

老鼠的生命力令人驚嘆，竟然連現(xiàn)代科技都對它們無能為力。老鼠進(jìn)化得太神速了，有的還具有了高超的“特異功能”。

多少年來，人們用各種藥物毒殺它們，可是漸漸地這些藥物的作用越來越小?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，老鼠已產(chǎn)生了抗藥性，而且這種能力還能遺傳，讓人們束手無策。更令人驚奇的是，老鼠還能有效地對付核輻射。

第二次世界大戰(zhàn)后，美國在西太平洋的一個島上進(jìn)行原子彈爆炸試驗，蘑菇云不斷向四周散發(fā)著致命的射線。幾年后，島上的植物、魚類、泥土中都有了放射性物質(zhì)，唯獨老鼠沒有受到影響，反而長得更肥壯了。老鼠究竟有什么奇特的生理要素和本領(lǐng)，能經(jīng)受核輻射的考驗，至今沒有人能夠作出令人信服的回答。

世界上還有許多奇鼠。

非洲東北部的冠鼠身上的毛較長，有時會豎起形成冠狀，冠鼠尾部的毛也較長，看起來尾巴比別的倉鼠類更粗。冠鼠體型粗壯，頗似豚鼠，體重可達(dá)2.5公斤，是鼠型亞目中體型最大的成員。冠鼠白天躲在洞穴中，晚上爬到樹上覓食，雖然身體看似笨重，爬樹技術(shù)卻很高超。

中國西北地區(qū)有一種沙鼠，一生中幾乎不喝水，有鋒利的爪，可挖掘復(fù)雜的洞穴，并在洞穴中儲藏大量食物。沙鼠中有些種類后肢比較長，將身體遠(yuǎn)離滾燙的沙地，適合跳躍行走。尾較長，用于平衡。

埃塞俄比亞地底下生活著一種奇怪的裸鼴鼠，全身裸露，嘴里卻長著毛。皮膚很薄，幾乎是透明的，可以看清它肚里的內(nèi)臟。眼睛很小，就像兩顆小珠子，什么也看不見。不過地下漆黑一團(tuán)，也用不著看。裸鼴鼠是變溫的冷血動物，連疼痛感都沒有。它長得怪模怪樣，兩根長長的門牙像耙子一樣伸出嘴外，被稱為世界上最丑的動物。更令人稱奇的是，裸鼴鼠們竟像螞蟻和蜜蜂那樣群居，一兩百個鼴鼠挨挨擠擠地生活在一起。

坦桑尼亞有一批非洲巨頰囊鼠經(jīng)過特殊訓(xùn)練，可以協(xié)助人類排查地雷。鼠類體重較輕，不易觸發(fā)地雷爆炸，同時非洲巨頰囊鼠嗅覺敏銳，經(jīng)過訓(xùn)練便可透過土壤快速識別出炸藥氣味并抓撓地面示意。一只經(jīng)過訓(xùn)練的探雷鼠排查一片650平方米左右的雷區(qū)最多需要半小時，而使用手持金屬探測儀的人工排雷方式則需要4天。它們屢立功績。2016年，共有37只探雷鼠被送往多個國家。目前，探雷鼠已部署在莫桑比克、安哥拉、柬埔寨等國，為超過96萬平方米的土地排除了3.4萬余枚戰(zhàn)爭遺留地雷和爆炸物，成為拯救無數(shù)生命的“英雄”。

厄瓜多爾有一種不怕高溫的燙鼠，它們在溫度高達(dá)90℃的水中顯得很自在，低于30℃，它們反而覺得不舒服，真是天下之大，無奇不有。

非洲的刺鼠、琉球群島的琉球刺鼠和從睡鼠亞科移入的刺睡鼠（刺毛鼠）等身上的毛成為了有保護(hù)作用的棘刺;還有不少種類適應(yīng)樹棲生活。

歐洲有一種睡鼠，是動物中的嗜睡冠軍。它每年10月開始冬眠，直到第二年4月才蘇醒過來，它一覺竟要睡半年之久。

鼬鼠體形很小，是最小的肉食動物，每天能捉十幾只老鼠，是鼠類家族中少有的“叛逆者”。

讀到這里，你在新奇之余，一定會對鼠類刮目相看了。