錢江

中國乒乓球隊參加1953年第20屆世錦賽，男女隊分別進入世界乒乓球強隊第一和第二陣營，這是新中國成立后在國際體壇掀起的一次高潮。以常理推斷，自然是乘勢而上，再會群雄。實際上，卻是在取得好成績后，缺席了第21屆和第22屆世錦賽，而后重返世界乒壇，參加了第23屆世錦賽，引人注目地再取佳績。此中緣由和故事耐人尋味。

中國正式加入國際乒聯(lián)

1953年中國乒乓球隊從羅馬尼亞參加第20屆世錦賽歸來后，好消息接踵而至。4月28日，國際乒聯(lián)名譽秘書長埃文斯函告中華體總：中國被接收為國際乒聯(lián)正式會員。這是繼1952年4月國際泳聯(lián)、籃聯(lián)和足聯(lián)之后，新中國加入的第四個國際單項體育組織。

1953年6月8日，國際乒聯(lián)通報，榮高棠已當選為國際乒聯(lián)咨詢委員會委員。

當時，世界乒乓球錦標賽每年舉行一次。因此，11月3日，籌辦該屆賽事的英國乒協(xié)致電中方，要求填報參賽選手表格。

此前，由于一樁微妙的事情，中國沒有參加1953年9月在日本東京舉行的第二屆亞洲乒乓球錦標賽。1952年10月12日，亞洲乒聯(lián)致函中方，接收中華體總為亞乒聯(lián)會員。由此，中國派隊參賽之路被打開。但外交部認為，新中國與日本尚未簽署和平條約，從法理來說還沒有結(jié)束戰(zhàn)爭狀態(tài)，現(xiàn)在派隊前往比賽“似甚不便”。中方遂復電拒絕。組織方再三邀請，榮高棠在1953年9月2日最后一次復電表示謝絕。

臺灣卻派出乒乓球選手，以“會友”身份參加了這屆比賽。賽后，中華體總向亞乒聯(lián)提出抗議。

這件事中露出一個復雜苗頭。體總注意到，今后若有國際比賽，是否會出現(xiàn)大陸和臺灣選手都參加的情況呢？

當時，國家體育事務由團中央體育部負責。該部于1953年9月3日請示：明年（1954年）第三屆亞洲乒乓球錦標賽將在香港舉行，如與臺灣選手相遇，“我們又將采取何種措施，這也是值得研究的問題，由于涉及面較廣，究竟如何處理？”一時未得答復。

最初方案，只派男隊參賽，但出現(xiàn)爭議

1953年11月6日，國家體總提出，擬派男女乒乓球隊去倫敦參賽。

分管體育事務的政務院文教委答復，同意乒乓球男隊前去，但是，“女子乒乓球代表隊則不必派出”。后分析此事似有費解之處，由于年深歲久，文件記錄不全，幾經(jīng)尋訪，對為何不派女隊參賽，當時的國家隊選手也未能說清，只好付諸闕如，留待后人解題。

男隊已獲準出征第21屆世錦賽，自然認真準備。1954年3月，由黃中任領(lǐng)隊的中國男隊名單排列就緒：教練員梁焯輝，隊員姜永寧、馮國浩、楊開運、王傳耀、岑淮光、傅其芳，共6人。

名列最后一名的傅其芳，1954年初剛從香港回到內(nèi)地，是國家隊最新成員。此前，他作為香港隊主力選手參加1952年在新加坡舉行的第一屆亞洲乒乓球錦標賽，香港隊戰(zhàn)勝日本隊獲得男團冠軍。男單比賽中，傅其芳獲得亞軍。

1962年8月袁毛澤東會見著名乒乓球運動員和教練遙右起院邱鐘惠堯廖文挺堯莊則棟堯容國團曰左一為傅其芳

國際比賽成績證明，香港男隊是一支亞洲強隊。此前，姜永寧歸來代表中國隊出賽，成績顯著。如果再從香港隊引入一人，中國乒乓球男隊的水平就會躍上了一個新臺階。這個辦法簡捷易行，馬上獲得國家體委主任賀龍的批準。

有人提醒，傅其芳家庭出身不好，“社會關(guān)系”復雜。賀龍不為所動，說：“只要他愛國，愿意回來，我賀龍就請他。引進人才必須不拘一格?！?/p>

傅其芳，1922年10月出生在浙江寧波，幼年喪父，家境清貧。他具有打乒乓球天賦，自學成才，青年時代就獲得浙江省乒乓球公開賽男單冠軍。不久他到上海一家錢莊，一邊工作，一邊在青年會苦練乒乓球。1939年，傅其芳獲得上海公開賽男單第三名，與球友王友信、薛緒初組成“滬星隊”，獲得了上海俱樂部比賽男團冠軍，有“滬江三劍客”之稱。

