本刊編輯部

唐人街，通常又稱中華街、中國(guó)城、華人區(qū)或華埠，它是華人在其他國(guó)家聚居的地區(qū)。自唐代以來(lái)，流寓海外的中國(guó)人日益增多，他們自稱“唐人”“唐家子”“唐山客”，稱祖國(guó)為“唐山”，唐人街之名便由此而來(lái)。唐朝是中國(guó)歷史上最強(qiáng)盛的王朝之一，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的同時(shí)唐人遍布四海。因此，唐人街的稱謂既寄托了華人對(duì)故土的眷念，又飽含對(duì)祖國(guó)歷史的自豪。

唐人街的形成，是因?yàn)槿A人移居海外，成為當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)族群，在面對(duì)新環(huán)境時(shí)需要同舟共濟(jì)，便群居在一個(gè)地帶。最初，唐人街上通常只有商鋪三兩間，隨著人口增多，市肆成列，街區(qū)縱橫，廟宇、祖宗祠堂、同鄉(xiāng)會(huì)館、學(xué)堂、中醫(yī)診所等漸次林立。一條大的唐人街，儼然就是一個(gè)相對(duì)獨(dú)立、設(shè)施完備的華人小社會(huì)。

最早一批海外華人的歷史，是伴隨著悲情與磨難的。

19世紀(jì)以前的唐人街，主要分布在日本和東南亞，當(dāng)?shù)貏澋貫榻?，讓華商、華工集中居住，自我管理。然而，當(dāng)華人實(shí)力日益壯大時(shí)，通常會(huì)被壓制和排斥，甚至大開(kāi)殺戒。17世紀(jì)初菲律賓的西班牙統(tǒng)治者盡屠華人，18世紀(jì)中葉印尼的荷蘭殖民者血洗唐人街，20世紀(jì)越南和柬埔寨的唐人街橫遭劫難……在美國(guó)“西部大開(kāi)發(fā)”的19世紀(jì)，來(lái)自中國(guó)廣東、福建沿海地區(qū)出國(guó)“淘金”的人，成為美國(guó)唐人街最早的建設(shè)者。到1851年，在美國(guó)西海岸，已經(jīng)有2萬(wàn)多華人在這里工作。他們被當(dāng)時(shí)的政府視為“次等公民”，規(guī)定居住在特定區(qū)域內(nèi)以免“污染”其它地方，久而久之，他們聚居的地方就成了唐人街。華人除了修路、采礦外，還從事蔬菜種植、搬運(yùn)等工作，生活十分艱辛。

然而，無(wú)論身處什么境遇，華人總是有著堅(jiān)韌不屈的內(nèi)心，他們團(tuán)結(jié)互助，努力拼搏，在異國(guó)他鄉(xiāng)打造出安身立命之地。所以，唐人街就是華人海外艱苦創(chuàng)業(yè)的歷史見(jiàn)證。

而無(wú)論滄海桑田，唐人街的“中國(guó)心”從未改變。

世界波瀾壯闊，鄉(xiāng)愁點(diǎn)點(diǎn)滴滴。琳瑯滿目的中文標(biāo)識(shí)、不絕于耳的鄉(xiāng)音、各式各樣的家鄉(xiāng)菜肴，莫不撫慰著天涯游子的心靈；對(duì)走出國(guó)門的創(chuàng)業(yè)者而言，把店面開(kāi)在唐人街是最有可能的選擇；對(duì)暫時(shí)落魄的新移民而言，在唐人街廟宇禮佛，在同鄉(xiāng)會(huì)館攀親，都有助于緩減其郁悶心境……同在異鄉(xiāng)為異客，唐人街是海外華人相識(shí)相聚、攜手相助的溫暖港灣。

唐人街也是外國(guó)人了解中華文化的窗口。這里的住宅、店鋪、廟宇，都是中國(guó)式的，這里的飲食、風(fēng)俗習(xí)慣、節(jié)慶活動(dòng)，也都是中國(guó)式的。走進(jìn)唐人街，仿佛置身于一座中國(guó)城市之中。尤其是現(xiàn)今在國(guó)內(nèi)并不流行的舞獅子、踩高蹺、舞龍燈、走旱船等傳統(tǒng)節(jié)慶活動(dòng)，在唐人街卻廣受歡迎。傳統(tǒng)，是唐人街的一大特色，也是海外游子與故土聯(lián)系的紐帶。

如今，唐人街已遍布亞洲、歐洲、美洲、非洲和大洋洲。雖然一些老唐人街因產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移而衰落，如南非和澳大利亞的金礦區(qū)、印度的加爾各答，但更多的都生存了下來(lái)，而且新的唐人街不斷出現(xiàn)，并被賦予了新的功能，如作為中國(guó)商品集散地的瑞典卡爾瑪唐人街和波蘭華沙唐人街。而且，相比唐人街的開(kāi)拓者，新一代的移民中有眾多留學(xué)生和投資者，他們比唐人街的老一輩擁有更大的夢(mèng)想和潛能，也將為唐人街帶去新的活力。

本期，我們從各大洲選取了一些具有代表性的唐人街進(jìn)行介紹。跟隨我們走進(jìn)這些唐人街，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，一條唐人街，就是一部海外華人的奮斗史。而人來(lái)人往，無(wú)論時(shí)代如何變遷，唐人街如何變化，它永遠(yuǎn)都是海外華人的心靈依托。

因?yàn)?，唐人街在哪里，中?guó)就在哪里，家也就在哪里。