新中國成立前，傅其芳到香港謀生，馳騁乒壇。當時他有一個不良之習，就是逛賭場，結(jié)果失手甚多。在商議是否引進傅其芳時有人匯報，說傅有些賭債在身。賀龍與國家體委副主任蔡樹藩、榮高棠商量，表態(tài)說：“他欠的錢，我們來還。”

有賀龍表態(tài)，加上姜永寧榜樣在前，31歲的傅其芳回到內(nèi)地，披上國家隊戰(zhàn)袍。他來得晚，排名男隊最后一名，但出賽時肯定被列入主力陣容。加上此時的王傳耀在乒壇嶄露頭角，中國男隊整體實力明顯提升。

代表團打算在3月10日左右出發(fā)，世錦賽前先到東德訪問半個月，然后抵達倫敦參賽。擁有表決權(quán)的領(lǐng)隊黃中和尹占春，將參加國際乒聯(lián)會議。

體委擬提出中國舉辦乒乓球世錦賽

事實上，受到第20屆乒乓球世錦賽的鼓舞，此次中方準備在第21屆世錦賽期間舉行的國際乒聯(lián)代表大會上提出，由新中國申辦1957年的世界乒乓球錦標賽，國家體委擬出了以中華體總名義提交的草案。草案中說，新中國成立以來，“中國人民在政治、經(jīng)濟、文化各方面的建設，都獲得了空前的巨大成就，體育運動也毫無例外。幾年來，我們在國內(nèi)舉行了許多次各種運動的全國性比賽與地方性比賽，政府還撥出了相當?shù)慕?jīng)費，修建體育運動場地與增添體育設備。到1957年，中國的許多大城市，如北京、上海、沈陽、廣州等地都將修建起現(xiàn)代化的可以容納數(shù)千觀眾的體育館”。

中華體總表示：中國將負責參加比賽委員會組織的全部代表及運動員在華活動的一切費用。

按照預案，在國際乒聯(lián)大會上的發(fā)言由黃中完成。

情況變化，取消參加第21屆世錦賽計劃

然而，事情出現(xiàn)了變化。1954年2月，就是否派隊參賽有了新的考慮或猶豫，主要顧慮在于，此次是去英國這樣的老牌資本主義國家，對香港歸來的選手是否能夠信任。

國家男隊以剛剛歸來的香港隊員為主力，但此時美國和蘇聯(lián)對抗的冷戰(zhàn)已全面拉開戰(zhàn)幕。第20屆世錦賽在屬于社會主義陣營的羅馬尼亞舉行，有足夠的安全系數(shù)。第21屆世錦賽在英國倫敦舉行，當時香港由英國管轄，如果新來主力隊員比賽期間離隊而去怎么辦，會引發(fā)什么樣的國際影響。盡管姜永寧已經(jīng)歸國一年，且已參加了第20屆世錦賽，對他的顧慮仍然沒有完全打消，對剛剛歸來的傅其芳的顧慮就更大了。

當時，對傅其芳能否參賽進行了協(xié)調(diào)，但最終沒有實現(xiàn)。預定計劃由此改變。臨近出發(fā)的日子，中華體總電告國際乒聯(lián)，中方?jīng)Q定不派隊參加第21屆世錦賽。

第21屆世錦賽于1954年4月5日至14日在英國倫敦市西北部的溫布利舉行，在沒有中國選手參賽的情況下，日本男女隊均首次獲得團體冠軍，荻村伊智朗獲得男單冠軍，羅馬尼亞選手羅齊亞努獲得女單冠軍。

互為映照的是，中國乒乓球隊去英國參賽感到有所不便，而去歐洲社會主義陣營國家的參賽之路仍然暢通。第12屆世界大學生夏季運動會于1954年8月1日至3日在匈牙利布達佩斯舉行，中國乒乓球隊參賽，基本上是原先打算參加世錦賽的人馬，傅其芳也在其中，還加上了王錫添。王是從澳門回到內(nèi)地的好手。他們通過比賽證明了自己的實力，傅其芳獲得男單第3名，王錫添獲得第4名。

沒有想到的是，缺席世乒賽的情況，1955年又重復了一次。

第22屆世錦賽于1955年4月16日至24日在荷蘭烏德勒支市舉行。承辦方荷蘭乒協(xié)在1954年秋和中國乒協(xié)聯(lián)系，要求填寫報名表。

1954年11月，中國乒協(xié)致電荷蘭乒協(xié)，告知中國準備參加第22屆世錦賽。隨后還電告國際乒聯(lián)，中國乒乓球隊擬順訪英國。

1955年1月，中國乒乓球隊組成，領(lǐng)隊黃中，新任中國乒協(xié)主席陳先為副領(lǐng)隊，隨隊干事武岳松;教練員仍是梁焯輝，男選手是姜永寧、傅其芳、王錫添、王傳耀、岑淮光5人;女隊員孫梅英、邱鐘惠、王建3人。

從名單上看，排在男子前3名的都是原先香港、澳門的主力選手。他們回內(nèi)地代表中國參賽，是一種最為現(xiàn)成和便捷的方式，亦表現(xiàn)出新中國的向心力。

經(jīng)多方協(xié)調(diào)，還是前次原因，有關(guān)方面仍不放心，國家體委只好再次放棄，遂缺席第22屆世錦賽。

結(jié)果，在第22屆世錦賽中，日本男隊再獲團體冠軍，田中利明獲得男單冠軍，穩(wěn)固了在世界乒壇排頭的位置。團體亞軍是捷克斯洛伐克隊，季軍是英格蘭隊、匈牙利隊。

羅馬尼亞隊獲得女子團體冠軍，亞軍是日本隊，季軍是英格蘭隊。男雙冠軍由捷克斯洛伐克的安德里亞迪斯和斯蒂佩克獲得，女單冠軍還是羅馬尼亞的羅齊亞努，她還和同伴澤勒爾獲女雙冠軍，混雙冠軍是匈牙利的雪伯希（男）和高基安（女）。

時隔60多年后來看，放棄參加1954年、1955年舉行的第21屆和第22屆世錦賽，并非上佳選擇，此舉延緩了中國乒乓球選手挺進世界乒壇的步伐，還使剛從香港、澳門歸來的優(yōu)秀選手深受傷害，這是值得汲取的深刻教訓。

預設目標：第23屆世錦賽男隊保六爭五，女單進前五

缺席1954年和1955年兩屆世錦賽后的1956年春天，中國男女乒乓球隊參加了在日本東京舉行的第23屆世錦賽。

由于前兩屆缺席，中國男子乒乓球隊評級降為一級隊最后一名，即第12名，女隊則失去排名。

一切從頭再來，中方參加第23屆世錦賽成績預期是：男團進前6名，爭取第5名甚至第4名;男子單打進入前10名，女子單打爭取進入前5名。

國家隊于1956年2月4日開始集訓，3月15日離開北京，先后到上海、廣州打幾場比賽，然后經(jīng)香港前往東京。

1956年3月28日傍晚，以榮高棠為團長的中國代表團，在春雨蒙蒙的東京機場降落，成為第一支到日本參賽的新中國體育代表團。中方教練梁焯輝，男選手姜永寧、王傳耀、岑淮光、胡炳權(quán)、郭毅萍、梁玉海、蔡明樞、楊瑞華、莊家富。女選手是孫梅英、邱鐘惠、張逸倩。

據(jù)男選手莊家富回憶，當時中日兩國沒有建交，選手們對前去日本心存緊張。然而一走出候機大廳，就看到國際乒聯(lián)主席蒙塔古和日本乒協(xié)負責人在前迎候，身后是包括世錦賽男單冠軍獲得者田中利明、荻村伊智朗在內(nèi)的日本乒乓球隊全體成員，還有眾多友好人士和華僑代表共300多人。熱情的日本朋友向每位中國來客獻上一大束鮮花，清香撲鼻。這些友好人士外圍，則密布警察和便衣，氣氛決然不同。

4月2日下午，比賽開始，中國隊身著紫紅色運動衣入場。

這次比賽有36個國家的365名選手參加。中國男隊首場對當時的強隊南越隊——曾獲亞洲錦標賽男團冠軍，其選手梅文和是1955年亞錦賽男單冠軍，全隊防守相當穩(wěn)健。

中國隊采取主動進攻戰(zhàn)術(shù)，由王傳耀、岑淮光、姜永寧出戰(zhàn)。岑淮光打頭陣，很快戰(zhàn)勝梅文和，中國隊隨即以5∶1取勝。接下來的第二場比賽下午5時開始，對手是美國隊。這場馬拉松式比賽打了4個多小時，中國隊最終以5∶4險勝。

中方非常重視這場比賽，打得非常緊張。前3盤3∶3打平，第7盤雙方主力對決，姜永寧面對橫拍右攻左削打法的美國選手赫許柯維茨，一分球往往要打上七八個回合才見分曉。姜永寧常常左右奔跑，救起看來似乎沒有希望救到的球，最后獲勝。他一人獨得3分，為球隊立下汗馬功勞。他還在男團比賽中，以2∶1戰(zhàn)勝第16屆世錦賽冠軍、英國選手李奇。

回國后，賀龍接見中國乒乓球隊，表揚姜永寧的頑強作風。這時正好趕上運動隊評定工資級別，姜永寧被評為唯一一名工資一級的運動員。

中國女隊以2∶3負于美國隊。令人惋惜的是初出茅廬的邱鐘惠以1∶2負于年長她20歲的美國老將、前世界冠軍紐伯格。然而，正是這位紐伯格女士，在1971年的“乒乓外交”中成為第一個進入中國的美國乒壇老將，此為后話。

東京賽場，男隊以5∶3勝韓國隊，隨后負于英國隊和捷克斯洛伐克隊。賽后，中國男隊由原來的一級隊第12名上升為一級隊第6名，保住了預期線。中國女隊4勝5負，在參賽女子隊中名列第6。世界排名由最早的二級隊第2名升為一級隊第11名。中國男女隊雙雙進入世界乒壇第一陣營。

女單成績進入前8名，卻有一顆新星從天際劃了出來，她就是1955年全國乒賽女單冠軍、時年20歲的邱鐘惠。集訓開始，邱鐘惠突感右腹部劇烈疼痛，醫(yī)生診斷為急性闌尾炎，必須立刻手術(shù)。她被送入北京蘇聯(lián)紅十字醫(yī)院（今北京友誼醫(yī)院）手術(shù)。手術(shù)僅15分鐘就結(jié)束了，沒想到術(shù)后傷口久久不愈合，腫脹疼痛不止。教練、領(lǐng)隊和醫(yī)院負責人都為之焦急，由主持醫(yī)務工作的蘇聯(lián)醫(yī)生做了第二次手術(shù)，以幫助傷口愈合，效果仍不明顯。

臨近出發(fā)，乒乓球隊上下更加焦急，最后向體委主任賀龍匯報。賀龍得知后傳下話來，要醫(yī)院竭盡全力，使邱鐘惠的傷口盡快愈合，保證按期參賽！

邱鐘惠聽到賀龍叮囑后激動不已，暗暗要求自己，即使忍受再大的痛苦，也要配合醫(yī)生治療。

醫(yī)生也拿出新方案，由護士用一枚長針帶紗布在傷口上來回扯動，引出并清除膿液。針帶紗布牽扯引起刀割似的疼痛，邱鐘惠疼得渾身顫抖大汗淋漓。但為了爭取傷口早日愈合，她甘愿忍受。

邱鐘惠的傷口在開賽前兩周基本愈合。她不顧醫(yī)生勸阻，強忍傷痛投入訓練。到賽前一周，傷口完全愈合。

在女單比賽16進8的爭奪中，邱鐘惠使用沒有貼膠皮的光海綿球拍對陣日本一號選手渡邊妃生子。開始曾以2∶1領(lǐng)先，第4局又以17∶13領(lǐng)先，此時對手追了上來，反敗為勝。然而邱鐘惠在傷口方愈的情況下奮力比賽，歸國后也和姜永寧一樣受到了表揚。

單項上的中國男女選手沒有獲得預期成績，但和世界強手廝殺的場面已多次出現(xiàn)。莊家富回憶：這屆比賽，中國選手的直拍攻球明顯進步，又快又狠，威脅大。外國強手大吃一驚，感到了潛在威脅。中方選手的缺點是命中率低，結(jié)果得勢不得分。

乒乓球隊歸國后總結(jié)，認為擊球準確性低招致失誤，是影響此次成績的一大因素。比賽表明，乒乓球技戰(zhàn)術(shù)離開了準確即無價值可言，失誤常常意味著丟分。己方失誤，對方往往直接得分。

討論中有一種意見是，我們應該打得更快更兇。不同意見則指出，比賽和訓練都表明，動作太快了往往打不準。

也有人主張，干脆模仿日本，以大動作或者放慢速度來加強準確性。討論的最后結(jié)論是：這樣不行，因為一旦球速偏慢，會給對手造成進攻機會而失分。

通過充分討論，中國教練組逐漸統(tǒng)一認識，提出“在快速的前提下，加強有一定力量的準確性訓練”。這個看法得到國家體委副主任榮高棠的認可，在最后總結(jié)時拍板：光強調(diào)快和狠還不夠，必須要準確。

此后，中國乒乓球隊將提高進攻命中率作為重要訓練內(nèi)容，為直拍打法的“快、準、狠”風格奠定了基礎，明確了方向。這是中國乒乓球隊參加第23屆世錦賽的重大收獲。

徘徊兩年，中國乒乓球隊回歸世界乒壇大家庭，鞏固了原有強勢地位，推動了競技水平的提高和國內(nèi)乒乓球運動的普及，對中國乒乓球運動有重要的承上啟下作用。此后，中國乒乓球隊向乒乓球運動的巔峰發(fā)起了沖擊。